« Tu sais, j’ai entendu dire que Grand Chaudron n’était pas aimé » dit Meng Hao d’un ton moqueur en regardant Hanxue Shan. – « On ne sait jamais, tu as peut – être une chance! »
Hanxue Shan tourna la tête pour regarder Meng Hao. Elle avait un léger sourire sur son jeune visage, qu’elle couvrit rapidement.
– « Regarde, je suis assez proche du Grand Maître démon », continua – t – il en souriant en se penchant à côté d’elle. – « Si je te présente, cela t’aidera probablement beaucoup. » Le vent froid souffla sur son visage et fit lever ses cheveux, révélant son profil distinct. Sous la lune comme ça, la légère obscurité de sa peau n’était pas visible. Il y avait quelque chose de distinctement beau chez lui, et aussi quelque chose d’un peu étrange.
Hanxue Shan ne pouvait pas garder un visage impassible. Elle rit, jetant un regard à Meng Hao. Ses yeux brillaient d’une manière qui semblait indiquer que son humeur se relevait, et le découragement qui l’avait remplie ces derniers jours passait.
« Ce n’est pas comme si tu étais Grand Chaudron! » dit – elle en riant. Puis, elle redressa intentionnellement son visage, comme si elle endurait de grandes souffrances. Elle continua, son ton pas très poli: « Tu n’es jamais allé au Domaine du Sud, comment pourrais – tu le connaître? »
Meng Hao se gratta la tête, puis rit alors qu’il s’asseyait à côté d’elle sur le tas de roches brisées. Des ruines et des décombres les encerclèrent, et la neige descendit d’en haut. Le vent froid gémit en soufflant.
Meng Hao s’éclaircit la gorge et laissa une expression insondable remplir son visage, quelque chose qu’il avait ramassé à Zhou Dekun. – « Tu ne ne comprends pas. Même si je n’ai jamais rencontré Grand Chaudron, nous sommes tous les deux Grand – Maîtres du Dao de l’Alchimie, et sommes depuis longtemps amis en esprit. Une fois que tu seras arrivé à la Secte Sort Violet, quand tu verras Grand Chaudron Pilule, demande – lui s’il se souvient de la personne qu’il a vue dans la tempête de neige cette année – là. » Il leva les yeux vers le ciel avec un air de réminiscence. Cela aurait été très réaliste s’il n’avait pas regardé Hanxue Shan du coin de l’œil.
Hanxue Shan couvrit son sourire de sa main, regardant Meng Hao avec ses beaux yeux. En voyant son expression, elle ne put retenir son rire plus longtemps. Quand elle riait, cela ressemblait à des cloches. La dépression dans son cœur semblait se dissoudre.
– « Très bien, très bien », dit – elle en riant. – « Une fois que j’arriverai à la Secte Sort Violet, quand je verrai Grand Chaudron Pilule, je lui demanderai exactement cela. » Puis elle fit un clin d’œil et continua d’un ton rusé: « Je pense que je devrais probablement ajouter quelques informations, cependant. Je lui rappellerai quelque chose que cette personne a dit dans la tempête de neige de cette année – là. Il m’a dit: « Chaque fois qu’il neige, pense à moi. »
« Ça sonne un peu coquin…. » dit Meng Hao en toussant légèrement. Il rit. « Très bien, cependant. Les gens ordinaires ne peuvent pas comprendre la relation entre moi et Grand Chaudron des Pilules. »
Hanxue Shan rit à nouveau. – « Dans la Ville Sacrée des Neiges, c’est ce que disent deux personnes qui se soucient l’une de l’autre quand elles se séparent. » Elle rit de nouveau, puis se frotta la poitrine et se redressa.
«Très bien, alors, je te pardonne,» rit Meng Hao. Il rassembla un peu de neige du sol et la tint dans sa main, la regardant fondre. Il semblait que la fonte des neiges faisait naître des souvenirs en lui; il repensa soudain à la Secte Sort Violet. Les images de toutes les personnes qu’il connaissait commençaient à traverser son esprit.
« Je me demande si tout va bien…» »Pensa – t – il en regardant en direction du Domaine du Sud.
En voyant la manière avec laquelle il avait ramassé la neige, Hanxue Shan continua à voix basse: « En fait, je n’admire que Grand Chaudron, c’est tout. Les choses que je t’ai dites avant n’étaient pas vraiment vraies. Tout ce que je veux vraiment, c’est une pilule qu’il a personnellement concoctée. » Voyant Meng Hao sourire, ses yeux devinrent durs et elle ajouta sincèrement, « Une seule pilule me laisserait complètement satisfait. »
Meng Hao secoua la tête avec un sourire. Il la regarda, si délicate et innocente, et murmura quelque chose pour lui – même. Finalement, il sortit une pilule médicinale de sa sacoche spirituelle. C’était une pilule du Jour de l’Établissement des Fondations qu’il avait concoctée il y a quelque temps. La qualité de la pilule n’était pas mauvaise; elle contenait plus de 80% de force médicinale.
– « J’aimerais t’offrir cette pilule », dit – il. Après un moment de réflexion, il utilisa son ongle pour graver le caractère «Snow 雪» sur sa surface. Puis il la lui tendit. – « Cette pilule médicinale est plus précieuse que celle concoctée par le Grand Maître Chaudron. La raison n’est pas à cause de la pilule elle – même, mais plutôt parce qu’elle a été concoctée par moi. » Il sourit.
Hanxue Shan réfléchit un moment puis prit la pilule. Elle le tint dans sa main et le regarda. Elle était sur le point de dire quelque chose quand Meng Hao se leva soudainement.
