Après avoir serré vigoureusement la main de Song Shuhang, le vieil homme vêtu de vêtements anciens partit, l’air fier de lui. Il laissa derrière lui un jeune homme sous le choc.
En notant son trouble, Tubo lui demanda : « Shuhang, qu’est-ce qu’il t’a dit ? »
– « Rien, il a juste dit que nous devrions profiter au maximum de notre séjour sur l’île. »
– « C’est tout ? » Il en fut encore plus confus. « Alors pourquoi as-tu le visage de quelqu’un qui vient de se faire enculer ? »
– « … » L’étudiant lui tapota l’épaule. « Tubo, une fois de retour, tu devrais sérieusement envisager d’assister au cours de littérature. Cette métaphore était quelque peu inappropriée. »
Son colocataire en resta coi.
À ce moment-là, Gao Moumou intervint : « Shuhang, est-ce que tu crois qu’on peut faire confiance à ce vieil homme ? Est-ce que c’est vraiment possible de partir de cette île en faisant un échange dans la grande tour ? »
Il n’avait pas vécu une telle situation, mais dans les films ou dans les jeux, ce n’était généralement pas si facile de fuir quand on était piégé.
Avec un sourire, il répondit : « Que ce soit vrai ou non, nous le découvrirons une fois que nous irons là-haut. »
Ils voulaient quitter cette île étrange. Par conséquent, peu importait si le vieil homme disait la vérité ou non. Ils devaient aller dans la grande tour et voir personnellement ce qu’il en était.
Tous hochèrent silencieusement la tête.
À ce moment-là, la femme d’affaires demanda, curieuse : « Il a dit qu’à l’intérieur de la tour, nous pourrons réaliser une transaction équitable, non ? Mais nous n’avons rien à offrir… »
Après le crash de l’avion, ils étaient sortis difficilement de l’épave et étaient tombés directement sur la meute de gorilles. Par conséquent, la plupart de leurs biens étaient encore dans l’avion. Ils n’avaient presque rien sur eux à ce moment-là !
Le teint de nombreux passagers changea !
L’hôtesse de l’air vérifia ses poches. Une carte de visite, une carte de crédit, un mouchoir, un téléphone portable, quelques clés et d’autres choses inutiles.
Avec une expression amère, elle s’interrogea : « Accepteront-ils ce genre de choses ? »
Elle n’était pas la seule dans cette situation. Beaucoup de passagers faisaient une drôle de tête après avoir vidé leurs poches. Ils semblaient ne rien avoir de mieux qu’elle.
Leurs babioles ne seraient probablement pas bien vues dans cette mystérieuse tour.
Une passagère demanda faiblement : « Devrions-nous repartir vers l’avion pour récupérer nos affaires ? »
– « Et comment ? Vous oubliez les énormes aigles et le terrifiant lézard dans la forêt !? » dit l’homme potelé qui avait défié les gorilles lors d’une compétition de breakdance . « Et ces étranges gorilles. Après tout, ils avaient l’air très intelligents. Peut-être qu’ils ont déjà volé tout ce que nous avons laissé sur place. »
Tous soupirèrent en se rappelant ces animaux.
– « Essayons de ne pas trop y penser, d’accord ? Pour le moment, mangeons quelque chose et récupérons nos forces. Plus tard, nous irons jeter un coup d’œil à cette tour. Peut-être que ce que nous avons suffira, » proposa calmement Song Shuhang.
Depuis qu’ils étaient entrés dans la ville antique… Il se demandait pourquoi l’île mystérieuse, ou l’Île Céleste, peu importait, permettait à tous ces mortels d’entrer dans son domaine.
Au début, il avait cru être l’objectif principal, tous ces passagers n’étant rien d’autre que des victimes innocentes attirées dans ce piège par erreur. Il n’avait pas des illusions de grandeur, mais il était le seul cultivateur dans l’avion, et donc était une cible de choix !
Mais après y avoir réfléchi un moment, il avait réalisé que quelque chose clochait.
S’il avait été la seule cible, l’Île Céleste aurait pu le traîner seul ici.
Ou bien faire disparaître tout le monde et ne laisser que lui dans l’avion.
Alors, pourquoi tous ces passagers étaient-ils ici ? À quoi servaient-ils ?
Dès qu’il entendit le vieil homme mentionner la possibilité de faire des échanges dans la grande tour, il eut une idée.
