***
Traductrice : Moonkissed
Auteur : Emperor Penguin
***
Trois semaines s’étaient écoulées depuis le retour de Jin au clan.
Sur le chemin du retour, il avait laissé Kajin et les frères Hass dans le trou de la route montagneuse. Heureusement, tous les trois s’étaient réveillés le lendemain et étaient ensuite retournés sains et saufs au Jardin des Épées.
Cependant, cette fois-ci, Myu et Anne les avaient abandonnés pour de bon et les avaient mis de côté. En fait, il ne s’agissait pas seulement de ces trois-là, mais de tous les membres de leur faction dans la classe intermédiaire.
De plus, Kajin et les frères Hass avaient été dépouillés de leurs titres et qualifications en tant que cadets de Runcandel.
Ces punitions semblaient extrêmes pour les autres, surtout si l’on considèrait que ces trois-là avaient, officiellement, accompli la mission aux Ruines de Kollon avec Jin.
Cependant, tous les autres cadets connaissaient la vérité. Kajin et les frères Hass étaient bannis du clan Runcandel à cause de leur erreur, celle d’avoir rejoint la mauvaise faction.
« Vous devez me trouver stupide et risible. »
Avant de quitter le Jardin des Épées, Kajin avait crié aux cadets intermédiaires. Il avait regardé la foule, mais avait ensuite arrêté son regard sur le chef de la plus jeune division, Mesa Milkano.
« Mais bien assez tôt, vous serez tous dans la même situation que moi. Nous sommes différents des sangs purs. Peu importe les efforts que nous faisons pour le clan, nous ne sommes que des bâtards élevés par les Runcandels… Et au final, vous serez rejetés comme des déchets… Kekeke, je vous souhaite le meilleur. »
Néanmoins, pas un seul cadet ne partageait la sympathie envers Kajin Romello.
Personne n’avait oublié son règne tyrannique et ses actes terribles du temps où il était le dictateur de la classe intermédiaire.
« Peu importe, espèce de chien attardé. »
Mesa avait reniflé et avait agité la main vers Kajin, le repoussant comme s’il était un chien des rues.
***
Claaang !
Clang !
Chaque fois que Jin s’élançait sur la Pierre Claire, un son magnifique résonnait dans la zone d’entraînement cachée.
« C’est assez. Ton entraînement avec les Pierres Claires se termine aujourd’hui. À partir de demain, les jumeaux Tona seront les seuls à devoir y assister. »
Bien qu’il ait parlé d’un ton posé, Zed avait en fait du mal à cacher son choc. Jin était le premier enfant Runcandel qu’il avait formé à terminer l’entraînement de la Pierre Claire en six mois.
‘De plus, il a parfaitement accompli la mission aux Ruines de Kollon. Qu’il ait été béni par la chance depuis sa mission à Mamit, ou qu’il ait accompli ses tâches avec ses propres capacités, je suppose que nous ne le saurons jamais… Mais quelle que soit la réponse, mon frère aîné ne le laissera pas stagner parmi les cadets d’ici et d’ailleurs.’
Zed se méfiait quelque peu des incidents qui s’étaient produits chaque fois que Jin était envoyé en mission. Il y avait eu l’attaque terroriste du magicien à Mamit, et maintenant il y avait un incendie aux Ruines de Kollon.
Cependant, il n’avait pas trouvé cela particulièrement problématique. Il ne se souciait pas de savoir comment Jin avait accompli les missions. Ce qui importait le plus, c’était qu’il avait habilement et proprement accompli toutes ses tâches en utilisant la méthode qu’il avait planifiée à l’avance.
Après que Jin se soit échappé des Ruines de Kollon, les Zipfels avaient rapporté l’incident comme un incendie accidentel à l’entrepôt, comme il l’avait prédit.
Il n’y avait pas la moindre information sur le vol de reliques anciennes, ni sur les golems vivants et l’utilisation de magie interdite.
Jin n’avait pas informé le clan des expériences illégales des Zipfels, cependant.
« Jin. »
« Oui, mon oncle. »
« Tu n’auras plus besoin d’assister aux cours du matin avec les cadets non plus. La semaine prochaine, le patriarche te fera prêter serment. »
Les oreilles des jumeaux Tona s’étaient dressées.
Bien qu’ils soient habituellement denses et stupides, ils pouvaient comprendre ce que Zed voulait dire par ses mots.
« Père va-t-il accorder le poste de porte-drapeau provisoire à Jin… ? »
« Déjà ? »
La qualification minimale pour devenir un porte-drapeau de Runcandel était d’être un chevalier 6 étoiles. Jin était encore à 5 étoiles, donc il ne remplissait pas les conditions requises. Cependant, son âge changeait la donne. Il était un chevalier 5 étoiles à un si jeune âge qu’il avait attiré l’attention de Cyron.
