Pour nager comme un poisson, des préparations et un entraînement spécifiques étaient nécessaires ; tout d’abord, appliquer l’enchantement 【Métamorphose】 à l’équipement.
“En plus de la forme, la masse et le pouvoir de défense changent-ils aussi ?” demanda Konig.
“Il y a souvent plus d’exposition de la peau, dans ton cas, Konig, une membrane spéciale avec le même pouvoir de défense et la même durabilité que ton armure envelopperait ton corps, donc il n’y a pas de changement réel du pouvoir de défense. Quant à la masse… eh bien, elle devient absurdement plus légère. Je ne sais pas vraiment pourquoi, cependant.” dit Shin.
Pour faire simple, une armure enchantée avec【Métamorphose】se transformait en maillot de bain.
Une membrane défensive recouvrait alors les parties exposées, protégeant l’utilisateur des attaques ennemies.
Dans cet état, la vitesse d’attaque avec les armes était presque la même que sur terre, il était donc possible de se battre aussi bien que sur terre, après s’y être habitué.
Ceux qui s’habituaient à combattre sous l’eau pouvaient nager librement, comme les pingouins ou même les sirènes.
Cependant, un problème qui, à l’époque du jeu, pouvait être expliqué par ‘c’est comme ça que ça marche’ ne pouvait plus être résolu aussi facilement, maintenant que le jeu était devenu réalité. Pourquoi l’armure se transformait-elle en maillot de bain uniquement ? Qu’arrivait-il à la masse ? Shin n’avait aucune explication à offrir.
D’ailleurs, le type de maillot de bain en lequel l’armure se transformait était décidé automatiquement lorsque l’enchantement était placé sur l’armure, et de façon aléatoire également.
Il y avait des myriades de résultats possibles ; la plupart étaient des types orthodoxes, les plus osés étaient si rares qu’ils étaient considérés comme des blagues.
“En général, l’armure se transforme en maillot de bain lorsqu’on entre dans l’eau. Il est également possible de changer de forme à volonté. Je pourrai t’en dire plus une fois l’enchantement placé sur ton armure, Konig.” continua Shin.
“Au fait, c’est quoi ce ‘maillot de bain’ dont vous parlez ? Un équipement pour l’usage sous-marin ?” demanda Konig.
“Oui, enfin, quelque chose comme ça. Ça ressemble à des vêtements ordinaires, cependant.” expliqua Shin.
“Des vêtements ? Hmm… le monde des compétences est en effet complexe…” murmura Konig en se frottant le menton.
Il ne semblait pas bien comprendre ce que les mots “vêtements à utiliser dans l’eau” signifiaient.
“Tu comprendras une fois que tu l’auras porté. Cet enchantement peut être appliqué immédiatement, alors s’il vous plaît restez tranquille un moment.” dit Shin.
Ayant dit cela, Shin appliqua【Métamorphose】à l’armure de Konig, qui brilla de mille feux et se transforma en un maillot de bain. Seul『Haufer』ne changea pas de forme et reposait à la taille de Konig comme avant.
“C, ça… ça a vraiment un pouvoir défensif !?” demanda Konig.
“Ne t’inquiètes pas. C’est moi qui l’ai proposé, donc je vais te montrer en pratique ; essayes de me taillader.” dit Shin sur un ton rassurant.
Shin changea alors la forme de son équipement. Son maillot de bain était semblable à celui d’un athlète, très ajusté et peu résistant à l’eau.
“Je, je vois.”
Alors que Shin avançait son bras, Konig -avec une certaine hésitation- fit ce qu’on lui disait, et balança légèrement『Haufer』vers le bras de Shin.
Avant d’entrer en collision avec le bras de Shin, cependant, il fut arrêté par quelque chose ; la lame ne pouvait pas atteindre la peau.
“Je vois, malgré l’apparence, il n’y a aucune raison de s’inquiéter de la défense.” dit Konig essayant ses propres bras, vérifiant à nouveau la présence du film protecteur.
“Shin et moi allons procéder à une première inspection. Nous devons aussi tenir compte des courants marins sous-marins, il pourrait y avoir des dangers inattendus.” intervint Schnee jugeant que les préparations de Shin et du groupe étaient terminées.
