Livre 4, Chapitre 76 – La chute du dieu de la guerre
A 80 ans, Skye Polaris n’était plus dans la force de l’âge. Pourtant, la puissance qu’il apportait sur un champ de bataille n’était pas moins catastrophique que celle du Crimson One.
Bien que les trois personnes qui lui faisaient face étaient de puissants combattants, ils n’étaient pas à la hauteur de Cloudhawk et de ses deux compagnons qui affrontaient Sterling. Si les deux groupes avaient échangé leurs places, ils auraient été, sans aucun doute, consumés par le Feu de Castigation. Bien sûr, tout ceci était construit sur le principe d’un combat équitable.
Les forces de Skye étaient épuisées après des jours de combat. La vile attaque sournoise l’avait vidé du peu de puissance qui lui restait et l’avait laissé avec une blessure sérieuse. Mort et décadence était une dague empoisonnée fabriquée par les mains des démons. Les légendes parlaient de plusieurs dieux que cette arme immonde avait tué.
On disait que Skye avait le physique d’un dieu, mais cela n’avait pas suffi à le protéger de la dague maléfique. Le sombre pouvoir qu’elle renferme avait été injecté en lui et avait contaminé chaque cellule de son être. Il s’était attaqué aux tissus vivants, les transformant en une saleté pourrie qui avait infecté tout ce qui l’entourait.
Le visage majestueux de Skye avait pris une teinte sombre et maladive. Son corps était devenu le lieu d’une bataille féroce et mortelle où sa vitalité se battait contre l’odeur putride des démons. Au fil des ans, il avait atteint des sommets dont personne ne pensait que le corps humain était capable. Cette force le rendait imperméable à presque tout, mais les dommages causés par ses anciennes blessures n’avaient jamais été complètement guéris. Au lieu de cela, il utilisait la puissance qu’il cultivait pour empêcher les séquelles de l’affecter.
Mort et Décadence était comme de l’essence sur un feu. D’un seul coup, ces dizaines de vieilles blessures et maladies s’étaient réveillées. La morsure toxique de M. Ink avait entraîné une réaction en chaîne, une marée d’effondrement. Il pouvait sentir ses organes commencer à se décomposer tandis que du sang noir s’écoulait de chaque orifice. Il ne pouvait pas l’arrêter.
Toute sa force se vidait comme la rosée sous le soleil du matin. Il ne pouvait pas se battre. Il ne pouvait pas se défendre.
Ce que Skye devait faire, c’était fuir aussi loin et aussi vite qu’il le pouvait. Il y aurait peut-être un moyen de se sauver. Mais les trois assassins avaient pris de gros risques en l’attirant ici – ils n’allaient pas le laisser fuir et exposer leurs sombres agissements.
Frost tâtonnait à chaque occasion. Il bondit sur sa cible une fois de plus. Là où Frozen Dirge était passé, des fleurs de givre flottaient dans l’air. Tout tourbillonnait et dansait, formant une tempête de glace et de neige. La tempête s’était condensée sous la forme d’un cône perçant et, en un clin d’œil, s’était écrasée sur le corps de Skye.
Il y eut un cri. L’attaque atterrit. Le monde tout autour devint un univers de cristaux de glace !
Le corps de Skye résista à la tempête. En fait, pas une égratignure ne pouvait être vue. Il n’y avait même pas une trace de givre sur son corps, et la glace se brisait sur sa peau comme des gouttes de pluie sur une statue de bronze. Malgré toutes les fanfaronnades de Frost, il n’avait même pas pu percer la peau du vieil homme, n’ayant infligé aucun dommage.
Pour l’instant, le pouvoir de Mort et Décadence était toujours scellé en lui. L’extérieur du corps de Skye était aussi impénétrable que jamais !
Frost essaya de nouveau, poignardant Skye à travers la tempête rugissante pour essayer de l’embrocher.
« Va te faire foutre, gamin ! »
L’hostilité se dégageait de Skye comme de la vapeur. Il n’avait même pas essayé d’éviter le coup, sortant sa poitrine pour accueillir la lance de Frost. Elle avait été repoussée avec impuissance. Skye se saisit alors de l’arme à la vitesse de l’éclair, l’attrapant et la tenant fermement.
Perdre le contrôle de son arme était l’une des plus grandes disgrâces qu’un soldat pouvait subir.
