– « La bataille sur la Scène de Règlement des Griefs est enfin terminée… Et maintenant ? » Les aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 discutèrent entre eux à voix basse.
Au même moment, Chu Kangbo descendit de l’estrade et se dirigea vers eux à grands pas. Il voulait montrer son hospitalité et leur demander d’accepter de passer par chez eux. Pendant ce temps, il espérait aussi se lier d’amitié avec ces puissants cultivateurs.
De son côté, Liu Jianyi jeta un coup d’œil aux membres de l’École de l’Épée Illusoire. Son regard se posa sur les Empereurs Spirituels qui étaient venus soutenir ce camp et opprimer l’autre par leur présence.
– « Hmm… Je ferais mieux de les attraper… Peut-être que l’humeur du professeur s’améliorera, et que j’aurai plus d’opportunités de me relâcher, » marmonna-t-il.
Après y avoir bien réfléchi, il fit ses adieux aux aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 et suivit tranquillement l’École de l’Épée Illusoire, surveillant de près les deux Empereurs Spirituels.
Pour flemmarder, Liu Jianyi faisait de son mieux.
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Alors que Liu Jianyi se mettait en route, deux silhouettes apparurent derrière lui. Celles du Vénérable Papillon Spirituel et de Douce Plume.
Même si le premier savait que son élève avait déjà atteint le Cinquième Rang, il se sentit mal à l’aise en le voyant décider de suivre dans l’ombre les deux Empereurs Spirituels. Bref, ils le pistèrent également. Les professeurs étaient ainsi… D’un côté, ils voulaient voir leurs disciples prendre leur vie en main, mais de l’autre ils avaient peur de les retrouver coincés dans une situation dangereuse et difficile à gérer.
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Chu Kangbo arriva devant les membres du groupe et les invita chaleureusement à profiter de l’hospitalité de la Famille Chu.
Ils jetèrent un coup d’œil au Vénérable Blanc… Celui-ci était encore en train de pianoter sur l’ordinateur portable pour commander les paquets d’émoticônes basés sur ses camarades. Tous prirent une profonde inspiration.
Il semblait avoir encore envie de s’amuser. Autant se rendre dans la Famille Chu. Quand l’Aîné Blanc aurait fini ce qu’il faisait, il leur dirait ce qu’il avait en tête.
Mais à ce moment-là, un disciple de la Famille Chu arriva en courant.
– « Chef de famille, chef de famille ! Il y a un problème ! » criait-il.
Celui qu’il appelait fronça les sourcils et ordonna : « Chu Xueluo, du calme. Que s’est-il passé ? »
Après être arrivé près de lui, le disciple haleta et dit : « Chef de famille, quelqu’un s’est introduit dans la salle secrète et a volé la technique à l’épée ! De plus, l’ennemi a répandu un étrange brouillard au cœur de notre clan et beaucoup d’entre nous sont actuellement inconscients ! »
Aussitôt, la liesse de la Famille Chu s’étouffa.
Quelqu’un a fait irruption chez eux et avait dérobé leur bien le plus précieux ?
Leur chef demanda à la hâte : « Où sont les intrus ? »
– « Beaucoup d’entre eux ont été tués par la Sœur Aînée Chu Chu et ses amis, mais l’un d’entre eux a réussi à s’enfuir avec les peintures… » Alors, Chu Xueluo vit la vraie Chu Chu, assise à côté du Vénérable Blanc. Il ouvrit de grands yeux. « Hein ? Sœur Aînée Chu Chu, comment avez-vous fait pour arriver avant moi ? »
Elle balaya sa question d’un geste de la main. « Je vous l’expliquerai plus tard. Quelle est la situation actuelle au village ? »
Bien que confus, il continua son explication : « Avant de m’envoyer ici, les membres du clan se sont mobilisés. Ils ont soigné les personnes touchées par l’étrange brouillard et ont laissé quelques personnes devant l’entrée de la salle secrète. On m’a demandé de prévenir le chef de famille et nos aînés. »
Chu Kangbo ordonna à son petit-fils : « Wenyan, organisez les membres du clan présents ici et allez voir. Je vous rejoindrai. »
Le chef de famille hocha la tête et salua les membres du Groupe des Neuf Provinces #1 avant de partir en direction de leur base avec la majorité des membres du clan.
