Zhang Xuan avait déjà visité l’ensemble du palais avec son Esprit Primordial, lui permettant de s’en faire une carte mentale. Ainsi, il ne lui fallut pas longtemps pour arriver à la chambre du Seigneur.
Il sortit un jeton de son anneau de stockage et l’avança légèrement vers l’entrée. Une ouverture apparut lentement dans le sceau. Il entra.
La première chose qu’il vit fut une vaste cour où poussaient toutes sortes de plantes luxuriantes. En y regardant de plus près, il réalisa qu’il s’agissait d’un jardin botanique, et que chacun des végétaux était une herbe médicinale d’une valeur inestimable.
Il étendit discrètement sa Perception Spirituelle autour de lui. Il fronça les sourcils.
Il y avait plusieurs centaines de variétés différentes, et chacune possédait une énergie incroyable. Cependant, aucune ne correspondait à l’Herbe Écaille-de-Dragon dont l’Ancien Sage Hao Xun avait parlé.
Se pouvait-il que le Lac de Sang n’existât pas ?
Donnant l’ordre à la Lance Divine en Os de Dragon, enroulée autour de sa taille sous la forme d’une ceinture, de surveiller attentivement la zone à la recherche de sang de dragon, il avança lentement le long du chemin pavé tout en analysant méthodiquement les lieux.
– « Lan Ya, pourquoi diable traînez-vous ? Bougez-vous ! »
Une voix résonna soudainement dans le jardin d’herbes. Il tourna la tête et vit un démon qui le fixait d’un air furieux.
Il semblait avoir la soixantaine et ses yeux étaient un peu troubles, comme s’il s’y reflétait de nombreuses années de vie. Son aura ne semblait pas particulièrement puissante, toutefois il en émanait une pression qui s’infiltrait dans l’âme, réclamant une obéissance absolue.
Zhang Xuan put immédiatement voir à travers sa cultivation.
Au Temple de Confucius, il avait croisé des dizaines d’Anciens Sages, et son anneau de stockage contenait de nombreux cadavres de Grands Sages. De plus, il connaissait les différents royaumes des cultivateurs de ce niveau.
Malgré son apparence peu flatteuse, ce démon était en fait plus fort que Lan Ya.
Cette réflexion ne lui prit qu’un instant. Il hocha la tête avec empressement et se dépêcha de le rejoindre. « Oui ! »
Remarquant quelque chose d’étrange dans son comportement de l’autre, le démon regarda intensément le nouveau venu en fronçant les sourcils. Cependant, il n’y avait aucune erreur. La personne qui se tenait devant lui était bien Lan Ya. Ainsi, il baissa la voix et lui rappela avec gravité : « Aujourd’hui est le dernier jour. Rien ne doit mal se passer, sinon nos têtes rouleront sur le sol ! »
– « Je comprends ! »
Même si Zhang Xuan n’avait absolument aucune idée de ce dont il parlait, il n’était pas assez stupide pour poser la question. Ainsi, il acquiesça et suivit l’autre dans une grande salle.
Celle-ci n’avait ni Perle d’Illumination, ni bougies, ni aucune source de lumière pour l’éclairer, elle était donc particulièrement sombre. Entrer dans la pièce était comme entrer dans un autre monde. Tout ce qui l’entourait sembla disparaître, les auras comme les sons.
Quel sceau puissant ! Zhang Xuan réfléchissait en scrutant discrètement la zone autour de lui, l’air stoïque.
Comme attendu de la cachette du Seigneur Chen Ling, des inscriptions runiques couvraient les murs et isolaient cet espace du reste du palais. La chambre était presque une forteresse dans une forteresse.
Sans passer la porte, même un expert du royaume de la Réincarnation par le Sang n’aurait pas été capable de voir l’intérieur.
Au centre de la salle se trouvait un autel rond avec une flamme ardente qui planait à sa surface. Plus d’une centaine de démons en armures noires étaient assis tout autour, et ils étaient tous des Grands Sages.
En les voyant ainsi, Zhang Xuan fronça les sourcils.
Même si ce genre de pratiquants n’était pas aussi rare que les Anciens Sages, ils s’agissait tout de même des plus puissants parmi les cultivateurs. Même parmi les 110 000 soldats qui avaient été chargés d’envahir le Continent des Maîtres Enseignants, il n’y avait eu que quelques dizaines de Grands Sages. Pourtant, plus d’une centaine s’était rassemblée à ce moment précis.
Le Seigneur Chen Ling avait-il vraiment autant d’atouts dans ses manches ?
– « Où est l’eau de source ? » Voyant que Lan Ya était tombé dans un état second, l’autre le houspilla. « Qu’attendez-vous ? Allez la verser ! »
– « Ah ! Tenez. » Il sortit la gourde d’un coup de poignet et la lui colla dans les mains.
