Weng weng !

 

En voyant l’autel être arraché au sol, les abricotiers devinrent furieux. Aussitôt, des branches et des feuilles jaillirent pour frapper Yuan Tao.

 

– « Non ! » Le visage de Zhang Xuan se déforma à cause de l’horreur.

 

Il avait été témoin de la puissance des plantes. Même lui aurait subi de graves blessures s’il avait été touché. Alors son disciple, dont la culture était bien inférieure à la sienne ?

 

Il fit un pas en avant, bien décidé à aller l’aider, mais quelque chose le retint par le poignet. Tournant la tête, il vit Luo Ruoxin secouer la tête.

 

Profondément tiraillé, il savait pourtant qu’elle avait sans doute une bonne raison de l’arrêter. Il lui fit confiance, choisit d’étouffer ses inquiétudes et observa depuis sa position.

 

Weng !

 

Les branches et les feuilles étaient déjà arrivées à côté de Yuan Tao à ce moment. En réponse à leur assaut, une sorte de barrière défensive s’activa lorsqu’un un léger bourdonnement résonna dans son corps. Une lueur chaude l’enveloppa et se matérialisa sous la forme d’une armure légère.

 

Cette dernière n’était pas très épaisse, mais peu importait ce que les agresseurs tentaient, ils étaient incapables de la pénétrer.

 

– « Est-ce là la Panoplie des Mots Dorés des Anciens Sages ? » Les yeux de Zhang Xuan s’illuminèrent.

 

Il en avait entendu parler auparavant. Semblable aux Guerriers Dorés de la Calligraphie du Mentor, la Panoplie des Mots Dorés était une manifestation du pouvoir d’un Ancien Sage. Prenant la forme d’une armure, elle était impénétrable par les cultivateurs n’étant pas eux-mêmes des Anciens Sages.

 

Les experts des Cent Écoles des Philosophes avaient dû prévenir le danger en préparant une telle forteresse pour protéger Yuan Tao.

 

Pipah !

 

Pourtant, sous les coups frénétiques des abricotiers, la Panoplie des Mots Dorés disparut peu à peu. Une manifestation d’énergie finissait logiquement ainsi, vidée de sa puissance, et d’autant plus rapidement quand on la stressait aussi violemment.

 

– « Allez ! »

 

Même si les six sens de Yuan Tao étaient scellés, ce qui l’empêchait de percevoir son environnement, il était néanmoins capable de sentir les assauts lancés contre lui. D’un rugissement furieux, il tira de toutes ses forces.

 

Xiong xiong xiong !

 

La Lignée de l’Empereur dans ses veines s’enflamma, et l’image d’un Longxi, une bête mythique qui ressemblait à un rhinocéros blindé, se manifesta vaguement derrière lui. Sa tête était dressée vers le ciel, et ses pieds étaient fermement ancrés sur la terre.

 

Cette apparition sembla donner à Yuan Tao une force supérieure. À cause de la pression, le goulot d’étranglement dans sa cultivation fut balayé et il progressa encore.

 

Même s’il avait réveillé la Lignée de l’Empereur, sa cultivation était restée bloquée au niveau du Corps d’Électrum. Se pousser à ses limites l’aida à percer.

 

Geji ! Geji !

 

La force de Yuan Tao augmentait avec la montée de sa cultivation, ce qui lui permit de soulever l’autel bien plus facilement. Il semblait qu’il allait enfin pouvoir l’arracher à ce qui le liait au sol.

 

– « Incroyable… » souffla Zhang Xuan.

 

Yuan Tao comptait sur la solidité du plancher pour déployer sa force extraordinaire. Tant que ses pieds ne quittaient pas la surface du sol, il paraissait capable des exploits les plus extraordinaires.

 

Était-ce là la véritable puissance de la Lignée de l’Empereur ?

 

Tant qu’il était bien campé sur le sol, personne ne pouvait briser ses défenses ou surmonter sa puissance. Il était un véritable conquérant.

 

– « La Lignée de l’Empereur est d’attribut terre. En exploitant la force de cette dernière, les individus possédant la Lignée de l’Empereur sont en mesure de surpasser n’importe qui. Si sa Lignée était complètement éveillée, il ne serait pas inférieur au Corps Poison Inné de Wei Ruyan ou au Corps de Yin Pur de Zhao Ya, » déclara Luo Ruoxin en hochant la tête. « Vous avez avec vous le Qilin de Terre, n’est-ce pas ? Donnez de son essence de sang à votre disciple. »

 

Il acquiesça.

 

Il établit rapidement le contact avec le membre des Cinq Monarques concerné dans le Nid Anthive et, peu de temps après, quelques gouttelettes rouges flottèrent devant lui.

 

– « Maintenant ! » ordonna Luo Ruoxin.

 

Zhang Xuan agita son doigt.

 

Wuwu !

 

L’essence sanguine s’élança immédiatement vers le petit gros qui essayait d’arracher l’autel à la terre, puis elle s’infiltra dans sa glabelle.

 

Huhuhu !

 

Aussitôt, sa Lignée parut s’embraser. L’avatar flottant au-dessus de lui sembla avoir énormément manger et devint plus grand et plus tangible. Piétinant le sol, il avait l’impression de pouvoir supporter le poids du ciel sur ses épaules.

