Livre 4, Chapitre 105 – Conséquences

La terre était comme des sables mouvants, le ciel comme un tableau. Le monde qu’il connaissait manquait de quelque chose tout d’un coup, toute sa couleur s’était vidée. Toute la vie qu’il connaissait avait éclaté en un instant comme une bulle de savon.

Ce gentil vieil homme qu’il avait enterré dans les décombres, qui lui avait appris à lire…

L’assassin tranquille de l’avant-poste Blackflag qui lui avait sauvé la vie à plusieurs reprises…

Wolfblade. Un homme jouant plusieurs rôles.

Il s’était souvent demandé pourquoi la vie semblait lui réserver tant de circonstances étranges et inexplicables. Il avait toujours eu l’impression qu’une main invisible le poussait. Maintenant, il semble qu’il avait raison depuis le début. Seulement, le bâtard responsable de tout cela s’était si bien caché qu’il ne l’avait jamais vu jusqu’à maintenant.

« Connaissant ton caractère, je me suis dit que si tu n’avais pas déjà tué quelqu’un avec ton épée, tu serais au moins parti en claquant la porte. Je suis surpris de constater que j’avais tort. Ce silence est… incongru. »

Cloudhawk était fatigué d’être dominé par les autres. Il ne supportait pas d’être manipulé. Cependant, s’il y avait quelque chose qu’il avait appris au cours des dernières années, c’était que se mettre en colère était rarement la bonne solution. Il n’était pas un idiot. Ici, dans ce fauteuil roulant, comment pouvait-il faire quoi que ce soit à Wolfblade qui était flanqué d’un dieu et d’un démon ?

« J’ai été stupéfait quand tu es venu à la base de Blackwater. Comment as-tu pu maîtriser une langue ancienne par toi-même ? » Hellflower tourna son regard vers Wolfblade. « C’est toi qui lui as appris. Et cela explique tout. C’est pour ça qu’il était à la base de Blackwater au départ et comment il a été infecté par Trespasser. Tout a été conçu par toi… »

Le rire rauque d’Abaddon s’interposa. « C’est sur l’ordre de cet ancien que j’ai ordonné que Cloudhawk soit chassé à travers les terres désolées. »

« Tu as compris ? » Hellflower tapota gentiment l’épaule de Cloudhawk. « Tu as suivi une voie préétablie depuis le tout début. Ta personnalité, ton développement, et même ta morale ont probablement tous été façonnés en fonction de son objectif. Sachant cela, dois-tu encore adhérer à ces principes – qui n’étaient probablement même pas les tiens au départ ? »

C’était un coup cruel et délibéré sur la psyché de Cloudhawk, un coup qui avait le potentiel d’être méchamment efficace. Quel meilleur moyen de briser un rocher têtu que de frapper à son point le plus faible ? Une fois qu’on aurait démontré que tout ce qu’il croyait être vrai était un mensonge, on pourrait lui donner une nouvelle réalité à laquelle s’accrocher.

Il secoua la tête. Il ne pouvait pas… ne voulait pas l’accepter.

Il savait ce qu’il voulait et ce qu’il faisait. Il croyait que le noyau inné de qui il était était inébranlable. Peu importe ce qu’il apprenait, ce qu’il était à l’intérieur ne changerait pas.

Wolfblade rencontra le regard ferme de Cloudhawk et hocha la tête. Le jeune charognard avait en effet grandi. « D’une certaine manière, je suis comme un metteur en scène de théâtre, et tu es mon acteur le plus talentueux. Tout ce que je voulais, c’était faire remonter ce potentiel à la surface et te laisser libre sur la scène. Mon souhait est de t’afficher comme le protagoniste de cet âge, avec les outils pour déterminer ta propre histoire. »

« Je ne veux être le protagoniste de personne. Je ne veux pas faire partie de ta putain de pièce. »

Il ne pouvait pas le supporter. En jouant ce rôle, il était devenu la proie de tout le monde, et celui qui l’avait manipulé pendant tout ce temps n’était pas Arcturus mais Wolfblade – ou quoi que soit ce putain de Wolfblade. Quel genre de protagoniste était universellement méprisé et contrôlé ? Qu’est-ce qui lui faisait croire qu’il voulait tout ça ? Comme toujours, tout ce qu’il voulait, c’était se blottir dans un coin tranquille et vivre sa vie sans être dérangé. A quoi cela lui servait-il d’être un homme grand et influent ?

