Il ne fallut que quelques instants à partir du moment où la marque dorée apparut pour que tout le corps de Tang Wulin soit recouvert d’un réseau de stries dorées. Cela lui donnait un air resplendissant.

Une fois que les lignes dorées apparurent, sa respiration se calma. Il semblait s’adapter à la douleur brûlante.

Les lignes dorées pulsaient par intermittence, répandant une énergie particulière qui enveloppait son corps. Ce n’était pas du pouvoir spirituel, mais quelque chose de bien plus spécial.

Wu Zhangkong plissa les yeux. Il n’utilisa que ses sens pour enquêter en silence.

Son essence sanguine est si puissante!

Il était inconcevable pour le sang de quelqu’un de courir aussi vigoureusement.

Des écailles dorées apparurent sur le bras droit de Tang Wulin, s’arrêtant juste avant de se transformer en griffe de dragon. Contrairement à leur apparence habituelle, les écailles actuelles étaient bien plus brillantes et dentelées. Une lueur dorée les traversa dans un spectacle éblouissant.

La silhouette de Tang Wulin trembla doucement lorsque l’eau commença à bouillir, le faisant bouillir vivant.

Le motif doré qui recouvrait son corps devint plus distinct et commença à émettre un grondement. Des flots d’air doré s’échappaient de son nez et de sa bouche, chaque respiration servant à raffiner son corps.

Sa lignée se raffine vraiment.

Wu Zhangkong hocha la tête. Il pouvait maintenant être certain que cet effort serait bénéfique pour Tang Wulin et qu’il pouvait le supporter.

☀

Trois jours plus tard.

– «Zhangkong, pourquoi restez – vous dans un endroit pareil? Pourquoi ne pas choisir un endroit plus proche de l’académie?» Shen Yi fronça les sourcils en inspectant sa chambre ordinaire.

Wu Zhangkong répondit calmement: «C’est suffisant tant que je peux me reposer ici. Quelle différence cela fait – il si je reste ailleurs? De plus, je n’aime pas à quel point c’est bruyant près de l’académie. ”

Il avait déjà contacté Shen Yi avant de partir pour la ville de Shrek.

L’Alliance Skysea avait un peu plus d’une centaine de quota pour l’examen d’entrée de Shrek à chaque fois, et ce n’était qu’après avoir creusé la tête et fait de nombreux compromis que le Président Yu Zhen avait pu en obtenir quatre.

Naturellement, ces quatre contingents étaient pour l’examen de la cour extérieure. Etant donné leur statut au sein de l’Alliance, l’Académie d’Eastsea n’avait aucun moyen de se procurer les places les plus prisées pour l’examen de la cour intérieure.

Shen Yi avait été prise au dépourvu par l’appel soudain de Wu Zhangkong, mais elle se réjouit quand elle entendit qu’il voulait emmener ses disciples passer l’examen. Sa joie jaillit une fois à l’annonce de son retour, et deux fois à la pensée de ses disciples prometteurs.

Ils avaient laissé une profonde impression sur elle trois ans plus tôt, lors du Tournoi de l’Alliance Skysea. Leur capitaine avait une conscience aiguisée de la situation et était assez décisif pour se sacrifier pour le bien de son coéquipier. À ses yeux, Tang Wulin se démarquait parmi les autres. Gu Yue suivait de près, cependant. Lorsque Tang Wulin fut gravement blessée, elle choisit d’abandonner une partie de sa force vitale pour le soigner. Elle avait voulu prendre Gu Yue pour elle tout de suite!

Le contrôle de Gu Yue sur les éléments était vraiment choquant!

Trois ans plus tard, Wu Zhangkong amena finalement ces enfants à l’Académie Shrek. Shen Yi avait hâte de voir à quel point ils avaient mûri sous sa direction.

«Les examens sont demain. Vos élèves sont prêts? Shen Yi changea de sujet en s’asseyant sur une chaise.

Le front de Wu Zhangkong se plissa. «Je vous ai demandé de venir parce que j’ai une faveur à vous demander. Les autres sont prêts, mais j’ai un étudiant qui est entré en méditation profonde et ne s’est toujours pas réveillé. Alors, y a – t – il un moyen de retarder l’examen?

Shen Yi se tut, les sourcils froncés. «J’ai bien peur que ce soit impossible. Vous savez à quel point les règles de l’académie sont strictes. De plus, nous avons tellement de candidats que seulement cent vont passer, et il y a beaucoup de séries d’examens. Nous ne pouvons pas changer l’heure des examens juste pour vos étudiants. Il ne serait pas utile de les faire tous attendre pour l’amour d’une personne. C’est une situation difficile. De quel élève parlez – vous?

Wu Zhangkong dit: «Le capitaine, Tang Wulin.»

Le cœur de Shen Yi sauta au son de ce nom. Elle se souvint de la scène où il s’était précipité face à une compétence de fusion d’âme, utilisant son propre corps pour protéger son coéquipier.

La méditation profonde était une opportunité rare qui apportait de nombreux avantages aux maîtres spirituels. S’il était dérangé, il se produirait probablement une réaction.

– «Zhangkong, vous savez à quel point ce serait difficile. Pratiquement impossible. Tu ne sais pas à quel point les professeurs sont inflexibles?» Dit Shen Yi, impuissant.

Wu Zhangkong hocha la tête. «Très bien alors. Je vais demander à mes autres étudiants de passer l’examen en premier.»

