Après être descendu de l’estrade, Song Shuhang traversa rapidement le camp de la Famille Chu.
Pendant ce temps, plusieurs aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 lui envoyèrent des clins d’œil en souriant.
Il les regarda et força un sourire… Aînés, votre image ! Faites attention à votre image !
Quand il était entré pour la première fois en contact avec eux, il avait senti qu’ils étaient complètement différents des immortels de son imagination. À l’époque, il s’était demandé s’il se faisait des idées, jugeant impossible que les pratiquants fussent ainsi…
Par la suite, quand il s’était rapproché d’eux, son image des cultivateurs avait volé en éclat. Sa vision d’immortels célestes et de belles fées qui traversaient les cieux avec élégance, sans se soucier des affaires des mortels, n’existait que dans son imagination !
Quand il les vit lui faire des clins d’œil, il pensa aux vêtements pour femme qu’il portait. Vu leur caractère, mieux valait ne pas s’attarder.
Shuhang, tu étais divine avec cette jupe noire.
Il se demanda quand ce genre de message apparaîtrait sur le salon de discussion.
Il avait peur d’imaginer ce qui allait lui arriver dans les prochains jours !
Un sourire forcé aux lèvres, Chu Chu fit un signe de la main aux disciples de la Famille Chu. Après quoi, elle se dirigea rapidement vers l’arrière du camp, où se trouvait la tente.
Le Vénérable Blanc et la vraie Chu Chu étaient toujours là, attendant son retour.
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Après être arrivé devant la tente, Song Shuhang découvrit que Douce Plume se tenait à l’entrée, perdue dans ses pensées.
– « Douce Plume, qu’est-ce que tu fais là ? » dit-il en la saluant d’un geste de la main.
Mais quand il parla… Il utilisa la voix charmante d’une jeune dame. Voilà pourquoi il avait refusé d’ouvrir la bouche. Le Vénérable Blanc avait été méticuleux et avait même changé ses cordes vocales. Mais la simple pensée d’utiliser ce timbre pour parler mettait mal à l’aise l’étudiant.
Si la Technique de Déguisement du Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre était de haut niveau, celle du Vénérable Blanc n’était pas loin derrière. Le premier avait peaufiné son art parce qu’il était souvent pourchassé après avoir effectué ces mauvaises divinations. Mais qu’en était-il du Vénérable ? Pourquoi était-il si doué ? Était-ce un talent inné ?
Douce Plume tourna la tête et regarda Chu Chu, perplexe. « Vous êtes… Oh ! Oui. Vous êtes Mademoiselle Chu Chu ! »
– « … » Après un léger soupir, et à voix basse pour que seule son interlocutrice puisse l’entendre, il dit : « C’est moi, Song Shuhang ! »
– « Eh ? Eeeh ? Eeeeeh ? » s’exclama-t-elle, surprise.
– « Allons à l’intérieur ! » Il attrapa sa main et entra.
Après quoi, Song Shuhang ne vit que du sable jaune couvrant le sol de la tente. Cependant, le Vénérable Blanc et la vraie Chu Chu étaient introuvables !
– « Hein ? Où est l’Aîné ? » Il regarda Douce Plume, perplexe. Il remarqua que ses jambes étaient vraiment longues. Même s’il était la copie conforme de Chu Chu et qu’ils faisaient alors la même taille, le haut de ses cuisses arrivait à son nombril.
Putain ! P ourquoi diable suis-je en train de penser à cette absurdité en un moment pareil ?
– « L’Aîné Blanc a disparu ? » cria-t-elle, alarmée. Elle avait attendu à l’extérieur de la tente en espérant le voir sortir. Mais quand elle avait jeté un coup d’œil à l’intérieur, elle n’avait vu que du sable. Par conséquent, croyant que le cultivateur de Septième Rang avait activé sa réalité illusoire, elle n’était pas entrée.
– « Il n’est pas sorti ? » lui demanda Song Shuhang, perplexe.
