Vol 2 : L’Homme Sans Visage / Chapitre 2 7 – Faut-il miser sur la chance ?
Il est doué pour concocter des remèdes, traiter les maladies et faire pousser un certain nombre d’herbes médicinales dans les égouts… Serait-ce un Apothicaire ? Je serais curieux de savoir s’il appartient à l’École de Pensée de la Vie ou s’il croit en la Terre Mère… Ceci dit, il est plus probable qu’il ne soit pas affilié…
Klein écoutait attentivement mais ne parlait pas sans réfléchir.
Au Royaume de Loen, l’Église du Seigneur des Tempêtes rejetait l’Éternel Soleil Flamboyant et le Dieu du Savoir et de la Sagesse. Quant à l’Église de la Déesse de la Nuit Éternelle et l’Église du Dieu du Combat, elles étaient irréconciliables. De fait, de toutes les religions étrangères, seule l’Église de la Terre Mère avait obtenu le droit de prêcher, mais sous la répression tacite des trois Églises. Leurs églises étaient si peu nombreuses et avaient si peu de fidèles qu’il n’était pas nécessaire de former une équipe de Transcendants. Ceux-ci ne seraient pas reconnus par le gouvernement et ne pourraient pas coopérer avec la police. Ils seraient considérés comme des justiciers.
Selon les informations confidentielles des Faucons de Nuit, l’Église de la Terre Mère contrôlait deux voies de Séquences : le Cultivateur et Apothicaire. Cependant, cette dernière était apparemment incomplète.
Le supposé Apothicaire n’avait pas sa capuche. Le haut de son visage, au-dessus de l’arête de son nez, était couvert par un masque de fer noir qui faisait ressortir la graisse frémissante sur ses joues.
– « Je le répète, j’ai besoin de quelqu’un pour éradiquer ces nouvelles bêtes qui rôdent depuis peu dans les égouts. Uniquement pour ce qui concerne la zone autour du Pont, en échange quatre flacons de mon précieux remède, dont deux qui sont très efficaces pour arrêter les saignements et stimuler la cicatrisation des blessures. Croyez-moi, c’est mieux que d’aller à la clinique pour se faire suturer et c’est efficace six mois. »
Il laissa échapper un rire doux et poursuivit : « Les deux autres flacons, que vous pouvez conserver un mois et demi, permettent à l’homme de retrouver les pulsions de ses dix-sept ou dix-huit ans et de devenir un Transcendant au lit. Héhé, vous voyez ce que je veux dire. Passée la date de péremption, la solution produira encore ses effets mais le produit se répandant dans tout le corps, son utilisateur deviendra violent, verra sa force, sa vitesse et son agilité décuplées puis trente minutes plus tard, se sentira épuisé.
Pourquoi me fait-il penser à ces vieux médecins militaires qui placardent partout de minuscules annonces publicitaires… Et qui vantent sans vergogne les effets de leurs médicaments périmés… Ne put s’empêcher de penser Klein.
Constatant le silence qui régnait dans la salle, le supposé Apothicaire serra les dents :
– « J’ajoute 30 Livres à mes 4 précieux remèdes ! »
Finalement, un homme assis quelque part à la périphérie des canapés prit la parole.
Balayant la salle du regard, il dit d’une voix grave :
– « J’accepte cette mission, à la condition que vous me régliez deux flacons d’avance, un de chaque. M. Œil de Sagesse en sera témoin. »
– « Aucun problème », répondit un ancien assis sur un fauteuil en hochant la tête.
Aux profondes rides sur ses joues, à sa peau un peu ratatinée et sa voix, Klein estima qu’il s’agissait d’un gentleman d’un certain âge.
– « Très bien », répondit le supposé Apothicaire avec un soupir de soulagement.
Cette transaction conclue, la réunion parut s’animer. Très vite, une femme au visage totalement recouvert d’une capuche annonça :
– « J’ai deux armes à vendre. »
Des armes ?
Klein ajusta sa posture et se concentra.
Incapable d’évoluer dans l’immédiat, il n’avait d’autre choix, pour gagner en puissance, que de s’aider d’objets.
