Le mage attrapa rapidement les pièces d’or et les rangea dans sa robe comme s’il avait été arrosé d’eau froide sur la tête et poursuivit Riftan.
“A-attend !”
Riftan le regarda sèchement, comme pour demander ce qu’il voulait juste avec le regard. Le sorcier regarda de part et d’autre, et se hâta de parler.
“Tu n’as pas encore reçu de traitement. Assieds-toi un moment. Je vais te guérir avec ma magie.”
Riftan n’avait pas la moindre idée de confier son corps à ce type peu fiable. Il était sur le point de décliner son offre, mais il a ensuite regardé les gens autour de lui. Les mercenaires grouillaient dans la zone et il venait de recevoir une belle somme de pièces d’or, ceux qui lorgnaient sur ses gains pourraient planifier l’exécution d’une embuscade.
Il a déplacé son regard vers l’autre côté. Bien que le Seigneur de Nebron semblait distrait par les cadavres de wyvern, il était possible qu’il change d’avis et tente de récupérer l’argent qu’il avait payé. Riftan ne souffrait que de légères contusions mais tout de même, ce serait mieux si son corps était en parfait état, alors il hocha légèrement la tête en signe d’accord.
“Bien. Fais-le s’il te plaît.”
“Assiet-toi ici, s’il te plaît.”
Le mage soupira de soulagement et désigna un gros rocher. Riftan fourra la pochette de pièces d’or dans son sac et s’affala dessus. Le magicien l’a immédiatement soigné avec de la magie pour que son corps se rétablisse. Riftan se gratta le cou en sentant une chaleur tiède pénétrer dans son corps. Il avait déjà été traité avec de la magie de guérison auparavant, mais la sensation d’une énergie étrangère pénétrant dans ses os lui était toujours désagréable. Il se déplaça avec son corps qui se sentait sensiblement plus léger et se leva lentement de son siège.
“Merci.”
Il marmonna un mot d’appréciation obligé et s’apprêtait à se retourner pour partir, mais une main trop fine pour un homme, agrippa l’ourlet de son pantalon. Riftan a levé un sourcil avec irritation.
“Quoi encore ?”
“Où vas-tu ?”
“Et pourquoi je te dirais ça…” Riftan tenta de le secouer froidement car il était agacé par son harcèlement et soupira. “Où d’autre ? Je dois aller démonter les monstres. Je dois aider à les dépecé et à finir le reste du travail.”
Il pointa son menton vers les mercenaires qui assemblaient du matériel pour dépecer les monstres, et le mage relâcha son emprise, ses yeux clignant en réalisant que l’expédition n’était pas encore terminée. En effet, le magicien semblait étrange aux yeux de Riftan.
Il fit légèrement claquer sa langue et alla aider à dépecer les wyverns, mais il remarqua alors que le sorcier stupide suivait ses pas. Sa patience était à bout. Riftan lui lança un regard menaçant.
“Pourquoi me suis-tu ?”
“E-et b-bien….” L’homme remuant leva la tête et parla sans vergogne. “C’est parce que je suis un assistant sorcier ! J’ai reçu ma part du paiement, donc je vais t’aider jusqu’à la fin.”
“Je n’ai plus besoin de toi, tu peux retourner dans ton groupe.”
Riftan a parlé sans hésiter et a fait un pas vers le chariot, mais le sorcier s’est accroché à lui de toute urgence.
“Si je retourne maintenant, ils vont essayer de me prendre les pièces d’or !”
Riftan avait une expression sinistre sur le visage. Il pensait que l’homme était désemparé, étonnamment, il semblait avoir une bonne idée de la situation. Comme un poussin suivant sa mère poule, le mage s’accrochait à son côté, jetant un regard dubitatif à quiconque.
Il ressemblait à Riftan quand il a rejoint le corps des mercenaires, le sorcier semblait avoir une vie difficile lui aussi. Cependant, cela ne signifiait pas que Riftan était obligé de protéger cet humain. Il a froidement renâclé.
“Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ? Tu peux t’en occuper en utilisant ta magie.”
“Je ne peux pas utiliser la magie pour attaquer les humains ! D’abord, c’est ta faute pour m’avoir jeté les pièces d’or devant tout le monde ! N’est-ce pas techniquement ta responsabilité si je suis pris pour cible par ces humains aveuglés par l’avidité, il faudrait éviter de retrouver mon cadavre dans les bois, non ?” ( … il a pas tord dans un sens mdr )
Même Riftan, qui n’a pas sourcillé, est resté momentanément sans voix devant l’attitude impudente de cet homme. Après avoir fait tout ce que je pouvais pour ce type, j’entends ces mots sortir de sa bouche.
Riftan fronça les sourcils et parla durement.
“Si tu n’en veux pas, alors rends-les moi !”
