Qu’est-ce que ça peut faire ? Elle s’en fiche de toute façon si je disparais et me vautre ou non avec une autre femme. Je réfléchis trop.

Bien qu’il se soit dit ces mots, il se dirigeait à grands pas vers la salle de banquet. Riftan se lissa les cheveux nerveusement. Il n’aimait pas se sentir agité, comme s’il avait été surpris en train de faire quelque chose de mal dans le couloir sombre.

“Tu crois que c’est vrai que la fille du Duc cherche des candidats parmi les chevaliers pour être son mari ?”

Au moment où il s’apprêtait à quitter le couloir sombre pour entrer dans la salle de banquet, il a entendu des hommes chuchoter entre eux. Riftan jeta un regard acéré vers les hommes nobles qui bavardaient.

A l’intérieur de la salle de banquet, les gens dansaient sous les bougies scintillantes au son d’un barde chantant une épopée héroïque sur une mélodie de luth. Les hommes qui chuchotaient semblaient profiter de l’agitation du moment pour avoir une conversation secrète. Riftan continua à écouter. Une voix lente et ivre a parlé.

“N’est-elle pas encore trop jeune ?”

“Elle a seize ans et aura dix-sept ans dans quelques mois. C’est l’âge idéal pour se marier.”

Un homme habillé de façon sournoise répondit en souriant et en posant ses lèvres contre le verre de vin. “Elle est assez âgée, il y a des rumeurs selon lesquelles elle se montre plus souvent pour trouver un prétendant.”

“Se montrer souvent ?! Elle est restée assise un peu plus longtemps que d’habitude au banquet aujourd’hui, mais elle se montre à peine et disparaît en un clin d’oeil, hein ?”

“Cela le prouve bien alors. Sais-tu à quel point le duc de Croix chouchoute sa fille aînée ? Parmi les chevaliers vassaux, seuls quelques-uns ont déjà vu son visage. Même ses domestiques ne parlent pas d’elle. Tout chez cette dame est voilé.”

Un autre homme a rejoint la conversation. “J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles sa santé ne serait pas très bonne. Le duc de Croix chérit tellement sa fille qu’il a construit une immense chapelle à l’intérieur du château et a posté quatre prêtres de haut rang pour y rester.” ( Grrr, vous comprendrez pourquoi une fois que vous commencerez à lire l’histoire principale )

“Il semble qu’elle soit maladive depuis qu’elle est enfant, elle est donc surprotégée en tant que telle.”

Un homme d’apparence relativement âgée a dit comme s’il avait pitié d’elle. Riftan s’est raidi en observant Maximillian Croix de plus près. Elle était assise à côté de son père, ses yeux regardant le bal avec une expression fatiguée et anxieuse.

Est-ce pour cela que son visage est si sombre, parce qu’elle est malade ?

La seule pensée qu’elle soit gravement malade lui creuse un trou dans le cœur. Les voix discrètes des hommes continuaient, Riftan les entendait à travers ses oreilles étourdies.

“Le duc de Croix n’a pas l’intention d’envoyer sa fille au palais royal. C’est pourquoi certains disent qu’elle cherche un mari parmi les chevaliers. Je me demande si cela n’a pas un rapport avec les fréquents conflits avec Dristan que le duc cherche un chevalier de premier ordre comme gendre.”

“Vous sous-estimez les ambitions du duc.” Un chevalier qui écoutait tranquillement en buvant du vin, a soudainement ricané et rejoint la conversation. “Peu importe à quel point le duc de Croix tient à sa fille, elle ne représentera rien par rapport à l’honneur et au pouvoir de la famille. Tout le monde sait que l’intention du duc est de former une relation de sang profonde avec la famille royale, n’est-ce pas ?”

“Peut-être a-t-il l’intention de confier cette tâche à sa deuxième fille à la place. Bien qu’elle soit encore jeune, des rumeurs circulent déjà selon lesquelles elle possède une beauté et des compétences exceptionnelles.”

“C’est vrai, si sa fille aînée a des soucis de santé, elle ne pourra pas se marier dans la famille royale. Il sera difficile pour elle de produire des garçons en bonne santé pour être les futurs héritiers.”

Riftan serra le poing en regardant les hommes scruter Maximillian du regard comme une jument pour la reproduction.