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Chu Kangbo se força à sourire et dit aux membres du salon de discussion : « Au départ, j’avais l’intention de vous inviter pour vous témoigner de l’hospitalité, mais je ne m’attendais pas à cet incident… »
Le Véritable Monarque Mont Jaune le rassura : « Cher Daoïste Chu, personne ne peut prédire des événements inattendus. Concentrez-vous sur votre famille. Nous pourrons vous rendre visite plus tard. J’espère qu’à ce moment-là, vous ne nous trouverez pas trop bruyants. »
– « Ahaha ! Bien sûr que non. Je vais laisser Chu Chu, Chunying et quelques autres disciples vous accompagner. Une fois que j’aurai réglé cette affaire, je vous supplierai de m’accorder une autre occasion de vous montrer mon hospitalité. »
Ils sourirent et lui dirent au revoir.
Chu Kangbo utilisa son épée volante et se dirigea vers le territoire de la Famille Chu…
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– « Que faisons-nous maintenant que nous sommes incapables d’aller festoyer à la Famille Chu ? » demanda le Cultivateur Solitaire Rivière du Nord. Ils ne pouvaient pas rester assis là à regarder le ciel !
Alors, le Vénérable Blanc annonça : « Je veux organiser une course ! »
Les membres du groupe tournèrent la tête et le regardèrent avec curiosité.
– « Il me semble que la compétition d’Épée volante qui se tient tous les dix ans doit être sur le point de commencer, non ? » Le Vénérable appuya sur la touche Entrée de l’ordinateur portable, envoyant son travail dans l’espace commun du salon. Puis il ferma le capot et regarda ses invités.
– « La compétition ? Oui, elle devrait commencer bientôt. Aîné Blanc, voulez-vous présider cette session ? » s’enquit Mont Jaune.
Les yeux du Vénérable rayonnèrent. « Non. Après tout, je ne peux participer dans aucune catégorie. J’ai décidé de créer un nouvel événement ! »
S’il avait porté des lunettes noires à ce moment-là et les avait enlevées, reflétant les rayons du soleil… La scène aurait été parfaite.
Rivière du Nord insista : « Un nouvel événement ? En rapport avec les Épées volantes ? »
– « Non, j’ai l’intention d’organiser une course de tracteurs à manivelle ! »
Le silence tomba.
Un long silence.
Dans une zone de 100 mètres carrés, même le son d’une épingle percutant le sol aurait été entendu.
– « Aîné Blanc, attendez un moment. Je pense que mes tympans ont des problèmes et je n’ai pas bien entendu… Quel genre de compétition ? » dit Triple Impétueux au Sabre Fou en se curant les conduits auditifs.
– « Une course de tracteurs à manivelle ! » articula le Vénérable. « Vous savez, un véhicule à quatre roues avec une remorque à l’arrière. »
– « Pfff… » Chu Chu ne put s’empêcher de rire.
Elle était du genre à s’esclaffer facilement. Elle imagina aussitôt les aînés sous ses yeux : des Prêtres, des Grands Maîtres, des Fées, des Épéistes, des Voyants, tous perchés sur des engins agricoles.
Ensuite, elle les imagina en train de tourner la manivelle encore et encore dans le moteur pour le faire démarrer…
Cette vision était tout simplement trop amusante.
Après le départ des tracteurs, de la fumée noire s’élevait vers le ciel. Les aînés s’asseyaient enfin sur le siège du conducteur, puis vibraient avec leur machine en accélérant sur une route, tentant de se dépasser mutuellement.
Je dois m’arrêter… J ‘ai mal à la poitrine. J’ai oublié que je suis toujours grièvement blessé, trop rire rouvrirait mes blessures.
