Zhong Qing avait toujours mis en avant la maîtrise de soi et un mental d’acier. La calligraphie étant l’art d’aiguiser la concentration et la patience, il passait souvent son temps libre avec un pinceau à la main. En raison de son dévouement, ses œuvres étaient d’une qualité exceptionnelle, de sorte que de nombreux cultivateurs lui rendaient visite pour demander une de ses pièces et trouver ainsi la paix intérieure.

Normalement, un examen ordinaire dédié à de jeunes gens ne l’aurait pas secoué le moins du monde. Mais… Contrairement à ce qu’il avait estimé, les huit membres de son Clan, y compris son propre petit-fils, avaient été éliminés ! Cela l’avait un peu ébranlé, il avait donc décidé de défier les deux responsables pour tester leurs capacités.

Cependant, qui aurait pu savoir qu’un Maître d’École aussi célèbre que lui finirait par être méprisé ?

Faible ?

C’est leur tête qui est faible !

Comment diable pourrais-je l’être ?

Zhong Qing débordait de rage. Mais en repensant à cette dernière bataille, il se retrouva incapable de trouver quelque chose à dire pour protester.

Ces deux jeunes hommes n’avaient pas utilisé une formation tactique, néanmoins leur coordination avait été parfaite. En dépit d’être au parachèvement de la Sempiternité, il avait été trop complaisant et avait fini par se faire avoir, ce qui avait finalement conduit à sa chute.

Il ravala son orgueil et prit une profonde inspiration avant de se tourner vers la paire du Clan Fan. « Est-ce Fan Xiaoxu qui vous a appris à faire cela ? »

Il n’avait jamais vu ces deux-là en personne auparavant, mais il avait lu leurs dossiers. Ils n’auraient pas dû être aussi doués.

– « C’est exact ! » acquiescèrent-ils.

En vérité, ils étaient également un peu surpris par le résultat de ce dernier combat. Ils avaient pensé qu’un Maître d’École serait extrêmement difficile à gérer, même si sa cultivation était supprimée. Mais dès qu’ils avaient appliqué les idées de Fan Xiaoxu, tout était allé si vite que même eux avaient été pris au dépourvu.

Comme si l’adversaire n’avait été rien d’autre qu’un faible petit poussin !

Cela ne signifiait-il pas que, tant qu’ils continuaient à travailler dur, ils seraient vraiment capables de devenir invincibles parmi leurs pairs ?

– « Savez-vous qui l’a enseigné ? » demanda Zhong Qing.

– « Il dit qu’il s’en est sorti tout seul ! » déclara Fan Xiaofeng.

Il avait posé la même question à Fan Xiaoxu pendant l’examen, et il lui avait répondu que ces techniques étaient issues d’inspirations soudaines.

– « Vraiment si tel est vraiment le cas, son talent est unique… » observa le Maître d’École, sa respiration s’accélérant légèrement. « Yuanfeng, surveillez les participants. Je vais retourner au Grand Monastère du Confucianisme pour voir qui Fan Xiaoxu choisit pour être son professeur ! »

Incapable de contenir sa curiosité, il se retourna rapidement et partit.

Peu importait qui Fan Xiaoxu choisissait comme enseignant, il devait s’assurer de rester en bons termes avec celui-ci. Tant que ce génie ne mourrait pas prématurément, ce n’était qu’une question de temps avant de le voir atteindre l’échelon supérieur des Cent Écoles des Philosophes !

…

Ignorant le fait que le responsable de l’examen avait été frappé par Fan Xiaofeng et Fan Xiaoxing, Zhang Xuan naviguait dans un désert en suivant les instructions données sur sa pièce de jade.

Il voulait faire profil bas. Mais le monde entier semblait lui refuser une vie discrète !

Lui, le premier à atteindre le Grand Monastère du Confucianisme, et en un temps record, ne pouvait plus se fondre dans la foule.

Cependant, cela ne devrait pas poser trop de problèmes. Tant que son usurpation d’identité n’était pas révélée, il serait en mesure de partir dès qu’il obtiendrait ce qu’il voulait sans attirer trop l’attention.

Hu !

Après avoir volé pendant un certain temps, un rayon de lumière scintillant apparut soudain au loin. Avançant vers la lumière, Zhang Xuan remarqua la présence d’un énorme espace plié.

Sous le choc, il remarqua que ce lieu était encore plus stable que le Domaine de Kunxu lui-même. Il avait presque l’impression de retourner sur le Continent des Maîtres Enseignants ! La concentration en énergie spirituelle était également extrêmement élevée, comparable à celle d’une Formation de Rassemblement d’Énergie de 9ème rang.

Dès qu’il entra, ses acupoints s’ouvrirent rapidement et commencèrent à absorber avidement la puissance ambiante.

Il vit d’innombrables bâtiments majestueux tout autour de lui, conçus dans le style de l’architecture traditionnelle, comme s’ils étaient vieux de dizaines de milliers d’années.

– « Alors voilà ma destination… »

Sachant qu’il était arrivé au Grand Monastère du Confucianisme, il décida d’atterrir. Cependant, avant de toucher le sol, il vit une traînée de lumière filer dans sa direction.

