Une demi-journée plus tôt…
Par le biais de la Formation de Téléportation du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants, Yang Xuan et les autres arrivèrent rapidement à la Cour de la Plaine du Glacier et virent un champ de ruine.
Tous les bâtiments s’étaient effondrés et de la fumée montait encore ici et là. Des marques carbonisées étaient visibles partout, sur les décombres et sur le sol.
– « … et c’est ainsi qu’il a pu réduire la Cour de la Plaine du Glacier à son état actuel ! » Rien que de s’en souvenir, You Ruoxin tremblait de rage.
– « Il vient à peine de subir son Ordalie de l’Espace Fantasmatique au Clan Zhang en le laissant dévasté, et vous me dites qu’il a passé son Ordalie de la Scission Dimensionnelle juste derrière… » Zhang Wuheng n’arrivait pas à y croire.
Il avait personnellement été témoin de la monstruosité de la première, et même lui avait presque été tué. Dire que la même nuit, il s’était enfui jusqu’à la Cour de la Plaine du Glacier pour y vivre la seconde ! Cela ne signifiait-il pas qu’il avait réussi à augmenter sa cultivation de deux royaumes entiers en l’espace d’une seule journée ?
Était-il vraiment possible que quelqu’un fût aussi exagérément puissant ?
Et le plus important était… qu’il avait été capable de donner des ordres à la tempête pour qu’elle s’attaque à ses ennemis ! Comment diable avait-il réussi pareil miracle ?
– « Selon votre récit, il a été grièvement blessé lors de votre échange. Je ne pense pas qu’il soit allé bien loin. Savez-vous dans quelle direction il est parti ? » demanda le Grand Doyen.
– « Malheureusement non. » You Ruoxin secoua la tête. « J’ai déjà ordonné aux membres de la Cour de passer les environs au peigne fin, mais personne n’a pu le retrouver ! »
Vu sa vitesse de vol supposée, il n’avait pas dû réellement pouvoir s’éloigner. Cependant, quand les disciples et les Doyennes avaient finalement récupéré et avaient commencé à essayer de lui mettre la main dessus, elles s’aperçurent qu’il semblait s’être volatilisé. Malgré plus d’une journée de recherches, elles n’avaient aucune piste.
Comme s’il n’avait jamais existé !
– « Un véritable expert. Il a dû effacer sa présence d’une manière ou d’une autre, » marmonna le Maître Enseignant Yang.
Puisque certains pratiquants se spécialisaient dans la traque, naturellement, d’autres l’étaient en camouflage. Il existait des hommes capables de se déplacer d’un endroit à l’autre sans laisser de traces derrière eux.
Si Zhang Xuan était un de ceux-là, même quelqu’un d’aussi puissant que lui aurait du mal à le retrouver.
– « C’est exact, mais compte tenu de la gravité de ses blessures, je suis certaine qu’il est toujours dans un rayon de 50 000 km. Tant que nous ratissons cette zone, nous réussirons à le faire sortir de son trou ! »
Vu son état, il avait dû lui être impossible de parcourir une distance plus importante. De plus, le Pavillon ayant également émis un Mandat d’Arrêt à son encontre, voyager en volant était trop risqué pour lui. Sur la base de ces deux points, elle était arrivée à cette conclusion.
Tant qu’ils disposaient de suffisamment de main-d’œuvre pour organiser une battue, ils pourraient certainement coincer ce scélérat !
Le Maître Enseignant Yang se tourna vers le groupe derrière lui et proposa : « Saint de l’Épée Xing, Saint de l’Épée Meng, Premier Doyen, puisqu’il n’y a plus d’indice à partir d’ici, pourquoi ne pas nous séparer ? Nous aurons de meilleures chances de le trouver, et quiconque y parviendra le premier pourra alerter les autres grâce à nos jetons de communication ! »
– « J’imagine que c’est ce que nous avons de mieux à faire… » Wang Mengya hocha la tête, angoissée.
Lorsqu’elle avait appris que le jeune homme pouvant très bien être son fils était gravement blessé, elle eut l’impression qu’un couteau l’avait frappé en plein cœur. Elle avait même envisagé de se venger en son nom sur la Cour de la Plaine du Glacier, mais en voyant l’état pitoyable dans lequel elle se trouvait déjà, elle abandonna finalement l’idée.
Tout ce à quoi elle pensait alors était son bébé mal en point. Ainsi, elle ne voulait pas perdre un temps précieux à traîner avec tous ces vieux croulants.
– « Alors allons-y ! » Sachant ce que sa femme ressentait, le Saint de l’Épée Xing choisit rapidement une direction, et les deux partirent ensemble.
De son côté, Zhang Wuheng hésita un moment, réfléchissant à quelque chose, avant de finalement en choisir une autre. Puis il partit.
– « Doyenne You, je vais également prendre congé ! » Le Maître Enseignant Yang lui fit ses adieux avant de s’en aller.
En quelques instants, les quatre disparurent derrière l’horizon.
Secouant la tête, la Première Doyenne revint à ses moutons afin de superviser la reconstruction. Cependant, un bref instant plus tard, le Premier Doyen du Clan Zhang, Zhang Wuheng, revint soudainement.