Était-il possible que l’Île Céleste s’intéressât aux objets que ces passagers emportaient avec eux ?
– « Mais nous n’avons rien de valeur sur nous ! » L’hôtesse de l’air était certaine que personne ne voudrait de ce qu’elle avait dans ses poches.
– « Ne paniquez pas. Commençons par jeter un coup d’œil à la tour et voyons ce qui s’y passe. Peut-être que nous avons ce qu’ils considèrent comme des trésors ici. » Puis Song Shuhang essaya de réconforter tout le monde.
Les passagers se calmèrent et commencèrent à récupérer en silence.
Certains lui jetaient discrètement un coup d’œil de temps en temps. Quand il avait tué ces énormes aigles un peu plus tôt, il les avait marqués.
Tout comme Joseph, ils voulaient apprendre de lui, même si ce n’était qu’un petit mouvement.
Cependant, ils n’étaient pas aussi effrontés. Ils ne savaient pas comment l’approcher.
Mais ce n’était pas grave. Puisqu’ils étaient devenus des connaissances, ils avaient tout le temps de devenir amis avec lui après avoir quitté cette île.
Beaucoup de passagers étaient de cet avis.
Quant à Gao Moumou, Tubo et les autres qui entretenaient de bonnes relations avec lui, ils ne voulaient pas lui rendre la vie difficile. Après tout, ils le connaissaient bien et passaient généralement beaucoup de temps avec lui. Ils pouvaient garder leurs questions pour plus tard.
❄️❄️❄️
Après dix minutes, le vieil homme revint.
Cette fois, il portait un tablier et tenait deux gros hachoirs dans ses mains. Il était couvert de sang et avait un sourire effrayant sur son visage.
En le voyant débarquer soudainement, quelques passagères se souvinrent de certaines scènes de films d’horreur et se mirent à hurler.
Leur hôte ne cilla pas et conserva son air jovial. Par la suite, comme un simple PNJ, il dit : « Chers héros, les trois oiseaux sont cuits. Je vais vous les faire livrer dans un instant. J’espère que vous apprécierez tous le repas ! »
Justement, cinq hommes trapus apparurent. Ils portaient deux énormes marmites d’où venaient une forte odeur de soupe à la viande. Le simple fait de sentir cet arôme leur donna l’eau à la bouche.
Après avoir vu qu’ils n’étaient là que pour leur donner à manger, les passagers poussèrent un soupir de soulagement. Cependant, ils restaient méfiants et regardaient toujours le vieil homme avec vigilance.
Le coin des lèvres de Song Shuhang tressaillit. Ce vieil homme le faisait exprès… Quel horrible passe-temps. Il était sûr et certain qu’il nageait dans le bonheur après avoir effrayé quelques personnes.
Les cinq hommes posèrent leur charge sur le sol et donnèrent un grand bol de soupe à chaque passager affamé.
Ceux-ci furent immédiatement captivés par leur assiette. Dès qu’ils reçurent leur part, ils y plongèrent sans même se demander s’il y avait quelque chose de bizarre à l’intérieur ou non…
Song Shuhang était sur le point d’avertir ses colocataires quand il les vit s’empiffrer comme si leur vie en dépendait…
Il poussa un soupir et prit son bol de soupe à la viande. Puis il dit : « Vieil homme, pourquoi ne pas manger avec nous ? »
Il grinça des dents. « Malheureusement, je suis… végétarien ! Je ne… mange pas… de viande ! »
Ce n’est pas grave d’être végétarien, alors pourquoi semble-t-il si triste … ?
L’étudiant sourit et posa doucement son bol sans y avoir touché.
– « Ne vous inquiétez pas, la soupe n’est pas empoisonnée. Vous pouvez considérer cela comme une forme de remerciement, » déclara son interlocuteur.
– « Je préfère quand même ne pas en manger, » répondit-il franchement. Il ne savait pas qui était leur hôte, et il ne pouvait pas manger n’importe quoi en ignorant à qui il avait affaire.
– « Comme vous voulez. Je vais conserver les marmites, dites-moi si vous changez d’avis. » Comme s’il avait déjà prévu sa réponse, il récupéra le bol.
Puis il jeta son tablier sanglant sur le côté.
– « Chers héros, puisque vous vous êtes déjà reposés, je vais vous conduire à la grande tour de la ville antique pour effectuer la transaction ! »
Les passagers tapotèrent inconsciemment leur ventre. La soupe à la viande n’avait rien eu de spécial en bouche, cependant ils étaient pleins.
