À ce moment – là, il n’était plus le Maître des Âmes, mais le Forgeron. Il avait stagné pendant trois ans au quatrième rang. Néanmoins, il avait continué à forger et à consolider ses fondations au quatrième rang.

Les yeux de Tang Wulin s’ouvrirent brusquement et avec la pression d’un bouton, le gros morceau d’argent apparut.

Il prit une profonde inspiration et redressa son dos.

«Ce gamin n’est pas normal du tout! »Dit l’aîné Cai à Zhuo Shi.

Il l’avait également remarqué. – «À en juger par sa façon de se comporter, il a dû avoir un bon professeur. J’ai hâte de voir les hauteurs qu’il atteindra avec son potentiel et ses fondations. J’ai entendu dire que le plus grand génie de l’Association des Forgerons était une jeune fille nommée Mu Xi, un forgeron de quatrième rang qui n’avait pas encore vingt ans. On dirait que je vais devoir rendre visite à l’Association des Forgerons et trouver ce bon maître. Peut – être qu’il pourrait atteindre le même niveau que Mu Xi.»

Tang Wulin commença.

Trois anneaux croustillants résonnèrent dans la pièce alors qu’il frappait légèrement le métal avec son marteau, brisant le silence.

Le pouvoir se rassembla aux pieds de Tang Wulin et courut le long de sa colonne vertébrale, déferlant dans son bras puis son poignet. Tang Wulin tordit son corps, l’air sifflant et frappant simultanément ses deux marteaux.

Deux bangs retentirent, le son assez fort pour que toute la pièce et les vitres tremblent.

Mon dieu! Est – il en train de forger ou est – ce qu’il essaie de briser cette table?

Les yeux de Zhuo Shi étincelèrent de surprise alors qu’il sentait son corps résonner avec la frappe de Tang Wulin. Il fronça alors les sourcils, libérant rapidement une étrange aura pour dissiper la sensation.

Tang Wulin se retourna, utilisant l’élan de la force de rebond des marteaux pour attaquer l’argent lourd avec plus de férocité qu’auparavant.

La pièce se répercuta sur les sons qui en résultèrent. Si l’on écoutait attentivement, on entendait des grondements plus silencieux et fragmentés.

Les grondements tonitruants et les grondements sourds fusionnaient lentement en un rythme fantastique, chaque battement de ses frappes sauvage et assourdissant. Pourtant, cela fit tressaillir le sang de tout le monde.

Tang Wulin continua de faire pleuvoir ses marteaux sur le métal, chaque élan étant alimenté par sa pleine puissance. L’argent lourd commença à rétrécir sous sa tempête furieuse, révélant lentement des transformations minutieuses qui commencèrent à briller avec un éclat discret.

Zhuo Shi fronça les sourcils et se tourna vers le Vénérable Maître Cai en lui demandant: «Avez – vous déjà vu un tel forgeage? Je ne me souviens pas que les forgerons aient agi ainsi.»

L’Aîné Cai était également perplexe. «Je suis d’accord, ce n’est certainement pas une technique de forgeage normale, mais cela me semble familier. Je pense que je le reconnais. Bien qu’il semble sauvage, il a un rythme délicat. Tu l’entends? Les marteaux de ce gamin ne sont pas mauvais. Ils ont l’effet marteau empilé rare, et il peut réellement les contrôler complètement. C’est un forgeron de troisième rang. L’Association des Forgerons a bien fait de cacher un forgeron de troisième rang de treize ans comme lui!

Zhuo Shi sourit, ses yeux se plissant vers le haut avec satisfaction. – «Comme je m’y attendais de mon grand – disciple.»

L’Aînée Cai leva les yeux au ciel. «Ouais, oui, c’est ton grand – disciple. Ne vous battez pas contre moi pour cette fille.»

Il renifla en réponse. «C’est aussi mon grand – disciple. Je ne pense pas qu’elle soit prête à vous accepter en tant que maître. Vous connaissez le dicton, quand les cieux apportent la calamité, il y a une chance de pardon, mais quand on a péché, on ne peut pas échapper à la punition.»

Les marteaux de Tang Wulin volaient de plus en plus vite alors même que les deux parlaient, tourbillonnant comme une tornade alors qu’il martelait l’argent lourd sans fin. Le métal rétrécit rapidement sous son assaut, ses veines devenant plus distinctes tandis que les bruits se transformèrent en anneaux tranchants, un signe clair du métal se transformant à un niveau fondamental.

Les trois aînés de l’Académie Shrek étaient des individus puissants, mais aucun n’était un forgeron. Si Mu Chen était présent, il serait complètement sans voix.

Tang Wulin avait cent raffiné l’argent lourd en dix coups. Ses marteaux continuèrent de prendre de l’ampleur à chaque coup jusqu’à ce que le quarante – huitième coup tombe.

