– « Le Sceau des Âmes est le plus haut symbole d’autorité de la Guilde des Oracles des Âmes ? » Zhang Xuan écarquilla les yeux.

Pas étonnant qu’il fût si lourd ! Sans comprendre la Quintessence de l’Âme, il ne pouvait même pas le soulever avec son Esprit Primordial. Dire qu’il avait une telle importance !

– « Je ne comprends pas. Comment le Clan Jiang a-t-il acquis le patrimoine des Oracles des Âmes ? Pourquoi servir le Maître du Sceau des Âmes ? » Il était perplexe.

Il ne pouvait tout simplement pas réussir à saisir ce qu’il se passait.

Le Pavillon des Maîtres Enseignants gardait un œil sur le Clan Jiang, l’un des trois plus grands Clans Sages. Il avait dû être capable de discerner que le Clan s’appuyait sur toutes ces techniques prohibées. Après tout, être doué dans les arts de l’âme et être un Oracle était très différent. Alors, pourquoi le Pavillon leur avait-il permis d’exister ?

Jiang Fangyou hésita un moment avant de dire : « Il s’agit du plus grand secret du Clan Jiang. Il n’est pas commode d’en parler ici, alors j’aimerais vous inviter, Maître Enseignant Zhang, à nous suivre dans une pièce retirée pour poursuivre la conversation ! »

Même si la Formation Gardienne empêchait les étrangers de les écouter, il était nécessaire de maintenir la plus grande confidentialité, et donc il était préférable de prendre autant de précautions que possible.

Zhang Xuan accepta d’un hochement de la tête.

– « Par ici, s’il vous plaît ! » Le Maître de Clan poussa un soupir de soulagement.

Le prodige le suivit. Puisqu’il avait toujours le contrôle de la Formation Gardienne du Clan Jiang, il n’avait pas peur qu’on tentât quoi que ce fût contre lui.

Ils arrivèrent rapidement dans une grande salle.

Le Saint Céleste s’assit sur le siège principal, puis Jiang Fangyou et les autres Doyens prirent rapidement place à ses côtés.

Ils activèrent la barrière locale pour s’isoler complètement du reste du monde. Ensuite, Jiang Fangyou se tourna vers lui. « Maître Enseignant Zhang, j’ai entendu dire que vous avez guidé un de vos disciples directs nommé Lu Chong. Il a fait de grands progrès en tant qu’Oracle des Âmes, au point d’atteindre le niveau de Grand Sage… Puis-je vous demander si c’est exact ? »

– « C’est bien le cas ! »

Dans l’objectif de le sauver, Lu Chong s’était battu contre des Maîtres Enseignants 9 étoiles du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants. Même si le problème avait été résolu, la nouvelle de son existence s’était répandue. Ainsi, il n’était pas surprenant que Jiang Fangyou fût au courant.

– « Alors… Serait-il exact de dire que vous êtes un Oracle des Âmes ? »

– « Tout à fait ! »

– « Il n’y a donc aucune erreur… »

Zhang Xuan l’ayant reconnu, la foule poussa un soupir de soulagement. Avec une certaine agitation, Jiang Fangyou continua : « Puis-je savoir comment vous avez acquis votre héritage ? Avez-vous rencontré d’autres Oracles des Âmes ? »

– « J’ai croisé un fragment de volonté qui a survécu aux ravages du temps. J’ai bien peur de ne jamais avoir réellement rencontré d’Oracle ! » Il secoua la tête. En vérité, Mo Hunsheng ne pouvait plus être considéré comme un véritable Oracle des Âmes. Il était simplement un éclat d’âme possédant une conscience.

Et à part Mo Hunsheng et Lu Chong, il n’avait rencontré aucun Oracle.

– « Jamais ? » Jiang Fangyou avait l’air déçu.

– « Non, jamais ! » répéta-t-il, troublé. « N’ont-ils pas tous été tués ? Je croyais jusque-là que leur patrimoine avait été effacé de la surface du Continent des Maîtres Enseignants… »

– « Effacé ? » En entendant ces mots, il se tut. Un moment plus tard, il secoua amèrement la tête et dit : « On dirait que vous ignorez la vérité ! »

– « La vérité ? »

– « Je sais qu’il vous sera peut-être difficile de me croire, mais les Oracles des Âmes n’ont jamais trahi l’humanité ! »

– « Quoi ? » Zhang Xuan était perplexe.

Cet événement était un incident qui avait été consigné en détail par le Pavillon des Maîtres Enseignants. Personne sur le Continent ne l’ignorait… Pourtant, Jiang Fangyou le niait ?

Ce dernier soupira longuement avant de commencer son histoire. « La Tribu des démons était tout simplement trop puissante. Même sous la direction du Maître Enseignant Kong et de ses 72 disciples directs, les forces de l’humanité n’étaient pas à la hauteur… À un moment donné, un Empereur Démon a même réussi à piéger le Maître Enseignant Kong dans Chen Cai. Sans lui, l’humanité s’est retrouvée acculée… »

Zhang Xuan acquiesça. Cruel lui en avait parlé auparavant.

