L’Ancien Sage Ardent était un Béhémoth de Feu. C’était en utilisant la lave pour se renforcer qu’il avait réussi à surmonter son goulot d’étranglement et à devenir un Ancien Sage.

Ainsi, il était inévitable que sa présence provoquât la montée en température de la zone.

Après qu’ils eurent marché un moment, des gouttelettes de sueur commencèrent à se former sur la tête de l’Ancien Sage Mo Ling. Pour lui, un Oracle des Âmes dont le corps était glacial, la chaleur extrême était une ennemie. Sans son royaume de cultivation élevé, son âme aurait déjà été éjectée de son corps.

Il se tourna vers son Maître de Guilde et ne put s’empêcher d’être profondément impressionné.

Ce dernier n’était qu’au parachèvement de la Sempiternité, pourtant il paraissait être totalement insensible à une énergie aussi brûlante. Non seulement il ne suait pas une seule goutte, mais de plus son âme était extrêmement stable, ne montrant aucun signe de fluctuation due à la souffrance causée par la chaleur.

A cet instant, il ne put s’empêcher de se rappeler à quel point le taux de compatibilité entre son corps et son âme était élevé. Incapable de contenir sa curiosité, il lui demanda par télépathie : 

– « Maître de Guilde, votre âme… Est-elle imperméable à la chaleur ? »

– « Il fut un temps où je la craignais. Cependant, après la Tribulation des Flammes Célestes, je peux endurer sans effort cette température ! »

– « La Tribulation ? Un instant… Ne me dites pas que vous avez exposé votre âme aux Flammes Célestes !? »

– « N’est-ce pas un passage obligatoire pour entrer dans le royaume du Corps d’Électrum ? N’avez-vous pas fait de même ? »

Zhang Xuan ne comprenait pas pourquoi il écarquillait les yeux au point de les énucléer. Pourquoi une telle réaction ?

L’Ancien Sage Mo Ling prit le temps de respirer profondément pour se calmer. Puis il lui expliqua lentement. « En fait… S’exposer directement aux Flammes, c’est la manière de procéder des pratiquants ordinaires. Nous, les Oracles des Âmes, comptons sur nos Humanoïdes de métal sans âme pour la surmonter par procuration. »

– « Vous êtes sérieux ? Comment est-ce possible ? »

– « En réalité… » Mo Ling commença à lui expliquer le processus.

En raison de la nature glaciale des âmes des Oracles, ils avaient de grandes chances de finir en cendres s’ils défiaient la Tribulation des Flammes Célestes. Ainsi, ceux qui avaient atteint le royaume de la Convalescence Introspective et qui voulaient percer possédaient généralement un expert du Corps d’Électrum après avoir scellé un contrat avec ce dernier pour le transformer en Humanoïde de métal sans âme.

La personne possédée voyait son âme temporairement préservée. Lorsque la Tribulation commençait, le corps physique du Grand Sage 2ème Dan servait de première ligne de défense, et les Flammes Célestes y concentraient naturellement la majeure partie de leur énergie. Puis l’Oracle remplaçait l’âme hôte. Ainsi, il pouvait avancer d’un royaume malgré sa faiblesse face à la chaleur.

Même s’il était sinistre, ce processus avait permis d’assurer la survie des Oracles des Âmes depuis leur infiltration de la Tribu démoniaque.

Les connaissances de Zhang Xuan venaient de ce que Lu Chong avait trouvé dans le Domaine Antique des Oracles des Âmes et il n’y avait donc pas ces informations. Par conséquent, il avait ignoré l’existence de cette méthode.

Craignant la colère du Maître de Guilde, l’Ancien Sage Mo Ling ajouta à la hâte : « Je comprends qu’une telle méthode est non conventionnelle et cruelle. Mais nous avons toujours utilisé les démons pour nos percées ! »

– « Je vois… Cette méthode réduit considérablement la dangerosité de la Tribulation, mais posséder le corps d’un pratiquant d’un royaume supérieur au sien l’est également. Bien. Je vais vous confier une technique de cultivation. Tant que les Oracles des Âmes la pratiquent, ils seront capables de surmonter leurs faiblesses en rapport avec les flammes, les éclairs, et l’énergie d’attribut Yang ! » Zhang Xuan lui envoya un ensemble de techniques de cultivation.

Il s’agissait de l’Art simplifié de la Voie Céleste que Lu Chong pratiquait également.

Puisqu’il était le Maître de la Guilde des Oracles des Âmes, et que cette profession s’était volontairement sacrifiée maintes et maintes fois pour protéger l’humanité, ils méritaient encore bien plus que cela.

– « Une technique de cultivation ? » L’Ancien Sage Mo Ling ne s’attendait pas à quelque chose d’exceptionnel. Cependant, quand il s’y plongea, il fut sous le choc. Même son âme commença à fluctuer à cause de l’intensité de ses émotions.

