– « C’est… » Wu Chen faillit fondre en larmes.

Il y avait juste un instant, il avait pensé qu’il aurait été tout ridé comme une vieille peau quand le jeune prodige aurait enfin saisi la Quintessence Spatiale. Mais en un clin d’œil, celui-là était déjà en train de geler les Sables Dimensionnels.

Être incroyable, d’accord, mais se devait-il vraiment d’être aussi rapide ?

A cet instant, Wu Chen sentit son visage devenir rouge. S’il y avait eu un trou dans le sol, il y aurait plongé, embarrassé.

Il était un expert ! Un pro ! Un génie !

Mais en moins d’une demi-journée, son amour propre avait été frappé par trois fois, et il avait systématiquement été pris d’incrédulité. Il avait cru que, puisque le jeune homme était compétent dans un domaine, il était forcément plus faible dans les autres… Pourtant, les faits l’avaient montré maintes et maintes fois, il était doué en tout !

Comme si le concept d’équilibre ne s’appliquait pas à lui !

Chaque fois que Wu Chen avait mis ses capacités en doute, le vent avait tourné en sa défaveur. Il se sentait si gêné du retour de bâton qu’il ne voulait plus regarder les autres dans les yeux.

Mais … C omment a-t- il fait ?

A -t- il vraiment atteint la Quintessence Spatiale en lisant un livre élémentaire sur les bases ?

Serait-il possible que la clé se trouve dans les fondements les plus simples ? T ous les secrets seraient-ils dans ce manuel pour les nuls ?

Il jugea nécessaire de l’étudier attentivement dans le futur. Peut-être pourrait-il trouver l’illumination pour s’améliorer !

– « Je me suis occupé du sable, nous pouvons passer à la suite, » lança Zhang Xuan, inconscient des pensées intérieures de l’adolescent.

– « Oui. » Luo Ruoxin hocha la tête en souriant avant d’avancer vers le palais.

Wu Chen ramassa le manuel que le Saint Céleste avait feuilleté et le fixa avec une vive intensité. Par le passé, il n’aurait même pas daigné accorder un second regard à un livre de ce niveau. Mais là, il ne pouvait même pas supporter l’idée de le serrer trop fort, craignant de laisser une entaille sur un manuel secret sans égal, ce qui aurait entravé sa progression future.

…

Dans le Clan Luo, deux disciples ordinaires se dirigeaient vers la salle des ancêtres, où étaient placées la tablette du Fondateur Luo Yuntian et celles d’innombrables autres hommes du passé.

Ces deux disciples étaient de corvée. Ils devaient nettoyer la salle, faire brûler de l’encens et mener les rituels quotidiens pour honorer leurs prédécesseurs.

– « Nous avons vraiment été humiliés ! Il sera difficile au Clan Luo de revenir à sa gloire passée après un tel événement… » grommela le disciple en robe verte qui était à gauche.

– « Quand notre Clan a-t-il souffert pareille humiliation ?! » répondit le disciple en robe grise à droite.

– « Ce qui est encore plus exaspérant, c’est que notre Maître de Clan ne s’en préoccupe pas alors qu’elle a dû endurer une telle farce en public ! Si elle refuse de prendre les armes, que pouvons-nous faire ? »

– « Elle n’est pas encore notre Maître de Clan ! La cérémonie de succession n’a pas encore eu lieu ! »

– « Elle a seulement été repoussée en raison des fiançailles. Sinon, avec la pureté de sa lignée et le Silencieux Dimensionnel en main, la cérémonie aurait été conduite il y a bien longtemps. »

– « En fait, après avoir vu comment elle a décidé de gérer ce camouflet, je me refuse à imaginer ce qu’il va advenir du Clan Luo sous sa direction… »

– « Même si nous déclinons à cause d’elle, nous ne pouvons rien y faire ! Ce n’est pas comme si vous ignoriez les règles de notre Clan ! Seuls ceux dont la lignée a atteint un certain niveau de pureté peuvent devenir Maître de Clan. Et personne d’autre qu’elle ne remplit cette condition ! À moins que quelqu’un ayant compris la Quintessence Spatiale de notre ancêtre n’apparaisse… Mais au cours des dernières dizaines de millénaires, personne n’a été capable d’y parvenir ! Alors, ce n’est qu’une question de temps avant qu’elle ne soit nommée à ce poste. Nous ne pouvons pas renier les enseignements de nos prédécesseurs à cause d’une seule affaire ! »

– « Je sais, je sais. Mais je ne peux vraiment pas supporter que… Que se passe-t-il ? » Une phrase entamée, le disciple en robe grise fut soudainement perturbé par d’intenses tremblements qu’il perçut sous ses pieds.

