***
Traductrice : Moonkissed
Auteur : Emperor Penguin
***
« Qu’est-ce que… »
Jin se retourna brusquement et dégaina sa dague.
Les mercenaires inconscients reprenaient le contrôle de leur corps.
‘Leurs yeux sont rouges ?’
De plus, les deux hommes grognaient comme des bêtes et respiraient lourdement de manière incohérente. Cela ressemblait presque à la respiration d’un orc ou d’un troll.
Jin n’avait pas eu le temps de se demander comment cela était arrivé.
Les armures d’acier de ces mercenaires ex-humains se gonflaient. Les muscles qui gonflaient rapidement à l’intérieur déchiraient le métal.
Crac !
Au moment où l’armure s’était déchirée, Jin avait lancé un sort par réflexe.
‘Vent silencieux !’
Une bourrasque de mana engloutit instantanément l’intérieur de l’entrepôt et forma une fine couche hémisphérique.
C’était un sort 4 étoiles qui réduisait tous les bruits dans un rayon de 15 mètres. Jin avait décidé de ne pas utiliser la magie plus tôt, car il ne voulait pas risquer d’être détecté par les magiciens de la zone, mais la situation avait changé.
Il ne pouvait pas éviter de combattre les mercenaires qui s’étaient transformés en monstres. Ils tendaient déjà leurs mains vers Jin. Leurs doigts avaient poussé des griffes longues et acérées, tout comme celles de la Tribu du Tigre Rouge.
‘J’espère seulement que les magiciens ne nous remarqueront pas.’
Krawwr !
Ses deux ennemis bondissaient déjà vers lui simultanément.
Jin n’avait même pas eu le temps de dégainer Bradamante. Les monstres balançaient leurs bras l’un après l’autre, se relayant pour que leur cible n’ait pas le temps de respirer.
Swish !
Les griffes déchiraient vivement l’air en dessinant des arcs. Jin esquiva de justesse les attaques en s’accroupissant, et poignarda l’un des monstres dans les côtes avec sa dague.
Il avait visé le cœur, mais le monstre avait tout juste réussi à éviter d’être tué en tordant son corps. Cependant, Jin avait définitivement ressenti la sensation de chair déchirée et d’os brisés.
« Graah ! »
Le monstre avait poussé un horrible cri.
Il ne semblait pas s’agir d’une blessure mortelle. Le monstre n’avait pas pris la peine de retirer la dague dans son torse et avait continué à balancer ses griffes.
Heureusement, Jin avait profité de ce court répit pour créer une certaine distance entre eux et avait dégainé Bradamante. Alors qu’il se dépêchait d’envelopper la lame de son aura, l’entrepôt sombre s’était un peu éclairci.
Les monstres semblaient avoir senti que l’aura était un pouvoir dangereux. Alors que Jin ajustait la distance entre eux tout en gardant son épée droite, la fourrure noire recouvrant le corps des monstres se hérissa.
« Krrrr… ! »
« Kraaagh. »
Le monstre blessé avait retiré tardivement la dague dans sa poitrine.
En voyant ce qui s’était passé ensuite, Jin n’avait pas pu s’empêcher de laisser son visage montrer son choc.
‘Ils peuvent même se régénérer ?’
L’entaille profonde du monstre dans sa poitrine se refermait rapidement. Le sang rouge foncé avait rapidement cessé de jaillir après quelques secondes.
Cette sorte de régénération rapide ne pouvait être vue que chez les monstres puissants et de haut rang.
Cependant, les adversaires de Jin n’étaient pas des monstres typiques, nés naturellement. Ces ennemis étaient sans aucun doute des humains il y a encore une minute.
À chaque seconde qui passait, toutes sortes de pensées et d’hypothèses traversaient l’esprit de Jin. Cependant, il n’avait pas les connaissances nécessaires pour comprendre exactement comment cet incident mystérieux et effrayant s’était produit.
Il n’avait jamais rien vu de tel au cours de ses 43 années de vie.
Heureusement, même s’il ne pouvait pas comprendre comment cela s’était produit, Jin pouvait saisir les principes fondamentaux derrière cela, grâce à sa vie de magicien dans sa vie antérieure.
‘Il est fort probable que ce soit des golems vivants créés par de la magie interdite. Ces bâtards de Zipfel… Utilisent-ils les Ruines de Kollon comme centre d’expérimentation de magie interdite ?’