– « Non, j’ai attendu tout le temps ici en vous attendant tous les deux, lui et toi, mais seule Chu Chu est sortie. Au fait, Aîné Song, pourquoi vous êtes-vous déguisé ? » Elle cligna des yeux, puis ils s’illuminèrent. « Oh ! Je comprends. Tu as dû avoir la même idée que moi ! Tu as remplacé Chu Chu pour participer au combat à sa place, non ? »
– « C’est bien ça ! » soupira-t-il. Après avoir cherché dans la tente pendant un moment, il ne trouva pas ses vieux vêtements.
Comment pourrait-il revenir à sa forme originale s’il n’avait pas ses vêtements ? Il ne voulait absolument pas être un homme en jupe ! Il n’était pas aussi pervers !
– « Aîné Song, que cherches-tu ? »
– « Mes vêtements… En emportant la vraie Chu Chu, il a également pris mes vêtements ! »
Douce Plume hocha silencieusement la tête. Puis, elle jeta un coup d’œil à Song Shuhang. Finalement, elle décida de lui laisser sa broche de changement d’apparence.
Il déclara brusquement : « Allons chercher le Vénérable Blanc ! »
– « Est-ce que tu sais où il est ? »
Après avoir réfléchi un moment, il répondit : « Dans la Famille Chu ! »
Le seul endroit où il pouvait se trouver était cette mystérieuse pièce secrète dans les profondeurs du clan ! Seul cet endroit pouvait piquer sa curiosité.
Douce Plume se porta volontaire. « Bien, je vais te montrer le chemin. Je sais où se trouve la Famille Chu ! »
– « Alors allons-y ! »
Le duo quitta la tente et se dirigea rapidement vers sa destination… Quant aux aînés du Groupe des Neuf Provinces #1, ils furent abandonnés comme de vieux draps laissés à sécher au soleil, à côté de la Scène de Règlement des Griefs.
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Devant la plateforme.
Les deux superviseurs réarrangèrent la barrière renforcée.
Le match de la dernière manche était sur le point de commencer !
A ce moment-là, la lueur d’une épée s’approcha rapidement de l’espace aérien du camp de l’École de l’Épée Illusoire et descendit à côté de Xu Zheng.
L’homme avait les cheveux blancs et de nombreuses rides sur le visage.
Un cultivateur de Quatrième Rang, Jian Yuanhai. Son espérance de vie aurait dû osciller entre 500 et 600 ans mais il avait utilisé à plusieurs reprises une technique mystérieuse pour stimuler ses capacités et obtenir une puissance explosive dans sa jeunesse, à l’époque où il parcourait le monde. Par conséquent, bien qu’il n’eût que 300 ans, sa force vitale était déjà épuisée, et il avait l’air très vieux.
– « Aîné Jian, bienvenue ! » Xu Zheng poussa un soupir de soulagement et se calma dès qu’il le vit arriver.
En posant les yeux sur le directeur, Jian Yuanhai sursauta. D’où sortait ce déguisement de cochon ?
Heureusement, son aura était toujours la même. Autrement, il aurait déjà coupé ce porc humanoïde en deux avec son épée. « Xu Zheng, pourquoi cette apparence ? »
Le directeur se força à sourire et lui expliqua ce qu’il s’était passé.
Plus le récit progressait, plus Jian Yuanhai grimaçait. Il hocha la tête et regarda les deux Empereurs Spirituels qui s’étaient éloignés de l’École de l’Épée Illusoire. Les étrangers étaient des étrangers. Il était peu probable qu’ils missent leur vie en danger pour leur camp.
Il jeta un coup d’œil à la Famille Chu.
– « Oh mon Dieu… » Il inspira douloureusement, sous le choc. Presque cinquante Empereurs Spirituels étaient assis en rang.
Depuis quand les pratiquants de ce Rang étaient-ils devenus assez communs pour que même la Famille Chu pût en inviter cinquante dans l’intention de gonfler le moral des troupes ?