Leur corps débordait alors d’énergie. Ils avaient l’impression de pouvoir courir sans problème un marathon de 10 km !
Une soupe de viande miraculeuse !
❄️❄️❄️
Ils rejoignirent l’artère principale, entrèrent dans le centre-ville et arrivèrent devant la haute tour sous la direction du vieil homme.
En chemin, les passagers manifestèrent leur surprise. Il y avait vraiment peu d’habitants. Même le centre-ville était peu animé. La cité entière paraissait être une immense ville fantôme. Ils ne rencontrèrent que quelques personnes ici ou là.
Comme toutes les grandes villes chinoises étaient très fréquentées, ils étaient dépaysés.
Le trajet jusqu’à la grande tour ne leur prit qu’un rien de temps.
Le vieil homme joignit ses mains et dit : « Chers invités, je ne peux que vous accompagner jusqu’ici. Une fois que vous entrerez dans la tour, quelqu’un d’autre viendra vous saluer. Si tout va bien, vous quitterez l’île après avoir réalisé un échange. Enfin, j’espère que tout le monde pourra obtenir quelque chose de bon grâce à cette transaction. »
– « J’espère que oui, » répondit Song Shuhang.
Puis il prit la tête. Gao Moumou et les autres le suivirent à l’intérieur.
❄️❄️❄️
Quand ils entrèrent dans la tour, ils ressentirent un sentiment d’impesanteur, comme quand un ascenseur descendait.
Peu de temps après, le paysage changea devant leurs yeux. Ils se retrouvèrent dans une immense salle faite de pierres précieuses.
Il y avait beaucoup d’objets, et tous étaient faits de matériaux rares ou de bijoux. Même les tables étaient constituées de nombreuses pierres collées ensemble. Les coupes étaient creusées dans d’énormes gemmes.
Une aura terrifiante de nouveau riche souffla sur leurs visages.
Lorsque l’hôtesse de l’air vit cette scène, elle serra fermement ses petites babioles sur sa poitrine. Elle avait l’air si peinée. Sans parler de ce qu’elle avait avec elle, même si elle se vendait, elle n’aurait pas assez d’argent pour s’offrir la plus petite gemme de cette salle ! Parce que… même la plus petite gemme avait la taille d’un poing !
Comment était-elle supposée faire une transaction “équitable” ? Qu’avait-elle à échanger ?
Elle n’était pas la seule à le penser. Les autres passagers étaient du même avis et se sentaient impuissants.
– « Bonjour mesdames et messieurs, bienvenue à la Maison Étoilée ! Ici, nous procédons toujours à des échanges équivalents. Alors, sentez-vous à l’aise pour les transactions ! » Une voix claire et aiguë résonna dans toute la salle. « Ici, à la Maison Étoilée, nous traitons honnêtement tous nos clients, jeunes et vieux. Nous vendons nos produits à des prix raisonnables, et tous nos articles sont authentiques ! Si vous trouvez un objet défectueux, vous recevrez dix fois sa valeur en compensation ! »
– « … » Song Shuhang ne sut que dire.
Ils utilisaient les mêmes phrases accrocheuses minables que des vendeurs de rue. La réputation de l’établissement était en berne.
– « Tout le monde, soyez à l’aise. L’interface pour effectuer des transactions apparaîtra bientôt devant vous. Vous verrez quels articles vous pouvez utiliser et ce que vous recevrez en échange. Les articles seront de valeur égale, et la transaction sera largement équitable ! »
Après avoir entendu ces mots, tous prirent une profonde inspiration et essayèrent de se calmer.
Un écran lumineux apparut devant chaque personne, mais chacun ne pouvait voir que son propre écran.
A ce moment-là, l’hôtesse de l’air cria, surprise. « Que… Quoi ? Vous ne voulez que mon pendentif ? »
Elle regarda le colifichet qui pendait autour de son cou. Elle l’avait acheté dans un petit magasin d’antiquités pour 30 RMB. Elle n’avait pas pu dire s’il avait une réelle valeur, mais comme elle avait trouvé le petit poisson en bois adorable, elle avait décidé de l’acquérir.
Jamais elle n’aurait pu s’attendre à ce que la Maison Étoilée lui proposât quelque chose en échange.
Ce poisson était-il un trésor ?
Elle regarda avec curiosité ce que l’établissement lui offrait en échange.
