Ai-je vraiment été repéré ?

Zhang Xuan écarquilla les yeux, surpris.

Son sceau spatial lui avait permis d’entrer dans le campement de la Tribu démoniaque. Comment aurait-il pu croire que sa carte maîtresse ne fonctionnait plus ?

Le nez de cette bête était-il réellement si puissant ?

Croyant à une ruse, il resta immobile.

Le Tigre Nuage de l’Esprit Doré finit par siffler entre ses crocs : « Puisque vous ne voulez pas apparaître, je vais vous y forcer ! »

Avec un grognement, il balança sa patte et envoya une vague de Qi d’épée dans la direction du prodige.

Ce coup était fortement imprégné de l’attribut métal. Il déchira le vide et se précipita vers sa cible.

Zhang Xuan avait certes scellé l’espace autour de lui, mais il ne s’était pas encore libéré de la dimension dans laquelle il se trouvait. Tant qu’une attaque était suffisamment puissante, elle pouvait déchirer son sceau et le blesser.

Dès qu’il vit la trajectoire de l’attaque, il réalisa que la tigresse n’avait pas exagéré. Elle avait vraiment réussi à le trouver.

Avec un soupir impuissant, il défit sa bulle protectrice et bougea.

Hu !

Le temps sembla ralentir à ses yeux. Malgré tout, il ne réussit à esquiver le Qi d’épée que d’un cheveu. Le frottant le crâne d’un air exaspéré, il fit face à la créature et demanda : « Si je vous dis que je ne fais que passer et que je ne suis pas avec eux, est-ce que vous me croiriez ? »

Il n’était absolument pas un membre de cette équipe… Par contre, il était venu pour capturer le Tigre Nuage de l’Esprit Doré.

Bien sûr, il n’était pas assez stupide pour l’avouer. Il y avait 5 bêtes au parachèvement du royaume de Sempiternité devant lui ! Même avec sa puissance, le mieux qu’il pourrait faire serait de fuir le plus vite possible !

Mais le Tigre Nuage se moqua de lui. « Vous ne faites que passer ? Ne pensez-vous pas qu’il est impoli de passer chez moi sans venir me saluer ? » 

Huala !

L’animal brûlait encore de rage après avoir failli être capturé par ce groupe de maudits humains. Comment aurait-il pu être d’humeur à écouter les explications de Zhang Xuan ? D’un hurlement furieux, il lui envoya un flot de Qi d’épée.

Le courant implacable du Qi formait un long courant évoquant un dragon majestueux.

– « C’est un non alors. Je suppose que je n’ai pas le choix… » Puisque le Tigre Nuage de l’Esprit Doré ne voulait pas le croire, le prodige sut qu’il ne pouvait le convaincre avec des mots.

Dans une telle situation, il devait laisser ses poings s’exprimer ! Prenant une profonde inspiration, il fit un mouvement rapide du poignet, et la Lance Divine en Os de Dragon se matérialisa dans ses mains.

– « Ouste ! » Il frappa d’estoc, à la rencontre du Qi d’épée.

Huala !

En injectant la puissance de son âme, de son zhenqi et de son corps physique dans la Lance Divine, celle-ci devint un éclair de lumière qui entra en collision avec l’assaut du tigre. Une onde de choc dévastatrice s’ensuivit, fissurant l’espace autour du point d’impact. D’innombrables arbres furent déracinés, et des rochers se brisèrent en mille morceaux.

Ce simple échange avait produit une crevasse sphérique large de plusieurs centaines de mètres au milieu de la forêt épaisse !

– « Est-ce qu’il… Est-ce qu’il n’est vraiment qu’au royaume du Corps d’Électrum ? »

Les prisonniers, Wu Changping et les autres, écarquillèrent les yeux.

Ils reconnaissaient le jeune homme. Il les avait suivis un peu plus tôt avant d’être chassé. Ils avaient cru qu’il n’était qu’un simple Grand Sage 2ème Dan, un être insignifiant à leurs yeux. Jamais ils n’auraient imaginé qu’il était aussi puissant !

S’ils avaient su, ils l’auraient sûrement invité dans leur groupe. Avec lui, ils auraient pu capturer le Tigre Nuage de l’Esprit Doré et s’échapper avant même que les quatre autres bêtes ne réalisassent quoi que ce fût !

– « Je pensais qu’il était faible, mais il est plus fort que nous… » Le Grand Doyen secoua la tête, l’air de regretter amèrement sa position précédente.

Plus tôt, ils avaient même envisagé de le tuer. Heureusement, ils n’avaient pas essayé, sinon il les aurait tous balayé avant même d’avoir pu croiser le regard du Tigre Nuage de l’Esprit Doré !

– « Oh ? On dirait qu’il est assez bon ! » remarqua le Serpent Vert.

Il n’avait pas pensé pas que ce jeune Grand Sage 2ème Dan caché dans la forêt pouvait réellement déployer une telle puissance. Il caressa sa barbe serpentine avec ses griffes en l’étudiant d’un air intéressé.

– « Peuh ! »

De son côté, le Tigre Nuage de l’Esprit Doré était bien moins content de voir son attaque contrée par le jeune homme. Sa colère avait déjà atteint des sommets, et un nabot aussi faible s’avérait capable de se défendre. Ses yeux s’écarquillèrent sous la fureur. Il fit le gros dos, sa fourrure dorée tremblant sans arrêt.