– « Pourquoi diable me la donnez-vous ? » Pris par surprise, il attrapa instinctivement la gourde.
– « Vous pouvez vous en charger à ma place ! »
Il n’avait aucune idée de ce qu’il était supposé faire. S’il commettait une bourde, il révélerait la supercherie. Ainsi, il préférait lui refiler le bébé.
– « Le Seigneur Chen Ling vous a personnellement demandé de le faire. M’avancer serait inapproprié ! » dit le démon en fronçant les sourcils.
– « Allons ! Sa Majesté ne s’en souciera pas. » Il laissa échapper un rire sec.
Il plaisante ou quoi ! Si je savais quoi faire , est-ce que je gaspillerais ma salive avec lui ?
– « Vous… » En l’entendant, il se mit immédiatement en colère. Il était sur le point de lui mettre les points sur les i, mais le sol trembla et l’autel se mit à vaciller violemment. « Il n’y a pas de temps à perdre… »
Les yeux du démon s’écarquillèrent. Il déboucha rapidement la gourde et la secoua.
Hula !
Il fit couler l’eau sur l’autel, qui suivit les rainures formant des motifs uniques sur sa surface. Très rapidement, un insigne apparut.
Xiong xiong xiong !
Dès que la flamme entra en contact avec l’eau, elle libéra une poussée de chaleur en crépitant avec plus de ferveur qu’auparavant.
Avec cette intensification, le symbole commença à se transformer.
– « Commencez ! » ordonna le démon.
Les Grands Sages autour de l’autel firent immédiatement des incisions sur leurs doigts et jetèrent leur sang dans la flamme.
Weng !
Avec cet hommage sanglant, la température de l’incendie augmenta, de sorte que l’espace lui-même commença à se déformer.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Zhang Xuan remarqua la flaque de sang au-dessus des flammes. Elle semblait être affinée par une méthode spéciale. Elle faisait à peu près la taille d’un poing, et une énergie s’y agitait furieusement sous la forme d’un dragon massif qui tournoyait.
Alors qu’il commençait à réaliser ce dont il s’agissait, une voix anxieuse résonna dans son esprit. « Maître, c’est le sang de dragon… Ils l’affinent ! »
La Lance Divine en Os du Dragon trembla d’excitation autour de sa taille.
Vraiment ? Il écarquilla les yeux.
Il avait pensé qu’il lui faudrait beaucoup d’efforts pour le trouver. Dire qu’il était là, sous son nez !
Le seul problème était qu’il y avait trop de monde autour de l’autel. Vu les circonstances, il lui serait presque impossible de voler le sang avant de s’enfuir en toute sécurité.
C’est bien que j’ai réussi à localiser le sang de dragon… M ais que veulent- ils en faire ?
Ils avaient placé ce trésor au-dessus de l’autel et utilisé le sang des Grands Sages démons pour alimenter la flamme. Il était évident qu’ils étaient en train de réaliser un processus d’affinage. Mais dans quel objectif ?
– « C’est à notre tour, Lan Ya. Et ne traînez pas ! » lui cria l’autre.
Zhang Xuan tourna la tête et le vit faire une incision sur son doigt, puis projeter une goutte de son essence vers l’autel.
Il savait qu’il serait suspecté s’il tardait, alors il fit de même.
Tzzzzz !
Dès que l’autel dévora le sang du démon à côté de lui, celui-ci commença à flétrir, comme si quelqu’un aspirait sa vitalité. Son visage pâlit et ses joues se creusèrent.
Zhang Xuan observa vers les Grands Sages. Ils tremblaient intensément, leur énergie rapidement extraite de leur corps.
Non seulement l’autel consomme le sang, mais il est aussi capable de dévorer l’ esprit, sa vitalité et le psychisme en remontant à la source !
Il écarquilla les yeux, horrifié. Il comprit enfin pourquoi il avait pu tuer Lan Ya aussi facilement.
Juste donner une goutte de sang secoua son esprit, et une grande partie de son énergie s’évapora. Il était évident que Lan Ya avait soutenu l’autel pendant tout ce temps à l’aide de son essence sanguine. Avec un tel épuisement, il avait inévitablement été épuisé au point de devenir bien plus faible qu’un Ancien Sage.
Pas étonnant qu’il se fût effondré après une seule attaque d’un cultivateur au parachèvement de la Sempiternité brandissant un artefact Ancien Sage.
Gr oar g roa !
Après avoir dévoré leur énergie, l’avatar du dragon devint plus tangible. Ses cris vagues se transformèrent en rugissements distincts, et il semblait qu’il pouvait s’envoler à tout moment.
– « Ils… » La Lance Divine lui cria par télépathie : « Ils ne se contentent pas d’affiner le sang, ils essaient plutôt d’utiliser une méthode spéciale pour le nourrir afin de l’améliorer d’un cran ! »