Livre 4, Chapitre 104 – La véritable identité de Wolfblade
Cloudhawk n’était pas convaincu. Lorsqu’il était plus jeune et connaissait moins le fonctionnement du monde, il s’était laissé facilement séduire par les ruses de cette femme séduisante. Aujourd’hui, cependant, non seulement il ne pouvait pas contrôler ses pulsions hormonales, mais il était aussi pratiquement handicapé et ne pouvait pas agir, même s’il le voulait.
Quant à rejoindre Dark Atom ? Cloudhawk n’y avait même pas réfléchi.
Si les motifs de l’organisation étaient purs, il l’aurait au moins envisagé. Après tout, une organisation comme celle-là, avec une centaine d’années d’histoire, avait certainement beaucoup d’influence à travers les terres désolées. De plus, elle avait le culot de louer les progrès de la science et de s’opposer à la tyrannie élyséenne.
Dark Atom était la définition de l’hérétique, du moins aux yeux des citoyens de Skycloud.
Par essence, c’était une organisation de chercheurs, juste bien mieux équipée et dirigée par les centaines de scientifiques à sa disposition. Qu’il s’agisse de prouesses technologiques ou de capacité de production, elle était la première de sa catégorie. Ils avaient même récupéré et réparé une bombe atomique préhistorique. Dark Atom était clairement capable d’exploits incroyables.
Mais, le Dark Atom actuel était-il la même organisation que celle d’il y a des années ?
Maintenant que le démon Abaddon et le dieu traître Autumn l’avaient rejoint, personne ne savait plus quel était le véritable objectif de Dark Atom. Mais Cloudhawk ne se trompait pas sur ses sentiments envers Wolfblade, Abaddon et le Déesse Bergère. Ils pouvaient tous pourrir en ce qui le concernait.
Autumn et Hellflower n’étaient pas une raison suffisante pour qu’il se joigne à ce groupe louche.
Sa relation avec Hellflower était pour le moins ambiguë, mais il ne la décrirait pas comme de l’amour. C’était une femme affamée et ambitieuse, le genre de femme dont Cloudhawk avait tendance à s’éloigner. Quant à Autumn ? C’était une fille bien avant qu’un dieu ne lui vole son corps. Maintenant, il la voyait plus comme une ennemie.
Il ne donna pas à Hellflower la réponse qu’elle attendait, mais cela n’avait pas semblé la décourager. Elle continua à le pousser dans son fauteuil roulant. « Le patron m’a dit qu’il voulait que tu viennes le voir à ton réveil. Pour te donner des réponses, a-t-il dit. »
Le “patron” était, bien sûr, Wolfblade. Ils avaient roulé en silence vers le mausolée interdit du Vale.
Quand ils étaient arrivés, beaucoup de membres importants de Dark Atom étaient présents. Coal était notablement absent, mais il pensait que le mutant ne serait pas à l’aise ici de toute façon. Peut-être avait-il été renvoyé dans les Blisterpeaks ou effectuait-il une tâche ailleurs.
Dans les profondeurs du mausolée se trouvait l’autel familier dont il se souvenait de sa dernière visite. L’armure noire y reposait toujours. Tout autour se trouvaient les cicatrices de cette bataille, écrites dans la pierre craquelée et la terre brisée.
Il s’en souvenait comme si c’était hier…
Cet homme puissant et inflexible n’était plus avec eux. Pourtant, la lueur dans ses yeux sombres apparaissait de temps en temps dans la mémoire de Cloudhawk. Sa présence avait été déterminante dans sa vie et quand il est parti, il avait emporté avec lui l’affection de Luciasha pour Cloudhawk. Sa mort avait aussi été la dernière fissure qui avait coupé son lien avec Squall.
Chaque action, chaque personne était étroitement liée.
Si il pouvait revenir en arrière, il aurait choisi de tenir son petit magasin à l’avant-poste de Sandbar. Faire quelques affaires louches, gagner un peu d’argent… aller au bar d’Adder quand il n’avait rien d’autre à faire et partager un verre avec Squall et Asha.
La véritable identité d’Adder avait gâché tout ça. Si Adder avait été simplement Adder et non le fils du Crimson One, il aurait toujours eu deux amis proches avec qui passer du temps.
Cette impuissance était une partie inévitable de la vie, tout comme lorsqu’on était parfois obligé de faire des choses qu’on ne voudrait pas faire.
Parfois, on était obligé de tuer des gens qu’on n’aurait pas voulu tuer.
Cloudhawk se débarrassa de ces souvenirs amers et revint au présent. Il se concentra sur les trois personnages les plus proches de l’autel : Autumn, Wolfblade, et Abaddon.
Un dieu, un homme et un démon, au coude à coude.
