En volant, l’Ancien Sage Hao Xun se sentit perdre progressivement le contrôle de son corps, ses membres se raidissant, et il crut tomber du ciel à plusieurs reprises.

Alors qu’il atteignait ses limites, les silhouettes du Seigneur Chen Yong et du jeune démon apparurent. Comme s’ils savaient qu’il viendrait, ils l’attendaient.

– « S’il vous plaît, sauvez-moi ! »

Horrifié, sentant ses organes internes se figer rapidement, il ne se soucia plus de sa fierté et se mit à genoux devant le second.

Les experts au royaume de la Réincarnation par le Sang avaient de grandes capacités de régénération, et ils étaient capables de revenir d’entre les morts. Cependant, s’ils se transformaient complètement en pierre, à quoi bon ? 

Même s’il avait choisi de s’isoler, cela ne voulait pas dire qu’il en avait marre de vivre.

– « Je ne suis qu’un simple pratiquant du royaume de la Pulsion Instinctive, mes capacités sont sévèrement limitées. Le seul qui peut vous aider en ce moment est le Seigneur Chen Yong. Cependant, il est accaparé par son projet de vengeance, je ne sais donc pas s’il a du temps à vous accorder ! » Zhang Xuan agita calmement la main.

L’Ancien Sage n’avait pas voulu les assister. Ils n’étaient pas obligés de lui tendre la main sous prétexte qu’il en avait besoin.

– « Je… » Ne s’étant pas attendu à revenir si vite sur ce terrain, Hao Xun pâlit. Il hésita un court instant avant de s’exclamer : « Seigneur Chen Yong, tant que vous pouvez me sauver, je suis prêt à suivre vos ordres ! »

La situation était très claire. La mort s’il refusait, une petite chance de survie s’il acceptait. Et s’il s’en sortait, il gagnerait une grande richesse et un grand pouvoir. La décision à prendre était évidente.

– « Puisque vous acceptez, je suppose que le Seigneur Chen Yong peut vous accorder un peu de son temps, » reconnut le prodige.

Après quoi, il envoya un message télépathique à Wu Chen.

En l’entendant, il écarquilla les yeux, incrédule : « Vraiment ? »

Zhang Xuan hocha la tête.

– « Bon, dans ce cas… »

Il prit une profonde inspiration, secoua son poignet, et saisit un long sabre.

Huala !

Il déchira l’espace et trancha le corps de Hao Xun. À cause de sa raideur, il ne put réagir et gagna une plaie ouverte sur la poitrine.

Du sang jaillit comme l’eau d’une cascade.

– « Que diable faites-vous ? » L’Ancien Sage blessé plissa les yeux, menaçant.

– « Que pourrait-il faire d’autre qu’essayer de vous sauver ? » s’impatienta le Maître Enseignant. « Si vous ne nous faites pas confiance, nous pouvons partir maintenant ! »

Son patient faillit tomber du ciel.

Mais qui ai-je offensé pour mériter ce coup de sabre ?

Bien qu’extrêmement frustré, il ne put que contenir sa colère et s’inclina. « Je vous supplie de me sauver… »

– « C’est mieux ! » Zhang Xuan hocha la tête.

Il s’approcha de lui et plaça un doigt sur la chair apparente.

Aussitôt, une lueur à cinq couleurs brilla. Quelque chose paraissait être extrait du corps de l’Ancien Sage.

La lumière devint de plus en plus puissante. Le prodige fit tourner continuellement son doigt et forma une pierre, la magnétite que l’Ancien Sage Hao Xun avait assimilé peu de temps auparavant.

Alors que les cinq couleurs commençaient à s’estomper, le cultivateur sentit son corps retrouver lentement sa souplesse.

La pierre dans la main du jeune homme pulsait sans cesse, dégageant de mauvaises ondes. Comme si elle était en colère après avoir réalisé que quelqu’un avait déjoué son plan, et qu’elle voulait se déchaîner. Cependant, écrasée par le zhenqi du jeune démon, elle en était incapable.

– « Cette pierre… Elle a sa propre volonté ? » Horrifié, Hao Xun battit des paupières.

Il avait été à côté d’elle pendant trois mille ans, mais il ne l’avait jamais réalisé !

Les artefacts doués de volonté étaient beaucoup plus difficiles à maîtriser que les autres. Il était impossible de réussir uniquement avec le zhenqi.

