Livre 4, Chapitre 93 – L’oracle
Tous les problèmes du monde viennent de l’intérieur. L’impuissance vient du sentiment de ne pas avoir obtenu ce que l’on voulait, fleurissant à la racine d’une avarice sans fin. Quand vous n’avez rien, vous voulez quelque chose. Quand vous avez quelque chose, vous en voulez encore plus. C’était la source du progrès et la source de la douleur.
Qui pourrait vivre tous ses jours dans le contentement, de manière naturelle ? La vie et le désir sont une seule et même chose. Si l’on mettait totalement de côté ses désirs, que restait-il à vivre ?
Aurore écoutait Cloudhawk parler de philosophie, mais il se demandait silencieusement s’il pouvait vraiment vivre une vie aussi libre et facile qu’il le souhaitait. Les humains avaient besoin d’attaches, car la vraie liberté signifiait la solitude absolue.
Aurore était assise, dos au mur. Elle et Cloudhawk étaient exactement dans la même position, bien que le mur qui les séparait les cachait. Elle imaginait qu’elle pouvait sentir la chaleur de Cloudhawk à travers la pierre, sentir l’afflux de son sang. Cela calmait son cœur en colère.
« Parle-moi du genre de personne que tu étais avant. »
« Qu’y a-t-il à dire sur un charognard du désert ? »
« Tu n’es pas un vagabond typique. »
« Tu n’as pas tort. J’ai toujours été un peu bizarre, même quand j’étais jeune. Les autres charognards pensaient que quelque chose n’allait pas chez moi. Je pensais la même chose. »
« Pourquoi ? »
« Je suis né dans les ruines. D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours eu ce rêve où je pouvais voler au-dessus des ruines et dans des mondes différents. J’ai toujours eu ce désir en moi de savoir ce qu’il y avait dans le monde de l’au-delà. »
Aurore fit une pause pendant un moment. « Mais les terres désolées sont sans fin. »
« Comment pouvais-je le savoir ? J’ai toujours pensé que quelque part, il y avait un endroit sûr, tranquille et sans mort. Cet endroit serait rempli de terres fertiles, de vêtements pour me tenir chaud et de nourriture pour satisfaire mon estomac. Je vivrais là, passant mes journées tranquillement et avec satisfaction jusqu’à ma mort. »
Un sourire effleura le coin de ses lèvres. « Tout le monde pensait que j’étais fou. Il n’y avait qu’une seule personne qui voulait bien m’écouter. »
« Qui ? »
« Un vieux vagabond. Il m’a dit qu’il n’avait jamais mis les pieds hors des ruines, et que tous ses espoirs de voir le monde reposaient sur mes épaules. »
Il s’arrêta un instant. Son expression était triste.
« Quand j’étais petit, ces ruines étaient tout mon monde. Je n’avais aucune idée de l’étendue des terres désolées, mais j’ai toujours fantasmé à ce sujet. »
« Le vieil homme est mort, et j’ai grandi. Plus tard, j’ai été attiré dans un endroit appelé l’avant-poste Blackflag, où j’ai rencontré trois habitants des terres désolées qui m’ont laissé une profonde impression. L’un était un homme rondouillard, rusé et intelligent. Un autre était un combattant fou et alcoolique. Le dernier était un mystère à bien des égards. En y repensant maintenant, ils n’étaient pas si spéciaux, mais à l’époque, ils semblaient surhumains. L’avant-poste Blackflag était un endroit minuscule, mais il a tellement élargi mes horizons. Je rêvais de voir d’autres endroits comme celui-là et d’être aussi fort que ces trois hommes. J’avais hâte que ces rêves deviennent réalité. »
« Sélène était la première fois que je voyais les pouvoirs d’un chasseur de démons. C’était incroyable. Elle m’a parlé des terres élyséennes, et j’ai réalisé que c’était le paradis que je cherchais, un endroit où je pourrais arrêter de flotter d’un endroit à l’autre et me poser. »
Au fur et à mesure qu’il continuait, sa voix s’adoucissait.
« J’ai appris la réalité des choses en arrivant ici. Ce n’est pas du tout comme dans mes rêves. Quand on est petit, le monde réel est minuscule, mais le monde de nos rêves est immense. Quand tu vieillis, le monde réel semble si énorme alors que le monde de tes rêves est si petit. C’est drôle, n’est-ce pas ? »
Pour la première fois, Aurore entendit Cloudhawk exprimer sa pensée. Il s’agissait des parties les plus profondes de son cœur, et elle ferma les yeux pour imaginer la scène.