Comme ils avaient déjà discuté de ce qu’il fallait faire à l’avance, personne n’avait d’objections à soulever.
“Je vais y aller en premier. Surveille les alentours et suit-moi.” dit Shin.
“Oui.” répondit Schnee.
Lorsqu’elle posa le pied sur la plage, son équipement changea de forme.
La lumière blanche du soleil brillait maintenant sur sa peau d’albâtre.
La forme du maillot de bain de Schnee était un bikini bleu clair et un paréo, couvrant sa jambe gauche jusqu’au genou. Le paréo était plus long sur le côté de la jambe gauche, tandis que la jambe droite était presque entièrement nue.
Ils étaient en mission en territoire ennemi, pour secourir la victime d’un enlèvement, donc personne ne fut hypnotisé par la poitrine élancée de la Haute-Elfe.
(Si seulement les circonstances étaient différentes, j’aurais apprécié une baignade dans la mer…) se dit Shin.
Espèces de démons… ! Avec ce léger sentiment de ressentiment, Shin plongea contre les vagues sous l’eau.
Schnee le suivit immédiatement.
Ils pouvaient voir plusieurs mels devant eux, grâce à la transparence de l’eau. C’était la première fois que Shin nageait après que le jeu soit devenu réalité, il prit donc son temps pour s’habituer à l’eau.
(Rien ne semble étrange, pour l’instant.)
Il combattit plusieurs fois dans son corps actuel, et il était devenu assez apte à contrôler sa force.
Il n’avait pas l’impression d’emprunter le corps de quelqu’un d’autre et pouvait nager aussi facilement qu’à l’époque du jeu. Ce n’était pas une sensation mystérieuse comme celle née de la puissance magique, donc il supposait que c’était lui qui s’habituait au corps.
“Pas de problème pour respirer non plus. Schnee, tu m’entends ?” demanda Shin après avoir activé【Plongée X】.
Il s’agissait d’une compétence de soutien pour les déplacements sous l’eau, qui, si elle était montée en niveau, atténuait les changements de stat négatifs dérivés de l’action sous l’eau. Elle permettait de respirer et de parler également, permettant ainsi une communication normale.
À bas niveau, elle ne durait que 10 minutes environ, mais au niveau le plus élevé, X, elle permettait à l’utilisateur de passer une journée entière dans l’eau, sans pause.
“Oui, on dirait qu’on peut aussi parler normalement.”
Les mots de Schnee parvinrent aux oreilles de Shin. Aucun bruit ne les dérangeait, c’était comme parler au sol.
Après avoir confirmé que la compétence fonctionnait correctement, Shin et Schnee se dirigèrent vers l’entrée de la grotte.
Il n’y avait aucun signe de présence humaine ou de monstre dans les environs.
“Il n’y a vraiment rien par ici…” dit Shin.
“Cette absence totale de défenses me fait presque penser qu’ils pourraient essayer de nous attirer…” dit Schnee.
Shin, prenant en compte l’avis de Schnee, utilisa【Sonar Magique】, 【Recherche】, et 【Radar】 pour inspecter plus profondément et plus largement l’intérieur de la grotte.
Cependant, il n’y avait aucun signe d’embuscade. Le terrain lui-même n’était pas propice aux embuscades.
“Allons un peu plus loin, s’il n’y a vraiment rien de dangereux, nous appellerons les autres et procéderons ensemble. Nous n’avons aucun moyen de savoir s’ils sont au courant de nos mouvements ou non, après tout. Gardons les yeux ouverts et continuons.” dit Shin.
“C’est la seule solution, je suppose.” acquiesça Schnee.
Leurs soupçons étaient sans fin, ils décidèrent donc de les écarter pour le moment. Perdre un temps précieux et risquer de mettre Hermie encore plus en danger n’en valait vraiment pas la peine.
Les deux entrèrent dans la caverne et avancèrent en se méfiant des pièges.
“Il y a quelqu’un.” avertit Shin.
“On dirait qu’ils ne nous ont pas encore remarqués.” dit Schnee.
Après environ 10 minutes, ils atteignirent une petite clairière dans la caverne, qui abritait un petit lac. Le chemin qu’ils suivirent se terminait en lac, mais selon la carte, l’étendue d’eau ne menait pas à l’extérieur de la grotte.