Il leva le nez sur une histoire aussi épique.

L’histoire héroïque de Skye s’était terminée par sa mise en pièces dans les terres désolées. Qui se souviendrait de lui dans quelques décennies ? Et pour quoi ? Il n’avait jamais vécu un seul jour de sa vie pour lui-même. Il était toujours sous le poids écrasant des attentes des autres. Ce n’était pas une vie digne de ce nom.

« Ce à quoi tu fais face est un héritage qui t’attend depuis mille ans. » Wolfblade prit soin de ne rien dire qui puisse être interprété comme une tentative de le forcer. « Si tu choisis d’accepter ton droit de naissance, alors tu t’élèveras pour conquérir le monde. Ou bien, tu peux continuer comme ça – à dériver d’un endroit à l’autre à la recherche de la paix de l’esprit jusqu’à ta mort. Le choix – comme il l’a toujours été – est le tien. »

Toute autre discussion était inutile. Il était temps pour Cloudhawk de faire son choix, ici devant la dernière pièce de l’héritage du Roi Démon.

Abaddon et Autumn fixaient le jeune homme. Cette décision était intéressante à leurs yeux. Selon la voie qu’il emprunterait, il pourrait être un instrument de changement global. Qu’ils soient ou non témoins du résultat qu’ils souhaitaient, ils étaient ici pour observer un moment important de l’histoire.

L’héritage du Roi Démon. Un pouvoir inimaginable, à sa portée.

Cloudhawk était dans un triste état, handicapé et gravement blessé par le terrible pouvoir d’Arcturus. Avant que cette tragédie ne lui tombe dessus, il était persuadé que, dans cinq à dix ans, il aurait pu tenir tête au gouverneur. Maintenant, avec son corps dans cet état, cela était remis en question. La promesse d’un pouvoir immédiat était séduisante.

L’armure ancienne et mystérieuse semblait avoir une vie propre. Il pouvait l’entendre l’appeler.

Elle était toujours enfermée dans du cristal, avec rien d’autre qu’un faible contour pour marquer sa présence. Cependant, sa présence le remplissait d’une chaleur qu’il n’avait jamais connue. Au fond de lui, il savait que cette armure était une partie de lui, un fragment de son âme qui ne pouvait pas être perdu. Tendre la main et la prendre pour lui n’était pas seulement justifié, mais approprié.

Cloudhawk baissa les yeux sur ses mains bandées. Pour la première fois, il y pensait sérieusement.

Si ce que Hellflower lui avait dit à propos de sa guérison était vrai, il ne pouvait pas se permettre de rester ici pendant des années. Perdre ne serait-ce que six mois, c’était trop. Des vents mauvais soufflaient sur Skycloud, et personne ne savait quelles terribles choses allaient bientôt suivre.

Que ferait-il si Sélène ou Aurore étaient en danger ? Et si quelqu’un avait besoin de son aide ?

Les yeux de Cloudhawk se levèrent vers la cuirasse du Roi Démon. Il ne voyait pas en quoi elle était différente de la pierre de phase. C’était juste une autre relique, bien qu’elle ait un pouvoir légendaire. Pourquoi une relique ferait-elle de lui le prochain Roi Démon ?

Une idée germa dans son esprit turbulent.

Cloudhawk s’éloigna de la chaise et se dirigea vers l’endroit où se trouvait l’armure. A mesure qu’il s’approchait, les contours flous devenaient clairs. Il voyait ses motifs et ses lignes, et à chaque pas, l’attraction sur son âme devenait plus forte. L’envie de la prendre et de l’enfiler était presque plus forte que ce qu’il pouvait supporter.

Une fois qu’il l’aurait mis, toute la puissance du Roi Démon serait à lui.

Il aurait le pouvoir de vaincre Arcturus. Cela signifiait aussi qu’il serait obligé de suivre un chemin de sang et de ruine.

Il tendit la main en tremblant. Pourtant, lorsque le bout de ses doigts toucha le sceau entourant l’armure, il fut frappé par une force répulsive intense. Cloudhawk fut poussé loin de l’autel.

« Eh ? Qu’est-ce que c’est ? Il a été rejeté ! »

Cloudhawk était également choqué. L’armure l’appelait, alors pourquoi le sceau l’aurait-il repoussé ?