Mais ce jeune âge était l’entière raison pour laquelle il était au bas de la hiérarchie dans la famille, donc sa jeunesse avait ses mérites et ses démérites.
« Tu comprends ce que je veux dire ? Peu importe ce que le patriarche exige de toi, je crois que tu réussiras dorénavant. »
Puisque Zed allait jusqu’à le dire, il était presque certain que Jin deviendrait un porte-drapeau provisoire.
Les porte-drapeaux provisoires des Runcandels n’avaient qu’une seule consigne : accumuler les succès et gagner les honneurs. C’était une épreuve.
L’honneur n’était pas quelque chose que l’on pouvait obtenir soudainement un jour. C’est pourquoi les porte-drapeaux provisoires quittaient souvent le clan pour une longue période et s’aventuraient dans le monde par leurs propres moyens.
Jin était une super recrue parmi les cadets, mais personne en dehors du clan ne l’aurait reconnu. Quelqu’un comme Mary Runcandel — la troisième sœur de Jin — avait dû partir dans le sud et se faire surnommer “la folle de la région du sud” et “Hurlevent Mary” pour devenir un porte-drapeau à part entière.
Ainsi, pour devenir un véritable porte-drapeau, il fallait acquérir la réputation de ses prouesses au combat et faire reconnaître sa gloire par tous. Inutile de dire que les porte-drapeaux provisoires n’étaient pas autorisés à obtenir de l’aide ou du soutien du clan pendant toute cette épreuve.
« Oui, mon oncle ! Merci beaucoup ! »
Pour une fois, Jin ne cacha pas ses émotions et exprima sa joie.
Jusqu’à présent, sa vie au Château de la Tempête et au Jardin des Épées était remplie de restrictions. Il ne pouvait s’entraîner ouvertement qu’à l’épée, et non à la magie ou au pouvoir spirituel.
Les deux autres devaient être pratiqués en secret, loin des yeux du public, comme s’il était un criminel. Cependant, s’il avait l’occasion de passer une longue période en dehors du clan Runcandel…
‘Je peux entraîner mes pouvoirs autant que je veux, sans avoir à me méfier des autres !’
Évidemment parlant, il devrait retourner au Jardin des Épées après avoir acquis une grande renommée et cacher à nouveau ses capacités. Mais il n’avait pas à se plaindre, car il aurait enfin acquis l’autorité et le pouvoir d’un véritable porte-drapeau.
Car lorsque ce jour arriverait, il créerait une énorme fissure dans la succession, où les positions et les rangs des candidats au trône seraient inversés.
***
Juin 1795.
L’atmosphère au Jardin des Épées était très tendue et agitée. Toutes sortes de célébrités et d’émissaires renommés étaient sur le point de rendre visite au clan Runcandel pour voir le plus jeune enfant, donc tout devait être préparé avec soin et être absolument parfait.
De plus, le seul et unique chevalier de la Genèse au monde — leur patriarche — serait de retour à la maison principale.
Cyron était en route pour le Jardin des Épées. Non seulement c’était une visite officielle, mais il organiserait un grand banquet avec tous les invités.
Actuellement, il y avait plus de cinq cents chevaliers gardiens qui escortaient Cyron depuis la Mer Noire, comme une formalité. Cyron avait quitté la Mer Noire il y a deux semaines. Alors qu’il aurait pu utiliser les portes de transfert pour arriver plus rapidement, il avait insisté pour rentrer chez lui à pied.
Le voyage de la Mer Noire à la maison principale à pied et par la mer leur prendrait au moins deux semaines pour arriver.
Pendant ces deux semaines, les plus de cinq cents chevaliers gardiens voyageraient aux côtés du patriarche, les dépenses nécessaires étaient donc astronomiques. De plus, comme plus de cinq cents chevaliers gardiens avaient vidé leurs postes à la maison principale, les autres devaient remplir les places vides et travailler beaucoup plus que d’habitude.
Néanmoins, Cyron avait insisté pour voyager à pied afin de montrer au monde entier la dignité des Runcandels.
Au cours des deux dernières semaines, le monde extérieur ne cessait de parler de la magnifique parade que Cyron effectuait à travers le continent pour rentrer chez lui.
Chaque fois que Cyron et les chevaliers gardiens défilaient dans les villes et villages, les habitants se tenaient sur le côté pour regarder l’incroyable spectacle et s’inclinaient lorsque le chevalier de la Genèse passait devant eux.
« Seigneur Patriarche, nous arriverons au Jardin des Epées dans deux heures. »
« Mon plus jeune enfant semble prendre plaisir à perturber constamment mon entraînement. J’avais prévu de rester à la Mer Noire pendant au moins dix ans. Combien de fois ai-je quitté la Mer Noire pour retourner au clan juste à cause de lui ? »
Bien qu’il semblait irrité, Cyron affichait un doux sourire sur son visage.
