Non seulement la technique de cultivation que le jeune homme venait de lui transmettre compensait ses faiblesses, mais en plus elle complétait ses forces. Si le Ancien Sage Ardent la pratiquait, même sans la lave de sa caverne, il pourrait facilement atteindre la 4ème Dan… Voire aller au-delà !

Il n’était pas exagéré de dire que cette technique était faite pour lui, sur mesure ! Tant qu’il suivait ces indications, il progresserait à pas de géant.

Après avoir soigneusement parcouru le manuel dans son esprit, il comprit quelque chose. Aucun doute, cet humain avait de grandes capacités. Il finirait par atteindre le sommet du monde. Ainsi, il s’inclina à terre et envoya une goutte d’essence de sang dans la glabelle de ce génie. « Ardent rend hommage à son Maître ! »

Plus tôt, il avait hésité. À ce moment précis, il savait ce qu’il devait faire. Malgré son jeune âge et sa faible cultivation, cet homme avait largement de quoi mériter sa soumission. Le suivre l’amènerait à atteindre de nouveaux sommets !

De son côté, Zhang Xuan poussa un soupir de soulagement après avoir assimilé l’essence.

Ce voyage semblait avoir été rentabilisé. Un Ancien Sage à la Réincarnation par le Sang tant de subordonnés apprivoisés… Même s’il revoyait le Seigneur Chen Ling, il aurait de quoi lui faire sa fête !

…

Plusieurs silhouettes volaient rapidement dans les airs, dont celles du Seigneur Chen Yong et de l’Ancien Sage Hao Xun, qui s’étaient séparés de Zhang Xuan quelque temps plus tôt.

Quatre pratiquants du royaume des Grands Philosophes, des Anciens Sages 2ème Dan, les suivaient. Même s’ils étaient plus faibles qu’eux, ils étaient sans aucun doute les experts les plus puissants du champ de bataille. S’ils se déchainaient, le spectacle vaudrait le déplacement. Ils étaient les alliés que les deux premiers avaient réussi à rallier à leurs côtés.

Voyant l’espace devant lui se briser encore et encore alors qu’ils se précipitaient en avant, un des Anciens Sages recruté ne put s’empêcher de demander : « Votre Majesté, où allons-nous maintenant ? »

– « Nous nous dirigeons vers le Champ de Bataille de la Plume de Feu ! »

– « Le Champ de Bataille de la Plume de Feu ? » Celui qui venait de poser cette question réfléchit un moment avant de reprendre : « Cet endroit est si reculé. Il ne devrait pas y avoir d’Anciens Sages dans la zone, non ? »

– « Si je ne me trompe pas, Ardent de la Tribu des Bêtes y a élu domicile, » ajouta un autre.

– « L’Ancien Sage Ardent ? »

En entendant ce nom, les quatre suivants tremblèrent un peu, horrifiés. Ils se tournèrent rapidement vers le Seigneur Chen Yong.

Personne dans la Tribu Spirituelle n’ignorait le conflit entre ces deux individus. Pourtant, leur chef allait à sa rencontre… Cherchait-il les ennuis ?

– « Je ne nie pas qu’il y ait une certaine rancune entre lui et moi. Cependant, si nous voulons dominer les Seigneurs Chen Ling et Chen Xing, nous aurons besoin de sa puissance ! »

Puisque ces démons s’étaient ralliés de son côté, il n’avait aucune intention de leur cacher quoi que ce fût.

– « Mais la guerre a rendu votre relation si tendue… »

– « Je ne peux qu’espérer que tout ira pour le mieux… » Chen Yong secoua la tête.

S’il avait eu le choix, il ne se serait pas abaissé à demander de l’aide à son ennemi. Il savait qu’il serait définitivement humilié, et que cela pouvait même se retourner contre lui. Cependant, étant donné les circonstances, il n’avait pas d’autre choix.

L’Ancien Sage Hao Xun se tourna vers lui et lui demanda : « Zhang Xuan n’a-t-il pas dit… qu’il aurait un moyen de dompter Ardent après avoir obtenu le sang de dragon ? »

– « Dompter ? » Il secoua la tête. « Pensez-vous qu’Ardent acceptera de devenir l’animal de compagnie d’une autre personne ? Il ne peut se le permettre ! »

Hao Xun se tut.

Pour les autres bêtes, il existait toujours une possibilité de négocier, mais ce Béhémoth de Feu était un âne bâté ! Par le passé, le Seigneur Chen Yong avait utilisé toutes sortes de méthodes pour tenter de l’amadouer, mais celui-ci avait semblé complètement insensible à ses cadeaux et à ses menaces. Il avait préféré migrer vers cette terre aride avec une énergie spirituelle rare plutôt que de se soumettre à la Tribu Spirituelle… 

Ses chevilles étaient d’une épaisseur flagrante.

Était-il possible pour une bête aussi fière de se soumettre à quelqu’un qui n’était même pas un Ancien Sage ?

– « Le Jeune Maître n’a jamais rencontré Ardent auparavant, il n’est pas surprenant qu’il ignore son tempérament. Par contre, nous, oui. Nous savons très bien qu’il est impossible de le dompter ! » À ce moment-là, le Seigneur Chen Yong soupira profondément. « Puisque c’est le cas, plutôt que d’espérer l’impossible, autant nous entretenir avec Ardent. À l’époque, c’est moi qui l’ai forcé à faire le choix de l’exil. Je devrais être celui qui fait des sacrifices ! »

– « Je suppose que nous ne pouvons que faire de notre mieux et croiser les doigts ! » Hao Xun acquiesça.

