L’adolescent secoua la tête avec véhémence, presque comme s’il s’attendait à voir quelque chose de différent une fois qu’il aurait fini de s’ébrouer.

Il en avait vu, des génies et des experts de diverses races, et il s’était battu avec les meilleurs du Continent. Il allait sans dire qu’il avait confiance en son jugement et en son talent.

Mais… Faire progresser sa cultivation aussi facilement que s’il s’agissait d’une simple promenade dans un parc ? Il n’avait jamais entendu parler d’une telle fantaisie, sans parler de la voir !

Même le Maître Kong ne semblait pas s’être amélioré aussi rapidement !

Était-ce encore humainement possible ?

– « Avez-vous réussi à percer grâce aux livres que je viens de vous donner ? »

Ce n’était qu’après les avoir pris et feuilletés que le jeune homme avait brusquement percé vers Saint 9ème Dan dernier palier… Se pouvait-il qu’il y eût trouvé l’inspiration ?

Il les avait écrits personnellement, il connaissait leur contenu par cœur. Il n’y avait rien qui lui aurait permis de progresser aussi vite !

– « Oh ! J’y ai jeté un coup d’œil, certes. Cependant, bien qu’ils offrent une nouvelle perspective tout à fait intéressante, ils sont entachés de bien trop d’idées erronées. Il aurait été risqué de se baser uniquement sur leur contenu pour pratiquer ! »

– « Trop d’idées erronées ? Risqué ? »

Ces mots ébranlèrent immédiatement l’adolescent.

Il était capable de vaincre la Sphère de Subjugation du Démon du Clan Luo d’un simple geste de la main et de réaliser un Saut Spatial pour couvrir plusieurs millions de kilomètres en quelques instants. Peu importait sous quel angle on le regardait, sa compréhension des lois spatiales était définitivement au niveau de l’héritage du Clan Luo, voire au-dessus.

Pourtant, ce qu’il avait personnellement écrit venait d’être décrit comme étant souillé de “trop d’idées erronées” et même comme étant “risqué”… Et ce regard dédaigneux sur le visage du jeune homme ?!

Cet espèce de… !

– « Puis-je savoir quel genre de notions farfelues vous avez trouvé dans mes livres ou ce qui vous a amené à les trouver risqués ? Pourquoi ne pas partager votre sagesse avec moi pour que je puisse apprendre de mes erreurs ? » Il lui fallut un effort surhumain pour se calmer et arracher ces mots polis à sa bouche.

Sans Luo Ruoxin à côté d’eux, il aurait commencé par cogner proprement ce jeune gamin arrogant !

– « Je suppose que je peux vous éclairer puisque vous me le demandez si poliment ! » Zhang Xuan hocha la tête. « Vous avez écrit dans un des livres que plus un espace est stable, moins il est probable qu’il s’effondre, et que les pratiquants ne devraient chercher des trous de ver que dans les plus stables pour réaliser un Saut Spatial, sans quoi la pression causée par le transfert, source d’instabilité, les mettraient en danger ! »

– « Et c’est tout à fait vrai ! » L’adolescent hocha la tête. « Les espaces pliés sont cruellement instables. Soumis à un stress trop intense, ils s’effondrent sur eux-mêmes. Ainsi, le Saut Spatial n’est possible que sur le Continent des Maîtres Enseignants, là où le tissu spatial reste tendu fermement. Y aurait-il une erreur dans cette affirmation ? »

Ce fait avait été tenu pour vrai par les précédents experts au cours des dernières dizaines de milliers d’années. Il était impossible qu’il y eût une erreur !

– « Oui, une énorme. Vous partez ici du principe que l’espace est immobile et stationnaire comme les eaux d’un lac. »

– « Il ne le serait pas ? Vous suggérez qu’il coulerait comme l’eau d’une rivière ? » L’adolescent éclata de rire. « Vous vous moquez de moi !? Si l’espace dans lequel nous vivons bougeait, comment pourrions-nous l’ignorer ? »

– « Le monde sur lequel nous nous trouvons bouge constamment, lui. Ne le sentez-vous pas ? »

– « Je… » Son interlocuteur fut pris de cours. Il avait volé assez haut pour voir l’ensemble du Continent des Maîtres Enseignants. De loin, il avait pu voir qu’il tournait constamment, ce qui causait l’alternance jour-nuit. Mais quand il se tenait si bas, sa rotation était imperceptible.

– « C’est à cause de ces mouvements que les emplacements des trous de ver changent constamment. Si un pratiquant en tient compte et s’adapte au flux de l’espace, un Saut Spatial ne causera qu’un minimum d’instabilité, sans causer d’effondrement ! »

En vérité, ce n’était pas une théorie qu’il avait tiré de son chapeau, mais une notion tirée de la Traînée des Âmes de Lu Chong.

