Max se tenait maladroitement à l’entrée, se demandant si elle devait entrer ou non. Elle ne s’attendait pas à être témoin du dépeçage du poisson. Le corps du poisson à moitié découpé la consternait, alors elle se retourna lentement pour partir. Mais avant qu’elle ne puisse faire un pas pour se détourner, ses yeux rencontrèrent ceux de Garow, qui était en train de tourner son cou raide pour l’étirer. Elle est restée figée sur place. Le garçon agita la main avec un sourire joyeux.

“Bonjour, Madame Calypse.” Garow l’appelle.

“Oh, bonjour Madame !”

Yurixion agita ses deux mains vers elle aussi, comme un chien qui remue la queue. Elle ne pouvait pas faire comme si elle ne les avait pas vus tous les deux, alors Max a timidement salué en retour.

“B-Bonjour.”, elle les a salués.

“Vous arrivez juste à temps ! J’ai attrapé ces types pour vous remercier de nous avoir raconté cette histoire amusante hier. Ce sont les poissons les plus délicieux de Whedon !” Yurixion lui dit avec enthousiasme en montrant le poisson qu’ils étaient en train de découper.

“Attendez une minute, Madame. Je vais vite le préparer et le mettre sur la table.” dit Garow, après avoir coupé la tête du poisson.

Max a fixé d’un regard vide la tête du poisson qui a roulé sur le sol. Elle pouvait voir une langue qui en sortait, cette vue lui a fait perdre l’appétit.

“Pendant que nous préparons l’Oakley, pourrez-vous nous raconter l’histoire des loups-garous ?” Yurixion l’a regardé avec impatience tout en s’occupant activement du poisson. Garow qui était à côté de lui semblait avoir lu le malaise peint sur son visage et se tourna rapidement vers Yurixion pour le réprimander.

“Madame peut se sentir mal à l’aise à cause de tout ce sang, ne la retenons pas ici.”

Yurixion a donné à Garow un regard d’incrédulité. “De quoi tu parles ?! Madame Calypse est une femme courageuse qui a même été témoin de la pluie de sang des Ogres ! C’est la femme du plus brave chevalier du monde, Sir Calypse !” ( … l’histoire se retourne contre elle mdr )

Les garçons la regardent alors comme s’ils s’attendaient à entendre son accord.

Max réussit à peine à esquisser un sourire en réponse quand la tête d’un autre poisson fut coupée et roula à nouveau sur le sol, marquant les planchers de son sang. Elle essaya consciemment de ne pas le regarder et répondit : “Bien sûr. Ce n’est rien pour moi.”

“Tu vois ? Hé, quelqu’un a apporté une chaise pour Madame !” Yurixion s’exclame de plaisir et fait signe à l’un des cuisiniers d’apporter une chaise pour que Max puisse s’y asseoir.

Il n’y avait plus d’issue maintenant, pensa Max maussade. Elle regarda d’un air sombre la chaise que le cuisinier lui avait apportée.

Il lui semblait qu’elle devait immédiatement inventer une histoire sur les loups-garous pendant que les garçons taillaient le poisson. Elle s’est assise sur le bord de la chaise, sentant qu’elle était sur le point de pleurer.

Au milieu de sa détresse intérieure, Yurixion avait réussi à attraper et à peler la peau épaisse et moelleuse de l’Oakley, à enlever les nageoires sur son dos et son estomac, et à jeter le filet blanc doucement tranché sur l’assiette. Le squelette du poisson a été rapidement exposé et a été mis de côté pour être jeté plus tard. Il fit une pause dans sa découpe pour partager fièrement au groupe ce qu’il savait des loups-garous.

“J’ai aussi vu un loup-garou une fois. Sa tête est celle d’un loup vicieux et son corps est semblable à celui d’un humain. Et il saute rapidement d’arbre en arbre avec ses deux pieds !”

Yurixion grimaça de satisfaction en voyant l’attention de ses compagnons sur lui. “Il a aussi de longues molaires qui sortent de la bouche comme un sanglier. J’ai entendu dire qu’ils empaillent leurs tête et l’accrochent au mur des chambres à Valto.”

“Pourquoi accrocheraient-ils une chose aussi étrange sur leurs murs ? Je n’arrive pas à comprendre les préférences esthétiques des nordiques.” Garow leur a dit.

“Les loups sont un symbole de bravoure pour eux.” répondit simplement Yurixion.

Max regarda la chair rosée des filets de poisson empilés sur l’assiette qui avait maintenant commencé à ressembler à une petite tour. Le dégoût qu’elle ressentait à cette vue semblait s’estomper au fur et à mesure que les formes des poissons disparaissaient.

Max secoua la tête pour chasser les pensées du poisson et prit secrètement une profonde inspiration pour retrouver son calme, les jeunes apprentis chevalier attendaient une histoire de sa part, c’est pourquoi ils voulaient qu’elle dîne avec eux. Ils ont utilisé ce poisson comme appât.

Au moment où elle laissa échapper un soupir, elle remarqua que Yurixion se retournait vers elle et essuyait l’eau de ses mains avec un chiffon blanc.

“N’est-ce pas drôle qu’ils montrent à quel point ils sont courageux en attrapant et en empaillant un minable loup-garou ? Les Chevaliers Remdragon peuvent se débarrasser de dizaines de loups-garous en un clin d’œil !” Yurixiom s’est vanté et Garow qui était à côté de lui a également ri de bon cœur.

