Wilhelm visita encore quelques magasins, puis retourna à l’auberge.
Il lui fallut un temps considérable pour trouver le magasin de Jai, aussi lorsqu’il leva les yeux au ciel, le soleil était déjà en train de descendre.
“…….”
Wilhelm marcha en direction de l’auberge, dans un silence total. En chemin, il acheta des brochettes de viande à un étal de rue.
Il avançait à un rythme détendu, goûtant la viande parfaitement cuite dans sa bouche.
Pourtant, ses pieds ne se dirigeaient pas vers l’auberge.
Wilhelm s’engagea dans une ruelle déserte et interrogea l’espace vide devant lui :
“Vous me suivez depuis un moment maintenant. Qu’est-ce que vous voulez ?”
“…..”
Aucune réponse ne se faisant entendre, le regard de Wilhelm se concentra. Il pointa la brochette qu’il tenait dans sa main vers l’obscurité de la ruelle et lança.
La force musculaire de Wilhelm lança la brochette à travers les ténèbres comme l’aurait fait un arc puissant, l’envoyant percer l’air vers sa cible.
“!!!”
Un instant avant que la brochette ne disparaisse dans les ténèbres, quelque chose en émergea. En même temps que le bruit du mur frappé, le paysage de la ruelle sombre sembla se déformer légèrement devant les yeux de Wilhelm.
La distorsion atterrit sur le sol et se transforma en une personne vêtue d’un manteau marron.
“Vous êtes Wilhelm Avis ?”
“Et si je l’étais ?”
“Une certaine personne veut vous rencontrer. Permettez-moi de vous accompagner.”
Wilhelm ne pouvait pas identifier l’expression ou les caractéristiques raciales de la personne à cause de la capuche. Mais la voix ressemblait à celle d’un homme.
“Vous pensez vraiment que je vais vous suivre tranquillement ?”
“Nous vous prendrons de force… est une chose que nous ne pouvons pas dire. Je m’excuse d’insister. Mais refuser vous apportera finalement des désagréments.”
“Quoi ?”
Wilhelm fronça les sourcils après avoir entendu les mots de l’homme.
“La personne qui veut vous rencontrer est quelqu’un qui déteste les gens qui enlèvent des enfants.”
“…donc pas un serviteur d’un prêtre à tête de cochon, hein.”
“Si vous avez visité Jai, vous devriez déjà le savoir. Nous ne sommes pas dociles au point d’obéir sans rien dire.”
Wilhelm se souvenait de ce que Jai dit à propos de la faction opposée. A en juger par ses paroles, c’était probablement cet homme qui transmit l’information à Jai.
“Il y a quelqu’un que je veux contacter en premier cependant.”
“Je m’excuse, mais je ne peux pas le permettre.”
“Vous avez besoin d’autant d’alliés que possible, n’est-ce pas ? Je peux au moins garantir qu’il n’y a aucun risque de trahison.”
“Cela nous gênerait que vos camarades soient proches. Nous pourrions vous contacter ainsi simplement parce que vous vous êtes déplacés de votre propre chef.”
“Que voulez-vous dire par là ?”
“C’est le seul moyen d’éviter d’être découvert. C’est tout ce que je peux dire pour l’instant.”
Ces personnes étaient incommodées par la présence de Shin et des autres, ce qui pouvait provoquer un incident. Pour l’instant, Wilhelm n’avait pas assez d’informations pour déduire quelle pouvait en être la raison.
Suivre l’homme signifiait probablement ne pas être de retour à l’heure fixée avec Shin et les autres. Cela amena Wilhelm à réfléchir en silence pendant un moment.
‘Que feront-ils après avoir échoué à prendre contact avec moi ?’
L’absence de Wilhelm ne causait pas une perte sérieuse de la puissance de combat. Shin, Schnee et Shibaid suffisaient amplement.
Tiera elle-même possédait moins de puissance de combat que ces trois-là, mais son partenaire Kagerou était plus puissant.
Si quelque chose arrivait à Wilhelm maintenant, vu le timing, ils allaient sûrement penser que l’Église était impliquée.
