Douce Plume et Song Shuhang dissimulèrent leur aura et se glissèrent en silence dans l’étrange brouillard.
Les cultivateurs avaient plusieurs méthodes pour réussir à se cacher, mais l’étudiant venait juste d’atteindre le Deuxième Rang et n’en connaissait aucune. Par conséquent, il dut compter sur les Écrits d’introspection méditative pour restreindre son énergie mentale autant que possible et contenir tout son Vrai Qi dans le cyclone de son dantian. Après avoir pris ces précautions, il était plus ou moins en mesure d’obtenir un résultat similaire à ces techniques.
La jeune femme prit la tête et il la suivit de près. Ils avaient l’impression de jouer à cache-cache. Ils se mettaient souvent derrière des objets, attendaient, et se précipitaient rapidement dans un autre endroit l’instant d’après.
Après avoir passé un rocher, Douce Plume s’arrêta et dit à voix basse : « Stop. Il y a une aura étrange devant. »
Elle avait repéré des traces de Qi de monstre.
Song Shuhang regarda prudemment, mais ne vit rien voir à cause des bâtiments obstruant sa vue.
À ce moment-là, Douce Plume dégaina une paire de lentilles de contact et tendit l’une d’elles à Song Shuhang.
– « Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il.
– « Un artefact qui permet à l’utilisateur de voir sous un autre angle, parfois à plus de mille kilomètres. Quand tu la mettras, tu verras la zone par dessus, comme si tu volais dans le ciel. À moins de tomber sur quelqu’un de Cinquième Rang ou au-delà, personne ne pourra sentir cette technique. »
Song Shuhang hocha la tête et plaça la lentille sur son œil gauche.
Aussitôt, sa perception changea complètement. Son œil gauche voyait alors la scène depuis le ciel, tandis que le champ de vision de l’autre restait inchangé.
Il ferma rapidement son œil droit pour observer les lieux.
Il y a même des trésors magiques de ce genre ?
En fait, il avait déjà expérimenté ce genre de vision grâce à l’Esprit Fantôme, mais il avait oublié cette possibilité. Après avoir atteint le Deuxième Rang, son ectoplasme avait également changé. À ce moment-là, il rétrécissait dans son Acupoint du Cœur, immobile.
À travers la lentille, Song Shuhang vit cinq hommes corpulents et étranges devant un grand temple à 200 mètres devant eux. Ils portaient des vêtements noirs et des masques sur leurs visages. Seuls leurs yeux étaient visibles. De nombreuses aiguilles noires sortaient de leur casque et du reste de leur corps. Ils ressemblaient à des hérissons. Ils étaient debout, au centre du brouillard, mais n’étaient pas affectés.
Vu leur comportement, ils semblaient être des ennemis…
– « Ce sont des monstres ? » murmura Douce Plume. Plus tôt, elle avait faiblement perçu leur Qi, sans pouvoir déterminer de quel type de créature il s’agissait précisément. « Ils ont l’air d’être au Troisième Rang… Au pire, au Quatrième… Aîné Song, je vais rapidement m’occuper d’eux et les amener ici. Comme ça, nous pourrons les examiner et savoir à quelle espèce ils appartiennent ! »
Elle fit craquer ses doigts et tendit la main vers son sac à réduction de taille. Elle en sortit une épée. La garde évoquait un papillon multicolore gracieux. L’énergie spirituelle émanant de cette lame était visible à l’œil nu. Il était évident qu’elle était de bien meilleure qualité que le sabre Brise-Tyran.
Song Shuhang lui souffla : « Ne devrions-nous pas d’abord déterminer s’ils sont amis ou ennemis ? »
Il était assez courant pour les pratiquants d’élever des bêtes spirituelles ou des monstres. Par exemple, le Véritable Monarque Mont Jaune s’occupait de Doudou.
Même s’ils ne semblaient pas très amicaux, peut-être étaient-ils liés à la Famille Chu ?
– « Dans ce cas, je vais d’abord les assommer ! Si ce sont des ennemis, nous les examinerons et découvrirons à quelle race ils appartiennent ! » Douce Plume serra les poings.
Alors qu’ils discutait tranquillement, quelque chose se passa devant le temple.
Un des hommes étranges s’élança. Deux secondes plus tard, il entra dans un bâtiment à plusieurs étages.
Environ trois respirations plus tard, il en ressortit en traînant un disciple de la Famille Chu. Après quoi, il le jeta sur le sol.
Était-il encore en vie ? Peut-être avait-il une constitution spéciale et s’était réveillé peu de temps après s’être évanoui. Il avait dû réaliser que quelque chose n’allait pas et avait tenté de sonner l’alarme pour alerter les autres membres du clan.
Mais cet homme étrange avait remarqué sa présence… Il était immédiatement entré dans sa demeure et l’avait gravement blessé, l’empêchant de sonner l’alerte.
Visiblement, ils étaient des ennemis.
❄️❄️❄️
– « Nous avons confirmé qu’ils ne sont pas de notre côté, » dit Douce Plume. « Aîné Song, allons-y. »
– « Il y en a cinq et ils semblent être simplement chargés de garder l’entrée. Tu es sûre de pouvoir t’occuper d’eux ? »
Ils se tenaient devant le temple. Il était clair que leur objectif était de voler quelque chose.
Si Song Shuhang devait nommer quelque chose de précieux que possédait la Famille Chu, il penserait immédiatement à la mystérieuse technique à l’épée. Il pariait que la technique se trouvait là.
Bref, ils ne pouvaient absolument pas les laisser s’enfuir !
– « Si nous parlons des cinq hommes qui se trouvent à l’entrée, aucun problème, » affirma-t-elle en toute confiance.