– « L’une d’entre d’elles est une épée d’acier gravée, forgée par l’Église de l’Éternel Soleil Flamboyant, et dotée d’effets purificateurs et anti-maléfiques. C’est la Némésis des Fantômes d’Eau, des Spectres, des Zombies et autres créatures mortes-vivantes. Elle peut encore servir trois ans et est suffisamment tranchante pour tuer », dit la femme d’une voix fluctuante en volume, tentative évidente de dissimuler ses caractéristiques. « 500 Livres ou la potion Barbare de Séquence 8 et elle est à vous. »
Qu’est-ce que c’est cher ! Je ne vois pas l’intérêt de me le procurer… Si je me trouvais face à un mort-vivant que je suis actuellement incapable de gérer, la meilleure solution serait de siffler… Même sans M. Azik, le messager à lui seul devrait être en mesure d’intimider bon nombre de morts-vivants… Se dit Klein en secouant la tête.
– « Le couperet à viande, avec sa structure mécanique sophistiquée, peut être transformé, ce qui le rend facile à transporter. C’est une arme de combat très rare, fabriquée par un artisan exceptionnel. Son prix est de 25 Livres. »
Il y a vraiment une grande différence de prix entre les armes dotées d’effets Transcendants et les autres…
Finalement, l’épée d’acier fut achetée par un gentleman maussade assis dans un autre coin et le Couperet à Viande finit dans la collection de M. Œil de Sagesse.
Les quelques transactions qui suivirent connurent des succès et des échecs. La seule chose susceptible de tenter Klein était un “Accessoire de Fortune”, un objet Transcendant capable d’accroître la chance durant trois mois. Cependant, ce n’était pas son objectif principal et le prix n’en était pas très élevé.
Le silence retombé, il poussa un profond soupir et annonça d’une voix étouffée :
– « J’ai quelque chose à vendre. »
Ayant attiré l’attention de tous, il sortit un étui à cigarettes en fer dont il tira la caractéristique Transcendante cramoisie semblable à de la gelée dont il avait préparé la présentation :
– « J’ai trouvé ceci sur un cadavre. Je ne sais pas vraiment quelle est son utilité, mais je trouve cela magique. Certains d’entre vous savent peut-être ce que c’est ? »
Il s’abstint, bien sûr, de préciser qu’il s’agissait d’une caractéristique Transcendante et que cette “gelée” cramoisie pouvait remplacer l’ingrédient principal de la potion de Chasseur.
Cela impliquant la Loi d’Indestructibilité des Caractéristiques Transcendantes, il ne voulait pas que les personnes présentes à cette réunion profitent de ce savoir. Par ailleurs, il avait l’intention de sonder l’assistance pour savoir si quelqu’un connaissait cette Loi.
Ce serait certainement quelqu’un de très puissant et expérimenté susceptible de devenir son garde du corps.
Dans le même temps, il feignait d’être une personne ordinaire qui ne connaissait pas grand-chose de la communauté Transcendante. Bien que les membres de l’assemblée ne puissent voir à quoi il ressemblait à travers le masque de fer, Kaspars Kalinin, lui, le savait et dans cette salle, beaucoup le connaissaient probablement.
Prudence et circonspection, voilà quels étaient ses deux mots d’ordre en quittant son domicile ce jour-là.
Des regards examinèrent l’objet cramoisi au creux de sa main mais n’étant pas Spectateur, Klein n’auraient su dire ce que ces gens pensaient.
Dix secondes s’écoulèrent : la salle était aussi silencieuse qu’un cimetière.
C’est alors que le vieux monsieur assis sur le canapé, M. Œil de Sagesse, toussa et dit :
– « J’ai une idée approximative de ce dont il s’agit, mais le savoir exige quelque chose en retour.
« Je vous propose quatre cents Livres ; croyez-moi, c’est un prix parfaitement équitable. Bien sûr, vous avez le droit de refuser. »
Les principaux ingrédients des potions de Séquence 9 coûtent entre 150 et 200 Livres. Comme il en faut deux, cela fait environ 400 Livres… L’offre est très raisonnable… Ce vieux monsieur au nom de code Œil de la Sagesse semble l’avoir identifié comme appartenant à la Séquence du Chasseur… Et ceci sans recourir à la divination. Serait-ce un Évaluateur de Séquence 7 ?
– « Marché conclu » répondit Klein après réflexion. « Cependant, monsieur, ne vous précipitez pas pour payer. J’ai encore une autre demande. »
“Quelle demande ?” demanda l’Œil de la Sagesse d’une voix âgée.