Pilule de Jeunesse É ternelle . Description : Voulez – vous ressembler à une adorable femme de 20 ans alors que vous êtes dans la cinquantaine ? À une beauté de 30 ans alors que vous avez dépassé la soixantaine ? Inutile de vous inquiéter, la Pilule de Jeunesse Éternelle peut grandement retarder le vieillissement du corps humain. Parce q ue vous le valez bien !
Si quelqu’un lui avait proposé quelque chose comme cette panacée un peu plus tôt, elle aurait maudit le commerçant en criant à l’arnaque. Mais là, elle y croyait. Après tout, cette journée avait été riche en événements défiant de loin le bon sens.
Puis elle regarda un autre article offert en échange du poisson.
Amulette Anti Calamité. Description : Cette amulette vous aidera à éviter un malheur . Il permet à son porteur d’échapper à une situation mortelle une fois.
Cette description, très simple, ne comportait aucune vantardise éhontée.
Il n’y avait que ces deux options. Après y avoir réfléchi un moment, l’hôtesse de l’air fit son choix. La Pilule de Jeunesse Éternelle !
Il semblait que la beauté était plus importante qu’une occasion unique d’échapper à la mort !
– « Félicitations, vous avez mené à bien une transaction à la Maison Étoilée. Souhaitez-vous quitter immédiatement l’Île Céleste ou préférez-vous partir après 24 heures ? » demanda la voix.
Une pilule scintillante et parfumée apparut dans la paume de l’hôtesse de l’air.
Elle tourna la tête et regarda Song Shuhang. Il semblait qu’elle voulait entendre son opinion.
Après y avoir réfléchi un moment, il reconnut : « Cette île est pleine de dangers. Par conséquent, je suggère à tous de partir dès que vous en aurez l’occasion. Après tout, je suis tout seul, je ne peux pas protéger tout le monde. Il est possible que quelque chose du niveau de l’attaque des aigles se reproduise, et je ne peux garantir la sécurité de tous. »
En se rappelant de ces deux aigles terrifiants rencontrés à la porte de la ville, le teint de tous changea.
– « Dans ce cas, retrouvons-nous dans le monde réel, M. Shuhang. » L’hôtesse de l’air hocha la tête et avala sa pilule. Puis elle choisit de quitter immédiatement l’Île Céleste.
Song Shuhang hocha doucement la tête.
A llons – nous vraiment nous retrouver ? À ce moment – là, elle n’a ura sans doute plus aucun souvenir de ce qui se sera passé ici…
Pour les pratiquants puissants, il était facile d’effacer la mémoire de quelqu’un d’autre.
Même les aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 ne se souvenaient de rien…
Après s’en être sortis, même s’ils se croisaient, ils ne se reconnaitraient pas.
❄️❄️❄️
L’hôtesse de l’air avait décidé de quitter l’île immédiatement.
Peu de temps après, une lumière ardente se mit à briller sur son corps, la même lumière qui était apparue dans l’avion et devant la porte de la ville.
La femme fut effrayée.
La voix retentit une fois de plus : « N’ayez pas peur. C’est juste la méthode pour vous renvoyer chez vous, vous ne risquez rien. Quand vous vous réveillerez, vous serez bien au chaud dans votre lit. »
Après avoir entendu ces mots, la foule se souvint de la scène devant la porte principale, du choix entre OUI et NON… Alors ils auraient réellement pu rentrer chez eux !
Joseph poussa un soupir de soulagement. Si tel était le cas, alors sa fille était à la maison. Elle avait été engloutie par la lumière flamboyante dans l’avion.
De même, beaucoup étaient soulagés. Certains membres de leur famille ou des amis avaient disparu de la même manière.
Après l’hôtesse de l’air, de plus en plus de passagers réalisèrent des échanges.
Les objets demandés étaient de divers types. Certains défiaient toute logique.
Quelqu’un échangea son manteau de cuir… Quelqu’un d’autre, sa bague de fiançailles…
Chose curieuse, le danseur potelé échangea un grain de beauté qu’il avait depuis qu’il était petit contre un gros collier en or fin qui ressemblait un peu à un collier pour chien. Ce qui était amusant était qu’il avait prévu de l’enlever par voie chirurgicale. Non seulement il s’en débarrassa gratuitement, mais en plus il obtint un lourd bloc d’or. Il était vraiment riche.