Le Seigneur Chen Yong avait mené la Tribu Spirituelle contre Ardent et ses descendants. S’ils voulaient calmer le Béhémoth et le rallier à leur cause, il fallait commencer par lui.

– « Nous sommes arrivés… »

Alors qu’ils discutaient encore, ils parvinrent à proximité du Champ de Bataille de la Plume de Feu. La chaîne de montagnes stériles éleva ses sommets sous leurs yeux.

– « C’est ça, le Champ de Bataille de la Plume de Feu ? Est-il vraiment possible de vivre dans un tel endroit ? » demanda un des quatre Anciens Sages 2ème Dan, choqué, sentant l’incroyable rareté de l’énergie spirituelle ambiante.

Sans ressources ni énergie, la seule chose que l’on pouvait faire dans un tel endroit était de survivre. Il n’y avait aucun moyen de progresser !

Si Seigneur Chen Yong avait vraiment confiné Ardent dans un endroit aussi misérable, il semblait peu probable qu’ils pussent espérer son aide pour s’occuper des deux autres Seigneurs. Leurs chances de succès étaient faibles.

Remarquant leur inquiétude, le démon secoua amèrement la tête. « Trouvons une bête et demandons-lui où se trouve Ardent. »

D’un geste, il se déplaça juste devant l’une des bêtes qui traînaient autour de la chaîne de montagnes.

L’animal recula immédiatement, alarmé.

Le Seigneur Chen Yong l’empêcha précipitamment de crier au secours et lui envoya un message télépathique. « Je suis un ami de votre vieil ancêtre, l’Ancien Sage Ardent. Pourriez-vous me conduire à lui ? »

Oppressée au point de ne pouvoir envoyer aucun signal, la bête n’eut d’autre choix que de répondre docilement. « Notre ancêtre… organise actuellement la migration de notre Tribu… »

– « La migration ? Où allez-vous ? »

Les Anciens Sages s’échangèrent des regards perplexes.

S’il était vrai que la zone était affreuse, ils avaient réussi à y vivre pendant de nombreuses années. Pourquoi partir soudainement ?

– « Nous allons à la capitale ! » répondit rapidement la bête.

Cette créature était seulement un Saint 1ère Dan et elle vivait dans les périmètres extérieurs de la chaîne de montagnes. Ainsi, Zhang Xuan ne s’était pas donné la peine de l’apprivoiser.

– « À la capitale ? » Le visage du Seigneur Chen Yong se déforma. Il était horrifié. « Se pourrait-il que le Seigneur Chen Ling nous ait pris de vitesse et ait réussi à obtenir le soutien de l’Ancien Sage Ardent ? »

Cette conclusion n’était pas surprenante. La capitale était alors sous le contrôle du Seigneur Chen Ling. Sachant que l’Ancien Sage Ardent haïssait le même ennemi, il n’était pas impensable qu’ils se fussent alliés.

– « Des invités sont-ils venus récemment ? » demanda-t-il ensuite.

La bête réfléchit un moment avant de répondre. « Il n’y a pas très longtemps, un Ancien Sage nommé Mo Ling est venu avec le Maître de notre ancêtre ! »

– « Attendez un moment… Le Maître ? »

Alors qu’il allait s’enquérir du nom de ce fameux Maître, l’Ancien Sage Hao Xun intervint soudainement. « Mo Ling est l’expert le plus puissant parmi les Oracles des Âmes. Il est l’un des fidèles assistants du Seigneur Chen Ling. Il a joué un rôle important dans la planification de votre assassinat… »

Hao Xun avait reçu ces nouvelles de ses subordonnés et de ses descendants après avoir quitté la Montagne de la Magnétite Primordiale, il était donc au courant de nombreux détails.

Mo Ling était un cultivateur au royaume de la Réincarnation par le Sang servant le Seigneur Chen Ling. il était inévitable que les autres gardassent un œil sur lui pour tenter de prévoir les mouvements de leur faction.

– « Puisqu’il est le subordonné du Seigneur Chen Ling, et que le Ancien Sage Ardent a reconnu la personne qui l’accompagnait comme son Maître… Le Seigneur Chen Ling a-t-il réussi à l’apprivoiser ? »

Gedeng !

Le cœur du Seigneur Chen Yong sauta un battement.

Si c’était vrai, ils étaient dedans jusqu’au cou.

Après avoir posé quelques questions supplémentaires à la bête pour déterminer l’emplacement de l’Ancien Sage Ardent, le Seigneur Chen Yong lui tapota le museau d’un doigt pour l’assommer. Il ordonna : « Allons-y discrètement. Il ne faut pas qu’on nous repère… »

Si le Seigneur Chen Ling était encore dans les environs, ils devaient aller voir.

– « Très bien ! » Sachant à quel point cette infiltration était dangereuse, les autres hochèrent rapidement la tête. Ils dissimulèrent leurs auras et avancèrent en volant près du sol pour éviter de se faire remarquer.