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Traductrice : Moonkissed
Auteur : Black Ajin
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Shwaaa-
De petites vagues s’étaient écrasées sur la falaise, se dispersant en d’innombrables gouttes d’eau.
YuWon était assis au sommet de la falaise au bord de l’île, regardant en bas.
‘C’est presque l’heure.’
YuWon s’était levé après avoir vérifié l’heure.
Ce n’était pas le lieu de départ officiel du test, mais cela n’avait pas d’importance puisque YuWon était toujours techniquement à portée du site de test.
Il ne pourrait pas écouter l’explication du test, mais c’était bien ainsi puisqu’il se souvenait du contenu du test du 20ème étage.
[Début du test du 20ème étage.]
[Il y a plusieurs monstres marins vivant sur la petite île de Triton.]
[Pendant les 12 prochaines heures, tuez les monstres et obtenez des ‘Cœurs de la mer’.]
[En fonction du nombre de ‘Cœurs de la mer’ que vous récoltez, vous recevrez des points de contribution supplémentaires].
Le principe de base du test du 20ème étage était similaire à celui du 11ème étage, juste qu’au lieu de drapeaux, vous deviez obtenir des [Cœurs de la mer].
Les différences majeures étaient que le terrain était une île, la difficulté des monstres était plus grande, et que vous étiez évalué en tant qu’individu.
Mais avec ces petites différences, le test ressemblait à quelque chose d’entièrement différent.
Le 20e étage était l’un des principaux carrefours pour les joueurs.
‘C’est là que les tests commencent à être orientés vers l’équipe’ , avait pensé YuWon.
Les monstres de l’île étaient bien trop puissants pour que les joueurs du 20e étage puissent les tuer seuls. Il fallait au moins un groupe de quatre ou cinq personnes pour en vaincre un seul, ce qui signifiait que les joueurs devaient faire équipe, qu’ils le veuillent ou non.
De plus, contrairement au test du 11e étage, il n’y avait aucune restriction quant au nombre de personnes pouvant le réussir. Au test du 20e étage, il n’y avait aucune raison pour que les gens se divisent en factions opposées.
Ainsi, les joueurs, réalisant qu’il était plus pratique de faire partie d’un groupe, avaient commencé à former de véritables équipes.
C’est pourquoi le 20e étage était connu comme un carrefour pour les joueurs.
La formation d’équipes était aussi la raison pour laquelle les joueurs se rassemblaient au même endroit pour le début du test.
Cependant…
« Je me sens un peu mal pour eux », avait dit YuWon.
Il n’avait pas l’intention de participer pacifiquement au test.
Il avait lentement incliné son corps vers le bas.
Crash-
Des vagues turbulentes se heurtaient à la falaise.
YuWon avait fermé les yeux alors que son corps plongeait dans l’eau et coulait lentement.
‘Parce que tout le monde, sauf moi, va échouer.’
* * *
« Toi, là-bas ! »
« Replie-toi ! Envoyez le groupe suivant ! »
« Tenez juste un peu plus longtemps ! »
« Non, nous sommes prêts ! Vous les gars, repliez-vous ! »
La chasse avait commencé partout sur l’île. Les joueurs étaient regroupés en équipes de huit à quinze personnes.
Thésée les regardait chasser les Serpents de mer à travers l’écran de son kit de joueur.
« Et Kim YuWon ? L’avez-vous trouvé ? » avait demandé Thésée.
« Nous sommes toujours à sa recherche. »
« Donc c’est un non. »
« … Je suis désolé, monsieur. »
« Si tu as le temps d’être désolé, tu as le temps de chercher. Affectez plus d’hommes à cette tâche. »
« Oui, monsieur. »
Les assistants du test se déplacèrent selon les ordres de Thésée.
Même la puissante Olympe n’avait pas l’autorité de laisser des Rankers aléatoires entrer et sortir du site de test. Heureusement pour Thésée, parmi les Rankers qu’il gérait, il y avait pas mal de personnes avec des compétences en recherche.
Il y avait une chose qui le dérangeait.