Avec ses mains épaisses et calleuses, Skye arracha la lance de la prise de Frost au milieu de son attaque. Il projeta ensuite en arrière comme s’il s’agissait d’un cure-dent usagé. Il ne fallut que quelques mètres pour qu’elle traverse le mur du son, générant une énorme explosion sonore. Lorsque l’onde de choc frappa Frost à la poitrine, elle le fit avec ce qui semblait être plusieurs tonnes de force.
Même les attaques occasionnelles du Dieu de la Guerre contenaient une puissance effrayante ! La lance fut projetée avec assez de force pour traverser le corps de Frost !
Frost sentit le danger arriver. Frozen Dirge était son arme, et en tant que telle, il avait un lien mental profond avec elle. Au moment où la lance était sur le point de le transpercer, il fit appel à ses pouvoirs mentaux, faisant appel à sa résonance et l’arrêtant du mieux qu’il pouvait. Dans le même temps, sa main se dirigea vers le pommeau de Rimeshard et l’arracha de son fourreau. Il mit l’épée en travers de toutes ses forces pour dévier la lance.
Mais l’énergie puissante de la lance fut transférée dans l’épée, puis dans le corps de Frost à travers ses bras. Un frisson intense le secoua, lui brisant presque les deux bras.
Frozen Dirge ne s’arrêta pas non plus. Elle fut dévié sur le côté et partit dans la tempête de poussière.
Le filet d’énergie bleu glacé fonça sur M. Ink. L’arme belle et élégante le manqua de quelques centimètres, assez près pour arracher un morceau de ses vêtements. À partir de là, la lance disparut dans la tempête de poussière, scintillant comme une étoile lointaine jusqu’à ce qu’elle disparaisse complètement. Où qu’elle finisse, il y avait assez d’impulsion résiduelle dans la lance pour traverser tout ce qu’elle pourrait frappé.
Tout ça grâce au lancer apathique de Skye !
« Mourez, bande de rats méprisables ! »
Skye chargea à pleine puissance. L’air et la matière qu’il traversait étaient assaillis par une explosion de puissance violente qui mettait le feu à tout. Ses deux poings, capables de détruire des villes, étaient dirigés vers le corps rondouillard de Clay.
C’était une force comparable à l’explosion d’un navire de guerre !
Clay allait sûrement mourir si un tel coup atterrissait. Il invoqua rapidement l’aide d’une relique défensive, mais combien de relique étaient assez puissantes pour le protéger de la colère de Skye ?
Un coup de poing tomba. Le monde entier sembla se fissurer. La relique protectrice de Clay vola en éclats.
Le retour de flamme de la frappe fit voler Clay, laissant une traînée de sang derrière lui. Plus d’une douzaine d’os se brisèrent alors qu’il tombait à la renverse. Une blessure aussi grave le confinerait au repos au lit pendant au moins plusieurs mois.
La voix puissante de Skye était comme le tonnerre. « Arcturus est un imbécile s’il pense que vous trois êtes suffisants pour m’arrêter ! »
Le vieil homme était définitivement difficile à abattre ! Il semblait peu probable que les assassins réussissent.
M. Ink contrôlait le pouvoir de Mort et Décadence qui se propageait dans son corps. Une fumée violette caustique et une terrible puanteur s’échappaient des pores de Skye. Le général était assailli par une faiblesse soudaine et profonde. Ses membres étaient engourdis, et son esprit était confus. Tout cela ensemble rendait difficile tout mouvement de sa part.
M. Ink exhorta le pouvoir corrosif à commencer à s’exprimer à la surface. Cela servirait sûrement à réduire considérablement les défenses du vieil homme.
Ces méprisables mauviettes ! Ils ne seront pas abattu du premier coup ! Skye poussa un nouveau rugissement de colère.
La lumière revint sur sa forme assiégée, étouffant l’énergie négative qui se dégageait de lui. Les méthodes nauséabondes de M. Ink ne suffiraient pas à achever le Dieu de la Guerre, mais elles leur permettaient de gagner du temps.
Mais quelle importance ?
Skye sentit une autre vague d’énergie dangereuse passer sur lui.
Une petite perle resta suspendue dans l’air un instant avant d’exploser. Des centaines d’éclats de lumière jaillirent, enveloppant Skye d’énergie électrique. Tout se concentrait sur lui comme s’il était un aimant, le faisant exploser encore et encore.
Boom – boom – boom – boom !
Au moins vingt éclairs le frappèrent successivement ! Même quelqu’un d’aussi tenace que Skye devait être blessé après une telle attaque.