Après avoir regardé son écran, Tubo était stupéfait.
On lui demandait d’échanger… Le volume d’une seringue de sang !
Et il pourrait obtenir un nouveau bol de soupe à la viande, similaire à celle que le vieil homme leur avait servi auparavant. Et c’était la seule transaction qu’il pouvait effectuer.
– « Du sang… contre de la soupe ? » Il baignait dans la confusion
Cependant, il ne réalisa pas immédiatement l’échange. Il regarda Gao Moumou dans les yeux et tourna la tête vers Song Shuhang.
En voyant leur air inquiet, il sourit. « Ne perdez pas de temps les gars. Faites ce troc et quittez rapidement l’île.
– « Et toi ? » insista Gao Moumou. D’après sa façon de leur parler, il semblait ne pas vouloir partir tout de suite.
– « N’oublie pas Zhuge Zhongyang et Zhuge Yue, je dois aller les chercher. Ne vous inquiétez pas, dès que je les aurai trouvés, je reviendrai ici. »
– « Ok. Fais vite, » conclut Tubo.
L’étudiant hocha la tête en conservant son sourire.
Son ami prit une profonde inspiration et accepta la transaction. Un délicieux bol de soupe apparut entre ses mains… Puis il fut couvert de flammes et disparut.
Gao Moumou, Yayi, Lu Fei et la sœur aînée de Lu Fei firent de même.
Finalement, seuls Song Shuhang et Joseph restèrent dans la Maison Étoilée.
– « Professeur, laissez-moi vous accompagner ! » demanda le disciple avec enthousiasme. Il avait décidé de suivre de près son professeur et d’être témoin de son incroyable pouvoir.
– « Vous devriez plutôt y aller. Sinon… peut-être que nous ne serons pas d’heureux voisins le moment venu. »
Après avoir entendu ces paroles, Joseph poussa un soupir. Il valida l’échange et se changea en particules de lumière.
Song Shuhang resta tout seul.
❄️❄️❄️
Song Shuhang poussa un profond soupir. Il offrit un magnifique doigt d’honneur à la salle en pierres précieuses, mit ses mains dans ses poches, puis quitta l’endroit sans se retourner.
En sortant, il ressentit à nouveau une perte de gravité.
L’instant d’après, il réapparut à l’entrée de la grande tour.
– « Oh ! Jeune ami Song Shuhang, pourquoi ne pas avoir effectué d’échange avant de partir ? » Le vieil homme, pas surpris pour deux sous, rit bêtement.
– « À quoi bon demander ? Vous connaissez déjà la réponse. Depuis le début, la Maison Étoilée n’avait aucune intention de me laisser faire de transaction, n’est-ce pas ? »
Dans cette salle, tous avaient eu une interface… Sauf lui. Alors même qu’il avait de nombreux trésors avec lui !
Il était absolument sûr que c’était intentionnel.
– « Hehe ! » Son interlocuteur sortit de ses vêtements d’un autre âge un bol de soupe à la viande. « Vous ne mangez pas ? »
Song Shuhang prit le bol et serra les dents : « Vieil homme, parlez franchement. Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? »
– « Si je vous disais que vous ne pouviez pas effectuer la transaction parce que vous n’avez pas mangé votre bol de soupe, me croiriez-vous ? »
Le Surhomme lui lança un regard suspicieux.
Son hôte reprit : « De toute façon, si j’avais de mauvaises intentions, je pourrais vous faire boire la soupe par des moyens peu conventionnels. »
Le cultivateur grinça des dents avant de commencer à boire. « Vous pouvez parler maintenant, n’est-ce pas ? Qui êtes-vous et qu’attendez-vous de moi ? »
– « Jeune homme ! C’est une excellente question ! » Il tendit la main et tapota son propre front. Ses cheveux gris disparurent. Ils ne laissèrent derrière eux qu’une tête chauve, lisse et brillante.
Par la suite, son dos bossu se redressa et son visage changea. En un clin d’œil, l’homme obtint un air héroïque avec des étoiles dans les yeux et des sourcils inclinés. Cependant sa virilité ne parvenait pas à éclipser son élégance.
– « Jeune bienfaiteur… C’est moi, Neuf Lanternes, avec qui vous avez pris du bon temps il y a 300 ans ! » déclara la femme chauve en souriant avant de s’incliner.
– « Pfff… » Song Shuhang cracha immédiatement toute la soupe dans sa bouche.