Livre 3, Chapitre 28 – L’évasion pure et simple
« Meurs ! Meurs ! »
Cloudhawk utilisa le pouvoir de sa cape d’invisibilité. En un rien de temps, il était à une centaine de mètres de la foule lorsqu’un véhicule blindé s’arrêta soudainement devant lui. Un bandit grimpa sur le toit derrière une mitrailleuse montée et commença à tirer. Le bandit espérait qu’une balle chanceuse pourrait attraper l’assassin.
Mais, c’était inutile.
il pouvait voir la trajectoire de chaque balle comme si elle était dessinée pour lui. Pour celles qu’il ne pouvait pas esquiver, sa pierre de phase le protégeait. Même au milieu d’une grêle de balles, tant qu’un flux concentré n’était pas dirigé vers lui, il s’en sortait.
Pas de quartier. Cloudhawk tira sur la corde de l’arc exorciste et lâcha une flèche éthérée dans le canon de l’arme du bandit. Elle explosa et projeta des éclats en fusion dans la poitrine du tireur. Des étincelles et du sang pleuvaient du ciel.
Serpent Vert et le Lutin s’étaient mis en chasse.
Ces deux-là étaient différents des autres sbires et avaient assez d’habileté pour traquer l’invisible Cloudhawk. Le gardien sauta sur le véhicule blindé et s’élança à nouveau dans les airs. À mi-chemin, il se retourna et tira un autre projectile avec son arc.
Rapide comme l’éclair, Serpent Vert fit tomber une lance de fer du sol devant lui et la dirigea vers son ennemi. Lorsque la lance et la flèche d’énergie entrèrent en collision, un coup de tonnerre en résulta.
Le Lutin regardait la situation. Il devait être prudent, car bien qu’il soit plus capable que Serpent Vert, ses talents ne s’étendaient pas au combat de mêlée. Son temps de réaction et sa constitution physique n’avaient rien à voir avec ceux de l’artiste martial, aussi n’allait-il pas se mettre dans la trajectoire de l’arc. Pour l’instant, il gardait ses distances et attendait une ouverture.
Seulement, juste à ce moment-là, un grand rugissement éclata dans la foule. Blackfiend chargea en avant, entraînant les autres à sa suite.
Il pouvait se débrouiller seul contre un chasseur de démons de haut rang. Le succès de Cloudhawk était dû à la chance et à la ruse. Dans la tente de Blackfiend, personne n’avait contrôlé la marionnette, et elle avait été laissée à son instinct. Sous le commandement du vrai leader des bandits, Squall, il se battait à un tout autre niveau. Les chances de Cloudhawk étaient minces. Le moindre faux pas et il serait encerclé.
« Maintenant. »
Cloudhawk sortit le détonateur de sa poche et appuya son pouce sur le bouton. Alors que Blackfiend se rapprochait, des explosions simultanées secouèrent l’ensemble du village de tentes. La plus éloignée était à mille mètres. La plus proche était juste sous leurs pieds. Barb avait caché les bombes autour des enclos des animaux. L’agitation soudaine de Tortuga effraya les créatures et les rendit frénétiques. Avec leurs cages maintenant ouvertes, les bêtes terrifiées commencèrent à inonder les rues.
Une ruée de taureaux traversa les tentes, laissant le chaos dans leur sillage. Les rhinocéros mutants encornèrent tout ce qui s’approchait trop près et piétinèrent tout sur leur passage. Alors que les explosions rauques et les boules de feu s’élevaient dans le ciel, les bandits de Tortuga furent également jetés dans la tourmente. Dans plus d’une zone, les tentes avaient pris feu, et l’incendie se propageait.
Cependant, Blackfiend ne faisait pas attention à tout cela. Son corps noir luisant traversait un mur de feu à la poursuite de Cloudhawk, sans se soucier d’autre chose que de sa proie.
C’était le mieux qu’il pouvait obtenir ! Cloudhawk rassembla ce qu’il restait de son énergie psychique et la canalisa dans la pierre de phase. Peut-être dix secondes plus tard, une couronne de lumière éclata, provoquant des changements et des ondulations troublants dans la réalité. Blackfiend tendit sa main griffue cherchant à s’accrocher quand Cloudhawk disparut complètement.
Blackfiend laissa une entaille dans le sol là où ses griffes étaient passées.
Il était parti. Il n’était pas invisible, il ne s’était pas transformé, mais il avait vraiment disparu. Le gardien n’était plus une présence dans leur réalité. Squall ne savait pas s’il devait être irrité ou ravi. Comment Cloudhawk pouvait-il avoir autant de capacités incroyables et secrètes ?
La voix douce de Serpent Vert s’immisça dans ses pensées. « On dirait qu’il est parti. »
« Nous avons fait ce que nous avons pu. Il a trop de ruses, il nous est impossible de toutes les surmonter. »
Les traits de Lutin étaient particulièrement sombres alors qu’il luttait contre sa fureur. Leur impuissance l’avait clairement touché.