You Ruoxin s’approcha rapidement et demanda : « Doyen Wuheng, est-il possible que vous l’ayez déjà trouvé ? »
– « Ce n’est pas cela. » Il secoua la tête, l’air grave, puis ajouta : « Dans quelle direction le Maître Enseignant Yang est-il parti tout à l’heure ? »
– « Le Maître Enseignant Yang ? »
– « Oui. Il est l’un des plus incroyables experts du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants, et est en mesure de suivre n’importe quelle piste. Même si Zhang Xuan a dissimulé son aura, j’ai peine à croire qu’il puisse dérouter le Grand Doyen. Je pense que la raison pour laquelle il a suggéré que nous nous dispersions est qu’il veut d’abord le rencontrer seul à seul. Je veux découvrir quelles sont ses intentions… »
– « Vous dites que le Maître Enseignant Yang sait où se trouve Zhang Xuan ? Alors… Si nous le suivons, nous pourrons également trouver ce vil usurpateur ! » Une lueur glacée traversa ses yeux féminins.
– « Exactement. Cependant, compte tenu de la puissance du Maître Enseignant Yang, nous devons nous assurer de rester à une certaine distance. Il nous sera difficile de nous justifier s’il s’aperçoit que nous le suivons. »
– « Je comprends ! » Elle hocha la tête, de plus en plus froide. « Cette fois-ci, il ne me glissera pas entre les doigts…»
– « Nous devons le faire payer pour ses crimes ! »
Un inconnu sorti de nulle part avait réellement eu le courage d’attaquer le Clan Zhang. S’ils ne lui donnaient pas une leçon, comment le Continent tout entier se comporterait-il à l’avenir ?
Ils ne pouvaient fermer les yeux sur cette humiliation !
Alors qu’ils mettaient un plan au point, à une certaine distance, Yang Xuan s’arrêta au sommet d’une chaîne de montagnes. Suite à un geste brusque de son poignet, un miroir se matérialisa dans sa main.
Il forma rapidement plusieurs sceaux palmaires, puis un éclat de lumière se mit à tourbillonner sur la surface réfléchissante avant de dessiner quelque chose qui ressemblait à une carte.
– « Au final, le jeton du Maître du Sanctuaire n’est qu’un artefact forgé par le Quartier Général, » murmura-t-il en souriant.
Certes, ses compétences en pistage étaient extraordinaires, comme Zhang Wuheng le soupçonnait. Mais Zhang Xuan n’avait pas laissé la moindre trace lorsqu’il avait quitté la Cour de la Plaine du Glacier. Même pour lui, le jeune homme semblait s’être volatilisé.
D’un autre côté, ce fameux jeton était un artefact du Pavillon des Maîtres Enseignants. Il n’avait qu’à le suivre afin de retrouver son jeune propriétaire.
En étudiant l’image sur le miroir, Yang Xuan fut capable de déterminer rapidement son emplacement. « Il semble être parti pour la Cité de l’Alliance ! »
D’un bond, il disparut.
Il devait l’avouer, il se moquait du fait que Zhang Xuan s’était fait passer pour son disciple direct. Il était alors principalement guidé par un vif sentiment de pure curiosité.
Malgré son royaume de cultivation inférieur, il avait réussi à se faire passer pour lui et avait même trompé des Maîtres Enseignants 9 étoiles… Comment avait-il fait ?
…
Environ une heure après que Yang Xuan avait quitté ce sommet, l’espace se déforma et deux silhouettes apparurent.
Les Premiers Doyens du Clan Zhang et de la Cour de la Plaine du Glacier, Zhang Wuheng et You Ruoxin.
Yang Xuan n’ayant pas dissimulé sa présence, il ne leur était pas difficile de le suivre.
– « On dirait qu’il se dirige vers la Cité de l’Alliance… » Après avoir confirmé la direction à prendre, Zhang Wuheng demanda en fronçant les sourcils : « Est-il possible que Zhang Xuan s’y trouve ? »
– « C’est tout à fait plausible. Il s’agit de la grande ville la plus proche de la Cour de la Plaine du Glacier. Vu la gravité de ses blessures et son incapacité à fuir, sa meilleure chance de s’en tirer est de se mêler à la foule. La Cité de l’Alliance est sa meilleure option ! »
Pour se cacher, il valait mieux plonger dans une marée humaine plutôt que de se retirer dans une vallée montagneuse reculée.
Plus il y avait de monde, plus il était difficile de trouver quelqu’un en particulier.
En suivant une telle logique, Zhang Xuan était très probablement là-bas.
Elle était la plus populeuse des villes de la région. Il y avait certes un Pavillon des Maîtres Enseignants, ce qui était un facteur de risque pour lui, mais l’endroit négligé était souvent sous son propre nez.
Après tout, quelle personne sensée oserait flâner juste devant le Pavillon alors qu’un Mandat d’Arrêt avait été émis contre lui ? Les Maîtres Enseignants ne se concentraient pas vraiment sur la Cité de l’Alliance.
– « Informez immédiatement le Pavillon que nous avons trouvé des traces de Zhang Xuan dans la Cité de l’Alliance, » suggéra Zhang Wuheng.
– « Oui, avec un grand plaisir ! »
Ils pouvaient peut-être mener leurs propres recherches, mais ils n’avaient pas la légitimité ou la main-d’œuvre du Pavillon des Maîtres Enseignants pour pouvoir passer à l’action efficacement.
Tout ce qui leur restait à faire était de passer à la Cité de l’Alliance. Une fois le jeune homme repéré, ils pourraient l’appréhender !