Le temps, semblable à  l’eau, coulait rapidement et mystérieusement.

L’été brûlant avait fait place à la fraîcheur, et les branches revêtues de vert vif montraient déjà des nuances de jaune.

La pièce était toujours propre et la lumière du soleil diffusait à travers les fenêtres.

Il y avait une bassine de bois.

Un jeune homme s’entrainait. Il avait les yeux fermés et les deux mains croisées.

La formation, développée sur une grande partie de l’année, avait induit une expression opiniâtre sur le visage délicat et lisse du jeune homme. Ses lèvres serrées traduisaient sa détermination,  sa peau originellement blanche comme celle d’une femme avait pris une teinte jaunâtre suite aux coups endurés au cours des derniers mois. Il n’était pas très développé côté musculature mais avait l’élan potentiel d’un jaguar.

A tous points de vue, Xiao Yan se transformait à une vitesse terrifiante et quand cette métamorphose serait terminée, il stupéfierait tout le monde!

Sous sa respiration douce, des effluves verdâtres s’élevèrent lentement du bassin de bois et suivirent son souffle jusque dans son corps.

-« Aujourd’hui, j’atteindrai le septième Duan Qi! »

Tandis qu’il s’entraînait, cette pensée avait soudain traversé l’esprit de Xiao Yan. Bien qu’il n’y ait aucune  preuve à l’appui de cette réflexion, il sentait que c’était une parole de Dieu, la vérité.

Au cours du mois précédent, le jeune homme avait plus d’une fois tenté d’atteindre le septième Duan Qi, mais à chaque tentative, l’échec était au rendez-vous.

Peut-être parce que l’entrainement de ce jour était en soi la dernière goutte ajoutée à une  coupe déjà pleine, mais quoi qu’il en soit, Xiao Yan savait qu’il atteindrait le septième Duan Qi.

A cette pensée, il avait serré ses mains croisées à les briser et cessé l’entrainement. Heureusement, Xiao Yan était capable de  réprimer ses  pensées, aussi s’était-il efforcé de retrouver son calme.

Alors que son souffle s’apaisait, le jeune homme avait entrepris d’absorber avec avidité l’énergie nécessaire pour franchir le cap du septième Duan Qi.

Dans la bassine de bois, l’élixir vert avait commencé par émettre sept étincelles colorées tandis que d’innombrables filaments s’évaporaient pour se précipiter dans son corps.

Les  effluves augmentaient, auréolant Xiao Yan et le bassin de bois d’une brume verte.

Le liquide pâlissait considérablement à mesure qu’il en absorbait l’énergie.

En raison de l’énorme quantité qu’il avait absorbé, le visage de Xiao Yan  commença non seulement à rougir mais aussi à refléter des nuances verdâtres.

Le jeune homme impatient d’atteindre le septième Duan Qi était sans aucun doute devenu un énorme, énorme aimant, capable non seulement d’aspirer l’énergie de l’air environnant mais aussi de créer des mini tourbillons dans le bassin de bois.

Parmi les neuf premiers Duan Qi, les trois premiers étaient considérés comme de bas niveau, les niveaux allant du quatrième au sixième Duan Qi étaient intermédiaires et les niveaux sept à neuf élevés.

Le septième Duan Qi représentait un écart fondamental avec les autres Duan Qi. Une fois ce stade atteint, la personne franchissait le seuil des niveaux élevés et avait beaucoup plus de Dou Qi qu’elle n’en avait au sixième niveau. C’est pourquoi le septième Duan Qi était considéré comme le premier verrou à débloquer pour devenir Dou Zhe.

Avec ses tourbillons, le liquide dans le bassin devint de plus en plus clair, jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’une cuvette d’eau limpide.

La brume verte qui auréolait le visage de Xiao Yan se dissipa et alors seulement, il  put absorber l’énergie dans l’air environnant pour atteindre son septième Duan Qi.

Même s’il était possible de n’utiliser que l’énergie contenue dans l’air pour atteindre le septième Duan Qi, cela prendrait beaucoup plus de temps et même s’il y parvenait, il aurait besoin d’un mois entier pour se sentir vraiment à ce niveau.

Ce qui manquait le plus à Xiao Yan, c’était le temps!

Lorsque l’Elixir de Base fut épuisé, l’anneau noir de Xiao Yan oscilla et une goutte d’Elixir de Base  vert jade tomba dans le bassin. Immédiatement, l’eau claire reprit une couleur vert sombre.

Devant l’énergie toute fraîche que lui procurait l’Elixir, le jeune homme remercia mentalement Yao Lao et, tout en gardant les mains jointes, contrôla sa respiration pour absorber follement cette nouvelle énergie.

Au bout d’une heure, il finit par ralentir et, à ce stade, l’eau verte avait pâli de quelques nuances!

Il prit une dernière bouffée d’énergie.

Un instant plus tard, son corps était secoué de violents tremblements. Son estomac se révulsa et il ouvrit brusquement les yeux. Dans les pupilles noires, on distinguait des notes de blanc et de vert. Enfin, ouvrant la bouche, Xiao Yan exhala un souffle d’air fétide.

Puis, finalement, il se redressa.

Regardant droit devant lui, il tourna le cou pour écouter le craquement de ses os, puis serra le poing et sentit une solide force qui ramena le sourire sur ses lèvres.

-« Enfin ! Le septième Duan Qi ! »

Fermant les yeux, Xiao Yan entreprit d’explorer cet abondant Dou Qi répandu dans son corps…