 

Kacha !

 

Les attaches de l’autel furent finalement complètement brisées. Yuan Tao avait réussi à obtenir l’autel du Pavillon des Abricots !

 

Un tremblement intense suivit rapidement, et la voix venant du fantôme sur l’autel vacilla. La foule qui écoutait la conférence sur les coussins ronds sortit de sa transe, déconcertée.

 

– « Eh ! Que diable croit-il faire ? »

 

– « Il cherche la mort ! »

 

Les démons hurlèrent, furieux.

 

Les enseignements du Maître Enseignant Kong convenaient à tous, et cette conférence avait été bénéfique pour leur cultivation. Pourtant, ce type avait pris l’autel et interrompu leur progression. Il les privait de l’opportunité de percer !

 

Les démons étaient aussi des êtres qui voulaient obtenir une force supérieure et progresser vers de nouvelles hauteurs ! Qui osait leur arracher leurs rêves ?

 

– « Arrêtez-les ! » ordonna calmement Yan Xue. Les membres des Cent Écoles des Philosophes se mirent immédiatement en position autour de Yuan Tao pour le protéger.

 

Leur plan était en marche. Ils ne permettraient à personne d’interférer.

 

Les deux groupes se regardaient furieusement. Une forte tension était perceptible. Une bataille allait éclater à tout moment.

 

Kacha !

 

Zhang Xuan se moquait de ce conflit. Il se tourna vers Yuan Tao. La Panoplie des Mots Dorés autour de lui succomba finalement aux assauts implacables des abricotiers et se brisa en multiples fragments.

 

– « Merde ! » Le prodige écarquilla les yeux, horrifié.

 

Son disciple avait pu tenir debout grâce à la protection de cette armure. Maintenant qu’elle était en miettes, ne perdrait-il pas rapidement la vie ?

 

– « Ne vous inquiétez pas, quelqu’un est encore plus anxieux que vous… » sourit Luo Ruoxin.

 

Aussitôt, Yan Xue sortit une énorme cape de son trésor qu’il lança vers Yuan Tao pour l’envelopper.

 

Weng !

 

Une fois de plus, les attaques des branches et des feuilles furent déviées.

 

– « C’est… un artefact ayant appartenu à un Ancien Sage ? » Zhang Xuan plissa les yeux.

 

Il pouvait affirmer qu’il s’agissait d’un objet défensif de haut niveau. Même le Sabre Noir Infernal ne pouvait le briser en un coup.

 

Comme attendu des Cent Écoles des Philosophes. Les trésors en leur possession étaient nombreux.

 

Kacha ! Kacha !

 

Avec la protection offerte par la cape, Yuan Tao avait encore plus de temps devant lui. Portant le lourd autel dans ses mains, il recula vers la sortie du Pavillon des Abricots.

 

Alors que l’autel bougeait, le fantôme vacilla.

 

– « C’est le moment ! Zhang Xuan, frappez l’illusion et insérez-la dans le corps de Yuan Tao, » le pressa Luo Ruoxin.

 

– « Ça marche ! »

 

Il esquiva les Cent Écoles des Philosophes et les démons de l’Autre Monde pour arriver au sommet de l’autel.

 

La plupart des pratiquants du Continent des Maîtres Enseignants et peut-être même les démons de l’Autre Monde auraient été remplis de respect pour les artefacts du Maître Enseignant Kong. Mais venant d’ailleurs, Zhang Xuan ne partageait pas leurs sentiments. D’un coup de sa paume, le fantôme perdit l’équilibre et bascula du haut de l’autel.

 

Après quoi, le prodige l’enveloppa de son zhenqi de la Voie Céleste et guida ses mouvements.

 

Hula !

 

Tout se passa en un instant, de sorte que personne n’eut le temps de réagir. L’apparition fut envoyée directement dans la glabelle de Yuan Tao.

 

Il y eut un bref moment de silence absolu avant qu’une énorme agitation n’éclatât dans la zone.

 

– « Que diable avez-vous fait ?! » Horrifié, Yan Xue en eut la chair de poule et il hurla hystériquement.

 

Ils avaient tenté de prendre l’autel pour conserver ce fantôme, mais ce jeune homme l’avait envoyé dans le corps de Yuan Tao ! La colère et la frustration le submergèrent et il perdit le contrôle de ses émotions.

 

Le Maître Enseignant était honteusement critiquable !

 

De son côté, Zhang Xuan atterrit tranquillement sur le sol et retourna à sa position précédente.

 

Il vit alors le corps de Yuan Tao s’agrandir furieusement. Ses membres dodus gonflèrent comme un ballon soufflé à l’hélium, à tel point qu’il semblait pouvoir s’élever dans les airs à tout moment.

 

Geji ! Geji !

 

En un clin d’œil, il devint parfaitement rond. Il dépassait les deux mètres de diamètre et ressemblait à un énorme rocher.

 

– « Que se passe-t-il ? » Le Maître Enseignant Céleste était stupéfait.

 

Jamais dans ses rêves les plus fous il n’aurait imaginé pareille scène.