En apparence, Serpent Vert et Lutin étaient là pour aider Squall. En réalité, ils servaient de moniteurs. Cependant, seul Squall pouvait contrôler Blackfiend, il faisait donc partie intégrante de leur plan. La supposition de Cloudhawk était presque exacte, mais le Blackfiend n’était pas exactement la relique humanoïde qu’il pensait. C’était un monstre créé à l’image de l’homme.
Blackfiend était à l’origine l’un des Séraphins utilisés à Skycloud pour réparer la ville.
Les Séraphins étaient irréfléchis, mécaniques dans leur action, et travaillaient sous la direction de l’ordre le plus élevé du Sanctuaire. Tant qu’ils restaient près du temple, ils étaient immortels. On disait que le sang des dieux coulait dans leurs veines. Blackfiend était pareil… seulement, le sang dans ses veines provenait d’un démon.
Le détruire était impossible. Tant que lui et son contrôleur avaient de la force, il se reconstruisait et continuait à se battre.
Les créatures de ce genre, des séraphins corrompus, avaient leur propre nom : les golems Blackfiend.
Les séraphins, gardiens de la grande cité, étaient faits pour réparer et protéger. Les golems du diable noir étaient des êtres créés dans le but de tuer et de détruire.
Tout comme les séraphins ne pouvaient être contrôlés que par le Sanctuaire, les golems n’étaient accordés qu’à certaines personnes. Ils étaient un peu comme des reliques, et seuls ceux qui avaient un talent particulier pouvaient entrer en résonance avec eux.
Jusqu’à présent, Squall était la seule personne dans le monde connu à avoir cette capacité. C’est pourquoi il était là.
Cette figure de proue littérale aidait Squall à contrôler l’organisation des terre désolées qui se développait rapidement. Cependant, avec le temps et après de nombreuses batailles, Blackfiend avait commencé à montrer des signes de fatigue. Sans une source d’énergie, le golem Blackfiend s’éteindrait. C’est pourquoi récupérer le trésor d’Ebonycrs d’Autumn était important. C’était le seul moyen pour Squall de s’assurer que son jouet maléfique continue de fonctionner.
Blackfiend était un outil qui, à lui seul, pouvait surpasser la létalité de la plupart des chasseurs de démons accomplis. Avec cet outil à la disposition de Squall, il pourrait dominer les terres désolées. Ensuite, il pourrait se venger.
Lorsque Cloudhawk ouvrit à nouveau les yeux, il eut l’impression qu’ils allaient sortir de son crâne, non pas parce qu’il avait vu quelque chose qu’il n’aurait pas dû voir ou à cause du choc.
Non, c’était comme si on lui arrachait les yeux de leurs orbites. Il était dans le vide, dans un espace sans air ni atmosphère. Le vide le tirait de tous les côtés, aplatissant ses veines et en forçant beaucoup à éclater. Du sang s’écoulait de ses yeux et de son nez. Ses poumons s’étaient gonflés comme des ballons, atteignant instantanément leurs limites [1]. Ses tympans s’étaient immédiatement rompus. Tout – de sa tête à son abdomen – était en proie à une atroce douleur.
Cloudhawk avait l’impression de pouvoir exploser à tout moment et de n’être plus qu’une brume rouge. Mais en même temps, il était enveloppé d’un froid si absolu que c’était un miracle que son sang n’ait pas gelé dans ses artères.
Il n’était plus dans à Tortuga, mais cet endroit ne lui était pas inconnu non plus.
Il y a trois ans, le crâne de son bienfaiteur l’avait amené ici. Depuis qu’il avait reçu les souvenirs de cet être, Cloudhawk avait vu sa force augmenter de façon significative. De plus, son contrôle des reliques comme la pierre de phase était devenue plus habile. Alors qu’avant il ne pouvait que passer d’une réalité à l’autre, maintenant, avec un peu d’effort, il pouvait les traverser entièrement.
Il avait appris à le faire un mois avant de quitter la vallée des enfers. C’était une énorme découverte. Cependant, peut-être parce qu’il s’agissait de la dimension spatiale la plus “proche”, le vide était le seul endroit qu’il avait visité jusqu’à présent. Au moins pour l’instant, tous les autres royaumes qu’il avait visités étaient hors de sa portée.
Il ne pouvait pas survivre longtemps comme ça. Les veines se gonflaient dans ses yeux, rendant sa vision rouge, et son cœur était sur le point de lâcher. Il ne lui faudrait qu’une minute pour être estropié ou même mourir ici, dans cet environnement inhospitalier.
Phase !
La bulle de protection s’étendit progressivement sur lui, le séparant de la dure réalité. Après avoir pris un moment pour récupérer, il commença à regarder autour de lui et se trouva dans un bâtiment construit à partir d’épaves. Quelque chose lui disait que cet endroit avait été laissé par l’ancien maître de la pierre, préservé par le manque d’environnement. En fouillant son nouvel environnement, il vit qu’il était rempli de nombreux instruments de guerre.