– « Crève ! »

Si la !

Comme une flèche tirée d’un arc, il fila vers l’avant et utilisa son élan pour placer un coup de queue d’une telle rapidité que celle-ci sembla disparaître. Comment discerner la trajectoire de l’attaque ?

– « Quelle vitesse ! » Zhang Xuan plissa les yeux.

Il savait qu’il ne pouvait pas endurer un choc frontal. Ainsi, il activa rapidement l’essence de sang du Clan Zhang.

Huala !

Les mouvements de l’adversaire ralentirent immédiatement. D’un léger bond, il s’échappa de la zone d’attaque de la créature.

Boom !

Un cratère massif s’imprima dans le sol.

Sachant qu’il n’avait aucune chance si les choses continuaient ainsi, Zhang Xuan essuya la sueur froide sur son front et dit : « Un instant s’il vous plaît… »

– « Quoi ? Allez-vous demander grâce ? C’est trop tard ! »

Le jeune homme avait réussi à esquiver facilement sa plus forte attaque et avait même le temps de discuter. Même si le Tigre Nuage était furieux, il savait qu’il avait peu de chances de le vaincre rapidement. Ainsi, il attendit, voulant entendre ce qu’il avait à dire.

Les Cinq Monarques s’étaient rassemblés. La terre et le ciel étaient complètement scellés. Cet humain n’avait aucune chance de s’échapper.

– « Je sais que je n’ai aucune chance de vous fuir, alors j’aimerais au moins avoir un duel équitable avec vous, » dit-il en s’inclinant respectueusement.

– « Un duel équitable ? »

Les cinq bêtes se regardèrent, ne comprenant pas ce qu’il voulait.

– « Oui. Je ne suis qu’au royaume du Corps d’Électrum, je sais que je ne peux absolument pas vous affronter tous ensemble. Mais je voudrais quand même me battre pour avoir une chance de survie. Je veux un duel en un contre un avec vous, le Tigre Nuage de l’Esprit Doré. Si je perds, qu’il en soit ainsi, je mourrai. Mais si je gagne, je vous supplie de me laisser partir ! »

– « Oh ! »

Les créatures comprirent immédiatement ce qu’il craignait : subir leur attaque conjointe.

– « Humain, vous devriez arrêter de nous juger selon vos standards. Vous nous insultez ! Nous sommes d’un niveau supérieur, nous n’allons pas nous abaisser à vous acculer tous les cinq, » déclara impassiblement le Serpent Vert du Bois Céleste.

En tant que héritiers de la lignée de bêtes divines antiques, ainsi que Monarques dirigeant d’innombrables sujets, ils avaient leur propre fierté.

Se liguer contre quelqu’un de plus faible qu’eux ? Ils ne le feraient pas, même s’il avait eu le même niveau de cultivation !

– « Soyez assurés que je ne les laisserai pas intervenir dans notre combat ! » cracha le Tigre Nuage de l’Esprit Doré.

Il avait failli être capturé par un groupe d’humains, et maintenant, un autre deux-pattes voulait le défier dans un duel… Il était déjà assez gêné comme cela. S’il se révélait être incapable de s’occuper de quelqu’un plus faible de deux royaumes entier, quel droit aurait-il de régner sur les autres bêtes de la forêt ?

– « C’est un soulagement… »

Honnêtement, Zhang Xuan avait essayé de ne rien attendre de leur part. En fait, il avait même déjà prévu comment fuir. Mais il semblait que ce n’était plus nécessaire. En poussant un profond soupir, il leva la tête et dit : « Encore une chose. En tant que pratiquant, je peux utiliser mes artefacts au combat, non ? »

– « N’hésitez pas à utiliser tout ce que vous avez ! » hurla froidement la tigresse sans réfléchir.

Le fait qu’il possédait une lance aussi formidable était déjà incroyable. Mais même si elle était puissante, le Tigre Nuage de l’Esprit Doré avait confiance en sa victoire.

– « Aussi… Il se trouve que je suis un Dompteur de Bêtes. Cela ne vous dérange pas si mes compagnons m’assistent, n’est-ce pas ? »

– « Des bêtes apprivoisées ? Peuh ! Si vous en avez qui sont fortes, qu’elles viennent toutes ! » 

– « D’accord… » Acquiesçant, satisfait, Zhang Xuan leva sa Lance Divine en Os de Dragon. « Commençons ! »

– « Groa ! » Le Tigre Nuage de l’Esprit Doré laissa échapper un rugissement furieux avant de le charger, les yeux plissés.

Cependant, à peine une seconde après avoir commencé à bouger, il sentit soudainement une douleur aiguë assaillir son âme, comme si quelqu’un la piquait avec d’innombrables aiguilles. Une pression suffocante s’abattit sur lui.

– « Une attaque de l’âme ? Merde ! »

Il ne s’était pas attendu à ce que le jeune homme eût une corde pareille à son arc. Son corps massif se raidit.

La Tribu des Bêtes était connue pour son puissant corps physique, ce qui conférait à ses représentants des capacités défensives et offensives bien supérieures aux cultivateurs humains. En compensation, ils avaient une grande faiblesse, leur âme. Son adversaire avait exécuté une attaque spirituelle dès le début du combat, d’une force inouïe. Pris au dépourvu, le Tigre Nuage ne sut résister.