« J’ai remarqué que le jeune maître Jin sortait de l’ordinaire depuis ses jours au château de la Tempête, mais… pour être honnête, je n’aurais jamais pensé qu’il serait aussi exceptionnel. Son comportement et ses réalisations au Jardin des épées sont vraiment étonnants. »
« Son esprit combatif et son audace sont tout à fait exceptionnels. Le regard de ce petit garçon a toujours montré une grande ambition et un grand dynamisme depuis que je suis allé visiter le Château de la Tempête. Il pensait l’avoir bien caché et que je ne l’avais pas remarqué pourtant… Haha. »
Jin Runcandel. Son 13ème enfant. Même Cyron pouvait voir que son plus jeune fils était très différent de ses autres enfants.
Il l’intéressait non pas seulement parce qu’il était capable d’utiliser un peu de pouvoir spirituel parce qu’il avait gagné l’intérêt de Solderet. Cyron avait gardé un œil sur Jin en raison de l’esprit combatif et de la détermination qu’il avait vu dans les yeux du garçon il y a de nombreuses années.
Bien que personne ne lui ait spécifiquement appris, le plus jeune savait déjà à l’époque comment détruire et démolir quelqu’un de manière appropriée.
Même si l’on supposait qu’il avait été capable de vaincre et d’opprimer les jumeaux Tona de retour au Château de la Tempête grâce à son pouvoir spirituel, Cyron était toujours incapable d’oublier la silhouette de Jin qui provoquait ses autres frères et sœurs dès son arrivée au Jardin des Épées.
« J’ai déjà beaucoup d’enfants qui sont éloquents et qui savent manier les mots. Je n’ai pas été très surpris lorsque le plus jeune est arrivé au Jardin et a immédiatement provoqué les autres, mais j’ai tout de même eu un certain intérêt pour lui. Et regarde le chemin qu’il a parcouru. Il est revenu vivant chaque fois que ses frères et sœurs l’ont envoyé à la mort et il est même devenu un chevalier 5 étoiles. »
« Je suis toujours plus étonné par les résultats de sa toute première mission — celle que vous lui avez confiée, Seigneur Patriarche — plutôt que par ses réalisations à Mamit et aux Ruines de Kollon. Si ce n’était de l’enlèvement de Mesa Milkano qui était hors de nos attentes, nous n’aurions jamais pu imaginer que le jeune maître se battrait et tuerait un guerrier loup blanc. »
« C’était un incident assez étrange. J’espérais que le plus jeune utiliserait ses compagnons comme boucliers de viande afin de tuer le guerrier loup blanc ; jamais dans mes rêves les plus fous je n’aurais pensé qu’il vaincrait le guerrier tout seul. Il a même sauvé le cadet kidnappé. Il semble qu’il nous ait prouvé le poids de ses principes et de ses croyances. »
Tout en se remémorant le passé, Cyron hocha la tête en signe de satisfaction.
« Croyez-vous vraiment que le jeune maître a vaincu le guerrier loup blanc par lui-même ? »
« Je le crois. Oh, techniquement parlant, je suppose que ce n’est pas tout à fait ‘tout seul’. En tout cas, c’est un gamin assez intéressant. Je lui poserai quelques questions sur cet incident quand je le verrai cette fois-ci. »
Cyron pensait que Jin avait utilisé le pouvoir spirituel pour tuer le guerrier loup blanc.
***
Le défilé avait atteint le Jardin des Épées à midi.
Les chevaliers gardiens qui se trouvaient au Jardin des Épées avaient déjà fini de s’aligner à la porte trois heures avant l’arrivée de Cyron.
Les chevaliers portant des armures brillantes avaient tous levé leurs épées en synchronisation.
« « « Salutations ! » » »
« « « Salutations ! » » »
Cyron se tenait silencieusement et fixait tout le monde, et hocha la tête de satisfaction après un moment. Immédiatement, toutes les épées retournèrent à leur position initiale, aux côtés des chevaliers.
Très vite, Rosa et les porte-drapeaux du clan étaient apparus derrière les chevaliers gardiens. Les Runcandels au sang pur qui n’étaient pas encore des porte-drapeaux se tenaient derrière eux.
Jin était le plus jeune Runcandel de sang pur — même en incluant tous ses cousins — il se tenait donc tout au fond.
« Nous vous attendions, Seigneur Patriarche. »
« Rosa. Ça a dû être épuisant de préparer tout ça. »
« Pas du tout. Ce sont nos enfants fiables qui ont organisé tout ça, donc je n’ai rien à voir avec ça. »
En répondant, le regard de Rosa s’était discrètement dirigé vers Joshua.