‘Comment font-ils pour ne pas trouver une seule personne sur cette minuscule île ?’ se demandait Thésée.
Des heures s’étaient écoulées depuis le début du test, mais ils n’avaient toujours pas trouvé YuWon.
Il ne pouvait rien faire pendant le test, mais cela le dérangeait quand même que ses plans s’écroulent.
« S’est-il enfui ? »
Thésée ne pouvait pas exclure cette possibilité.
YuWon aurait dû savoir qu’il était un ennemi d’Olympe. Cela n’aurait pas été la chose la plus étrange s’il avait décidé de fuir après avoir été menacé par la Guilde du Loup Pourpre avant le début de l’épreuve.
‘Mais est-il le genre à faire ça ?’
Thésée ne connaissait pas grand chose de YuWon, mais il y avait quelques éléments qui le faisaient hésiter à penser que YuWon aurait pu s’enfuir.
‘Il a joint les mains avec les Géants.’
Il avait entendu de la Guilde du Loup Pourpre que YuWon et les Géants s’étaient rencontrés, ce qui avait permis à Olympe de préparer un piège, sachant d’avance que YuWon avait l’intention de participer à ce test.
Mais Thésée était très perplexe. Les choses ne collaient pas, même s’il avait aidé quelques enfants Géants.
‘Pourquoi ? Non, plutôt comment ?’
Les Géants avaient une haine profonde contre les humains, à cause de ce qu’ils avaient fait pendant la Gigantomachie. À cause de la guerre, plus de la moitié des Géants avaient été tués, ce qui les rendait toujours hostiles aux humains après tout ce temps. Mais, inquiets de voir une deuxième Gigantomachie éclater, les Géants gardaient généralement cette haine pour eux…
Il était donc étrange que YuWon ait réussi à s’allier aux Géants, car la relation entre les humains et les Géants aurait dû être irréparable après la Gigantomachie.
‘Est-ce possible ?’
Une pensée lui était venue.
« Les Géants cachent la Pierre de la Mer » , lui avait dit Poséidon, le père de Thésée. « Zeus a dit d’éviter d’entrer dans une autre guerre avec les Géants jusqu’à la prochaine Gigantomachie, mais cela ne signifie pas que nous devons rester assis et ne rien faire. »
Poséidon avait une grande obsession pour la Pierre de la Mer. C’était à un point tel qu’il était prêt à aller à l’encontre des ordres de Zeus, le roi de l’Olympe.
« Pendant que tu joues le rôle d’examinateur, trouve la Pierre. Si tu y parviens, je te reconnaîtrai comme mon fils. »
Étant un fils illégitime, c’était une offre à laquelle Thésée ne pouvait pas résister.
Poséidon était l’un des “trois grands” dieux de l’Olympe, et être reconnu comme son fils signifiait qu’il deviendrait le successeur officiel du dieu de la mer.
‘Il est impossible que Père ait de fausses informations. Je suis certain que les Géants ont la Pierre.’
C’est pourquoi Thésée se souciait plus de capturer les Géants vivants que de Yuwon. Honnêtement, il ne se souciait pas de Yuwon tant qu’il pouvait trouver la [Pierre de la Mer].
Ou du moins, c’est ce qu’il avait pensé au départ…
Une pensée avait traversé l’esprit de Thésée. ‘Kim YuWon est-il lié d’une manière ou d’une autre ?’
Un humain avait réussi à se déplacer avec des Géants, et des Géants avaient commencé à sortir de la forêt.
L’image qu’il avait d’abord eu en tête avait été effacée, et une nouvelle image avait commencé à se mettre en place. Mais pour l’instant, il ne pouvait pas voir l’image complète.
C’est alors que…
Rumble, rumble-
Le sol en dessous de lui avait commencé à trembler, comme si un tremblement de terre se produisait.
À ce moment, Thésée s’était souvenu d’innombrables informations.
« … C’était donc ça ?” » avait dit Thésée en souriant.
C’était une énigme de savoir pourquoi après tant de recherches, ils ne pouvaient pas trouver la pierre.