Et parmi eux… Certains semblaient avoir une force incommensurable, dont le niveau était même supérieur à celui des Empereurs Spirituels !
Jian Yuanhai sentit son cuir chevelu s’engourdir… Comment la Famille Chu avait-elle pu inviter tant de monstres ?
S’ils avaient su, les membres de l’École de l’Épée Illusoire n’auraient jamais osé se dresser contre leurs adversaires ! Peu importait si ces Empereurs Spirituels n’étaient venus ici que par curiosité. Ils avaient volontairement fait quelques milliers de kilomètres pour observer les matchs qui se déroulaient sur la Scène de Règlement des Griefs. S’ils changeaient brusquement d’humeur et décidaient de se ranger du côté de la Famille Chu, ils détruiraient ainsi une petite faction comme leur École sans difficulté !
Mais il était trop tard pour les regrets.
Puisqu’ils avaient choisi d’emprunter cette route, ils devaient aller jusqu’au bout. Ils avaient déjà offensé la Famille Chu. Leur seule option était de remporter la troisième manche.
Ensuite, en tant que vainqueurs, ils pourraient exiger une copie de la fameuse technique à l’épée. Vu tous les Empereurs Spirituels présents, ils n’oseraient pas demander la version originale. Une copie suffirait largement.
Dans le pire des cas, ils changeraient la localisation de leur École ! Tant qu’ils avaient la technique, ils pourraient essayer d’atteindre le Cinquième Rang… Seuls ceux qui osaient braver le danger récoltaient des bénéfices !
Arrivé à ce point de sa réflexion, la résolution de Jian Yuanhai s’affermit.
Il voulait gagner son combat dans la dernière catégorie !
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Alors que Jian Yuanhai était plongé dans ses pensées, la lueur d’une épée s’approcha du camp de la Famille Chu et descendit à côté de son chef.
Un homme digne portant des vêtements d’érudit apparut. Son visage était un peu pâle, comme s’il n’avait pas vu le soleil depuis un certain temps. Il ressemblait à quelqu’un qui n’avait pas encore complètement récupéré d’une grave maladie.
Quelqu’un capable de monter une É pée volante ? Les disciples de la Famille Chu le regardèrent avec curiosité. Aucun d’entre eux ne le reconnut.
Toutefois, tous avaient l’impression que les traits de son visage étaient similaires à ceux du chef de famille. Était-il l’un des leurs ?
Dans ce cas, il devait être au moins au Quatrième Rang puisqu’il pouvait monter une Épée volante !
– « Grand-père ! » Le chef de famille se précipita vers lui. Après sa grave blessure, vingt ans plus tôt, c’était la première fois qu’il sortait de sa retraite !
Grand-père ?
Est-ce le grand-père du chef de famille ?
Il s’agissait réellement d’un membre de la Famille Chu ! Les disciples retrouvèrent courage ! Ils avaient encore une chance de gagner la dernière catégorie !
Au même moment, certains membres aînés de la Famille Chu se souvinrent de quelque chose… Cent ans en arrière, un aîné de leur groupe avait rapporté une technique à l’épée en affirmant qu’elle pouvait potentiellement permettre à quelqu’un d’atteindre le Domaine du Noyau d’Or.
Après quoi… Ils eurent la conviction que celui qui avait béni leur clan familial était le grand-père du chef de famille !
Suite à cet accomplissement, cet homme avait à nouveau quitté les siens pour parcourir le monde. Aucun d’eux n’avait plus jamais entendu parler de lui.
Ils ne s’attendaient pas à ce qu’il fût encore en vie.
C’était une très agréable surprise.
L’homme sourit et hocha la tête en direction de son petit-fils. Ensuite, il jeta un coup d’œil aux camps de l’École de l’Épée Illusoire et de la Famille Chu.
Il vit alors les experts du Groupe des Neuf Provinces #1, assis sagement en rang.
Puisqu’il avait volé ici en toute hâte, il n’avait pas fait attention à son camp… Il ne s’en apercevait qu’à ce moment-là !
La vue était éblouissante !