Les Académies de Combat Astral étaient les institutions les plus puissantes de l’univers. Il y en avait dix au total, et en dehors d’Astral-9 dans le Vague sans fin, toutes les autres étaient situées dans l’Inverse. Le déménagement d’Astral-10 dans l’Onde de givre était une grande nouvelle, car c’est dans cette Onde que se trouvait le Grand Empire Yu.

Les yeux de Lu Yin se mirent a brillé lorsqu’il éteignit l’écran, sachant que c’était extrêmement important. L’Astral-10 représentait une attraction fatale pour de nombreux jeunes dans l’univers, et bien que cela ne le concernait pas au départ, il devait maintenant s’organiser en conséquence. Entrer à l’Académie nécessiterait des aptitudes, de la puissance, et surtout la capacité d’obtenir rapidement de l’expérience. Et il y avait une énorme chance d’acquérir cette expérience dès maintenant : L’évolution planétaire de la Terre. Ce n’était pas étonnant que tant de gens soient venus participer cette fois-ci. Vesta était probablement l’un de ceux qui s’étaient précipités ici dès qu’il avait eu vent la nouvelle.

Cependant, ce n’était pas tout à fait encourageant. Il ne savait toujours pas quelle était la mission réelle de Vesta ceux qui participaient à l’évolution planétaire devaient accomplir certaines tâches pour réussir et pire encore, une deuxième fournée arriverait dans trois mois si ce groupe d’étudiants ne parvenait pas à accomplir cette mission. De nombreuses personnes seraient attirées par cette opportunité, y compris celles issues de races puissantes ou de familles aisées. La prochaine fournée pourrait apporter une cruauté indicible à cette planète.

Lu Yin était un peu anxieux. Si même le premier groupe d’étudiants était composé de Sentinelles, alors le second aurait certainement des individus encore plus forts. Avec sa puissance actuelle, il ne serait peut-être même pas capable de préserver sa propre vie. Il devait devenir une Sentinelle au moins dans les trois prochains mois, sinon il serait relégué au rang de simple chair à canon. Il ordonna à son armée de se mettre au travail le lendemain matin, devenant plus silencieux que jamais alors qu’il était simplement allongé sur le toit de son véhicule.

Dans la province du Hubei, la ville de Wucheng était désormais le cœur des terres centrales de la Chine, protégeant des dizaines de millions de survivants, dont le nombre augmentait de jour en jour. Cet endroit était le camp de l’un des Sept Sages : Liu Shaoge, le Rayonnant. Ce titre lui venait d’un minerai étrange qui était apparu tout autour de la ville peu après l’avènement de l’Apocalypse et qui brillait lorsqu’il était divisé. Ce minerai et ses propriétés fut à la base de l’origine des techniques de combat de Liu Shaoge et avaient sauvé des millions de vies. Des faisceaux de lumière ont été projetés vers le ciel depuis tout Wucheng, enveloppant la ville entière. Elle était ainsi connue comme la Cité de la Lumière parmi les survivants, certains l’appelant même la Cité Éternelle.

Une partie des terres de Wucheng était soutenue en l’air par ses faisceaux de lumière, flottant haut dans le ciel. C’était la résidence de l’Éclat, appelée la Cité du ciel. En dessous se trouvait le Camp de la Lumière, où 100 000 cultivateurs gardaient le cœur de la ville.

Il n’y avait pas de grand palais sur la Cité du Ciel, seulement une jolie cour sans aucune forme de couverture. Ceux qui se tenaient ici pouvaient admirer les cieux étoilés sans être gênés, ce qui était exactement ce que faisait un élégant jeune homme au bord de l’île. Ses lèvres se courbait vers le haut en un étrange sourire tandis qu’il prenait une douce gorgée de son vin, c’était le Radiant lui-même.

Près de lui se trouvait un autre jeune homme. Bien que celui-ci ne soit pas comparable en apparence, la fierté dans son regard semblait ignorer complètement l’élégant jeune homme. Il grommela : «Toutes ces ressources vous appartiennent, surtout les cristaux de lumière. Ils auraient pu vous donner une avance de dix ans sur le reste de votre planète, mais vous êtes là, à les gaspiller.»

Liu Shaoge se retourna et souria à l’homme : «Ne le dites pas comme ça, Phil. Tous ces cristaux nous appartiennent, pas seulement à moi.»

L’expression de Phil s’adoucissait : «Coupez ces piliers de lumière, vous gaspillez les ressources.»

Liu Shaoge a hoché la tête : «Très bien, je vous écoute. Alors, pouvez-vous développer les divisions régionales dont vous parliez ?»

«Mm. Il y a quelques règles non écrites dans l’entraînement. Tant que l’un d’entre nous, les élèves, contrôle une certaine zone, nous pouvons la marquer en bleu sur le réseau. La plupart des autres ne se battront pas pour les districts bleus dans les phases initiales, la seule exception est qu’ils soient déjà ennemis.»

«Donc Wucheng a déjà été marqué en bleu ?»

«Bien sûr ! Pensez-vous que je suis le seul à être venu ici ces derniers jours ? Cet entraînement est déjà assez cruel, personne ne veut d’un combat à mort si tôt. Nous devons également prendre en compte les antécédents de chacun, heureusement le mien est suffisamment bon pour que personne ne nous dérange.»

Liu Shaoge souria faiblement en hochant la tête : «Je vois.»