– « Au début, non. Mais lorsque vous avez essayé de l’assimiler, elle a utilisé son propre pouvoir de magnétisme pour faire de même. Sa conscience a germé avec le temps. Vous ne l’avez jamais remarqué parce qu’elle ne s’est éveillée complètement que lorsque vous en avez achevé l’assimilation. Lorsque vous vous êtes transformé en aimant ambulant, elle a gagné un corps et une âme, scellant votre sort… »

Personne n’avait jamais tenté cela, donc il était inévitable que l’Ancien Sage Hao Xun eût ignoré certains points.

Les trésors de la nature, comme cette pierre, possédaient une grande puissance, mais cela ne signifiait pas que les pratiquants pouvaient y puiser.

Autrement, l’abîme de cette Montagne aurait été vidé de nombreuses années en arrière !

Bien sûr, tout cela semblait être une coïncidence incroyable. La pierre s’était éveillée juste après le passage de Zhang Xuan et de Wu Chen ! En vérité, il aurait encore fallu de nombreuses années pour en arriver là, et le processus de transformation en aimant aurait été très progressif… Le prodige avait discrètement contrôlé le pouvoir du magnétisme pour enchanter la pierre.

C’était une astuce qu’il avait apprise du Bois Enragé Jaune-Sable. Même si Hao Xun était puissant, il était tombé dans son piège, dans un moment d’inattention.

Certes, Zhang Xuan avait une certaine culpabilité, toutefois cette situation se serait finalement produite. Il résolvait simplement un problème futur avec efficacité.

Le visage de Hao Xun était pâle. Il n’aurait jamais pensé qu’il allait perdre la vie à cause d’un simple caillou.

– « Le pouvoir du magnétisme est une force spéciale dans la nature. Ce n’est pas quelque chose que l’on peut maîtriser aussi facilement, » déclara Zhang Xuan en resserrant son emprise sur la pierre dans sa main.

La myriade de couleurs continua de s’échapper du corps de son patient et de se jeter dans la magnétite qui pulsait furieusement, mais en vain.

Lorsque le dernier éclat de lumière fut retiré de l’Ancien Sage, le Maître Enseignant poussa un soupir de soulagement. Ses jours n’étaient plus en danger.

Bon, voyons si je peux l’apprivoiser…

Il était extrêmement difficile et dangereux pour quelqu’un comme l’Ancien Sage Hao Xun de dompter cette pierre. Cependant, en modifiant le zhenqi de la Voie Céleste pour imiter le pouvoir du magnétisme, il pouvait peut-être réussir, lui.

Cette idée en tête, il entra rapidement dans la Salle de Lecture du Grand Codex du Printemps et de l’Automne dans sa Bibliothèque et commença à faire circuler son zhenqi dans la roche.

Tzzzzzz !

Sa lumière devint rapidement une vague d’énergie, qui jaillit frénétiquement dans son corps.

Comme sa conscience était alors dans le Grand Codex, il cultivait à une vitesse dix fois plus élevée que la normale. En conséquence, tout ce que Wu Chen et Hao Xun virent était un rideau éclatant qui l’enveloppait. Ils ne pouvaient voir ce qu’il se passait de l’autre côté.

– « Est-ce qu’elle essaie de le dévorer ? » demanda le second avec une pointe d’inquiétude.

Un instant plus tôt, il avait failli devenir une poupée rigide. L’artefact était-il furieux d’avoir été extrait ainsi ? Voulait-il se venger du jeune démon ?

Dans ce cas, que faire ? Ils avaient déjà été témoins de la puissance terrifiante de la magnétite, et ils subiraient de lourdes blessures s’ils intervenaient.

– « Je… Je ne sais pas. Cependant, étant donné qu’il a pu résoudre votre cas, j’imagine qu’il doit être capable de s’en sortir. » Wu Chen était également déconcerté.

Le jeune homme avait été capable d’attirer l’attention du Dieu Spirituel. Il était certain qu’il possédait des capacités dépassant de loin celles du commun des mortels.

En entendant ces mots, Hao Xun poussa un soupir de soulagement. Il lui adressa un regard perplexe et demanda : « Est-il… Est-ce le disciple que vous avez récemment accueilli ? »

Ils se connaissaient depuis un certain temps, mais il n’avait jamais rencontré cette personne. Par contre, il avait entendu des rumeurs selon lesquelles le Seigneur Chen Yong s’était trouvé un successeur. Était-il devant ce fameux élu ? »

Mais dans ce cas, pourquoi avait-il l’impression que le jeune démon prenait les décisions ? De plus, d’après leur conversation, il semblait avoir une position supérieure à celle du Seigneur Démon !

– « Mon disciple ? Frère Hao Xun, je vais rougir. Il s’agit de mon Jeune Maître ! »

– « Votre Jeune Maître ? » Il écarquilla les yeux.