“C’est préoccupant et cela pourrait demander beaucoup de travail… mais la fille aînée du duc est toujours une mariée attrayante. En tant que fille bien-aimée du duc, elle viendra sûrement avec une énorme dot.” ( La dot, c’est les cadeaux qui vient avec le mariage… bande de fdp )

Un homme décrépit qui semblait avoir plus de trente ans gémit et parla. “A quoi bon une dot énorme si elle ne peut pas porter d’héritier ? S’il n’y aura pas d’enfants pour transmettre la richesse, tous les biens et les terres ne finiront que dans les mains de la famille royale.”

“Hé, tu dois perdre la tête. Une femme en mauvaise santé ne vivra pas longtemps de toute façon. Tu n’as qu’à te trouver une nouvelle femme.” ( Retenez moi, je vais faire un bain de sang )

Riftan les a regardés intensément. Il avait envie de les tuer, de les traîner dans un coin et de leur trancher la gorge pour qu’ils ne puissent plus jamais prononcer de telles paroles grotesques. Il était difficile pour lui de rester debout pendant qu’ils disaient des choses aussi dégoûtantes sur elle. La simple pensée qu’elle soit l’objet du désir d’un homme éveillait la colère en lui et déclenchait de forts instincts de protection.

Il méprisait ce sentiment. Elle ne lui appartenait pas. Par conséquent, il n’avait aucune raison d’être en colère ou de vouloir la protéger. De plus, même s’il faisait des pieds et des mains, le duc de Croix était le chef suprême de la région orientale de Whedon et il n’arriverait jamais à la hauteur de la protection qu’il accordait à sa fille.

Riftan tourna son regard vers le duc qui était assis à côté d’elle comme un veilleur. Le duc était un homme arrogant mais il était au moins un protecteur fort pour elle. C’était sage de sa part de garder sa fille cachée dans le château, hors de portée de ces fils de putes. ( Même la narration est énervé )

Riftan prit une longue et profonde inspiration et se retourna lentement. S’il entrait dans la salle de banquet, il provoquerait probablement une énorme agitation. Il a serré ses poings tremblants pour contrôler sa colère. Il se jura de se souvenir clairement de leurs visages et d’arracher une ou deux dents de leurs bouches avant de quitter le château afin de soulager la fureur qui bouillonnait dans son estomac.

Cependant, il se demandait s’il n’y aurait que des gens avec des intentions aussi dégoûtantes. Une fois que la rumeur se serait répandue que le plan du Duc de Croix était de choisir le mari de sa fille parmi les chevaliers, tous les chevaliers de Whedon auraient les mêmes pensées vaines de la convoiter. Mais ce qui le dégoûte, c’est le fait qu’il soit lui aussi tenté de la convoiter.

Riftan se tenait sur les marches menant au jardin et se serra le visage de honte. Où est-ce que j’ai atterri ? La confusion et le désir qu’il ressentait étaient vraiment étrangers et étaient malvenus. Mais l’idée qu’elle puisse trouver un prétendant au banquet le tenait en haleine.

Ce n’est pas parce que j’ai une position parmi les chevaliers que je suis l’un des candidats.

C’était l’issue prévisible au vu du regard craintif que lui lançait la jeune fille et de l’attitude méprisante du duc de Croix à son égard. Mais alors, il s’est retourné pour aller à la salle de banquet une fois de plus. Évidemment, s’il retournait dans sa chambre en ayant ces pensées en tête, il se tournerait dans son lit en s’inquiétant qu’elle ait pu choisir un mari parmi ces hommes qui avaient dit du mal d’elle. Il serait plus facile pour lui de voir ce qui allait se passer de ses propres yeux.

Riftan se retourna, espérant que les m*therf*ckers avaient déjà fini de bavarder et qu’ils garderaient leurs bouches sales fermées. Mais à quelques pas de là, le corps de Riftan se raidit comme une pierre. Devant ses yeux, Maximillian sortait de la salle de banquet, entouré de servantes.

Peut-être que ses sens aiguisés, qui reconnaissaient chaque fibre de son être, ne l’ont pas détectée à cause de sa colère furieuse. Riftan regarda la femme qui se tenait devant lui et cligna des yeux comme le plus grand idiot du monde. Cependant, elle semblait cent fois plus perplexe que lui. La fille, qui a toujours évité son regard, l’a regardé avec une expression vide et hypnotisée.