C’était la chambre forte secrète de Cloudhawk.
Avant de quitter Skycloud, il s’était introduit dans un dépôt militaire et s’était servi dans plusieurs de ses biens. Plus d’un millier de pièces d’équipement pour être précis. En ville, un équipement pouvait facilement se vendre entre 4 et 5 000 pièces d’or. Dans les terres désolées, s’il pouvait trouver un moyen de les distribuer, ils représentaient une énorme fortune. Cloudhawk s’était également procuré un certain nombre d’objets auprès d’autres chasseurs de démons. Des bâtons d’exorciste, des arcs, des armures en cuir et d’autres équipements de qualité étaient éparpillés parmi les objets habituels. En plus des armes et des armures, il s’était également procuré un grand nombre de médicaments, de suppléments et autres. Tout cela avait été rassemblé dans les entrepôts des riches et des puissants, un peu de partout.
Cela avait provoqué une certaine agitation. Après tout, ce n’était pas comme si de simples voleurs avaient pu réaliser un tel hold-up. C’était totalement inédit !
C’est ainsi qu’il semblait être capable de sortir des choses de nulle part. Il ne pouvait pas simplement créer des choses par magie, bien sûr. Au lieu de cela, il avait sa réserve bien rangée, là où personne ne pouvait l’atteindre. Quand il avait besoin de quelque chose, il lui suffisait d’activer la pierre de phase et d’y plonger la main.
Bien sûr, ça fonctionne de la même manière que ses capacités de déphasage. Il y avait des limites. D’abord et avant tout, aucun être vivant ne pouvait survivre ici pendant un certain temps. Même si c’était quelque chose qu’il voulait faire, forcer un être vivant à travers l’espace-temps demandait dix fois plus d’énergie mentale. Ce n’était certainement pas un exploit facile.
Deuxièmement, faire passer des objets d’une réalité à une autre était éprouvant. Plus l’objet possédait d’énergie, plus c’était difficile. C’est l’une des raisons pour lesquelles il ne gardait pas ses reliques ici. Il n’y avait même pas beaucoup d’objets de bas niveau comme l’équipement d’exorciste. L’énergie contenue dans les reliques les plus basiques rendait leur transport à travers l’espace-temps très épuisant.
Au niveau de force actuel, il était encore incapable de placer ou de recevoir des objets librement.
Quelle que soit la situation, sa capacité à manipuler l’espace dimensionnel était un atout incroyable. C’était aussi son dernier bastion de sécurité. Même si des gens comme Arcturus Cloude le pourchassaient, il n’avait besoin que d’une brève occasion pour fuir ici. Une fois dans l’espace, comment même le maître chasseur de démons pourrait-il survivre ?
Il avait traversé l’un des murs en ruine. Dehors, il fut accueilli par l’horizon brisé d’un monde mort.
Il n’avait pas beaucoup de temps.
S’arrachant du sol, il s’éleva dans le vide. Il s’éleva dans le néant, passant devant des fragments de mondes et de grands fragments explosés où de terribles batailles avaient eu lieu dans le passé. Tout en les regardant passer, il comptait.
« Mille mètres. Deux mille mètres. Trois mille… quatre mille… »
« C’est suffisant. »
La pierre phasique scintilla.
Alors que Cloudhawk glissait à nouveau dans l’espace intermédiaire, une foule d’ombres et de lumières passaient près de lui. L’air et la gravité revinrent, et il fut déposé à nouveau sur la terre ferme.
Il était de retour dans les terres désolées. De retour à Tortuga.
Il était assez loin de l’endroit où il avait disparu. Les deux mondes étaient comme deux fils parallèles entre lesquels il pouvait sauter. Se déplacer dans un espace le faisait aussi passer dans l’autre.
De l’extérieur de la ville, il regardait de grandes et lourdes bêtes foncer à travers les feux, causant des ravages dans la ville de tentes. Avec tout ce qui se passait, personne n’allait prêter attention à l’endroit où il se trouvait.
Cloudhawk se dirigea tranquillement vers une aire de stationnement et enjamba quelques corps allongés.
« Excellence ! » Barb sortit la tête de l’un des véhicules. « Vous avez vu juste. Tout le monde est distrait. On dirait que personne ne vient par ici. Vous aviez l’air occupé, alors j’ai pris la liberté de désactiver les autres voitures. C’est la dernière qui fonctionne. »
« Bien vu. » Cloudhawk ouvrit la porte et sauta sur le siège du conducteur. Barb et Autumn attendaient qu’il démarre. Il tourna le contact et appuya sur l’accélérateur. « C’est parti ! »
La voiture quitta le parking et s’enfonça dans la nuit.
[1] Si vous vous retrouvez un jour projeté dans le vide spatial, la première chose à faire est d’expirer. Je suppose que mourir d’asphyxie est préférable à la rupture instantanée des deux poumons par les gaz. J’imagine que cela sera très pertinent dans votre vie quotidienne.