Il se demandait où elle pouvait être et si les Géants possédaient vraiment la pierre. Et si les Géants avaient la pierre, pourquoi ne l’avaient-ils pas utilisée pendant la Gigantomachie ?
La réponse à tout cela se trouvait ici.
Beep-
Thésée avait sorti son kit de joueur et avait passé un appel.
Comme une vieille habitude, il avait poliment joint ses mains en attendant que l’appel passe.
Après un moment, Thésée s’était incliné en direction du kit de joueur.
Il avait parlé, « Salutations. Je sais que cela fait un moment, mais… »
Vwoom-
Un écran s’était affiché.
La voix de Thésée tremblait, car c’était un visage qu’il n’avait pas vu depuis longtemps.
« Je pense que je l’ai enfin trouvé », avait dit Thésée en levant la tête, « Père. »
* * *
Le test du 20ème étage se déroulait sans encombre.
Comme tous les tests précédents, les joueurs chassaient assidûment les monstres marins, collectant les [Cœurs de la Mer]. Presque la moitié des joueurs avaient réussi à obtenir un [Cœur de la Mer] pour eux-mêmes.
Thud-
Un autre serpent de mer était tombé.
L’un des coéquipiers qui fouillait dans le cadavre du serpent de mer avait crié : « Je l’ai trouvé ! ».
Il avait levé un cristal bleu clair en l’air. C’était un [Cœur de la Mer] qui était nécessaire pour réussir le test.
« C’est un de plus pour Les Livres. »
« C’est assez facile. »
« Ça fait combien ? »
« 15. »
« C’est tout ce qu’il nous fallait. Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »
Leur équipe comptait 15 personnes, et ils avaient réussi à obtenir un [Cœur de la Mer] pour chaque personne.
Akail, le chef de l’équipe, avait vérifié le temps restant.
[06 : 18 : 21]
Il restait encore plus de la moitié du temps. À ce rythme, il pourrait même être possible d’obtenir un cœur supplémentaire pour chaque personne.
« Pas mal », s’était dit Akail.
Il s’agissait de coéquipiers avec lesquels il travaillait depuis le 10e étage. Leur synergie était bonne, et chacun avait de solides compétences. Mais ce n’était pas vraiment une surprise puisqu’ils étaient tous des joueurs sponsorisés par Olympe.
‘La réussite du test est maintenant confirmée, alors…’.
Akail avait regardé autour de lui.
Vwoom-
Depuis le début du test, il avait placé un “œil” flottant au-dessus de l’île, cherchant avec sa compétence de recherche une seule personne, Kim YuWon.
‘Où est-il allé ?’ s’était-il demandé.
Olympe avait donné l’ordre direct de trouver et d’éliminer YuWon.
C’était, bien sûr, une tâche impossible.
Ils étaient peut-être des joueurs assez connus au 20ème étage, mais il était ridicule de leur demander d’essayer de vaincre YuWon avec une équipe de seulement 15 personnes.
‘Ce sera mieux pour nous s’il n’apparaît pas’.
Ils se feraient toujours gronder après, mais tant qu’ils essayaient de trouver YuWon, il valait mieux pour eux que YuWon n’apparaisse pas.
Prenant une pause après avoir vaincu un serpent de mer, les coéquipiers avaient commencé à bavarder, se sentant ennuyés.
Akail s’était levé de sa place tout en les observant.
« Les gars, vous vous êtes tous suffisamment reposés ? » demanda-t-il à son équipe.
« Oui ! »
« Nous sommes tous reposés et prêts ! »
« On y va ? »
Comme personne n’était blessé et que leur passage était pratiquement confirmé, ils se sentaient tous fortement motivés.
Akail avait hoché la tête, et ses coéquipiers avaient commencé à se lever.
« Nous allons maintenant nous séparer en deux groupes, et… »
C’est alors que…
Boom- !
Shwaaaa-
… L’eau avait jailli de sous les falaises.
L’équipe avait réagi avec agilité.