Klein réfléchit et dit : “Le fait est que j’ai offensé quelqu’un. Euh, selon votre cercle, il devrait être de séquence 6 ou peut-être, 5. Je souhaite engager un garde du corps.”
“Séquence 6, peut-être Séquence 5 ? Pourquoi ne pas mourir tranquillement ? Si nous avons atteint ce niveau, pourquoi assisterions-nous à un si petit rassemblement ?” lâcha l’Apothicaire présumé avec un peu de ricanement dans son étonnement.
Bien que les autres membres du groupe n’aient rien dit, à première vue, personne n’avait l’intention d’accepter la demande. Leurs pensées étaient similaires à celles de l’apothicaire suspecté.
L’Œil de la Sagesse gloussa et dit : “Peut-être que tu ne connais pas assez bien notre cercle. Les personnes de la Séquence 6 ou de la Séquence 5 sont des personnes très, très puissantes et terrifiantes. Oui, il y a eu de nombreux cas où beaucoup de Transcendants des Séquences 8 et 9 ont tué quelqu’un d’aussi fort, mais ce sont des événements qui sont encore très difficiles à reproduire. Je pense que personne ici n’est prêt à prendre un tel risque pour vous protéger, euh… Si vous êtes certain que l’autre partie n’est que de la séquence 6 et ne possède pas d’objets mystiques, il y aura peut-être quelqu’un qui voudra accepter le défi que cette mission implique.”
“Eh bien, je ne suis pas sûr…” Klein haussa les épaules et dit : “Alors je vais devoir essayer de me sauver. Que puis-je obtenir pour 400 livres ? Euh, l’objet mystique dont vous parliez ?”
“Croyez-moi, un objet mystique valant 400 livres ne pourra certainement pas venir à bout de votre ennemi, et il vous apportera même plus de danger. Je vous suggère de vous excuser auprès de lui. Excuse-toi sincèrement et peut-être que 400 livres suffiront à acheter sa compréhension”, a dit sincèrement l’Œil de la Sagesse.
Franchement, j’y ai songé, mais je ne pense pas qu’ils l’accepteront… Klein allait répondre lorsque l’homme qui avait accepté la tâche de nettoyer la bête d’égout a soudainement ri.
“Peut-être, vous pouvez tenter votre chance.
“J’ai ici un objet mystique que je peux vous vendre pour 400 livres.
“Il peut vous permettre d’entendre la voix d’un grand être. Si tu as de la chance et que tu peux déchiffrer des informations utiles, tu deviendras très puissant, et tu n’auras plus de mal à te protéger. Par contre, si tu n’as pas de chance et que tu déchiffres une malédiction, ou que tu n’arrives pas à la déchiffrer, alors tu seras blessé, ou même tu finiras par mourir.
“Voulez-vous prendre le pari ?”
Avant qu’il n’ait pu finir sa phrase, Œil de la Sagesse a grogné : “Serpent Noir, ne mentionne pas ton objet de mauvais augure !”.
Le Serpent Noir rit et dit : “Je ne mens pas, je ne viole pas non plus les règles ici. Je lui ai parlé des avantages et des inconvénients et je l’ai laissé faire son propre choix. Hmm, la probabilité d’obtenir des informations utiles est d’environ 10% ; voulez-vous prendre le pari ?”
La roulette russe du monde du Transcendant… Entendre la voix d’un grand être… Est-ce le Listener de l’Ordre Aurora ? Klein a regardé le Serpent Noir, qu’il soupçonnait d’être un membre de l’Ordre Aurora, et a établi de nombreux liens.
Je peux peut-être parier dessus ? Non, je ne peux pas appeler ça un pari, parce que je vais apporter cet objet dans le monde au-dessus du brouillard gris avant de l’utiliser… Je peux déjà y apporter des objets réels… De cette façon, je peux éviter la plupart des dangers… Cependant, ce n’est qu’un objet laissé par un Transcendant de séquence 8. Le bénéfice correspondant pourrait ne pas être aussi bon… Quatre cents livres, ce n’est pas donné… Alors que ses pensées se bousculaient dans son esprit, Klein hocha solennellement la tête et dit : “Marché conclu”.