Dès que son tempérament s’intensifia, le mage, qui s’était si bien accroché à lui, créa une distance significative avec lui. Riftan lança un regard noir à l’homme stupéfait qui entourait de ses mains serrées la poche qui contenait sa part de pièces, puis il soupira et se détourna résolument de lui. Cependant, le mage ne se laissa pas intimider par lui, en fait il continua à le suivre et murmura discrètement.
” Je veux dire, au moins je sais que je serai en sécurité si je reste près de toi. Les autres personnes n’oseront pas me faire du mal.”
“…”
“Tu n’as rien à perdre. Les sorciers sont utiles à bien des égards. Comme tu l’as déjà vu, je peux soulever des objets lourds. Si tu es fatigué, je peux te redonner des forces par la magie. Si tu es blessé, je peux te soigner rapidement avec la magie de guérison. Tu vois, ce sera une affaire de donnant-donnant.”
Riftan fit mine de ne pas écouter tandis qu’il se penchait dans le chariot et fouillait dans les divers équipements. Malgré le chaos que la wyvern a provoqué, rien dans ce chariot n’était endommagé. Il a choisi des pinces en fer pour dépecer le monstre et une scie en matériau spécial pour couper ses articulations.
D’autres mercenaires avaient déjà fini d’assembler l’écarteur et étaient en train de drainer le sang du corps de la wyvern. Parmi eux, Riftan trouve Samon et lui lance un regard féroce. Sentant sa colère, il se retourna précipitamment, faisant semblant d’être occupé et s’en alla.
Riftan regarda sa silhouette en retrait et serra les dents, traînant une scie aussi grande que lui et marcha devant le cadavre de la wyvern. Il réfléchissait à la manière de s’occuper de Samon plus tard, mais le sorcier le suivait partout où il allait et bavardait sans cesse.
“J’ai réalisé que je ne me suis pas encore présentée. Mon nom est Ruth Serbel, n’hésite pas à m’appeler Ruth. J’ai entendu les autres mercenaires t’appeler Calypse… est-ce que je peux aussi t’appeler Calypse ?”
Riftan a grincé des dents. Le sorcier grogna et lâcha un rire gêné.
“Bien sûr, je ne le ferai pas ! J’ai été présomptueux. Je vais être poli et vous appeler Sir Calypse.” ( Il vouvoie pour l’ironie )
Riftan pensa que les nerfs de cet homme étaient probablement si épais qu’il n’était pas un être humain normal qui frissonne à l’hostilité. Riftan frissonna à l’idée d’avoir une personne aussi irritante collée à lui comme une bosse gênante sur sa peau.
***
En raison de la diminution du nombre de mercenaires, le démantèlement de la wyverne a pris plus de temps que prévu. Il a fallu une demi-journée pour drainer le sang du corps des monstres et retirer leur peau pour en faire du cuir, et une autre journée entière pour séparer la chair de leurs os.
Pendant tout ce temps, le magicien n’a littéralement jamais quitté son côté. Dès qu’il essayait d’aller quelque part, il le suivait. Il rendait l’air dense, il le suivait comme les sirènes mâles suivent les femelles pendant la saison des amours, le rendant complètement malade de sa présence.
Le sorcier était toujours sur le qui-vive, nerveux à l’idée que quelqu’un puisse lui voler ses pièces d’or s’il baissait sa garde ne serait-ce qu’un instant. Au fur et à mesure que le temps passait, les poches sous ses yeux devenaient plus sombres et son visage pâle était visiblement épuisé. Riftan pensa qu’il aurait mieux valu qu’il ne lui donne pas d’argent.
Cependant, il se demandait pourquoi un sorcier était si protecteur et ravi du nombre de pièces qu’il recevait alors que les sorciers gagnent des sommes bien plus importantes, selon le type d’expédition. Il lui semblait que ce sorcier avait été exploité par des hommes atroces et, pour une raison quelconque, le sorcier croyait fermement que Riftan le protégerait à tout prix.
Bien que l’acte effronté du sorcier l’ait frappé, Riftan décida qu’il le quitterait lorsque l’expédition serait terminée. D’ailleurs, les inquiétudes du sorcier n’étaient pas exagérées. Il a lui-même ressenti plusieurs fois les complots et les regards inhabituels des autres mercenaires.
… Bien qu’il ait un visage épais, c’est mieux que de n’avoir personne de mon côté.
Pendant plusieurs jours, il était inévitable de sacrifier le sommeil et de faire face à l’angoisse d’être volé s’ils avaient relâché leur vigilance. Cependant, s’ils avaient même essayé d’être complaisants, cela aurait pu conduire à un désastre. Riftan, qui revenait de l’expédition, serra les dents en voyant le mage continuer à le suivre comme si c’était la chose naturelle à faire.
“Hé, lâche-moi un peu. Combien de temps as-tu l’intention de me suivre ?”