Elle croyait vraiment que les luttes intestines et la compétition entre les Runcandels étaient la vertu du clan. De plus, elle avait récemment commencé à avoir de grandes attentes envers son plus jeune enfant, qui avait commencé à montrer son importance et son potentiel.
Néanmoins, elle espérait toujours que Joshua devienne le prochain patriarche. Les attentes qu’elle avait envers sa deuxième fille Luntia, son deuxième fils Dipus, sa troisième fille Mary, et son plus jeune fils Jin étaient tous des candidats au trône après Joshua.
Cyron pouvait clairement lire les intentions de Rosa, mais n’y avait pas réagi.
Cependant, il y avait une chose qu’il trouvait désagréable : l’expression imposante et confiante sur le visage de son fils aîné.
Depuis que Luna avait renoncé à son droit au trône, Joshua était convaincu qu’il deviendrait le prochain patriarche. Il considérait cette “bataille pour l’hégémonie” comme une promenade de santé et croyait que le trône était garanti pour lui.
Cyron pensait en fait que son deuxième fils Dipus ou sa troisième fille Mary étaient plus aptes à monter sur le trône, même s’ils n’étaient pas non plus parfaitement satisfaisants.
« Si nos enfants étaient vraiment si fiables, je n’aurais pas eu besoin de quitter la Mer Noire. Les invités d’aujourd’hui ne viennent ici que pour rester dans mes bonnes grâces, pas par crainte de nos enfants. »
Cyron avait mis l’accent sur le mot “enfants”.
« Vous avez en effet raison. Allons à l’intérieur. J’ai personnellement préparé vos plats préférés pour la première fois depuis longtemps. »
« Ça a dû être très éprouvant. J’ai de grandes attentes pour le déjeuner d’aujourd’hui. »
Cyron était passé devant Joshua et n’avait même pas jeté un regard à son fils aîné. À proprement parler, il n’avait pas non plus regardé ses autres enfants en continuant à marcher. Cependant, Joshua avait dû ressentir comme une humiliation le fait de se tenir devant tout le clan.
Cyron avait continué son chemin mais s’était arrêté une seule fois et avait parlé à voix haute.
« Ran, Vigo. »
« Oui, Père. »
« Avez-vous fait don de vos épées au plus jeune ? Les épées que je vous ai donné la permission spéciale de prendre dans l’armurerie du clan ? »
Cyron avait finalement tourné son regard et fixé les deux épées accrochées à la taille de Jin.
C’était un ton quelque peu réprimandant. Cyron laissait entendre son mécontentement envers ses fils pour avoir donné les précieuses épées qu’il leur avait prêtées sans sa permission, et qu’ils ne devaient pas s’attendre à être autorisés à emprunter tout autre objet du clan à l’avenir.
Ran et Vigo étaient sur le point de perdre la tête.
S’ils avaient effectivement fait don de ces épées, ils pourraient d’une certaine manière apaiser la colère de leur père à l’avenir. Mais s’ils lui disaient qu’ils avaient perdu les armes au profit du plus jeune, ils étaient condamnés.
Pourtant, c’était leur seul choix. Ils ne pouvaient que répondre honnêtement.
« …Le plus jeune nous les a prises. »
« Quoi ? Vous êtes en train de me dire que vous avez perdu contre le plus jeune ? »
« Ah, ce n’est pas le cas. Nous avons promis de les donner au plus jeune s’il accomplissait sa mission aux Ruines de Kollon, alors… »
Ran et Vigo avaient envie de creuser un trou sur place et de se cacher. L’humiliation était horrible, et ils ne pouvaient pas supporter l’idée que leur père soit déçu et perde tout intérêt pour eux.
« Bwahahaha ! »
Cependant, Cyron s’était contenté de rire aux éclats et de tapoter l’épaule de ses fils.
« Je vois, je vois. Alors la prochaine fois, assurez-vous de récupérer les épées auprès de lui. Le plus jeune est toujours si rusé. Je me demande parfois si cela vient vraiment de mon sang. Haha ! »
Ran et Vigo avaient soupiré de soulagement. Non seulement ils avaient évité la fureur de leur père, mais il leur avait aussi fait une blague, ce qui leur avait permis d’oublier toutes leurs inquiétudes.
Cependant, ils ne connaissaient pas un fait important.
Lorsque Cyron avait dit “Je me demande parfois si cela vient vraiment de mon sang”, il ne parlait pas de la sagacité de Jin.
Il parlait de l’inutilité de Ran et Vigo.
____
N’hésitez pas à laisser vos impressions en commentaires et laisser une réaction pour que je sache si l’histoire vous plaît.
____