Une explosion déchira l’air, suivie rapidement par un pilier de lumière argentée.

Tout le monde pouvait entendre les acclamations argentées alors que la lumière volait comme un dragon rugissant.

Les bras de Tang Wulin s’arrêtèrent finalement. Ses yeux brillèrent de pourpre, deux anneaux d’âme pourpres s’élevèrent de dessous lui.

– «Il l’a raffiné avec esprit! C’est du millier de première qualité raffiné! Le vieil homme brisa finalement son silence, les yeux remplis de choc.»

Ni Zhuo Shi ni le Doyen Cai n’étaient des forgerons, mais en tant que puissants experts, ils avaient une compréhension rudimentaire de la forge et étaient également stupéfaits.

Un forgeron de quatrième rang devait raffiner un métal de deuxième rang, mais cet argent lourd possédait de l’esprit et était raffiné de premier rang! Cela signifiait que Tang Wulin était au sommet du quatrième rang! C’était beaucoup plus choquant que ses prouesses au combat ou ses compétences en leadership. Il n’y avait pas de meilleur mot pour le décrire qu’il était un «monstre». En fait, c’était un monstre qui surpassait tous les autres!

Une lumière violette jaillit des yeux de Tang Wulin alors qu’il s’approchait du métal. Il tapota légèrement. Un crépitement retentit dans l’air.

Comme si il résonnait, l’argent lourd chanta en réponse.

Une scène bien différente se déroula alors. Tang Wulin commença à faire le tour du métal, le tapotant légèrement. Chaque coup portait une étincelle de lumière blanche, alors qu’il avait imprégné le pouvoir de l’âme dans ses marteaux.

Pendant ce temps, l’Herbe Bluesilver enveloppait le métal brûlant. Les brins se contractèrent, brûlant sous la chaleur du métal. Pourtant, l’expression de Tang Wuline ne changea pas. Il continua de faire le tour du métal en tapotant doucement.

– «Vous avez tout gâché», soupira l’aîné Li en regardant Zhuo Shi.

Zhuo Shi regarda. – «Que voulez – vous dire?»

L’Aîné Li secoua la tête et expliqua solennellement: «J’ose dire que ce gamin est le plus grand génie forgeron de l’histoire du monde. À l’âge tendre de treize ans, il est déjà au sommet du quatrième rang. C’est tout simplement inouï! Mais, ce gamin essaie en fait de raffiner spirituellement! Le raffinage spirituel est très différent du millier de raffinage car il faut infuser la vie dans le métal en utilisant son âme martiale comme pont. Lorsque le métal a de l’esprit, ce n’est rien d’autre que du millier de première qualité raffiné. Mais, si elle a à la fois l’esprit et la vie, alors les choses sont complètement différentes. C’est impossible si le forgeron n’a pas assez de pouvoir spirituel.

«Habituellement, les forgerons n’apprécient même pas l’idée du raffinage spirituel avant d’avoir quatre anneaux spirituels. Même alors, les chances d’échouer sont élevées. Chaque raffinage spirituel est une épreuve majeure pour les forgerons car ils doivent harmoniser le pouvoir de l’âme, la force vitale et le métal ensemble, et ce processus est pénible pour l’esprit. Cet enfant n’a que deux anneaux spirituels. Il n’était même pas prêt à essayer de raffiner les esprits! S’il échoue, il devra faire face à une réaction majeure qu’il sera impossible de récupérer. L’Aîné Li grogna. «Vous l’avez vraiment fait maintenant. Si cela détruit son avenir en tant que forgeron, vous ferez face à la colère de Feng Wuyu.

Zhuo Shi commença à paniquer. – «Pouvons – nous encore l’arrêter?»

L’Aîné Li secoua la tête, impuissant. «Nous ne pouvons pas, il a déjà commencé à connecter sa force vitale avec le métal. Toute perturbation pendant qu’il guide la vie dans le métal le blessera, et il pourrait même mourir. Tout ce que nous pouvons faire maintenant, c’est prier que l’échec de cet enfant ne soit pas la fin de sa vie de forgeron.

Zhuo Shi se retourna pour jeter un regard noir à Cai. – «Tout est de votre faute!»

Elle, cependant, ne la laissa pas s’allonger. – «Pourquoi ne m’avez – vous pas arrêté? Comment pourrais – je savoir que les forgerons sont si étranges, ou que ce gamin est un tel monstre qui peut essayer d’atteindre le cinquième rang maintenant?»

Tang Wulin était inconscient des discussions de ces trois aînés, immergé dans son propre monde.

Le métal gagnait une étincelle d’intelligence de l’esprit après avoir été raffiné mille fois, et c’était le travail de l’âme martiale de l’éventer, comblant le fossé entre elle et la vie.

Le cœur comme le marteau, l’âme martiale comme le guide, leur esprit devient un raffinement de vie sur dix mille. C’était le Raffinement Spirituel.