Grâce à cette technique, les Oracles des Âmes étaient capables de se téléporter discrètement sur de courtes distances, ce qui leur permettait de mener des attaques surprises. Si l’espace était vraiment stationnaire, leurs mouvements brusques auraient systématiquement créé une énorme perturbation dans l’espace, ce qui aurait rendu la technique inutile. Cependant, s’ils se déplaçaient en harmonie avec le flux local, les perturbations étaient réduites au minimum.

– « C’est… » L’adolescent se plongea dans ses pensées.

C’était la première fois qu’il devait se prononcer sur une théorie où l’espace était en mouvement. Il était inévitablement sceptique. Cependant, en y réfléchissant davantage, il réalisa que l’introduction de cette notion expliquait tous les phénomènes spatiaux inexpliqués. En termes simples, Zhang Xuan avait très probablement raison !

Cette réalisation renversa toutes ses certitudes.

– « Il existe une profession dans ce monde qui possède une immense compréhension des lois de l’espace… J’ai lu toutes les théories et spéculations sur la nature réelle du tissu spatial, et toutes partent du principe que l’espace est immobile. C’est la toute première fois que j’entends quelque chose comme ça ! »

– « Vous parlez des Oracles des Âmes, n’est-ce pas ? Leurs adeptes sont fondamentalement des éclats de volonté, ce qui les rend plus sensibles au monde qui les entoure. Par conséquent, ils ont un contrôle plus fin sur l’espace que les pratiquants ordinaires… Vous dites que vous avez quelques-uns de leurs livres ? » Il fronça les sourcils.

De toutes les professions avec lesquelles il était entré en contact, celle qui avait le plus de contrôle sur l’espace était indubitablement Oracle des Âmes.

En fait, la Traînée des Âmes était la preuve même de leur maîtrise en la matière !

Dommage, les Oracles et leur patrimoine avaient été détruits par le Pavillon des Maîtres Enseignants après qu’ils avaient choisi de s’allier à la Tribu démoniaque.

Même Lu Chong n’avait réussi à obtenir ses connaissances qu’en pénétrant dans le Domaine Antique des Oracles des Âmes.

Par contre, à en juger par le ton de l’adolescent, il semblait avoir eu accès à une énorme collection !

Ou alors… Se pouvait-il que les Cent Écoles des Philosophes eussent conservé cet héritage ? Possible. Leur savoir venait directement du Maître Enseignant Kong.

– « Hmm… » Au lieu de répondre à sa question, l’adolescent le regarda avec un grand sérieux et lui demanda : « À part l’idée de l’espace stationnaire, puis-je savoir quelles autres concepts sont erronés dans mes livres ? »

S’il avait initialement pensé que Zhang Xuan lui racontait des inepties, après cet échange, il avait compris que sa compréhension de l’espace était probablement plus pointue que la sienne.

– « Il y a un total de 13 défauts majeurs dans les concepts mentionnés dans vos livres… » répondit-il honnêtement.

– « … » Luo Ruoxin était sans voix.

Son intention première avait été que Wu Chen lui offrît son expertise afin de l’aider à progresser dans sa cultivation. Mais bizarrement… La situation semblait avoir évoluée dans une direction différente de celle à laquelle elle s’était attendue.

Pire, Wu Chen hochait la tête avec véhémence, comme s’il avait des illuminations les unes après les autres.

Mais qui guidait qui ?

En plein milieu de leur conversation, Luo Ruoxin leur envoya soudain un message télépathique.

– « Quelqu’un arrive. »

Ils écarquillèrent tous les deux les yeux et se turent.

Plus tôt, lorsqu’ils avaient atterri, ils avaient utilisé un art secret pour sceller l’espace autour d’eux et dissimuler leur présence. Ainsi, même s’ils avaient continué, personne ne les aurait entendus à l’extérieur.

Zhang Xuan tourna la tête. Plusieurs silhouettes en longues robes étaient apparues au milieu de la chaîne de montagnes.

Leurs tuniques étaient similaires à celle des Maîtres Enseignants. Mais peut-être était-ce parce qu’elles étaient noires ? Zhang Xuan ne pouvait s’empêcher de les trouver un peu étranges.

Il activa son Œil de la Perspicacité pour les observer en détail.

Il y avait quatre personnes au total. Pas encore très âgées, au début de la trentaine en apparence.

Ce sont eux, les démons de l ’Autre Monde qui ont enlevé mes disciples ? Zhang Xuan fronça les sourcils.

Son analyse précédente de l’incident l’avait amené à conclure que les coupables ne pouvaient appartenir qu’aux Cent Écoles des Philosophes ou à la Tribu démoniaque. Puisque Luo Ruoxin n’était pas un démon de l’Autre Monde, il était logique que le groupe en face de lui fît partie des démons !

Serrant fermement ses poings, il prit une profonde inspiration et se prépara à activer la goutte de sang dans sa main. Il se tourna vers la jeune femme à côté de lui et lui demanda : « Maintenant ? »

– « Non, attendons. » Elle secoua la tête. « Nous ne connaissons pas cet ancien domaine, il vaudrait mieux les laisser entrer avant de décider de notre prochain mouvement. »

– « Très bien. » Il hocha la tête.