Grâce à cela, Riftan a pu observer de plus près ses épais cils couleur bordeaux et ses yeux gris argentés à couper le souffle. La lumière du lustre faisait jaillir une étincelle d’or dans ses pupilles couleur de lac d’hiver, et son visage ivoire prenait lentement la couleur d’une betterave. C’était un spectacle fascinant et excitant. La fille est devenue presque aussi rouge que la couleur de ses cheveux. Tout le corps de Riftan était immobile et il parvenait à peine à ouvrir les lèvres.

“…il y a un problème ?”

Ses mots sonnaient faux, même à ses oreilles, et Riftan se maudissait intérieurement. Ces dernières semaines, il avait essayé de lui parler, mais c’était la seule chose qu’il était capable de dire.

Maximillian a visiblement tressailli. Elle s’est empressée de baisser la tête et avant qu’il ne puisse en dire plus, elle a détalé comme si elle s’enfuyait. La servante sur ses talons gloussait en la suivant. Riftan la regardait par derrière, se sentant complètement découragé. Il n’arrivait pas à comprendre pourquoi elle réagissait comme ça. Il se rendit donc dans la salle de banquet, se demandant si quelque chose s’était passé pendant le banquet et alla directement s’asseoir avec ses congénères.

“Il s’est passé quelque chose pendant mon absence ?”

Les chevaliers ont tourné la tête, tout en échangeant des verres de vin. Sentant l’étrange silence, les sourcils de Riftan se froncèrent. Hebaron, qui le regardait avec de grands yeux, a souri.

” Je pense que si quelque chose s’est passé, c’est avec le vice-commandant ?”

“Qu’est-ce que tu veux dire ?”

“Il y a un miroir dans chaque pièce, tu es revenu ici sans te regarder ?”

Riftan passa sa main sur ses cheveux, se demandant si ses cheveux étaient ébouriffés. Hebaron, qui levait les yeux vers lui, siffla.

“Très tentant, je vois. Tu sembles déterminé à prendre toutes les dames de l’Est comme prisonnières.”

Riftan fronça les sourcils devant ses paroles étrangement vagues. “De quelles conneries tu parles…”

“Tu as une tache de rouge à lèvres sur la bouche.” ( Elle t’a pas rater la garce )

Uslin Rikaido, qui buvait tranquillement du vin, a soudainement craché. Riftan s’essuya les lèvres et vit quelque chose de rouge et de collant au dos de sa main. Uslin a soupiré en voyant son expression perplexe.

“C’est une teinture que les femmes nobles appliquent sur leurs lèvres pour les rendre plus rouges.”

Riftan cligna un instant des yeux et sortit, entrant dans la pièce vide la plus proche. Lorsqu’il se vit dans le miroir, un son de douleur sortit de sa bouche. À son insu, lorsque la femme l’a provoqué, deux boutons sont tombés de son haut et ses cheveux étaient comme un nid de pie. Des marques de lèvres rouges maculaient ses lèvres, son menton et sa joue. Il ressemblait à un playboy prodigue qui courait après les femmes sous tous les angles.

“F*ck…”

Cela anéantissait complètement ses chances de donner à Maximillian Croix une meilleure impression de lui. Les épaules de Riftan s’enfoncèrent dans le découragement. ( … le pauvre il a pas eu de bol sur le coup )

***

Ils se sont dirigés directement vers la place Drakium le jour suivant. Riftan regarda avec soulagement le château de Croix, qui se réduisait dans sa vision. Partir lui permettrait de faire revenir les choses comme elles étaient avant.

Il était déterminé à secouer toutes les ombres de son passé. Il effacerait tous les bons souvenirs de son enfance, le faible sentiment de culpabilité, et l’image horrible de sa mère qui le réveillait parfois en sueur. Il vivrait comme le chevalier nommé Riftan Calypse.

Cependant, sa détermination était ébranlée comme un roseau contre le vent lorsque l’image de la jeune fille surgissait de temps en temps dans son esprit. Maximillian Croix était devenue une si belle fille qu’il rêvait d’elle presque toutes les nuits. Et ces rêves le conduisaient au bord de la folie.

Il n’avait jamais regardé aucune autre femme auparavant et il n’avait personne à qui la comparer. Il ne connaissait aucun autre standard de beauté que son corps mince et petit, ses yeux qui semblaient cacher des milliers d’émotions, son petit nez et ses lèvres, et ses cheveux riches et luxuriants qui brillaient comme des feux d’artifice. Et cette perception de lui envers elle lui transperçait constamment les nerfs comme une aiguille.