Swoosh !
Les monstres avaient repris leurs attaques en rafale.
Jin n’avait pu éviter les attaques que de justesse plus tôt, car il avait été pris par surprise, mais maintenant qu’il avait retrouvé son calme, les mouvements de ses ennemis semblaient maladroits. Ils avaient la force et la vitesse de combattants 4 étoiles de bas niveau.
Cependant, il y avait une grande différence entre un chevalier 4 étoiles entraîné et des monstres qui n’avaient que des capacités physiques 4 étoiles. Jin avait facilement paré et esquivé les griffes des monstres et avait contre-attaqué.
‘Ce n’est pas trop difficile de les affronter.’
Chaque fois que Jin faisait une feinte ou se déplaçait de manière irrégulière, les monstres tombaient dans le panneau à chaque fois. Il pouvait voir leurs pieds s’emmêler, ce qui faisait que les monstres perdaient l’équilibre.
‘Il y a trois endroits où le noyau peut être localisé : le cœur, la tête, ou le bas-ventre.’
Quand il s’agissait de ces armes magiques appelées golems, ils ne cessaient jamais de bouger, peu importe les dégâts qu’ils subissaient. En fait, Jin avait tranché le poignet et l’épaule d’un des monstres, et pourtant il n’y avait eu aucun changement dans son comportement.
D’un autre côté, si leurs noyaux étaient détruits, c’était fini pour eux. C’était le cas même pour ces golems vivants fabriqués avec de la magie interdite.
Coup tranchant !
Jin avait fait un pas en arrière et avait changé son schéma d’attaque, en perçant facilement un à la tête. L’aura entourant son épée avait tourné rapidement, et il y avait maintenant un grand trou de la taille d’un poing dans la tête du monstre.
‘Donc ce n’est pas la tête.’
Si Jin s’était battu comme s’il affrontait des humains, il aurait été dans une situation difficile à l’instant. Après avoir infligé un coup mortel à l’un des ennemis, la plupart des combattants se seraient concentrés sur l’ennemi restant.
Cependant, le golem avec un trou dans la tête avait continué à planter ses griffes. Sa vitesse et sa puissance n’avaient pas été affectées. Au contraire, il était devenu plus violent et agressif.
Jin tourna sur lui-même pour esquiver les attaques et donna un nouveau coup d’épée, cette fois dans le bas-ventre.
Mais cette fois, il avait levé son bras avec la lame jusqu’à atteindre le cœur. Ce genre d’attaque aurait été quasi-impossible pour des gens ordinaires. C’était dans des moments comme celui-ci que Jin était reconnaissant à sa lignée Runcandel de lui avoir donné un corps béni avec une force surhumaine.
Scriieaakch !
Le son dégoûtant de la chair du monstre se déchirant et de sa cage thoracique se brisant résonna. Une fois qu’il eut rétracté sa lame, Jin réalisa que le noyau était situé au niveau du cœur.
Au lieu d’un vrai cœur battant, il y avait une boule de mana bleu au centre de la poitrine.
Cependant, c’était un noyau d’apparence complètement différente de ce que Jin connaissait. Au lieu du mana, il ressemblait presque à une grosse bille de verre remplie d’un liquide bleu.
De plus, il était incomparablement plus dur que ce que le cœur d’un humain normal était censé être. Grâce au recul que Jin avait ressenti en coupant le cœur, il avait réalisé qu’il avait à peine réussi à le briser malgré l’aura 5 étoiles qui couvrait son épée.
Pfffcht!
La boule de mana d’apparence solide avait éclaté et une terrible puanteur s’était répandue dans l’air.
Le monstre mort était maintenant en train de se retransformer lentement… lentement en humain. Il ne pouvait pas reprendre sa forme précédente parfaitement, car la peau gonflée et les muscles déchirés étaient irréversibles.
Néanmoins, le cadavre ratatiné sur le sol était sans aucun doute celui d’un humain.
Dès qu’il vit cela, un sentiment compliqué grandit en Jin, et la rage commença soudainement à bouillir dans son cœur.
‘Comment osent-ils faire une chose pareille à un être humain…’
Une rage envers les Zipfels.
Le monstre restant s’était jeté sur Jin comme en réponse à la colère du garçon. Jin n’avait pas encore réussi à fixer sa posture après avoir achevé le premier ennemi.