“Le voyage de retour est le plus dangereux ! Il pourrait y avoir des gens tapis dans les bois attendant d’attaquer !”
Riftan ravala les mots nauséabonds qui lui montaient à la gorge, voyant le mage trembler comme un vieil homme faisant une dépression nerveuse. La peur de l’homme n’était pas non plus sans fondement, il était vrai qu’exécuter une embuscade dans les bois était bien plus avantageux que leur campement.
“Bien. Alors, dégage dès que nous sommes hors des bois.”
“Je n’ai pas grand-chose à dire à ce sujet. J’ai déjà reçu la permission de me joindre au voyage jusqu’à ce que nous atteignions le village du sable doré.”
Riftan, qui s’était écarté à contrecœur pour céder un siège, s’est raidi. Il tourna lentement la tête et le fixa. Le magicien gonfla sa poitrine et déclara triomphalement.
“Je suis maintenant aussi membre du corps mercenaire de la Corne Noire. J’ai demandé tout à l’heure et il m’a dit qu’un sorcier était plus que bienvenu.”
Riftan déplaça son regard dans la direction où le sorcier pointait. Il désignait Samon qui sellait son cheval.
Ce putain de fils de pute…
Alors qu’il montait dans le chariot, le sorcier a soudainement grimpé et s’est assis sur le siège en bois en face de lui. Riftan a combattu l’envie de botter le cul de ce type à ce moment-là. Il n’avait pas le droit d’empêcher le gars de rejoindre les mercenaires. Objectivement, le mage pouvait avoir une contribution précieuse pendant les expéditions et la décision de Samon de l’accepter n’était pas complètement déraisonnable.
Cependant, il n’avait pas l’intention de laisser le gars rester dans son entourage. Riftan grogna furieusement et plaça ses bras sur sa poitrine.
“Je ne t’empêcherai pas si tu veux vraiment te joindre à nous, mais tu te trompes si tu t’attends à ce que je te couvre. Je me débarrasseras de toi quand ça deviendra difficile.”
Les épaules de l’homme ont tremblé comme si Riftan l’avait effrayé mais l’a vite bluffé.
“Wow, vraiment ! Quand est-ce que je t’ai déjà demandé de surveiller mes arrières ? Ne t’inquiète pas ! Je ferai ma part. Même si tu essaies de fouiller tous les coins du continent occidental, tu ne trouveras pas de sorcier meilleur que moi.”
Riftan se mit à rire en vain.
“C’est ridicule de ta part de dire une telle chose alors que tu viens d’échouer dans cette expédition. Si ton enchantement de sommeil avait fonctionné correctement, nous n’aurions pas subi de gros dégâts.”
“Eh bien… il s’avère que ma théorie et l’exécution elle-même étaient un peu différentes…” Le visage du mage s’assombrit et il avoua avec un soupir. “Je suis resté coincé à étudier dans une tour pendant des décennies. Cela ne fait même pas une demi-année que j’ai une réelle expérience pratique. Avant cela, je ne faisais que de la magie de guérison et de restauration. La première fois que j’ai lancé un enchantement de sommeil sur un monstre, c’était lorsque j’ai rejoint une expédition pour les demi-dragons… Je ne savais pas que par rapport à eux, les wyverns ont beaucoup plus de résistance aux sorts magiques. Je ne referai plus jamais la même erreur.”
Riftan laisse échapper un rire. Depuis des décennies, dit-il. Au mieux, ce type a l’air d’avoir une vingtaine d’années. Tout ce qui sort de sa bouche n’est qu’exagération et fiction.
“Prouve tes compétences en action. Il est inutile de s’en vanter en paroles.”
Le mage a fermé la bouche comme s’il n’avait rien à réfuter. Riftan s’appuya contre la paroi en bois du wagon et ferma les yeux. Bien qu’il ait dit au mage de faire ses preuves, il ne comptait pas s’empêtrer avec lui dans n’importe quelle situation.
Évidemment, la magie est pratique. Cependant, il valait mieux se débarrasser de tout ce qui était voué à l’échec dès le départ. Rien n’est plus pénible qu’un plan qui tourne mal, aussi ne pouvait-il pas se résoudre à faire confiance à ce fanfaron.
Cependant, malgré sa détermination à se débarrasser de lui, le dénommé Ruth s’obstine à le suivre partout. Il avait été chargé de le suivre à la trace, et lors d’un séjour à l’auberge, il a insisté à mort pour loger dans la chambre à côté de celle de Riftan. Riftan a immédiatement remarqué que ce fils de pute l’utilisait comme escorte personnelle dès qu’il en avait l’occasion.
Le plus ennuyeux, c’est que la rumeur s’est répandue dans le corps des mercenaires qu’il protégeait le sorcier. Grâce à cela, le sorcier a pu se fondre sans problème dans leur groupe de mercenaires. ( Mdr pauvre Riri, il s’est fait avoir XD )