‘Ils s’en prendraient à Bulk. S’ils vont à l’Église, il y a de fortes chances qu’on se croise.’
Compte tenu des capacités de l’équipe de Shin, ils pouvaient très bien sauver Millie sans que Bulk le sache.
Diriger leur attention sur Wilhelm plutôt que sur le groupe de Shin était également une bonne chose.
En outre, même s’il était manipulé, Wilhelm ne pouvait pas imaginer que le groupe de Shin puisse être vaincu.
“…où est cette personne qui veut me rencontrer ?”
“Le quartier général de l’Église. Je serai votre guide.”
“Ouvrez la voie.”
Comme Wilhelm y consentit, l’homme se dirigea vers un coin de la ruelle et fouilla le sol. Après quelques secondes, ses mains cessèrent de bouger, tenant ce qui ressemblait à un objet en forme de poignée.
L’homme resserra sa prise sur l’objet et le sol se gonfla, révélant un chemin menant sous terre.
“Par ici.”
Wilhelm suivit l’homme dans le passage souterrain. Le tunnel de 3 mel de large dans lequel ils entrèrent se poursuivait dans les deux sens.
Aucune lumière n’éclairait le sombre couloir ; lorsque l’homme referma l’entrée, l’obscurité la plus totale envahit les environs. Ce n’était que lorsque l’homme alluma la lanterne qu’il tenait à la main qu’ils purent voir plusieurs mels devant eux.
L’homme avança sans hésiter dans le tunnel à peine éclairé. Il tourna à gauche à un carrefour, puis à droite à l’intersection en T suivante.
Wilhelm n’arrivait pas à comprendre comment ce réseau complexe de chemins était relié.
La succession de chemins d’apparence similaires, associée à l’obscurité obstruante, pouvait perturber le sens de l’orientation de tout intrus.
Même avec les sens aiguisés de Wilhelm, il ne savait plus combien de temps s’était écoulé depuis leur entrée.
S’il perdait de vue l’homme, il lui allait être très difficile de retrouver son chemin tout seul.
Au moment où Wilhelm pensait cela, l’homme s’arrêta dans sa course.
Le chemin qui semblait devoir se poursuivre à l’infini approchait de sa fin.
“C’est ici.”
L’homme braqua sa lanterne sur un point précis du mur et le poussa. Le mur glissa alors et révéla un escalier suffisamment grand pour qu’un homme adulte puisse y passer.
Alors que Wilhelm suivait l’homme pour monter les marches, il ouvrit déjà le plafond et vérifia les alentours de la sortie.
Ce à quoi menait le tunnel souterrain était une minuscule pièce. Les deux hommes en sortirent et se retrouvèrent dans un couloir bordé de superbes décorations.
“Nous sommes à l’intérieur de l’Église ?”
Wilhelm n’avait aucun souvenir de l’endroit, mais le paysage à l’extérieur des fenêtres lui permettait d’estimer l’endroit où il se trouvait.
Il semblait qu’ils se trouvaient à l’intérieur de l’un des bâtiments en bordure de l’enceinte de l’Église.
“Des chemins menant à l’Église sont disséminés dans toute la ville. Bien que très peu sachent que c’est l’entrée.”
“Rien que mémoriser votre chemin à travers elle est assez impressionnant.”
“Après 30 ans d’exploration, je la connais comme ma poche. Mais trêve de bavardages, allons voir la personne qui nous attend.”
Bien que nous soyons à l’intérieur de l’église, il y avait peu de gens dans les environs. La capacité de détection de Wilhelm percevait à peine une quelconque présence humaine autour d’eux.
Alors que les deux hommes descendaient plusieurs escaliers, en procédant de manière à ne rencontrer personne d’autre, ils atteignirent finalement un couloir avec des portes sur les côtés gauche et droit.
Wilhelm se demandait ce que ces portes cachaient, mais comme l’homme continuait tout droit sans prêter la moindre attention aux portes, Wilhelm abandonna son enquête mentale.
Si cela n’avait aucun rapport avec le sauvetage de Millie, alors il était inutile de le savoir.