Screeee !
Ses griffes claquaient et grattaient contre Bradamante, créant un son désagréable. Jin plaça son pied droit en arrière et poussa de toutes ses forces pour rester debout.
Les griffes de son ennemi n’étaient pas aussi résistantes que la lame de Bradamante. Bien qu’elle semblait plus solide que l’acier ordinaire, elle ne pouvait pas se comparer à la lame d’une puissante épée ancienne datant de milliers d’années.
Crac !
Alors que les deux adversaires s’affrontaient, cinq griffes s’étaient détachées, perturbant l’équilibre des forces. Le monstre perdit pied et tomba face contre terre.
Jin frappa l’arrière de sa tête et le poignarda dans le cœur depuis le haut.
Il sentit la solide boule de mana se briser à la pointe de son épée. Le corps du monstre tombé tremblait, et assez rapidement, il reprit également sa forme humaine.
‘Ouf’.
Ce n’est qu’alors que Jin put enfin soupirer et se détendre. Il regarda son environnement et vit que le sol était trempé du sang rouge foncé des monstres. Le sort Vent silencieux qu’il avait lancé plus tôt était toujours présent.
Heureusement, il semblait que les magiciens de la région n’avaient pas senti l’utilisation de la magie.
« T-Tu… »
Jin avait soudainement entendu une voix. Elle provenait du monstre tombé… non, de l’humain se tordant sur le sol.
« Tue… moi… »
Il s’était précipité pour s’accroupir et examiner la deuxième victime. Étonnamment, il respirait encore. À peine, mais il respirait. Cependant, il avait toujours une apparence quelque peu inhumaine.
Il était évident que leurs corps entiers avaient été gonflés et déchirés au-delà de leurs limites. Jin était vite arrivé à la conclusion qu’il ne pouvait pas être sauvé.
Il avait d’innombrables questions à poser. Comment et pourquoi étaient-ils devenus des golems vivants, qui était derrière tout cela, comment étaient-ils devenus les sujets d’expérience des Zipfels.
Cependant, le mercenaire n’avait plus la force de parler. Tout ce que Jin pouvait faire était de le libérer de la douleur et de l’agonie.
Poignardement.
Jin transperça le cou de l’homme, d’une maigreur inquiétante, et la victime ferma les yeux paisiblement.
Jin ferma également les yeux un instant et releva la tête.
Il ne connaissait pas leur situation, mais aucun humain au monde ne souhaitait devenir un golem vivant de son plein gré.
Surtout si on les obligeait à se transformer en monstres et qu’on les traitait comme des personnes non indispensables.
Une flamme brûlait dans les yeux de Jin, qui serrait les dents.
Mais ce n’était pas le moment de perdre son calme.
Un incident inattendu s’était produit, à travers lequel Jin avait été témoin des actes horribles commis par les Zipfels dans les coulisses. Et maintenant, Jin se méfiait de ses sœurs aînées, se demandant si elles étaient au courant de cette vérité lorsqu’elles l’avaient envoyé en mission.
Cependant, il avait encore une tâche à accomplir.
Il ne pouvait pas rentrer chez lui et dire à ses frères et sœurs : “Je n’ai pas pu terminer la mission parce qu’un monstre m’a attaqué”. Sinon, tout son clan se moquerait de lui.
Et même si les Runcandels décidaient de supporter le déshonneur et rendaient publics les détails de cette mission — sur les horribles expériences menées secrètement dans le clan Zipfel — rien ne changerait. Les Runcandels pouvaient demander à l’Empire du Vermont de mener une enquête officielle sur les Zipfels, mais le clan des magiciens n’admettrait jamais avoir utilisé une magie interdite.
Créer des golems vivants était un crime terrible. Le simple fait de trouver des signes de golems vivants était plus que suffisant pour faire pression sur l’empire afin qu’il mène une enquête officielle. Cependant, les Zipfels pourraient simplement feindre l’innocence même si des preuves concluantes étaient trouvées.
Dans ce cas, personne ne serait en mesure de les tenir pour responsables de ce crime. C’était le pouvoir et l’autorité que les Zipfels exerçaient.
‘D’abord, je devrais prendre quelques éclats brisés de la boule de mana et terminer rapidement ma mission.’