“Je suis aussi très curieux de savoir comment le Seigneur Calypse les a combattus.” Garow ajouta en agitant le couteau qu’il utilisait pour couper le poisson devant lui afin d’essayer d’imiter la façon dont le Seigneur Calypse a dû se battre contre les loups-garous.

Max laissa échapper un sourire tremblant aux deux.

Elle ne pouvait pas faire autrement car elle savait qu’ils ne seraient jamais satisfaits tant qu’elle n’aurait pas nourri leur curiosité. Alors, Max a commencé à leur raconter une histoire avec de petites larmes dans les yeux.

Les enfants l’ont écoutée avec joie, les joues rougies par l’excitation. Max a concocté un conte où Riftan a coupé la tête de trois loups-garous en un clin d’œil et où les têtes des monstres se sont déversées comme de la grêle noire alors que les loups continuer d’avancer vers eux. Max faisait de son mieux pour paraître enthousiaste et s’assurer que les garçons étaient divertis. Il semble que ce soit le cas, car ils l’écoutent avec enthousiasme.

Max oublia peu à peu l’inconfort de voir le démembrement du poisson grâce aux réactions des garçons à son histoire. Jamais de sa vie elle n’avait imaginé un jour où elle parlerait avec joie devant autant de personnes. Et ils semblaient vraiment aimer son histoire.

“Messieurs, la sauce est prête.” La discussion du groupe fut interrompue par le chef qui les informa de ses progrès en cuisine.

“Dépêchez-vous de les cuisiner alors. Je meurs d’envie de manger !” répondit Yurixion. Une fois la discussion terminée, son attention se porta à nouveau sur l’histoire de Max. ( Autoritaire le petit… )

Alors que l’histoire touchait à sa fin, le chef cuisinier jeta la viande de poisson parée dans un bol et commença à la mélanger avec une sauce sombre. D’un côté, il fait chauffer une poêle recouverte d’huile et de l’autre, il prépare une salade avec des oignons et des herbes finement émincés. Juste comme ça, les sentiments de dégoût de Max ont disparu, comme s’ils n’avaient jamais existé en premier lieu et se sont transformés en faim. Alors qu’elle terminait son récit, le chef les informa à nouveau de l’état de leur prochain repas.

“Il a un goût incroyable lorsqu’il est grillé et servi avec de la salade. Veuillez patienter un moment.” Le chef cuisinier a parlé avec confiance et a commencé à griller l’Oakley assaisonné sur la poêle chauffée.

Une délicieuse odeur commence à se répandre dans l’air tandis que le poisson cuit avec des grésillements.

Ils se déplacèrent pour s’asseoir confortablement sur une table soigneusement préparée pour eux par les domestiques et ils s’assirent l’un en face de l’autre sur la petite table. Ils étaient assis de l’autre côté de la cuisine, et malgré cette distance, ils pouvaient encore entendre le chef cuisinier discuter avec l’un des employés de cuisine qu’au lieu de manger dans un plat en argent, manger directement sur le grill était le meilleur pour le plat.

Peu de temps après avoir entendu cette légère dispute, une salade fraîche et un délicieux plat d’Oakley furent servis devant eux. Les deux apprentis lui donnèrent avec enthousiasme un gros morceau de poisson grillé et son odeur ravit Max.

Max tendit la main vers son couteau et sa fourchette en argent et commença à couper un petit morceau du poisson chaud et fumant et le goûta.

Dès qu’elle a mis le poisson dans sa bouche, elle n’a pu s’empêcher de laisser échapper un cri d’excitation. La viande tendre, pleine de sauce sucrée, a fondu dans sa bouche. Les yeux de Max s’écarquillent d’étonnement devant sa saveur.

“C’est dé-délicieux !” Elle s’exclame et les deux garçons la regardent fièrement.

“N’est-ce pas ? Rien ne peut être comparé à l’Oakley de la saison d’automne !” dit Yurixion en commençant lui aussi à couper son poisson et ils mangèrent leur repas avec joie.

C’était délicieux, Max ne pouvait s’empêcher de s’exclamer ces mots dans sa tête à chaque fois qu’elle prenait une bouchée. La viande tendre et molle n’avait pas du tout le goût du poisson, au contraire, elle libérait des jus sucrés à chaque fois qu’elle la mâchait.

Elle n’a pas eu de mal à finir les deux gros morceaux de poisson dans son assiette. Il semble qu’elle les ait terminés si rapidement que le poisson a disparu en un battement de cœur.

Pendant ce temps, les deux garçons semblaient avoir été plus rapides qu’elle car ils avaient déjà vidé trois portions de poisson.

Elle prit une autre tranche et la mangea avec la salade croquante.

“C’est vraiment délicieux.” Elle leur dit avec reconnaissance, le repas était exceptionnel.

“Je suis content que vous soyez satisfaite.” Yurixion, qui avait déjà vidé ses assiettes et les avait laissées propres, lui fit un sourire après lui avoir dit sa réponse. Puis, avec un sourire fier, il a dit : “La prochaine fois, j’en attraperai d’autres encore plus délicieux pour vous.”

Max s’est laissé prendre par son sourire amical et a ri avec lui. La bonne volonté des deux garçons l’a fait se sentir exaltée et elle a été honnêtement touchée par leur cadeau.

“J’ai hâte d’y être, alors.” Elle leur dit en prenant une autre bouchée.

Max n’oubliera pas le goût de l’Oakley grillé, c’est certain.