Il reçut des messages du groupe de Shin pendant son déplacement, mais choisit de ne pas les ouvrir devant l’homme.
Après avoir poursuivi leur chemin dans le couloir, les deux hommes tombèrent sur une porte clairement différente des autres.
La porte somptueusement décorée, qui occupait une section entière comme une pièce, était également l’endroit où le couloir prenait fin.
“Attendez ici.”
Après avoir dit cela, l’homme frappa à la porte avec un rythme particulier, et la porte s’ouvrit d’elle-même.
Elle s’arrêta au bout de quelques secondes, laissant une ouverture suffisamment grande pour qu’une personne adulte puisse y passer.
L’homme franchit alors l’ouverture et Wilhelm le suivit.
La pièce à l’intérieur était assez grande, son sol s’élevant plus haut à l’arrière. Elle ressemblait à un autel, et Wilhelm était à la fois déconcerté et impressionné que quelqu’un puisse vivre dans une telle pièce.
L’homme s’approcha d’un lit à baldaquin et dit : “Milady Hermie. J’ai amené Sir Wilhelm.”
“Bien joué.” répondit une voix cristalline derrière les lourds rideaux.
Après un petit moment, la propriétaire de la voix descendit du lit et se montra.
“Enchanté de faire votre connaissance. Mon nom est Hermie Schultz.”
“Donc, vous êtes la ‘Sainte Voyante’ ?”
“On s’adresse souvent à moi de cette manière, oui. Mais un tel pseudonyme n’a guère de sens à l’heure actuelle.”
L’expression d’Hermie s’assombrit. Les yeux de Wilhelm se tournèrent vers le collier autour de son cou.
Wilhelm supposa que cette chose à l’aspect étrange était l’objet de manipulation dont Jai parla.
“Pourquoi m’avez-vous appelé ?”
“Pour ramener Millie.”
Sur ces mots, Hermie ouvrit grand les rideaux de la verrière, révélant un grand lit et Millie assise dessus.
“Will ! !!”
Millie savait que Wilhelm était arrivé grâce à sa voix, et lorsque Hermie ouvrit les rideaux, elle bondit et courut vers lui.
Les yeux débordant de larmes, Millie s’accrocha à Wilhelm.
Wilhelm la tint doucement pour ne pas la blesser.
“Frère Will, est-ce que Soeur Shia… est-ce que Soeur Shia va bien ! ?!”
“Ne t’inquiète pas, elle est aussi vive que possible.”
Ces mots répandirent un grand soulagement dans le cœur de Millie.
Elle entendit d’Hermie que Rashia était en sécurité, mais elle ne pouvait pas effacer tous les doutes avant d’entendre la même chose de la part de quelqu’un en qui elle avait confiance.
“Mais qu’est-ce qui se passe ici ? Tu étais censée avoir été enlevée par ce bâtard de Bulk.” demanda Wilhelm en tapotant la tête de la petite fille.
Il ne comprenait pas pourquoi Millie était-elle dans un tel endroit ?
“Cette fille et moi partageons la même capacité. Bulk m’a ordonné de lui apprendre à la contrôler.”
Lui apprendre à le contrôler. Rien que ça, ce n’était pas un problème.
Cependant, Bulk n’allait jamais la relâcher comme ça.
“Bulk prévoit de l’offrir en sacrifice. Je suppose qu’il ne voit dans sa capacité qu’un moyen d’augmenter sa valeur en tant que sacrifice.”
Hermie ne savait pas quel effet cela pouvait avoir sur le rituel. Elle ne voulait pas le savoir non plus.
Si les choses continuaient ainsi, elle et Millie n’allaient pas être en mesure d’échapper à l’emprise de Bulk.
Ayant réalisé cela, Hermie prit la décision risquée d’ordonner à l’un de ses hommes d’amener Wilhelm ici, afin de sauver Millie.
“Un sacrifice ?”
Wilhelm était surpris d’entendre un mot qui lui était si étranger. Il connaissait l’existence de la secte, mais il pensait qu’il s’agissait de terroristes qui attaquaient sans discrimination.