– « Je vois ! »

Observant que Fan Xiaoxing était frappé au point où il était complètement sonné, peut-être même jusqu’à en oublier son propre nom, Fan Xiaofeng écarquilla les yeux en hochant la tête.

Xiaoxu est réellement une personne incroyable ! Il a saisi l’essentiel du combat en un instant.

À sa place, non seulement son attaque aurait échoué, mais son adversaire aurait même pu renverser la situation. Là, en seulement quelques coups supplémentaires, ce dernier serait définitivement défait, scellant ainsi le résultat de cet affrontement.

Même si cette décision nécessitait plus de mouvements, elle était indéniablement beaucoup plus prudente. Peut-être même était-ce le moyen le plus efficace de l’emporter !

– « Pensez-vous qu’il soit impossible de contre-attaquer simplement parce qu’il subit un enchaînement ? » demanda Fan Xiaoxu.

– « Hein ? Est-il encore possible de renverser la situation ? Je crains de ne pas vraiment savoir comment faire, » répondit Fan Xiaofeng, embarrassé.

S’il avait été à la place de leur troisième ami, ces quelques coups de poing l’auraient sûrement détruit. Il aurait perdu son sang-froid et peut-être le combat.

Frapper quelqu’un, oui, mais pas au visage. On le répétait souvent. L’humiliation d’avoir ses traits déformés était terrible.

– « Quand vous ne savez pas comment riposter, c’est souvent là que vous avez de grandes opportunités de changer le rythme de la bataille. Puisque son adversaire se concentre sur le visage, sa garde est baissée ailleurs, comme au niveau de la poitrine ou de l’entrejambe, » dit Zhang Xuan.

– « C’est… » Fan Xiaofeng ouvrit les yeux. « En effet ! Dans une bataille, la tête est la zone la plus protégée. Afin de pouvoir la toucher consécutivement, il faut impérativement se rapprocher. Alors, un coup bien placé peut donner un résultat inattendu ! »

Peng peng !

Pendant qu’ils parlaient, Fan Xiaoxing était toujours frappé à la tête. Il pouvait presque voir des étoiles tourner autour de lui.

Je ne peux pas compter sur ces deux-là pour me sauver… Voyant qu’ils étaient absorbés par leur discussion et ne montraient pas le moindre signe qu’ils avaient le désir de le sauver, Fan Xiaoxing retint ses larmes.

Il avait pensé pouvoir trouver du soulagement à leur arrivée, mais les choses semblaient au contraire avoir empiré.

Cela étant dit, il y avait une certaine logique dans ce qu’ils disaient. Ses adversaires étaient trop concentrés sur son visage, ils avaient donc involontairement abaissé leur défense sur d’autres points.

Je n’ai pas d’autre choix que d’essayer ! Lorsqu’il se prit un autre coup de poing, Fan Xiaoxing serra les dents et donna un coup de pied vers le haut.

Peng !

Il toucha l’un de ses assaillants à l’entrejambe, et ce dernier tomba au sol, replié comme une crevette.

J’ai réussi ? Il découvrit avoir été en mesure de vaincre une personne si facilement. Cela lui redonna courage. Son cœur ne put s’empêcher de battre de joie.

S’il était vrai que ses deux compagnons n’étaient pas fiables en tant qu’alliés, leur analyse de la bataille était exacte.

Tout en se défendant difficilement contre l’assaut des trois pratiquants restants, il dressa l’oreille et écouta attentivement.

A ce moment-là, ils étaient encore en pleine discussion.

– « Les quatre travaillaient bien en équipe, mais le pratiquant que Xiaoxing vient de frapper est leur chef. Sa disparition abrupte a secoué ses complices et il leur faudra du temps pour s’adapter à cette nouvelle situation. À sa place, j’utiliserais le Poing Qingping en même temps que la Conception de l’Eau Courante de notre clan pour écraser les autres ! »

– « C’est une bonne idée. Cependant, il faudrait d’abord chercher à disposer de l’homme en robe grise, qui assure le maintien de leur formation. Tant qu’il sera debout, leur travail d’équipe restera une menace. Peu importe à quel point vous feriez preuve de souplesse et d’agilité, il vous serait difficile de les écraser alors qu’ils se protègent les uns les autres. »

– « Ah, vous avez raison ! Mais comment ? »

– « C’est assez simple. Vous pourriez utiliser les Pas du Tournesol pour reculer avant de frapper du doigt vers la gauche. Celui en gris s’avancera en réponse et se placera pile dans la trajectoire de l’attaque ! »

…

Je devrais essayer ! 

Fan Xiaoxing se demandait si de telles actions allaient vraiment pousser l’homme en robe grise à réagir ainsi, mais il n’avait pas beaucoup d’options. Ainsi, serrant les dents, il employa les Pas du Tournesol et recula de deux mètres. Après quoi, en utilisant son doigt comme une épée, il frappa violemment.

En raison de la nature de leur formation collaborative, sa retraite l’avait poussé vers le membre ciblé. L’homme en robe grise qui maintenait la formation se déplaça et entra dans la zone d’influence du coup de Fan Xiaoxing.

Une rafale de Qi frappa un jeton de jade.

Kacha !