«Très bien, comment se passe l’autre chose que je t’ai demandé d’examiner ?» lui demanda Phil impatiemment, puis jeta un coup d’œil au pilier lumineux. L’agacement passa une fois de plus devant ses yeux : «Désactivez ces choses, c’est un tel gaspillage.»

Liu Shaoge souriait et versa du vin, «Les choses commencent à prendre forme.»

Les yeux de Phil brillaient, «Vraiment ? Continue.»

Liu Shaoge fit passer le vin, «Regardez ce verre de vin.»

Phil hésita et regarda inconsciemment. Il n’y avait rien de spécial, il y avait uniquement de la liqueur à l’intérieur qui se balançait et ondulait sans fin, cercle après cercle…

«Passe-moi ton gadget personnel», disait-il avec un sourire, et un Phil léthargique le lui passa sans poser de question.

Peu de temps après, Liu Shaoge ferma le gadget et se massa la tête, «Maintenant que je l’ai retiré du réseau, vont-ils découvrir que je le contrôle ? Hmm… Oubliez ça», il remit sa montre et souria en regardant le ciel d’un air entendu.

……

Deux jours plus tard, les troupes de Lu Yin s’approchaient enfin des lignes de front. Si elles n’avaient pas été obligées de réparer les lignes de communication en cours de route, elles seraient déjà arrivées. Ces deux dernier jours avaient été passés à fixer la lune, ce qui avait fait penser à Luo Yi qu’il était un imbécile.

La flotte s’arrêta soudainement et Xu Shan regarda vers lui, «Quelque chose ne va pas, Patron. Nous n’avons vu aucun survivant depuis hier, et il devrait y avoir des soldats patrouillant à proximité.»

«Faites reposer les troupes», Lu Yin se leva et regarda au loin, s’éloignant de l’armée et sortit sa montre-bracelet. Il démarra le scanner et étendit lentement sa portée. Un kilomètre, deux kilomètres, dix… Il élimina rapidement tout ce qui était en dessous du royaume des sentinelles et continua jusqu’à ce qu’il trouve enfin quelqu’un à 37 kilomètres. Son expression s’effondra quand il vit le niveau de combat de l’individu : 2200. En consultant sa carte, il voyait une ville abandonnée à moins de 20 kilomètres de la ligne de front. C’était juste sur leur chemin.

Après avoir ordonner au troupes de se retrancher, Lu Yin se dirigea seul vers le nord. Il avait besoin de savoir si cette Sentinelle était une personne ou une bête mutante, mais cette question fut résolue à moins de dix kilomètres du voyage. Devant lui se trouvait un escadron de cultivateurs, ce qui signifiait que cette ville abandonnée avait été transformée en terrain de rassemblement. La Sentinelle qu’il avait détectée était sans aucun doute l’un des étudiants qui étaient descendus sur Terre. Il se marmonnait a lui-même pendant un moment, puis activa le traceur de localisation de la montre de Vesta une fois de plus.

Au moment où le traceur fut réactivé, une fille en armure blanche avec des cheveux lui arrivant a la taille apparue soudainement à plus d’une douzaine de kilomètres. Elle regarda sa propre montre et s’envola vers le sud. Peu de temps après, elle était dans les cieux et fixait froidement Lu Yin : «Cette région a été marquée en bleu, veuillez partir.»

Les yeux de Lu Yin brillèrent à la vue de la jolie fille, «Bonjour ! Je suis Yatar de la première école militaire de la planète Pagode.»

«Je ne suis pas intéressée, pars maintenant», répondit froidement la fille, son énergie ondulant autour d’elle alors qu’elle dirigeait sa force vers le bas.

«Attends, ne te précipite pas !» Lu Yin répondit, «Je suis blessée pour le moment, je ne suis pas une menace. Je peux vous donner des ressources, beaucoup de ressources.»

Son regard restait froid : «Tu n’es qu’un simple chercheur, et tu oses participer à une épreuve planétaire ? Comment êtes-vous entré ?»

«Mon grand-père est le directeur de l’école», répondit Lu Yin d’un ton fier.

«Ugh, dégage !», la fille commençait clairement à s’agacer.

Lu Yin récupéra immédiatement plusieurs cristaux de feu dans son anneau cosmique et les lança :

«Aide-moi à survivre à ça, et je te donnerai un panier entier de ces cristaux.»

La fille attrapa les cristaux avec nonchalance, mais fut choquée par la chaleur qu’ils dégageaient. Elle décida de descendre, «Où les as-tu eus ?»

«Mon grand-père, bien sûr. C’est un explorateur, il peut en avoir autant qu’il veut.»

Les yeux de la fille se mirent a brillé aussi finalement, serrant son poing alors qu’elle commençait à faire émaner une soif de sang. Lu Yin battit immédiatement en retraite et lança un regard furieux : «Ne t’avise pas de faire des bêtises. Personne ne peut interférer dans l’évolution, mais ils peuvent regarder qui a vécu, qui est mort, et qui a tué qui. Tu ne voudrais sûrement pas que mon grand-père s’en prenne à toi !»

La jeune fille réfléchissait et détendit sa main : «Je peux vous aider à sortir vivant de cette planète, mais je n’aurai rien à voir avec vos résultats.»

Lu Yin poussa un soupir de soulagement : «Peu importe, mon grand-père peut m’envoyer sur Astral-10 quoi qu’il arrive. Toutes les récompenses sont à vous.»