Encore aujourd’hui, il ne comprenait pas pourquoi Abaddon, qui s’était taillé une place dans les terres désolées pendant des années, rejoignait Wolfblade… un simple humain sans prétention. Il était tout aussi déroutant qu’un dieu nouvellement éveillé, capable de créer sa propre tranche de paradis, fasse de même. Pourquoi se laisseraient-ils utiliser par cet homme étrange ?
Qui plus est, pourquoi un homme comme Arcturus lui témoignait-il un tel respect ? Il y avait trop de mystères gênants autour du chef terroriste.
Wolfblade salua Cloudhawk comme s’il était un vieil ami, « Enfin, tu es réveillé. »
Autumn regardait Cloudhawk avec dégoût, trop désireuse de prendre sa vie si l’occasion se présentait. Il était un facteur important dans la raison pour laquelle elle n’avait pas encore pris le contrôle total du corps de cette fille. Le lien qu’il partageait avec le fragment de l’esprit d’Autumn était fort, et la seule façon qu’elle connaissait de couper ce lien était d’en extraire la source. Ce n’est qu’à ce moment-là que la volonté de l’humaine s’effondrerait complètement.
Les yeux d’Abaddon brûlaient comme deux étoiles, rouges et furieuses. Ils contenaient des émotions contradictoires. Après tout, il avait observé Cloudhawk à chaque étape de son développement, depuis ses humbles débuts jusqu’à l’homme qu’il était aujourd’hui. Il savait aussi que Cloudhawk était l’élu du Roi Démon, mais comment un humain pouvait-il diriger des démons ?
Cloudhawk répondit par une question : « Pourquoi m’as-tu amené ici ? »
Wolfblade ne répondit pas directement à sa requête. « Tu es manifestement coupable de l’état actuel de bouleversement de Skycloud. Voudrais-tu expliquer ce qui s’est passé ? » Le ton de Cloudhawk devint glacial. « Pourquoi devrais-je te le dire ? »
« Considère ceci comme une transaction, » dit Wolfblade avec un sourire. « Réponds à mes questions et je répondrai aux tiennes à mon tour – dans la mesure où je le peux. »
Cloudhawk n’avait aucune raison ou capacité de cacher la vérité. Ces trois-là pouvaient de toute façon voir à travers lui, alors il expliqua ce qui s’était passé du début à la fin.
« Le Dieu des Nuages ? » Un rictus sinistre traversa le visage d’Autumn. « Celui-là est malin. Si la vérité était transmise aux autres à cause de sa folie, le Roi Dieu le verrait sûrement détruit. »
Cloudhawk s’arrêta pour écouter ses paroles. La vérité ? Quelle vérité ?
Quel secret stupéfiant menaçait toute la race des dieux, au point que le plus puissant d’entre eux serait prêt à tuer l’un des siens ? Elle exagérait peut-être.
Serait-ce la raison pour laquelle le dieu berger avait trahi son peuple ? La raison pour laquelle cette créature avait choisi de se détacher du reste de sa race reste un mystère.
C’était une décision qui avait un coût élevé. Elle avait perdu l’accès au pouvoir collectif et à la sagesse des dieux en rompant ce lien. Il semblait contre-intuitif de renoncer à son identité divine et de choisir la vie d’une créature ordinaire. Une créature ordinaire très puissante, mais quand même, pourquoi ?
De ce qu’il comprenait de la société divine, Cloudhawk enviait leur système. Pas de mensonges, pas de trahisons, pas de déceptions, pas de conspirations.
Il avait acquis un aperçu important et sans précédent de leur monde lorsque le Dieu des Nuages l’avait pris dans sa conscience. Tous ces esprits séparés étaient connectés, quelle que soit la distance qui les séparait, et leur durée de vie était illimitée. Du point de vue de l’évolution, ils semblaient parfaits. “Dieu” était définitivement le nom approprié pour eux.
Pourtant, il n’y avait qu’un seul être qui était un dieu au sens propre du terme.
Le point central de toute leur force et de leur sagesse, d’où tout avait jailli, était le Roi Dieu. Il était le maître et le commandant de toutes les grandes connaissances, de toute la puissance inimaginable des dieux.
Pendant mille ans, les dieux avaient existé dans un état d’ordre et de stabilité. Bien que le dieu berger ait choisi de se séparer d’eux, elle ne pouvait rien faire contre sa race dans son ensemble. Après tout, l’acte même de trahison signifiait qu’elle ne pouvait plus accéder à cette conscience unifiée. Sa liberté ne serait possible que lorsqu’elle aurait brisé le verrou spirituel qui la liait aux autres.
Elle sembla sentir ses pensées et parla d’une voix infiniment froide, « Poussin fou ».