Un adolescent frêle et émacié apparut derrière ses paupières, se frayant un chemin hors des ruines. Il se lançait seul dans un long et difficile voyage. Il affrontait d’innombrables épreuves, et bien qu’il soit couvert de crasse à cause de sa basse naissance et de sa vie difficile, ses yeux étaient brillants. Enfin, il arriva à l’endroit de ses rêves – Skycloud.
Mais alors, qui l’aurait cru ? Skycloud n’était pas la fin des terres désolées. C’en était juste une extension.
Cloudhawk avait vécu de nombreux hauts et bas depuis qu’il était parti en quête. Il avait vu la laideur à l’intérieur de beaucoup. L’adolescent faible d’il y a des années avait grandi, et maintenant, il avait un statut et des capacités. Mais était-ce vraiment ce qu’il voulait ?
Aurore murmura de l’autre côté du mur : « Tends la main. »
Cloudhawk fit ce qu’on lui demandait, appuyant sa paume contre le mur. Aurore fit de même.
« Je sais que tu vas réussir. Si Skycloud n’est pas ce que tu cherches, alors continue jusqu’à ce que tu le trouves. Même si tu dois le construire de tes propres mains. » Sa voix était inhabituellement douce. « Je crois en toi. Même si personne d’autre ne le fait, je serai toujours à tes côtés, jusqu’au dernier moment. »
Cloudhawk sourit. « Vous me rappelez un vieil ami rencontré à l’avant-poste de Greenland qui m’a dit quelque chose de similaire. Cela fait si longtemps, je me demande comment les choses se passent… »
Ils se turent tous les deux.
Aurore ne fit plus de tapage et ne menaça plus de tuer Arcturus. Ça ne lui servait à rien de faire connaître ses intentions. Ouvrir sa bouche n’allait pas résoudre le problème. Ça ne faisait qu’empirer les choses.
Cloudhawk continuait à travailler avec la pierre de phase. Les jours passaient, et son feu de Castigation dissolvait ce qui était une pierre de la taille d’une bille en une pierre à peine plus grande qu’un ongle.
La vision du feu vert dansant sur une mer noire revint.
Il regarda les eaux bouillantes qui étaient sur le point de disparaître.
Finalement, la mer n’était plus que vapeur, et le vaste héritage du Roi Démon qui était scellé dans la pierre avait été transféré dans son corps. Il ouvrit ses yeux et sa main, et la pierre avait disparu.
Désormais, Cloudhawk n’avait plus besoin d’un outil pour se déphaser ou se téléporter. La pierre de phase du Roi Démon faisait maintenant partie de lui, et ses pouvoirs étaient les siens. Quelle que soit la situation et où qu’il soit, personne ne pourrait le lui enlever.
Il en était de même pour tout le pouvoir qui se trouvait dans la pierre. Cependant, la nature de celle-ci était encore différente de celle de son nouvel hôte, et en tant que tel, il ne pouvait pas assimiler tout ce que le Roi Démon avait laissé derrière lui. Malgré tout, il s’était senti amélioré et renforcé par cette expérience. Il avait été enfermé ici pendant des jours sur la base d’accusations peu convaincantes, mais Cloudhawk avait apprécié le calme. Il en avait profité pour absorber le pouvoir de la pierre de phase. Non seulement il était plus fort maintenant, mais il avait aussi gagné un incroyable pouvoir intrinsèque.
Comme il ne savait pas combien de temps cela allait durer, il raffina ses autres reliques.
Ensuite, il utilisa les serpents d’argent qui lui avaient été offerts par la famille Polaris. Il avait soigneusement tenté de fusionner leur pouvoir avec le sien. Ayant passé des jours ici à apprendre à manier le Feu de Castigation, la tentative avait réussi sans problème.
Les feux verts mortels dissolvaient le métal comme un acide puissant. Les armes argentées fondirent petit à petit. Leur puissance intérieure était extraite et fusionnait avec son corps jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien.
C’est facile ? Cloudhawk essaya en faisant un geste de la main. Un filet de lumière argentée suivit, qui creusa un sillon dans le mur de pierre.
Elle venait de l’intérieur de lui, presque aussi tranchante que les armes elles-mêmes. Il avait réussi à absorber le pouvoir des Serpents d’Argent et à le joindre à son propre corps, de sorte qu’il ne pouvait plus lui être enlevé ou détruit.
Cloudhawk était impatient de continuer. Il voulait continuer jusqu’à ce que toutes ses reliques deviennent une partie de lui, mais il fut mis en échec lorsqu’il essaya sa cape d’invisibilité. Il eut la faible impression que son corps était en quelque sorte saturé. Il ne savait pas pourquoi, mais il était clair que – du moins pour l’instant – il ne pouvait pas continuer.