Lui, un Ancien Sage qui avait étudié les arts de l’âme toute sa vie, il maîtrisait le sujet et avait l’œil pour discerner la qualité d’une technique. Celles de son Maître de Guilde étaient incroyablement profondes. Si un cultivateur les suivait, il pourrait se libérer des Cinq Déclins de l’Âme et réellement devenir un être entier !

À ce moment-là, il ressentit le besoin de détruire sa propre cultivation pour recommencer à zéro.

Lisant en lui comme dans un livre ouvert, Zhang Xuan lui envoya un autre ensemble de techniques du bout des doigts. « Dans votre cas, il est déjà trop tard pour redémarrer du début. J’ai apporté quelques modifications à votre propre technique pour en résoudre les erreurs. Voici mes suggestions. »

Mo Ling les parcourut immédiatement. Il finit par se rendre compte qu’il tremblait.

Il avait l’impression que ce jeune homme avait exploré son corps à fond et découvert toutes ses faiblesses. Chaque mot était dirigé vers l’une de ces dernières. Il ne pouvait même pas protester.

S’il appliquait les idées transmises, tous ses problèmes seraient rapidement résolus. Il pourrait même faire une nouvelle percée sous peu.

En dépit d’être seulement au royaume de la Sempiternité, ce génie a été capable de voir mes faiblesses et de proposer des solutions pour les résoudre. Il est vraiment…

L’Ancien Sage Mo Ling le regarda avec stupéfaction.

Il savait que le nouveau Maître de Guilde était extraordinaire depuis qu’il avait appris son existence lors de ses échanges avec Jiang Fangyou. Mais il n’avait pas saisi qu’il était aussi puissant !

Tout cela dépassait de loin ses attentes.

Alors qu’il était sous le choc, une voix tonitruante résonna dans ses oreilles. « Ancien Sage Mo Ling, puis-je croire vos paroles ? »

Il leva rapidement la tête et vit une bête de dix mètres de long flottant au-dessus de larges étendues de lave. De nombreuses fissures rappelant une plaine volcanique balafraient sa peau doré, et une aura terrifiante montait de sa personne. Sa puissance semblait être la même que celle du Seigneur Chen Ling à son apogée.

Pas étonnant qu’il eût été capable d’unir la Tribu des Bêtes contre le Seigneur Chen Yong !

– « Enchanté de vous rencontrer, Ancien Sage Ardent ! » Comprenant bien la force de cette créature, l’Oracle joua la carte de l’humilité. Il s’inclina et serra respectueusement ses poings. 

« Cette démarche est celle de mon Maître de Guilde, je ne fais que suivre ses instructions ! »

Il n’avait aucune idée du plan précis de Zhang Xuan, et il avait même nourri quelques doutes un peu plus tôt. Cependant, ces techniques de cultivation lui avaient donné un aperçu de ses capacités miraculeuses. Inconsciemment, un éclat d’espoir avait germé au fond de lui.

Peut-être que oui, il pourrait dompter cet énorme monstre.

Dans ce cas, les Oracles gagneraient en influence dans cet Autre Monde. Ils pourraient tenir bon, même s’ils devaient se retourner contre les Trois Seigneurs !

Dans la Tribu Spirituelle, les règles pouvaient être bafouées à tout moment tant que de plus grands intérêts étaient en jeu. La seule chose sur laquelle on pouvait vraiment compter était la force pure.

Le plus puissant était couronné roi.

– « Maître de Guilde ? » Ardent tourna sa tête massive vers Zhang Xuan et ricana froidement. « Je pensais que vos Oracles étaient si fiers que même le Maître Enseignant Kong avait été incapable de vous soumettre. Quand êtes-vous devenus assez misérables pour vous incliner devant un faiblard ? »

Le visage de Mo Ling s’assombrit immédiatement. « Ancien Sage Ardent, insultez-moi si cela vous amuse, mais cracher sur notre Maître de Guilde vous attirera la haine de la Guilde des Oracles des Âmes ! »

Sentant sa rage, le Béhémoth fut stupéfait. « Oh ? Il est vraiment votre Maître ? »

Il reposa son regard sur Zhang Xuan. Peu importait comment il regardait ce jeune homme, tout ce qu’il voyait était un pratiquant ordinaire. Bref, il mit ses doutes de côté et dit : « J’ai entendu les nouvelles concernant les Trois Seigneurs, mais je les connais très bien. J’ai combattu le Seigneur Chen Yong, je sais qu’il a plus d’un tour dans son sac. Il est impossible qu’il ait pu être tué aussi facilement ! De plus, la Tribu démoniaque ne se résume pas aux Trois Seigneurs. Même si tous les trois meurent, il y en a encore beaucoup de Sires qui voudront prendre leur place. L’Ancien Sage Mo Ling vous reconnaît comme quelqu’un d’important. Alors dites-moi comment vous comptez ramener notre Tribu sur nos terres ancestrales. »

– « C’est très simple… » Zhang Xuan sourit. « Tout ce que vous avez à faire est de devenir ma bête domptée ! »