Wolfblade secoua la tête. « Tu n’es pas encore prêt. Tu ne pourras pas revêtir cette armure tant que tu n’auras pas compris et accepté ton destin. Tu dois être prêt à renaître en tant que nouveau Roi Démon et ne pas simplement la porter dans la poursuite du pouvoir. »

Cloudhawk n’était pas déçu. En fait, il était soulagé. Wolfblade avait raison, bien sûr. Il ne voulait pas de l’héritage pour ce qu’il signifiait.

Il ne pensait pas avoir le pouvoir d’unifier une race entière de démons, et encore moins de les mener dans une guerre contre les dieux. Si les dieux et les démons étaient vraiment si semblables en force, alors ils n’auraient pas perdu si durement il y a mille ans. Il ne savait pas combien les démons avaient récupéré à ce jour, mais même les humains avaient un moyen de se défendre contre eux.

Combien de ces monstres étaient morts aux mains des chasseurs de démons au fil des ans ? Il n’avait jamais entendu parler de dieux tués.

Wolfblade était un peu déçu qu’il n’ait pas immédiatement accepté son droit de naissance. Cependant, ses objectifs d’aujourd’hui avaient été atteints. Cloudhawk avait commencé à réfléchir sérieusement à la question et à ses implications. Il ne le considérait plus comme un fardeau.

« Hellflower, on dirait qu’il a besoin de repos. »

Hellflower l’aida à regagner sa chaise, et les deux partirent. Il ne restait plus que trois personnes près de l’autel.

Abaddon parla le premier, « Nous ne pouvons pas placer tous nos espoirs dans cet enfant. Tous nos préparatifs ont porté leurs fruits, et nous pouvons attaquer à notre guise. Maintenant que Skycloud a perdu son lien avec les dieux, nous pouvons prendre le royaume Élyséen d’un seul coup. »

Wolfblade secoua la tête. « Tu vois le problème de façon trop linéaire, et nos ennemis sont bien plus complexes que tu ne l’imagines. Sois patient. »

« Je ne me soucie pas de tes plans. Tu m’as fait une promesse, et j’insiste pour que nous la réglons maintenant. » Ses mots étaient tranchants de mécontentement. « Comment puis-je me débarrasser de cette conscience rebelle ? »

« Des méthodes spéciales nécessitent un équipement spécial. Étant donné notre situation actuelle, je ne peux offrir que des conseils généraux pour le moment. » Wolfblade se tourna vers Autumn, répondant à son regard impertinent par un sourire bienveillant. « Il y a deux défis que tu dois surmonter. »

Autumn fronça les sourcils. « Quelles sont ces méthodes ? »

« La première est la communication. Tu dois te connecter suffisamment avec la conscience humaine et essayer de la persuader d’accepter volontairement la destruction. »

Autumn trouva cela très improbable. Cette humaine s’accrochait fermement aux derniers vestiges de son existence. C’était la raison pour laquelle elle restait enfermée dans ce corps.

« La seconde est l’assimilation. Tu peux faire ce qu’elle a l’impression de ne pas avoir fait ou lui permettre d’émerger de temps en temps pour libérer ses frustrations refoulées. Au fur et à mesure que ses besoins et ses attachements diminuent, il sera plus facile de la contrôler plus longtemps. Avec le temps, son influence et ses désirs s’affaibliront. Avec le temps, elle perdra ses liens émotionnels et ne verra plus la nécessité de te résister.

Bien sûr, je ne peux pas te permettre de tuer Cloudhawk, et cela n’éliminera pas son lien comme tu le penses. Au contraire, tu ne ferais qu’attiser sa colère, ce qui lui donnerait plus de pouvoir pour te résister. » Une grimace de mécontentement assombrit le visage d’Autumn. Serait-elle obligée de subir le déshonneur de céder aux désirs d’une simple mortelle ?

Wolfblade continua, « Tu n’auras peut-être pas besoin de la détruire complètement. Les humains ont leurs propres capacités, après tout. Qui sait ce qui pourrait résulter de l’union d’une âme humaine et d’une âme divine ? »

Autumn était, bien sûr, farouchement opposé à ce concept.

Comment des créatures aussi basses pouvaient-elles être autorisées à souiller l’âme immortelle d’un dieu ? Elle réfléchissait aux suggestions de Wolfblade et réfléchissait à la meilleure façon de se débarrasser de ce mal de tête irritant.