Après un moment, Jin avait retrouvé son calme et avait ramassé quelques morceaux de la boule de mana. Il s’était ensuite dirigé vers l’entrée de l’entrepôt et avait vérifié la situation à l’extérieur.
‘…Les magiciens ne font aucun mouvement. En d’autres termes, la plupart des magiciens ici ne savaient pas pour ces golems vivants et on leur a juste dit que l’entrepôt n’était qu’un entrepôt ordinaire.’
Si les magiciens savaient que des golems vivants avaient été placés comme gardes à l’extérieur de ce bâtiment, la sécurité ici ne serait pas si laxiste. Il y aurait au moins vingt magiciens 7 étoiles gardant constamment un œil sur cet endroit.
En d’autres termes, tous les membres du personnel en poste aux Ruines de Kollon n’étaient pas impliqués dans l’utilisation de la magie interdite au sein du clan.
‘J’ai juste besoin de voler les reliques et de m’enfuir comme prévu.’
Jin dissipa soigneusement le sort Vent silencieux qu’il avait lancé et fouilla l’entrepôt.
Trouver trois dalles de pierre fut un jeu d’enfant.
Elles étaient toutes stockées au premier étage de l’entrepôt. Il avait également trouvé le bol en bronze très rapidement.
(NDT : Dernier rappel pour les personnes vivant dans des pays où il y a un ‘rez-de-chaussée’ : La Corée appelle l’étage le plus bas le “premier étage”, comme les États-Unis. Gardez-le à l’esprit lorsque vous verrez un autre ” étage X ” à l’avenir dans ce roman).
Cependant, contrairement aux dalles de pierre, le bol en bronze était protégé par un sort complexe. Il était programmé pour s’activer lorsque le bol était retiré de sa vitrine.
Ce sort de protection était la raison pour laquelle la difficulté de la mission était si élevée.
La procédure standard serait de passer plusieurs heures à essayer de dissiper la magie comme on dénoue un nœud de ficelle, mais…
Ooooong.
Jin rengaina son épée et rassembla du mana dans ses deux mains.
‘Je vais le voler en utilisant une méthode plus extrême. Puisqu’il y a déjà deux golems vivants qui gisent ici comme des cadavres, peu importe les folies que je ferai dans ce bâtiment aujourd’hui…’
Fwoosh !
Le mana dans ses mains avait gagné un attribut de feu.
Mais Jin avait ensuite infusé le mana avec de l’énergie spirituelle. La flamme mélangée à l’obscurité avait projeté de grandes ombres dans la pièce.
‘Les Zipfels n’auront pas d’autre choix que de balayer ça sous le tapis.’
Les anciennes reliques qu’il devait voler n’étaient que des dalles de pierre et un bol en bronze. Même si elles étaient volées, les Zipfels n’avaient pas à s’inquiéter.
Néanmoins, les Zipfels faisaient normalement tout leur possible pour trouver le coupable, car la dignité du clan était en jeu.
Cependant, la situation était différente si l’on ajoutait à l’équation des golems vivants créés avec de la magie interdite. Ils devaient à tout prix dissimuler l’incident et ne laisser aucune rumeur se répandre.
‘Explosion de flammes’.
Par conséquent, provoquer une agitation serait en fait bénéfique à Jin pour s’échapper. Il avait prévu d’allumer un feu qui engloutirait tout le bâtiment et de s’échapper en cachant son corps dans les flammes.
Fwooooosh !
Les boules de mana brûlantes dans ses mains flottaient dans l’air. Elles brillaient d’un éclat écarlate, l’énergie spirituelle les ayant amplifiées.
Une fois les préparatifs terminés, les deux boules de mana avaient explosé.
Booooooooooum !
L’intérieur de l’entrepôt fut englouti par les flammes en quelques instants, et le plafond s’effondra à cause de l’explosion.
Kiiiing ! Kiiiing !
Les sorts de protection lancés sur tous les objets et les vitrines des reliques s’activèrent simultanément. Les bruits stridents résonnaient partout dans l’entrepôt. Cependant, Jin ignora les sorts et se contenta d’attraper le bol en bronze et de quitter rapidement la porte d’entrée.
Les Zipfels allaient probablement déguiser cet incident en un incendie accidentel.
____
N’hésitez pas à laisser vos impressions en commentaires et laisser une réaction pour que je sache si l’histoire vous plaît.
____