« Quelque chose arrive ! »
« Préparez-vous ! »
« Qu’est-ce que c’est encore ? »
« Un autre serpent de mer ? »
« Non, c’est trop petit pour ça ! »
Le “quelque chose” qui avait jailli avec l’eau de mer était trop petit pour être n’importe quel monstre apparu sur l’île. Même les plus petits monstres mesuraient au moins trois à quatre mètres, et les Serpents de mer faisaient des dizaines de mètres de long.
On aurait dit que c’était un homme, au mieux.
« Attendez… C’est une personne ! »
La personne avait atterri en toute sécurité sur le sol.
L’homme avait des cheveux noirs mouillés qui ressemblaient à des algues, et il portait des vêtements rouges.
‘Qui est ce type ?’ s’était demandé Akail.
Il était difficile de reconnaître l’homme, car il ressemblait à un chien mouillé, ses cheveux mouillés cachant partiellement son visage.
‘Il ressemble à un joueur et non à un monstre. Alors pourquoi est-il sorti de la mer… ?’ Akail s’était demandé.
Puis il avait compris.
C’était étrange. L’eau sous l’île était une zone dangereuse où grouillaient des monstres comme les serpents de mer que son équipe de 15 personnes avait dû abattre. Et parce que c’était sous l’eau, il était très difficile pour les joueurs d’y chasser.
Alors naturellement, l’esprit d’Akail s’était dirigé vers une seule personne.
« Est-ce que ça pourrait être… ? » avait lâché Akail.
Le visage caché par les cheveux avait commencé à se révéler lentement.
L’homme avait l’air un peu différent à cause de ses cheveux mouillés, mais le visage était le même.
« Kim YuWon ? » avait dit Akail avec incrédulité.
« Est-ce vraiment YuWon ? »
« Pourquoi est-il sorti de la mer… ? »
Les coéquipiers d’Akail étaient tous stupéfaits par l’apparition soudaine de YuWon.
YuWon avait dit, « Êtes-vous des gars de l’Olympe ? »
Akail avait frissonné et un frisson lui avait parcouru l’échine. Comment YuWon connaissait-il leur affiliation ?
YuWon avait raison, mais ni Akail ni ses coéquipiers ne pouvaient dire oui. Ils étaient restés silencieux, craignant de perdre la tête s’ils disaient oui.
Les joueurs olympiens étaient tous figés.
YuWon s’était retourné et avait parlé en tournant le dos aux joueurs : « Je n’ai pas l’intention de me battre avec vous les gars, alors vous n’avez pas à avoir si peur. »
« … ? » Akail était confus.
Il se demandait si YuWon allait juste les laisser partir.
Il avait entendu dire que YuWon et Olympe n’étaient pas en bons termes. Mais vu que YuWon leur tournait le dos, il ne devait pas avoir l’intention de les combattre.
Il était un peu soulagé que YuWon les laisse partir, mais ce n’était pas une bonne nouvelle pour Akail.
‘Si nous nous enfuyons d’ici…’ Akail a pesé ses options, ‘nous serons probablement punis par Thésée.’
Il y avait aussi une chance qu’ils perdent tout soutien de l’Olympe.
YuWon avait interrompu sa réflexion en disant : « Parce que même si vous ne voulez pas vous battre, vous devrez bientôt le faire. »
« Quoi ? » Akail s’était exclamé.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? », tenta de demander l’un de ses coéquipiers avant d’être interrompu par le sol qui tremblait.
Akail avait senti que quelque chose n’allait pas.
C’est alors que…
Shwaaaa-
Quelque chose avait surgi de la mer près de l’île.
C’était une créature qui lui était familière.
‘Un serpent de mer ?’ Akail avait scruté.
C’était un monstre qui vivait dans la mer avec un corps de plus de dix mètres de long et le monstre le plus commun que l’on pouvait rencontrer au 20ème étage.
Mais alors…
« Combien… » Akail avait lentement parlé.
Whoosh, whoosh-
Sa voix tremblait en voyant ce qui se déroulait sous ses yeux, « … Y en a-t-il ? »