– « Bien. Tu peux y aller, mais essaie si possible de rester discrète. En attendant, je vais tenir les membres de la Famille Chu au courant. Je vais leur demander d’entourer le temple. Ces types ne doivent pas s’échapper ! »
Ils devaient être rapides et silencieux pour ne pas alerter l’ennemi. S’ils se déchaînaient, leurs adversaires deviendraient plus prudents, et ils seraient plus difficile à gérer.
– « Je comprends… Hein ? Aîné, attention ! » Douce Plume le poussa brusquement.
Il percuta un rocher dans son dos.
Boom !
Le son de deux objets se frappant l’un l’autre s’éleva… Heureusement, il était déjà un pratiquant de Deuxième Rang et son corps était solide. Il n’était pas blessé.
Plusieurs aiguilles de cinquante centimètres de long étaient plantées à l’endroit où il se trouvait un instant plus tôt.
Ces aiguilles pointues ne semblaient pas être faites de métal. Il en émanait du Vrai Qi d’un pratiquant humain saupoudré d’une faible quantité de Qi de monstre. Elles étaient identiques à celles qui sortaient du corps de ces hommes étranges !
Avaient-ils été découverts ?
Mais ces cinq individus gardaient toujours l’entrée du temple et n’avaient pas bougé…
– « Aïe… Ils sont plus que ça ? D’autres sont cachés dans l’ombre… » Song Shuhang enleva la lentille de contact. Il ne pouvait pas se battre correctement en portant ce dispositif.
Peu de temps après, il regarda dans la direction d’où étaient venues les aiguilles. Là-bas, il vit une silhouette particulière, beaucoup plus mince que les cinq personnes plus rondes. Ce nouvel ennemi était accroupi au sommet d’un pavillon lointain.
– « Pfff, il a réussi à les esquiver, » entendirent-ils, comme si quelqu’un avait la tête sous l’eau. « Mais cette fois, c’est la bonne ! »
Après quoi, la petite et étrange silhouette se concentra sur eux et tendit les mains. Une dizaine d’aiguilles noires émergèrent de chacune de ses paumes.
Quand il les vit, Song Shuhang sentit ses cheveux se dresser sur son crâne.
– « Allez en enfer ! » dit leur adversaire, un sourire maléfique aux lèvres.
L’instant suivant, la vingtaine d’aiguilles jaillirent vers leurs cibles.
Leur vitesse était légèrement plus élevée que celle des balles.
Avec sa vision de pratiquant de Deuxième Rang, Song Shuhang était incapable de voir clairement leur trajectoire sans utiliser sa compétence spéciale inhérente à son Acupoint de l’Oeil. Il ne pouvait voir que dix ombres fondre sur lui.
Puisqu’il ne pouvait même pas les voir, comment les esquiver ?
– « Compétence, activation ! » Il n’hésita pas à s’appuyer sur sa capacité. L’instant suivant, le monde ralentissait devant lui.
Après avoir atteint le Deuxième Rang, sa Vision d’Expert était devenue plus forte. Ce genre d’aptitude se renforçait en même temps que leur propriétaire.
– « Maintenant, je vois clairement leur trajectoire. » Il ouvrit grand les yeux et serra fortement le sabre Brise-Tyran.
Les dix aiguilles visaient différentes directions. Sept d’entre elles ciblaient son corps, tandis que les trois autres étaient placées de manière à l’empêcher d’esquiver, ce qui le forçait à prendre les premières de front.
Song Shuhang réfléchit à toute vitesse pour trouver un moyen de couper tous les projectiles avec son arme.
– « Comme ça ! » Il détermina rapidement quoi faire. Il fit un léger pas vers la droite pour éviter les aiguilles qui semblaient les plus dangereuses.
Il leva son sabre et lui fit suivre la trajectoire qu’il avait calculée !
Je peux le faire, je peux bloquer ces aiguilles.
Dans le pire des cas, il utiliserait le petit bouclier doré de son Esprit Fantôme. Étant donné sa dureté, il était certain de pouvoir bloquer au moins une vague d’assaut.
Mais alors, Song Shuhang vit la scène se brouiller.
Une silhouette était apparue devant lui en un clin d’œil !
Même avec sa compétence innée, il ne perçut qu’une série d’images rémanentes.
Celles de Douce Plume…
À ce moment critique, elle se plaça devant lui. Elle étendit ses bras, repoussant l’attaque avec son corps.
– « … » Song Shuhang ne sut que dire.
Ding, ding, ding, ding !
Une série de bruits métalliques résonna.
Les dix aiguilles s’écrasèrent contre elle, mais aucune ne put la toucher. Toutes furent bloquées par une pâle couche de lumière dorée.
– « Impossible ! » La petite et étrange silhouette, debout sur le pavillon, ouvrit grand les yeux. Cette personne avait une grande confiance dans sa puissance d’attaque. Après avoir ajouté du Vrai Qi aux aiguilles, leur force était bien supérieure à celle des autres techniques du même niveau. Normalement, elles correspondaient au sommet du Troisième Rang, mais là, elles frappaient aussi violemment qu’un cultivateur de Quatrième Rang !
Et son assaut avait été facilement bloqué par cette fille ?
– « Peuh ! » Les cheveux noirs de Douce Plume volèrent vers le haut. Elle tendit ses mains et tapota doucement son propre corps. Sa jupe en jean à bretelles trembla et révéla sa véritable forme : une élégante armure métallique qui brillait de mille feux.
Elle ressemblait à un de ces équipements impressionnants que l’on trouvait dans les jeux. Avec cette épée papillon en main, elle ressemblait à une valkyrie !
– « Aîné Song, laisse-moi faire ! » dit-elle. « Préviens les membres de la Famille Chu et dis-leur de se préparer. »