À en juger par la lumière qui brillait sur l’eau et la réponse de【Radar】, une personne se trouvait dans le lac, où l’eau était plus peu profonde.
Shin activa 【Caché】et sortit sa tête de la surface du lac.
Il y trouva plusieurs globes lumineux flottant au-dessus du lac et, dos à Shin, une femme immergée dans l’eau jusqu’aux hanches.
Les globes de lumière étaient produits par la compétence magique de type lumière【Lumières Instantanée】. Il s’agissait d’une compétence permettant de créer de simples globes brillants sans capacités offensives ou défensives, souvent utilisée lors de l’exploration de grottes sombres.
La femme était nue à partir de la taille. Elle était plutôt petite, avec des cheveux blancs. Son corps n’était pas facilement définissable ; il ressemblait à celui d’un garçon mince ou d’une petite fille.
En la voyant, Shin eut une intuition et utilisa【Analyse】.
“Milt – Niveau 255 – Conjurateur”
“Affecté par :【Charme X】,【Sommeil VIII】,【Haute Confusion IX】”
(Comme je le pensais… mais qu’est-ce qui se passe ici… ?)
Même Shin ne pouvait pas prédire les affections du statut.
Tout d’abord, le statut【Sommeil】forçait la personne affectée à dormir, empêchant tout mouvement.
Pourtant, Milt bougeait normalement, comme si rien ne l’affectait.
Shin, pourtant, n’était pas totalement étranger à un tel état.
Le cardinal Greyl, qui envoya Shin et Rionne de Bayreuth vers le Lieu Sacré, était affecté par【Charme】et【Confusion】de la même manière.
Le cardinal réussit à faire fonctionner la console même dans un tel état. Apparemment, même sous l’effet de telles conditions d’état, la conscience d’une personne subsistait en partie.
Shin pensait que la même chose était probablement en train d’arriver à Milt.
Cela étant, quelle était la prochaine étape à franchir… ? Shin réfléchit.
Milt était le kidnappeur d’Hermie. Il n’y avait aucun doute qu’elle était membre de “Ouroboros Hollow”.
Indéniablement, elle devait être considérée comme une ennemie.
De plus, elle n’avait rien d’équipé pour le moment ; ses pouvoirs défensifs étaient à leur plus bas niveau.
Si Shin l’attaquait par surprise, il était certainement capable de l’achever.
“(C’est le kidnappeur d’Hermie, n’est-ce pas ? Pense-tu que nous pouvons la maîtriser maintenant, sans causer d’agitation ?)” demanda Schnee.
” (Nous pourrions probablement la capturer, mais c’est aussi une ancienne joueuse. Est-il possible d’utiliser le Tchat Mental même sous paralysie ?)” demanda Shin.
“(Oui, c’est possible. Si nous la laissons endormie, nous pourrions nous assurer qu’elle ne contacte jamais ses alliés, cependant.)” répondit la Haute-Elfe.
“(Le problème est qu’elle est déjà affectée par【Sommeil】. Comme elle peut bouger dans cet état, il est probablement impossible de la garder endormie. Il serait également difficile de la garder inconsciente. Si elle peut utiliser le Tchat Mental, l’immobiliser n’aurait aucun sens. Ce qui veut dire…)” dit Shin.
…. le seul moyen était de la tuer.
Sans exprimer cette pensée, Shin regarda à nouveau Milt.
Schnee regarda Shin, mais avec un regard inquiet dans les yeux.
(C’est une situation impossible dans le jeu, et je n’ai pas de solution… alors, pourquoi ai-je l’impression qu’il est encore temps…) se demanda le jeune homme.
Une telle sensation inexplicable laissait Shin incertain sur la façon de bouger pendant plusieurs secondes.
La tuer n’était que dans le cas où elle était une ennemie. Cependant, Milt n’était clairement pas lucide, Shin ne pouvait donc pas décider de la considérer comme une ennemie.
“….. qui va là ?”
Quelques secondes seulement s’étaient écoulées. Comme si elle attendait ce moment, une voix semblable à celle d’une soprano résonna dans l’espace auparavant dominé uniquement par le bruit de l’eau.
Les yeux rouges de Milt regardaient indubitablement Shin et Schnee. Pourtant, même s’ils regardaient dans leur direction, son regard semblait se perdre dans l’espace.