– « L’humanité était dans une position trop désavantageuse dans cette guerre. La Tribu démoniaque nous connaissait parfaitement, alors que nos connaissances sur les démons étaient terriblement limitées. De plus, nous étions complètement impuissant face à leur zhenqi meurtrier… Au même royaume de cultivation, un être humain perdait rapidement sa rationalité en entrant en contact avec l’écrasante soif de sang de l’aura d’un démon, devenant ainsi une proie facile ! »

Le Saint Céleste était plongé dans ses pensées.

Il pouvait le comprendre. Quand il avait rencontré un démon lors du Tournoi au Royaume de la Myriade, il lui était presque arrivé la même chose. Sans son zhenqi de la Voie Céleste, il aurait pu y succomber.

Le zhenqi meurtrier affectait directement l’âme. Même les Maîtres Enseignants se trouvaient incapables de se tenir debout. Alors des pratiquants ordinaires ?

– « Afin de renverser la situation, le Maître Enseignant Kong a décidé que des pratiquants spécialisés dans la cultivation spirituelle devaient infiltrer la Tribu démoniaque pour en découvrir les secrets… » A cet instant, le visage de Jiang Fangyou s’assombrit un peu. « Malgré les dangers, les Oracles des Âmes ont accepté cette mission. Cependant, pour gagner la confiance des démons, ils ont dû se détacher complètement du Pavillon des Maîtres Enseignants. Ils furent massacrés et leur patrimoine fut complètement détruit… »

– « C’est… » Zhang Xuan trembla en entendant ces mots.

Si ce que le Maître de Clan affirmait était vrai, les Oracles des Âmes avaient consenti à un énorme sacrifice pour le bien de l’humanité !

Ils auraient dû être des héros, mais ils avaient été méprisés par les personnes qu’ils avaient sauvées pendant des dizaines de milliers d’années…

Comme s’il avait lu dans ses pensées, Jiang Fangyou continua : « À cette époque, l’humanité avait souffert d’une vie pire que celle du bétail. À cause de la tyrannie des démons de l’Autre Monde, personne n’avait de pouvoir sur sa vie ou sur sa mort. Il n’y avait pas un seul homme qui ne rêvait pas de reprendre le contrôle de son existence. Les Oracles des Âmes considéraient leur sacrifice comme nécessaire pour le bien commun, et ils n’eurent aucun scrupule à donner leur vie ! Pour tromper les démons, le Pavillon mobilisa un grand nombre de Maîtres Enseignants pour encercler les bases des Oracles des Âmes. En une seule nuit, l’organisation a été balayée. Le Maître de la Guilde a ensuite été capturé par le siège du Pavillon des Maîtres Enseignants et s’est suicidé peu de temps après. »

– « Il s’est suicidé ? » Zhang Xuan était perplexe. Mais alors, comment les Oracles avaient-ils pu infiltrer l’ennemi ?

– « Ce n’était qu’une scène savamment orchestrée. En réalité, son âme avait survécu. Il confia ses biens à notre fondateur, puis partit chercher refuge auprès de la Tribu démoniaque ! Après avoir été témoin de la destruction complète des Oracles des Âmes, le puissant démon ayant capturé le Maître Enseignant Kong ne mit pas en doute la loyauté du Maître de Guilde. Ainsi, il découvrit le secret du zhenqi meurtrier et se débrouilla pour en informer le Pavillon. Il put également concevoir un plan pour assassiner ce puissant expert ! »

Il poursuivit : « De plus, il se mit à rédiger des techniques de cultivation de l’âme fondamentalement déficientes par rapport aux traits de la Tribu des démons de l’Autre Monde. Son but était d’affaiblir l’ensemble de leur espèce, pas seulement un ou deux de ces monstres ! Pour ce faire, il devait convaincre le plus grand nombre possible de démons de pratiquer ses techniques, et il allait sans dire qu’ils ne seraient pas disposés à pratiquer des torchons ! Il a donc rédigé ses manuels de façon à ce que les défauts ne soient pas apparents. À court terme, les suivre ne causait aucun problème et renforcerait même l’âme. Cependant, au fur et à mesure, le zhenqi meurtrier s’affaiblissait progressivement, ce qui entraînait une diminution globale des prouesses martiales ! »

– « Une technique de cultivation de l’âme imparfaite ? » Le corps de Zhang Xuan se mit à trembler.

Lorsqu’il était entré dans la galerie souterraine sous l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan, il avait réussi à tuer le Roi de la Feuille d’Or et le Roi de la Feuille Verte avant de prendre leurs possessions. Il avait trouvé beaucoup de manuels de techniques de cultivation spirituelle dans leurs anneaux de stockage, mais à son grand étonnement, celles-ci avaient été criblées de défauts !

Il avait alors jugé étrange que les techniques des démons fussent si médiocres, d’autant plus qu’ils avaient des Oracles de leur côté. Cependant, si le récit de Jiang Fangyou était vrai, tout s’expliquait !

Les techniques minables des démons étaient le résultat voulu du Maître de la Guilde des Oracles, le but étant d’affaiblir leur force !

Se sacrifier volontairement et avoir une mauvaise réputation juste pour offrir une chance de victoire à l’humanité… Les Oracles des Âmes étaient réellement les véritables héros méconnus de l’humanité !

Zhang Xuan serra les poings, troublé.

À ce moment-là, il se rappela soudainement une chose. « Vous avez mentionné un expert puissant de la Tribu démoniaque qui avait scellé le Maître Enseignant Kong plus tôt. Connaîtriez-vous… son nom ? »