L’air confus, l’individu en gris fut enveloppé d’une lueur brillante et disparut.

Ça a marché ? Fan Xiaoxing était stupéfait.

Il avait cru n’entendre qu’une théorie absurde, mais ces suggestions avaient fonctionné dans la pratique ! Après s’être débarrassé de deux de ses adversaires si facilement, son cœur battait sauvagement d’excitation.

De plus, ce ne fut qu’à ce moment-là qu’il réalisa que cette discussion se tenait via la télépathie zhenqi. Ses adversaires étaient donc incapables de les entendre.

Ce n’était pas que ses deux amis ne voulaient pas le sauver, mais ils espéraient le voir l’emporter lui-même.

Néanmoins, il doutait encore. Ils n’auraient pas dû être beaucoup plus forts que lui. Alors comment penser à des attaques aussi ingénieuses ?

Même des conseils sur le vif et sans longue réflexion lui permettaient de remporter la victoire facilement.

Était-ce parce que les spectateurs avaient une vue plus claire de ce qui se passait comparé aux personnes directement impliquées ?

Sachant toutefois que l’heure n’était pas à l’analyse, il continua de tendre l’oreille pour porter une attention particulière à ce qui se disait.

Les voix continuèrent.

– « Puisque leur formation est brisée, devrait-on attaquer l’un d’entre eux et l’abattre rapidement avant de passer à l’autre ? »

– « Bien sûr que non ! La formation ne présente plus aucune menace, cependant le fait qu’ils n’aient plus un avantage décisif signifie qu’ils seront beaucoup plus méfiants. Si l’un d’eux est attaqué en priorité, l’autre profitera de la moindre occasion pour abattre leur cible. Dans une telle situation, il convient de rester ferme et de se concentrer sur la défense. »

Se concentrer sur la défense ? 

Fan Xiaoxing avait été émerveillé par les instructions de ses camarades et avait décidé de les suivre. Mais là, il ne put s’empêcher de froncer les sourcils.

Même sans travail d’équipe, il était toujours incapable de faire face à l’assaut de deux adversaires aussi puissants. Cela n’avait pas été facile d’écarter les deux premiers, il devait donc en profiter pour s’occuper des deux autres ! S’il se mettait sur la défensive à ce moment-là, sa défaite ne serait qu’une question de temps, son endurance n’étant pas infinie !

Je ne dois pas nécessairement faire tout ce qu’ils disent. Ils ne peuvent pas toujours avoir raison de toute façon… En se rappelant qu’ils refusaient de venir l’aider physiquement et préféraient observer la scène de loin, il serra les dents, en colère.

Il cracha, glacial, et leva sa paume pour charger l’un de ses adversaires.

Pah pah pah !

Concentrant tout son zhenqi dans sa frappe de la paume, et alors qu’il avait l’impression qu’il allait enfin dominer son opposant, son cœur se serra et ses paupières se plissèrent.

Un pied était apparu juste devant lui.

Pah !

Il fut salement touché et vola en arrière. La douleur atroce le fit presque s’évanouir.

– « Vous aviez raison, Xiaoxu ! Il s’est concentré sur une personne, et cela a permis à l’autre de pleinement profiter d’une faiblesse dans sa garde ! » s’exclama Fan Xiaofeng, tout excité en voyant cette prédiction se vérifier.

– « En effet. S’il avait choisi de rester sur la défensive, les deux autres auraient rapidement été troublés. Après tout, ils viennent juste de voir deux de leurs camarades être écartés dans un moment d’inattention, et ils ont perdu la protection de leur travail d’équipe. À ce moment-là, l’idée de vaincre s’accompagne d’une certaine anxiété. Si seulement il avait attendu le temps de trois échanges, leur panique aurait été amplifiée de nombreuses fois, les rendant beaucoup plus imprudents. Il aurait eu une opportunité idéale pour frapper… Quel dommage. Se battre consiste à saisir le bon rythme et à profiter des opportunités. S’il n’y en a aucune, il suffit de s’en créer ! »

– « Oui, vous avez raison ! » Fan Xiaofeng hocha la tête avec véhémence.

Fan Xiaoxing se releva et leva sa garde une fois de plus.

Voyant qu’il était toujours debout, ses deux adversaires tressaillirent légèrement, surpris. L’anxiété et la peur étaient écrites sur leurs visages.

Poussant un rugissement féroce, l’un d’eux fonça en avant.

Sa charge pouvait sembler imprudente, mais il essayait de créer une ouverture pour son camarade.

Comprenant cette logique, Fan Xiaoxing savait qu’il avait mieux à faire que de tomber dans son piège. Cette fois, il se ramassa sur lui-même et chargea le second adversaire.

Pendant ce temps, ce dernier observait les ouvertures que son ami lui avait révélées. Il avait l’intention de couvrir celui-ci, mais il ne s’était pas attendu à ce que Fan Xiaoxing réagît ainsi. Il fut écrasé en un instant et une fontaine de sang jaillit de son nez.

– « Ça a marché ! » Voyant que tout s’était bien passé, le membre du Clan Fan en pleura de joie.

Ces deux bâtards peu fiables… Ils ne l’avaient pas encore abandonné !