Gu Yue, Xu Xiaoyan et Xie Xie étaient présents dans la pièce avec Wu Zhangkong et Shen Yi. Wu Zhangkong leur avait déjà parlé de l’état de méditation profonde de Tang Wulin.

En entendant que Tang Wulin ne pouvait pas passer l’examen, Xie Xie dit immédiatement: «Professeur Wu, c’est hors de question! Wulinl avait hâte de passer cet examen depuis des années, et c’est notre seule chance! Il regretterait de l’avoir manqué toute sa vie.»

Wu Zhangkong fronça les sourcils. Même après trois jours de baignade dans l’eau médicinale, le raffinement de la lignée de Tang Wulin n’était pas encore terminé. Le déranger était hors de question, donc tout ce qu’ils pouvaient faire était d’attendre patiemment. Mais le temps n’attendait personne.

Xu Xiaoyan dit: «Ouais! Professeur Wu, comment pouvons – nous accepter que le capitaine ne participe pas?»

Pour les Maîtres des Âmes, c’était pratiquement une chance unique d’entrer dans l’Académie Shrek. Si Tang Wulin l’avait raté, alors le regret le hanterait pour toujours.

Le calme revint à l’expression de Wu Zhangkong. Shen Yi soupira et dit: «Il ne sert à rien d’y penser davantage. Rien ne peut être fait. À moins qu’il ne se réveille avant le début de l’examen, il va devoir le rater. Je suis désolé de ne pas pouvoir t’aider.»

Après avoir été silencieux pendant tout ce temps, Gu Yue marcha soudainement devant Wu Zhangkong et Shen Yi. – «Bonjour Professeur Shen. Puis – je vous demander s’il est possible de passer l’examen? Y a – t – il un moyen pour moi de renoncer à mes qualifications pour que Wula puisse passer l’examen? Il est plus fort que moi, donc il pourrait sûrement passer l’examen si je le peux.»

Shen Yi fut surpris. Cette fille qu’elle avait tant appréciée fit une proposition si audacieuse, la laissant incertaine de rire ou de pleurer. – «Petite fille, vous pensez trop. Que pensez – vous de l’Académie Shrek? Si les académies normales ne permettaient pas les substitutions, pourquoi Shrek? C’est vrai que tu es fort et que tu as de grandes chances d’être admis, peut – être même dans la cour intérieure, mais tu ne devrais pas être aussi naïf.

Gu Yue secoua la tête. – «Si Wulin ne peut pas y aller, je ne le ferai pas non plus. S’il ne peut pas rejoindre Shrek, je refuserai aussi de le rejoindre.»

Sa voix était ferme, et ses yeux brillaient de détermination. Shen Yi était étonnée que Gu Yue ait une dévotion aussi profonde malgré son jeune âge. Elle avait rencontré beaucoup de gens comme elle à l’Académie Shrek. Tant qu’ils décidaient de quelque chose, ils ne faibliraient jamais. En fait, Wu Zhangkong était aussi ce genre de personne!

Tel professeur, tel élève.

– «Zhangkong, vos étudiants sont excellents. Vous ne devriez pas laisser une seule personne les retenir », dit Shen Yi.

Un silence de mort régnait dans l’air alors que le temps passait. En quelques secondes, Wu Zhangkong leva finalement la main pour tapoter l’épaule de Gu Yue. – «Ne vous préoccupé plus de cette question. Il suffit de rentrer et de se reposer. Je m’en occuperai.»

Gu Yue le regarda, choqué. Ses mots ne laissèrent aucune place au débat; ils portaient le même type de détermination inébranlable que la sienne.

– «Merci Maître.»

Gu Yue partit le premier. Xie Xie voulut parler mais retint ses mots quand Wu Zhangkong leva la main.

Après avoir quitté la pièce, l’incertitude vacilla dans les yeux de Xie Xie. Xu Xiaoyan dit calmement: «Que voulais – tu dire tout à l’heure?»

Un moment de silence plus tard, Xie Xie demanda: «Dis – moi, Xiaoyan, nos amis ou l’Académie Shrek, qu’est – ce qui est le plus important pour toi?»

Xu Xiaoyan rit. – «Vous n’avez pas besoin de me demander cela. En ce qui me concerne, le Capitaine est le plus important. Mes chances de réussir étaient faibles de toute façon.»

Xie Xie gloussa et passa un bras autour de son épaule. «Les camarades pensent vraiment pareillement! Si Wulin ne peut pas passer l’examen, alors moi non plus!» Alors que les mots quittaient ses lèvres, son cœur semblait être soulagé d’un grand fardeau et tout son être détendu.

☀

Regardant la porte, Wu Zhangkong respira rapidement. «Allons – y alors.»

Shen Yi demanda: «Où allons – nous?»

Wu Zhangkong répondit, «Retour à l’académie.»

Un tremblement parcourut la colonne vertébrale de Shen Yi. – «Vous retournez à l’académie? Vous… »

Wu Zhangkong dit indifféremment, «Les enfants comprennent tous, alors comment pourrais – je ne pas le faire? Si je peux échanger ma dignité pour leur avenir, c’est un petit prix à payer. Je vais revenir avec vous et m’excuser.»

☀

L’eau de la baignoire était devenue claire depuis longtemps, ne laissant derrière elle qu’une brume dorée pour envelopper Tang Wulin.