Ce rayon n’avait aucune intention agressive. Il s’arrêta juste devant Zhang Xuan, révélant sa véritable forme, celle d’un gigantesque gong de cuivre. Il prit position sous les pieds du Maître Enseignant et exerça sa puissance contre lui, essayant apparemment de l’empêcher d’atterrir.

– « Est-ce encore une épreuve ? » Il fronça les sourcils.

Le Grand Monastère du Confucianisme était juste en dessous de lui, mais un gong de cuivre essayait de le repousser. Pour lui, il était évident qu’on attendait de lui qu’il surmontât cet obstacle pour être officiellement accueilli en tant qu’étudiant.

Cependant, après tout ce qu’il avait vécu jusqu’ici, que valait ce simple bloc de métal ?

N’y réfléchissant pas davantage, il tapa des pieds.

Hu !

Incapable de tenir, le gong fut projeté au sol.

Avec un sourire satisfait, Zhang Xuan descendit rapidement.

…

Un groupe de personnes d’âge moyen se tenait à côté de l’entrée du Grand Monastère du Confucianisme. Hommes ou femmes, leurs vêtements ressemblaient à ceux portés par Nangong Yuanfeng.

Il était évident qu’ils étaient les Maîtres d’École de l’académie.

– « Il faudra bien une journée pour que les candidats arrivent ici. Ne pensez-vous pas que vous êtes un peu trop anxieux ? Venir ici aussi tôt… » sourit une femme.

Un autre homme lui jeta un regard et lui répondit : « Je l’admets, je suis un peu trop enthousiaste. Mais n’êtes-vous pas pareille ? Si vous n’êtes pas anxieuse, que faites-vous là ? »

– « Eh bien ! Je suis juste venue voir s’il y a des génies exceptionnels dans ce lot… » marmonna-t-elle légèrement avant de détourner la tête. « Mi Xuan, pourquoi avoir amené ce gong de cuivre ici ? »

Beaucoup se retournèrent. Ils virent un de leurs collègues s’avancer avec un énorme bloc de métal au-dessus de sa tête. Il tournait continuellement, protégeant son porteur des rayons du soleil.

Il s’agissait probablement d’un artefact qu’il venait de créer. Cependant, au lieu de rester chez lui pour analyser le résultat de son travail, pourquoi l’apportait-il là ?

– « Haha ! Vous devez également savoir que mon talent réside dans la force. J’ai amené ce gong ici pour tester les nouveaux étudiants ! » Mi Xuan se mit à rire.

– « Les tester ? » La femme fronça les sourcils. « Ce truc est ridiculement lourd. Ne me dites pas que vous allez essayer d’écraser les étudiants ! »

– « Bien sûr que non ! » Un sourire énigmatique apparut sur son visage. « Cependant, je peux l’utiliser pour repousser les candidats. Tant que l’un d’eux sera capable de tenir dix secondes, il sera qualifié pour devenir mon élève et hériter de mes compétences… »

– « Dix secondes ? Vous n’avez toujours pas abandonné vos illusions ? »

Les autres prirent une profonde inspiration.

Avec la force monstrueuse de Mi Xuan et le poids du gong, même eux auraient du mal à faire face au pratiquant et à l’artefact. Alors un pratiquant entre Saint 9ème Dan et Grand Sage 1ère Dan ?

Weng !

Il y eut un léger bourdonnement dans l’air, une lueur se mettant à briller loin au-dessus de leur tête.

– « Un candidat est déjà arrivé ? Mais… L’examen n’a commencé qu’un peu plus tôt ! »

Ils étaient stupéfaits.

Ils s’étaient préparés à attendre au moins un jour… Quelqu’un était là bien plus tôt que prévu.

– « Pour être en mesure de déchiffrer la Formation si rapidement, cette personne doit être assez talentueuse. Voilà un bon cobaye pour tester la force de mon gong de cuivre ! » gloussa Mi Xuan en lançant l’objet.

Le gigantesque bloc de cuivre vola vers la lueur et l’éclipsa rapidement.

Hong long !

Mais une réverbération retentit. Le gong fila soudainement vers le sol.

Ne s’y étant pas attendu, Mi Xuan écarquilla les yeux. Il bondit rapidement dans le ciel pour le soutenir. Horrifié, il eut l’impression qu’une montagne poussait l’artefact vers le sol. Il ne pouvait pas l’arrêter !

– « Vite, aidez-moi ! » hurla-t-il avec anxiété, rapidement repoussé.

Réalisant que quelque chose de grave était en train de se produire, les autres Maîtres d’Écoles se précipitèrent à sa rescousse et tentèrent de soutenir le gong.

Pu ! Pu ! Pu !

Cependant, dès qu’ils arrivèrent en dessous de lui, ils furent submergés par la force qui les poussait vers le bas.

Putong ! Putong !

Ainsi, tout leur petit groupe fut écrasé comme des boulettes de viande.

Boum !

Le gong atterrit finalement dans un grand bruit, les Maîtres d’École coincés en dessous.

Hu !

Juste après, une silhouette descendit du ciel et observa les lieux en fronçant les sourcils.

– « Ne m’a-t-on pas dit qu’il y aurait un groupe pour m’accueillir ? Il n’y a personne ! » Secouant la tête, Zhang Xuan s’enfonça plus profondément dans le Grand Monastère du Confucianisme.