« Tu envies les dieux ? » Wolfblade semblait aussi savoir ce qu’il pensait et montra ce qu’il pensait avec un gloussement. « Il y a toujours deux côtés à chaque pièce. Cet aspect de leur réalité n’est pas quelque chose à admirer. Oblitérer l’un pour le bien de l’ensemble est monstrueux. S’il est vrai qu’il n’y a pas de tromperie, il n’y a pas non plus de sens de l’individualité. Il y a un prix à payer pour tout ce qui est bon dans ce monde. Avec ton tempérament, je doute que tu acceptes leur vie. Cela a été bien illustré quand je t’ai suggéré de rester dans les terres désolées. Pourtant, tu as persisté dans la poursuite de ta vision idéaliste des terres élyséennes… »
« À mon tour de poser une question », Cloudhawk le coupa et le fixa d’un regard dur. « Comment en sais-tu autant sur moi ? Qui es-tu, bordel ? »
Wolfblade le fixa de son seul bon œil. « Tu as déjà deviné la réponse. »
« Mantis ? Tu es Mantsi ? » Les mots de Wolfblade confirmèrent ses soupçons. C’était bien Mantis qui lui avait suggéré de rester dans les terres désolées, à l’avant-poste de Greenland. « Tu es ? »
« En effet, je suis Mantis. Ou plutôt, Mantis est une partie de qui je suis – une identité parmi d’autres. » Un changement commença à se produire dans le regard de Wolfblade. « En fait, j’ai vu ton destin quand tu étais encore enveloppé dans des langes. Tu te demandes comment je sais tant de choses sur toi ? C’est parce que je t’ai vu grandir, toute ta vie. »
C’était comme si Cloudhawk avait été frappé par la foudre. Son esprit avait été catapulté en arrière dans le temps.
Il se souvint de quelque chose, une silhouette. Quand il rampait encore dans la saleté et la merde, sa fosse solitaire était partagée par un vieil homme aux cheveux blancs et aux nombreuses rides.
Le temps s’accéléra. Maintenant, il était à l’avant-poste Blackflag, découpant des corps avec le tueur froid et sans émotion, Mantis.
Retour au présent. Il regarda dans les yeux de ce chef terroriste excentrique. Trois hommes complètement différents, mais dans ces yeux, il avait vu qu’ils étaient tous les mêmes. Qui aurait pu le savoir ? Qui était-il, vraiment ?
Cloudhawk avait peut-être deviné la réponse correctement, mais il ne comprenait toujours pas. Il ne pouvait pas l’accepter. Comment un seul homme pouvait-il apparaître dans sa vie comme des personnes radicalement différentes ? D’un nourrisson à un jeune homme, puis à un adulte maintenant.
« Commences-tu à voir ? » L’œil de Wolfblade fouilla le visage du jeune homme. « Ne t’es-tu jamais demandé pourquoi toutes les aventures du monde semblaient te chercher ?”.
Cloudhawk murmura, surtout pour lui-même, « Je me suis demandé comment j’ai pu tomber sur la pierre du Roi Démon dans un terrier mutant quelconque. C’était toi… ça a toujours été toi… »
Ça ne s’était pas arrêté à la pierre de phase. Les ruines, la pierre de phase, les Mercenaires Tartarus, la Reine Sanglante, Skycloud, le crâne dans la Vallée des enfers… ces moments décisifs de sa vie qui semblaient se produire de manière organique étaient tous orchestrés par cet homme ?
Il manipulait sa vie depuis le tout début.
« T’es. Qui. Putain ? » Cloudhawk se leva de sa chaise sur des jambes tremblantes. L’excitation faisait que la douleur dans son esprit rendait sa vision blanche. « Pourquoi fais-tu ça ? »
” Reste calme, reste calme… Je ne te veux aucun mal. Tu devrais le savoir, n’est-ce pas ? »
Que devait penser ou ressentir Cloudhawk envers cet homme ? Du ressentiment ? De l’appréciation ?
Il avait menti à Cloudhawk pendant tout ce temps, le menant par le bout du nez. Des années de manipulation.
Mais sans lui, le charognard serait probablement mort depuis longtemps, le visage dans un tas de merde sous une ruine.
Il n’aurait certainement pas vécu très longtemps tout seul dans les ruines. Il ne serait jamais arrivé à l’avant-poste de Blackflag, et toutes les choses qui avaient conduit à sa force et à ses capacités actuelles ne seraient jamais arrivées. Tout ce qu’il avait maintenant lui avait été donné par les actions secrètes de cet homme. Mais, personne ne fait ce genre de choses sans raison. Après avoir fait tant d’efforts, que voulait-il ?