Les éclairs concentrés n’étaient qu’un prélude. Alors qu’il était incapable de bouger, d’autres éclairs se rassemblèrent au-dessus de sa tête. Ils se rassemblèrent en une colonne d’électricité aussi épaisse qu’un baril.
Skye sentit une énorme pression s’abattre sur lui.
Avec un cri puissant, il lança son poing vers les cieux comme s’il essayait de les mettre en pièces. Même au milieu du tonnerre assourdissant, son rugissement féroce pouvait être entendu. « Arcturus ! »
Il s’était peut-être débattu contre l’éclair, mais toute sa fureur était dirigée vers le gouverneur de Skycloud.
L’éclair s’écrasa sur le corps de fer du général Skye, le brûlant immédiatement en noir. Comme une lance des dieux, il le traversa de part en part.
L’objet que Clay avait utilisé s’appelait une « perle spirituelle », une relique à usage unique. La dernière fois qu’on en avait vu une, c’était pendant la Grande Guerre. Un Maître Chasseur de Démons était capable d’injecter son pouvoir et ses énergies mentales dans la perle et de la donner à quelqu’un d’autre pour qu’il l’utilise. C’était toute la colère d’Arcturus Cloude, à utiliser à sa guise. Elle délivrait un souffle comparable à la pleine force d’un Maître Chasseur de Démons.
Skye Polaris avait d’abord combattu le démon Abaddon, réussissant à le repousser non sans avoir dépensé une énergie considérable. Et ce, malgré ses vieilles blessures et son âge avancé qui conspiraient contre lui. Il avait ensuite été rattrapé par Mort et décadence, subissant la trahison d’un ami de plusieurs décennies. Les pouvoirs obscurs de la relique avaient volé ce qui restait de sa force intérieure. Enfin, la perle de l’esprit.
C’était plus que ce qu’il pouvait supporter. De l’extérieur venait la force destructrice d’Arcturus. De l’intérieur venait le poison corrosif des démons.
Son corps avait rapidement commencé à s’effondrer sur lui-même. Il était fini.
« Maintenant ! » Les trois tueurs s’étaient avancés pour finir le travail.
Frost enfonça sa lame de cristal dans la gorge de Skye. Clay le poignarda avec une lame de lumière dans la large poitrine de Skye. M. Ink enfonça la lame de Mort et Décadence dans l’œil de son ami. Trois coups mortels portés par trois armes terribles. Rien – ni dieu, ni homme, ni démon – ne pouvait endurer de tels sévices.
Skye Polaris sentait que son esprit commençait à s’échapper. Dans les faibles vestiges de sa conscience, il ressentait un regret écrasant. Il n’aurait pas dû entraîner Cloudhawk dans tout ça. Et Aurore… Aurore.
« Je suis désolé. Grand-père n’a pas tenu sa promesse cette fois. Je ne pourrai pas présider ton mariage. »
La lumière se déversa du corps de Skye. Après des années d’endurcissement, chaque cellule était comme un réacteur nucléaire. Skye savait qu’il allait mourir, mais s’il devait partir, il libérerait chaque iota de ce qui lui restait dans une dernière explosion. Il emmènerait ces salauds de traîtres avec lui.
« Merde ! Reculez, reculez ! Il va exploser ! »
Les trois assassins se mirent à l’abri aussi vite qu’ils le purent. La lumière se dégageait du corps du vieux général avec une telle intensité qu’il était devenu une figure de pure illumination. D’un seul coup, la silhouette éblouissante se brisa, libérant des quantités impensables d’énergie.
L’explosion qui s’ensuivit était comme une tempête aux proportions apocalyptiques. En un clin d’œil, elle engloutit tout ce qui se trouvait dans un rayon de mille kilomètres. Tout ce qui était pris dans ce rayon était atomisé.
Le général Skye Polaris, le plus grand guerrier de l’histoire de Skycloud. Sa vie était la preuve que même s’il n’était pas un chasseur de démons, n’importe quel homme pouvait s’élever à la hauteur de ces maîtres loués. C’était un humain spectaculaire et singulier.
Commandant de l’armée élyséenne. Patriarche d’une famille respectée. Un avatar du pouvoir et de l’autorité.
Tué par des lâches et des renégats. Il ne restait même pas un cadavre pour lui offrir une sépulture respectueuse.
Une lumière aveuglante plana dans le ciel pendant un long moment. Voilà comment est mort le légendaire général de Skycloud.