Mais cette fois, aucune flamme n’apparut.
Ai – je raté ma chance ? pensa l’hôtesse de l’air potelée.
A ce moment-là, une rangée de mots apparut sur la porte : « Ne me frappez pas ! Je vais finir par vous tomber dessus ! »
La femme fut si effrayée qu’elle fit un bon en arrière et faillit rentrer dans Tubo, qui se tenait derrière elle.
Environ deux minutes plus tard, l’énorme et lourde porte de métal commença à monter lentement.
Cependant, elle ne s’ouvrit pas complètement. Elle s’arrêta après avoir créé un espace de deux mètres de haut.
C’était suffisant pour permettre à tout le monde de passer… sans pour autant apaiser leurs craintes. Avec un tel bloc métallique suspendu au-dessus de leurs têtes, ils ne pouvaient s’empêcher de s’inquiéter d’un écrasement “accidentel”. Si la porte tombait… ils finiraient plats comme des crêpes !
Par conséquent, ils coururent pour passer sous la porte.
❄️❄️❄️
Après être passés en toute sécurité, tous poussèrent un soupir de soulagement. Ils observèrent avec curiosité ce qui les attendait de l’autre côté de la porte.
Ils virent une route extrêmement large qui menait directement au centre-ville. Des arbres anciens étaient plantés des deux côtés. Ils faisaient au moins dix mètres de haut, et une rivière à l’eau claire passait…
Et il y avait un vieil homme portant des vêtements d’une autre époque. Il semblait les attendre.
Derrière lui, il y avait quinze hommes au physique herculéen.
– « Héros venus de loin, bienvenue ! » Il les accueillit cordialement et leur serra les mains, en commençant par Joseph.
Une telle amabilité était troublante pour les passagers.
Quand il arriva à Song Shuhang, le jeune homme fronça légèrement les sourcils. Il avait ouvert son Acupoint de l’Œil et pouvait voir de nombreux détails.
Il avait observé de près la manière de sourire du vieil homme, sa posture et son ton quand il serrait les mains. Jamais aucune variation.
Surtout quand il disait : « Bienvenue, bienvenue. » Son rythme était toujours le même.
L’étudiant pensa à la voix qui répétait la même chose au sommet de la muraille. Le vieil homme était exactement pareil. Toute sa personne jouait la même scène en boucle !
Song Shuhang était le dernier à saluer. Le vieil homme conclut avec enthousiasme : « Merci, héros. Grâce à vous, nous avons réussi à nous défendre contre l’attaque des aigles ! »
Après quoi, il tapa dans ses mains aussi fort qu’il le pouvait.
Derrière lui, les quinze hommes commencèrent à applaudir de toutes leurs forces.
Les doutes du Surhomme se concrétisèrent. Leurs mouvements étaient parfaitement synchronisés, comme s’ils étaient des robots fabriqués exactement de la même manière.
– « Ne nous remerciez pas, nous n’avons fait que nous défendre. » Song Shuhang testa les eaux. Il se disait que cette immense île mystérieuse pouvait très bien être similaire à une réalité illusoire. Il voulait voir si ce vieil homme pouvait tenir une conversation avec lui.
Si ce n’était pas le cas, alors ils étaient probablement piégés dans un monde d’illusion.
– « Peu importe. Vous êtes tous des héros, nous sommes extrêmement reconnaissants ! » répondit-il simplement. « Si cela vous convient, pouvons-nous récupérer les corps des bêtes et les amener en ville ? Même s’ils nous causent toujours beaucoup de problèmes, leur viande est délicate. De plus, vous avez besoin de nourriture pour soulager votre fatigue. »
– « N’hésitez pas, prenez toutes les décisions qui s’imposent ici. Et vous avez vu juste, nous sommes affamés. Pourrions-nous être hébergés pour nous reposer ? »
– « Pas de problème. Il n’y a rien de spécial ici, par contre nous avons de nombreux logements à disposition. » Leur hôte se mit à rire. Même si la cité antique était vaste, elle était globalement vide.
Il fit un petit geste. Les quinze hommes obéirent d’une façon très ordonnée. Dix se séparèrent en deux groupes qui portèrent les carcasses des deux énormes aigles devant l’entrée. Les cinq restants partirent vers la gauche, comme ils voulaient aller chercher le premier aigle que Song Shuhang avait tué.
– « Suivez-moi, je vais vous emmener quelque part où vous pourrez vous reposer. » Puis l’homme se retourna et ouvrit la voie.
Les passagers regardèrent Song Shuhang, perplexes.
– « Allons-y. Nous avons eu du mal à entrer, autant le suivre. »
❄️❄️❄️
En chemin, le vieil homme était très jovial et enthousiaste. Il continua à présenter la majestueuse cité antique à Song Shuhang.
Il était très précis dans ses explications. La moindre borne avait son histoire qui s’imbriquait logiquement dans le tableau général, si bien que tous étaient captivés… Les passagers avaient l’impression d’être incapables de le faire taire.
Les deux parlaient et riaient, comme de vieux amis.
Par la suite… Soudainement, le jeune homme sourit et dit : « Monsieur, avez-vous été au toilettes ? »
– « Haha ! En effet, mon jeune ami. Vous l’avez remarqué… »
La conversation… prit une tournure étrange !
Song Shuhang réfléchit et essaya de poser une question plus impolie : « Monsieur, votre mère est-elle un singe ? »
Il parla plus rapidement et charcuta sa diction. Si quelque chose tournait mal, il pourrait protester de sa bonne foi et affirmer qu’il avait voulu dire : « Monsieur, votre mère est-elle une sainte ? »
Les passagers étaient sous le choc. À quoi pensait-il ?