Ça fait trop mal. M ais je ne peux pas m’en empêcher… Je vais vraiment avoir une blessure interne …
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Tous les membres du groupe étaient abasourdis.
Ils se nettoyaient même les oreilles, jugeant avoir mal compris.
Lorsqu’ils s’imaginaient conduire des tracteurs à manivelle… Ils ne savaient pas comment décrire la scène.
Mais ce n’était pas le problème principal ! Le Vénérable Blanc voulait tenir cette course le même jour que la compétition d’Épée volante qui se tenait tous les dix ans !
À chaque fois, une myriade de pratiquants se réunissait pour y participer ou y assister. Beaucoup trop à leur goût.
Ils avaient trop honte de conduire ces engins devant tout ce beau monde.
À ce moment-là, la rumeur de leur déchéance se répandrait à travers le monde des pratiquants !
Non, non, non, non !
Ils ne pouvaient absolument pas laisser le Vénérable organiser cette compétition !
Ils devaient trouver une excuse parfaite pour l’en dissuader.
– « Aîné Blanc, les tracteurs sont trop lents. Ils peuvent à peine atteindre une vitesse de 20 à 30 km/h. Pouvons-nous changer de véhicule et choisir quelque chose qui ne soit pas aussi lent ? Par exemple, des voitures de sport ? » Le Cultivateur Solitaire Rivière du Nord était digne d’être le guerrier sacré toujours en ligne du Groupe des Neuf Provinces #1. Il avait immédiatement trouvé une bonne excuse et prit les devants en démarrant l’offensive !
– « C’est pourquoi je ne vais pas organiser une compétition normale, » annonça calmement Blanc. « Que ce soit par des techniques magiques, des runes, des Formations ou des améliorations mécaniques… Tant qu’il s’agit toujours de tracteurs à manivelle, tout ce qui peut améliorer leur vitesse et leur résistance est permis ! Par conséquent, ce n’est pas un problème. »
Rivière du Nord, -1000 PV, KO.
Triple Impétueux au Sabre Fou suivit juste après : « Aîné Blanc, les tracteurs roulent uniquement sur le plancher des vaches. La course ne sera pas aussi intéressante que les compétitions d’Épées volantes classiques ! »
– « Ne vous en faites pas, j’y ai pensé, » déclara Blanc en tendant la main vers l’horizon. « Rester sur une route est effectivement ennuyeux. Par conséquent, nous leur donnerons la capacité de rouler à la surface de l’eau. Nous choisirons un emplacement près de la mer. Seule la première partie de la course sera sur la terre ferme, et la seconde sur l’eau. Nous pouvons même trouver d’autres idées ! En plus, je suis sûr que ce sera plutôt amusant de fendre les flots, les vagues et le vent salé ! »
Triple Impétueux, -1000 PV, KO.
Le Véritable Monarque Grue Blanche se leva. Jusqu’alors, il était resté caché dans un coin, replié sur lui-même en essayant de ne pas attirer l’attention sur lui, le livreur des colis piégés.
Mais là, il s’avançait courageusement !
– « Aîné Blanc ! » commença-t-il.
Tous les daoïstes ne purent s’empêcher de lui jeter un coup d’œil confus. À ce moment critique, le voilà qui s’avançait ? Le soleil allait-il se lever à l’ouest ?
– « Oui ? »
– « Aîné Blanc ! Je lève bien haut mes mains, mes pieds et mes six ailes pour soutenir votre idée. Cette course de tracteurs à manivelle semble vraiment excitante. Oui, je veux être le premier à participer ! » conclut-il, solennel.
Tous les membres du Groupe des Neuf Provinces #1 serrèrent les dents. Les “accidents” de la route étaient-ils autorisés lors de la compétition de tracteurs ? Si oui, plusieurs envisageaient de lui faire découvrir toute sorte de carambolages, de chocs dont il se souviendrait pour le reste de sa vie.