– « Ça vient de la salle des ancêtres. Vite, allons voir ! » Sentant l’origine des secousses, le disciple en robe verte grimaça, horrifié, avant de s’élancer, l’autre sur les talons.

Dès qu’ils arrivèrent, ils entrèrent dans un état second.

La statue du fondateur du Clan, Luo Yuntian, était tournée vers l’encadrement de la porte où ils se tenaient, et regardait au loin. Avec un léger sourire sur les lèvres, il joignit les poings et offrit une salutation rituelle à un camarade inconnu.

Les nombreuses tablettes derrière lui semblèrent s’incliner avec respect, comme si elles se tenaient devant un supérieur, sans oser lever les yeux.

Les deux mots que Luo Yuntian avait gravés, Silence et Espace, vibraient intensément, comme s’ils voulaient sortir du mur.

Les tremblements que les deux disciples avaient perçus venaient de ces gravures.

– « Se pourrait-il que… notre fondateur soit revenu à la vie ? » murmura le disciple en robe verte.

– « Il est mort il y a de nombreuses années, comment pourrait-il revenir à la vie ? » Le disciple en robe grise était beaucoup plus calme face à ces événements inattendus, mais malgré cela, il était incapable de comprendre que signifiait tout cela. « Je ne sais pas trop ce qui se passe ici, mais quelque chose d’énorme a dû se produire. Nous devons immédiatement en informer le Vice-Maître de Clan, le Premier Doyen, et tous les autres. Ils devraient savoir quoi faire ! »

– « Oui ! »

N’osant pas perdre de temps, le disciple en robe verte prit son jeton de communication et lança l’alerte. Rapidement, une rafale de vent retentit d’en haut. Le Vice-Maître de Clan, le Premier Doyen Luo Qingchen, Luo Xuanqing et d’autres individus venaient vers eux, l’air grave.

Après le départ du Clan Zhang, ils avaient traîné dans le hall principal, incapables de se remettre de leur gifle en public. Ce n’était que quelques instants plus tôt qu’ils avaient fini par se décider à nettoyer les lieux. Mais avant de pouvoir retourner dans leurs appartements pour se reposer, ils avaient reçu des nouvelles. Quelque chose était arrivé à la salle des ancêtres !

Étant donné son importance pour le Clan Luo, ils n’avaient pas perdu une seconde et étaient venus à toute vitesse.

– « Que s’est-il passé ? »

Avant même d’atterrir, le Vice-Maître de Clan Luo Ganzhen hurlait sa question.

– « Eh bien… » Ne sachant pas comment expliquer ce à quoi ils avaient assisté, le disciple en robe grise s’inclina et dit : « Vice-Maître de Clan, mieux vaut que vous le voyiez de vos yeux ! »

– « Bien. »

Atterrissant enfin, Luo Ganzhen entra rapidement dans la salle des ancêtres. Quand il découvrit la scène, il fut clairement stupéfait. Quelques instants plus tard, ses mains se mirent à trembler. Ses joues se teintèrent de rouge alors qu’il bégayait, tout excité :« Ce… Ce… C’est… ! »

– « Père, que se passe-t-il ? » Luo Xuanqing fronça les sourcils, perdu.

Les Doyens étaient également surpris par la réaction déconcertante du Vice-Maître de Clan.

Il avait toujours été une personne calme. Même lors de la dispute avec le Clan Zhang, il n’avait pas perdu son sang-froid. Que pouvait-il bien se passer pour qu’il agît ainsi ?

– « Haha ! Hahahahaha ! Les cieux sont vraiment du côté du Clan Luo ! » rugit-il avant de se tourner vers la foule, les yeux brillants. « Vous voulez savoir ce que ce phénomène peut bien signifier ? Les prédécesseurs se soumettent ! Quelqu’un a réussi à comprendre la Quintessence Spatiale de Scellement, sans aucun doute ! »

– « Quelqu’un a… Mais alors… ! » Luo Qingchen écarquilla les yeux.

– « Oui ! La Quintessence Spatiale de Scellement est l’essence même de la technique de cultivation de notre Clan Luo. Quiconque l’atteint peut mener notre art à la perfection ! Depuis la fondation du Clan, seul Luo Yuntian le Fondateur était parvenu à ce niveau. Le fait est que quelqu’un d’autre a réussi. Notre Clan va s’élever une nouvelle fois vers le sommet ! »

Luo Ganzhen donna rapidement ses instructions. « Vite, menez l’enquête et trouvez quel Doyen, ou peut-être quel membre du Clan a réussi à comprendre la Quintessence Spatiale. Dès que nous saurons de qui il s’agit, nous organiserons la cérémonie de succession pour accueillir notre nouveau Maître de Clan ! »