Y avait-il une limite au nombre de reliques qu’il pouvait absorber ?
Il ne voulait pas continuer avant d’en être sûr. S’il allait trop loin, il pourrait perdre une relique utile pour de bon. Cela aurait fait mal, c’était le moins qu’on puisse dire. Il était donc resté assis pendant que les essais se poursuivaient, sans savoir ce qui se passait dans le monde extérieur.
Un jour, quelqu’un vint lui rendre visite.
Cloudhawk ne connaissait pas cette personne, mais il l’avait déjà vue plusieurs fois. Ils portaient une cape bleu clair qui enveloppait tout leur corps. Personne ne pouvait voir sa carrure ou ses traits – ni même son sexe. Tout ce qu’il avait pu déterminer, c’était qu’il ou elle était fort(e). Vraiment fort(e).
Le chef actuel du Temple était le Grand Prêtre Ramiel Caelestis. Il avait quelques assistants proches sur lesquels il comptait, comme le Grand Prieur Phain et l’Apôtre Sélène. Mais en dehors d’eux, il y avait deux personnes qui étaient toujours vues à ses côtés pendant les audiences.
L’un d’eux portait toujours une cape bleu pâle et portait un tome de loi divine dans ses mains. Il s’agissait de l’un des deux Oracles, porteur de la Doctrine des nuages du ciel qui représentait la justice juste. Le tome était une illustre relique du Temple, de niveau épique, datant de l’époque de la création de Skycloud.
Mais que faisait le porteur ici ? Il regarda la personne avec curiosité.
« Combien de temps vous allez continuer comme ça, Phain et toi ? » Aurore regarda la silhouette d’un air étrange. « Vous ne pouvez pas nous laisser sortir d’ici ? »
Une voix calme, presque éthérée, s’échappa de la capuche : « Si nous ne te gardions pas ici, comment te serais-tu calmée ? Si nous te laissons libre et que tu essaies à nouveau d’abattre le Gouverneur, personne ne pourra t’aider. »
Pendant qu’ils parlaient, l’Oracle retira lentement sa capuche. Un flot de cheveux blancs et blonds chatoyants en jaillit.
Le porteur de la Doctrine des Nuages Célestes était une femme belle et élégante qui semblait avoir près de quarante ans. À la grande surprise de Cloudhawk, elle ressemblait remarquablement à Aurore. C’était la couleur de ses cheveux et de ses yeux qui l’avaient trahie. Au premier coup d’œil, il était évident que les deux étaient liées.
« Tu ne t’es jamais souciée de savoir si je vivais ou mourais ! » Aurore répondit à la femme avec un hmph dérisoire. « J’ai pratiquement oublié que tu es ma mère ! »
Ma mère ? L’un des mystérieux Oracles du Temple était la mère d’Aurore Polaris ?
Cloudhawk resta bouche bée devant cette révélation. Les antécédents d’Aurore étaient uniques. Il avait entendu cela il y a longtemps. Il avait également appris d’elle que sa mère jouait un rôle important dans le Temple. Mais un Oracle ? Son influence dans l’organisation était égale à celle d’un Grand Prieur.
Si les pouvoirs physiques du clergé étaient généralement considérés comme inférieurs, leur respect et leur influence étaient plus élevés. Même Phain aurait probablement obéi si cet Oracle avait donné un ordre. Pourtant, elle semblait si froide et distante. Skye Polaris était morte. Sa fille avait essayé de tuer le gouverneur, et pourtant, rien de tout cela n’apparaissait sur son beau visage. Elle ne s’était même pas montrée jusqu’à maintenant.
« Je suis un Oracle. Je ne peux pas me mêler de ces affaires. Mais puisque Skye lui a donné l’épée… » Ses yeux se tournèrent vers Cloudhawk et Courroux ardent qui était rengainé à sa hanche. “… alors j’aiderai dans la mesure de mes moyens. »
« Comment ? » Aurore répondit sèchement.
Les choses étaient compliquées entre Aurore et Cloudhawk, c’est le moins qu’on puisse dire. Même le Grand Prêtre ne pouvait pas résoudre leurs problèmes.
« Il n’y a qu’un moyen de blanchir le nom de Cloudhawk. » L’Oracle parla lentement, délibérément. « Nous devons utiliser la Doctrine des Nuages Célestes et le Bâton de l’Arbitre pour invoquer le Dieu des Nuages. Laissez le protecteur de notre royaume rendre son jugement. »