Cependant, le vieil homme ne sembla pas l’avoir entendu. Il maintint simplement son sourire.
Il serra même cordialement la main de Song Shuhang et continua de lui présenter chaque saule devant eux. « Venez, héros. Regardez à quel point nos arbres sont en bonne santé. Ne pensez pas qu’il ne s’agit que de simples plantes. Ils ont environ cent ans. En s’en servant pour la médecine, vous pouvez concocter un grand thé qui aide à fortifier le corps. »
Ma question a été ignorée ? Mais la conversation… J’ai encore des doutes .
Song Shuhang se sentit mal, mais tenta à nouveau : « Ton père est un gorille. »
– « Hahah ! Je sais, je sais. Ce saule n’est pas mal du tout ! » Le vieil homme caressa sa barbe tout en admirant l’arbre.
L’étudiant hocha la tête, visiblement admiratif. « Tu es un singe d’Afrique. »
– « Hahaha ! Une logique à toute épreuve ! »
Le reste des passagers étaient abasourdis. Ils continuèrent à se fourrer les doigts dans les oreilles. Celles de Song Shuhang avaient-elles des problèmes ? Ou bien celles du vieil homme ? Ou leurs tympans à tous les deux ? À moins que eux n’eussent des problèmes !
La conversation continua ainsi.
Song Shuhang utilisa toutes ses forces pour se frotter le visage. Effectivement, quelque chose n’allait pas avec son interlocuteur… Il suivait de toute évidence une sorte de scénario préétabli.
À l’entrée, les réponses du vieil homme avaient été cohérentes. Il était évident qu’il était un genre d’IA d’une messagerie automatique. En tenant compte des mots-clés et de l’expression faciale des autres, il avait pu déterminer la réponse appropriée.
Mais après être allés en ville, il avait activé le mode suivant : “présenter les lieux”. Il s’était mis à parler de tout ce qu’il voyait, de sorte que personne n’avait une possibilité de lui couper la parole.
Même si ce n’était pas une réalité illusoire, le vieil homme était probablement une espèce de création artificielle, ou quelque chose de similaire.
Bah ! Se payer la tête d’un robot ne me fait pas me sentir plus intelligent .
Je vais lui demander directement ce que je veux savoir.
– « Vieil homme, j’ai une question à vous poser. Les passagers qui ont choisi l’option OUI à la porte de la ville sont-ils vraiment rentrés chez eux ? »
– « L’option sur la porte de la ville ? De quoi s’agit-il ? » répondit-il avec curiosité.
Cette question… Est-ce que la réponse n’est pas inscrite dans sa programmation ?
Il tenta une autre approche : « Alors, comment pouvons-nous quitter cet endroit ? »
Tous les passagers se concentrèrent intensément sur lui.
– « Quitter cet endroit ? » Leur guide pointa la plus haute tour de la ville. « Vous voyez ce grand bâtiment ? Il y a une énorme place de transaction là-bas. Peu importe qui vous êtes, vous pouvez utiliser un objet pour réaliser un échange et obtenir ce que vous voulez. Le système est très honnête, vous pourrez certainement y effectuer du troc au juste prix ! »
– « Il est donc possible de faire un échange pour avoir la chance de quitter les lieux ? »
Le vieil homme secoua la tête. « Ne l’ai-je pas dit à l’instant ? Honnêteté et équité. Comment pourrions-nous profiter du malheur des uns ? Tant que vous réalisez une transaction, peu importe laquelle, vous pouvez quitter cet endroit. »
Song Shuhang le regarda d’un air absent.
C’est aussi simple que cela ?
Mais alors … pourquoi les aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 ont – ils dû faire face à toutes sortes de difficultés sur cette île mystérieuse ? Même s’ils n’ont souff er t d’aucune blessure sérieuse , ils ont vécu des expériences exténuantes.
Et puis , est-ce qu ’ils n’ont pas perdu leurs souvenirs ? Est-ce qu ’ils sont allés ailleurs sur l’île ? Dans une zone différente ?
– « Nous sommes arrivés. Cet endroit est sous ma juridiction. La maison est assez grande, n’hésitez pas à vous mettre à l’aise. Plus tard, lorsque mes gens auront fini de porter les bêtes, je vous montrerai mes compétences. » Le vieil homme conclut en imitant la gestuelle d’un grand cuisinier.
– « Merci beaucoup, » répondit Song Shuhang.
Même s’il n’était qu’une IA, il les avait énormément aidé en leur disant comment quitter cet endroit… Après s’être reposé un peu et avoir récupéré physiquement et mentalement, il partirait à la recherche de Zhuge Yue et de Zhuge Zhongyang. Puis ils iraient dans la grande tour et rentreraient chez eux.
– « Reposez-vous bien. Je ne m’imposerai pas davantage, » dit chaleureusement leur hôte.
Tous le saluèrent poliment.
Le vieil homme se retourna et partit. Mais… après avoir fait deux pas, il se figea soudainement.
Sans raison apparente, il alla vers le Surhomme et lui serra chaleureusement la main.
Il ajouta d’une voix si basse que seul lui put l’entendre : « Bienvenue sur l’Île Céleste, Song, Shu, Hang. J’espère que vous vous amuserez bien. »
Le jeune homme se raidit. N’était-ce pas une simple illusion ? Et pourquoi avoir séparé les syllabes de son nom ?
Merde ! S ‘il n’ est pas un genre de robot, alors il va se souvenir de ce que je lui ai dit ! Je suis dans la mouise !