– « Si tu rencontres des problèmes dans la Secte Sort Violet » dit – il, « tu pourras utiliser cette pilule médicinale pour avoir une audience avec le Grand – Maître Démon. Après l’avoir vu, il résoudra la situation dans laquelle toi ou ton clan est. » Meng Hao sourit en parlant, mais sa voix contenait des notes mélancoliques. Quant à Hanxue Shan, ses yeux s’écarquillèrent. Ses mots lui donnèrent le sentiment inconscient qu’il était intentionnellement mystérieux.
– « Si Grand – Maître Démon demande de mes nouvelles…. » avant qu’il ne puisse finir, Hanxue Shan l’interrompit soudainement.
– « Je lui dirai que chaque fois qu’il neige, tu penses à lui. »
Meng Hao fut surpris. Il ne pouvait qu’imaginer l’expression qui apparaitrait sur le visage de son Maître s’il entendait de telles paroles. Il ne put s’empêcher de rire à voix haute, un rire qui contenait le bonheur. Il y avait quelque chose de beau, bien que personne ne puisse comprendre ce que cela signifiait, sauf lui – même.
Continuant à rire, Meng Hao descendit du tas de gravats et commença à partir.
Cependant, avant qu’il ne puisse faire trois pas, son expression vacilla soudainement. Immédiatement, il se précipita en arrière, attrapa Hanxue Shan, puis Explosion de Sang éclata.
À l’instant où il disparut, un faisceau de lumière mystérieuse traversa la nuit pour atterrir dans la position exacte dans laquelle ils venaient de se trouver. Une explosion déchira l’air, faisant trembler le sol. La pile de gravats sur laquelle Meng Hao et Hanxue Shan venaient de se tenir se transforma en rien d’autre que de la cendre dérivant du vent.
À une certaine distance, les yeux de Meng Hao brillaient froidement alors qu’il regardait faisceau après faisceau de lumière approchant de loin. Sans hésiter, il tint Hanxue Shan dans ses bras et recula en arrière.
Les autres membres du Clan des Neiges furent instantanément réveillés. Les quatre Grands Doyens, Hanxue Bao, et les plus de deux cents Cultivateurs sautèrent de leur lit.
– « Alors, vous voulez anéantir le Clan des Neiges Frigides jusqu’au dernier homme! » dit Hanxue Bao avec colère. Sa base de Cultivation était tombée, et il n’était plus un expert éminemment puissant du stade de la Scission Spirituelle. Maintenant, il ne pouvait qu’utiliser le pouvoir de la dernière étape de l’Âme Naissante. Tandis qu’il parlait, il tapa du pied sur le sol.
Le sol grondait et des fissures se répandaient dans toutes les directions. La terre jaillit alors qu’un bouclier du Rempart d’Épine émergea. Les épines choquantes se propagèrent dans toutes les directions, et un rugissement massif emplit l’air.
Lorsque le Rempart d’Épine apparut, près d’un millier de Cultivateurs apparurent dans la neige. Parmi ce groupe de milliers, il y en avait huit qui semblaient beaucoup plus choquants que les autres. Aucune neige ne les toucha; alors même qu’elle approchait, elle fut détruite.
Ces huit étaient des Cultivateurs d’Âmes Naissantes. Six d’entre eux venaient du Désert de l’Ouest, les deux autres du Palais des Terres Noires. Il semblait que cette attaque mortelle contre le Clan des Neiges Frigides était menée par le Désert de l’Ouest.
Le pouvoir exterminateur d’un Cultivateur de la scission n’était pas une menace qui avait disparu des esprits après seulement quelques jours. Ces personnes avaient évidemment osé attaquer le Clan des Neiges Frigides parce qu’elles connaissaient leurs vraies circonstances.
Des bruit emplirent l’air. Les mille Cultivateurs ainsi que les huit Cultivateurs de l’Âme Naissante utilisaient des techniques magiques et des capacités divines, attaquant constamment le Rempart d’Épines.
Le sol trembla, et les visages des Cultivateurs du Clan des Neiges Frigides vacillèrent alors qu’ils se tenaient là silencieusement.
– « Pas étonnant qu’ils soient venus si vite », dit Hanxue Bao, son regard froid se posant quelque part au loin, sur quelque chose que personne d’autre ne pouvait voir. « Ils profitent de l’augure de la Tribu Constellation du Désert de l’Ouest! »
Meng Hao s’approcha, tenant Hanxue Shan avec protection. Ce faisant, il entendit les mots de Hanxue Bao, après quoi il regarda les épines dans la tempête de neige à l’extérieur. Un moment passa, puis il cligna des yeux sept fois. Immédiatement, sa vision du monde changea. Tout devint noir et blanc. Au même moment, dans la tempête de neige, Meng Hao aperçut une silhouette qu’il n’avait pas pu voir auparavant.
C’était un homme vêtu d’une robe blanche avec une capuche qui obscurcissait son visage. Des ondulations émanaient de ses mains et flottaient devant lui dans un bol noir dans lequel tourbillonnaient des eaux troubles. Cela semblait être une sorte de magie.
À l’instant où Meng Hao regarda, l’homme en robe blanche le sentit. Il leva les yeux et regarda directement Meng Hao. Le cœur de Meng Hao trembla. Ce qu’il vit était des yeux avec deux pupilles.
Il sentit quelque chose griffer son cœur, après quoi il mit immédiatement fin à la technique qu’il utilisait. Sa vision du monde redevint normale.
– « Le vois-tu aussi? » dit Hanxue Bao en regardant Meng Hao.
Meng Hao hocha sérieusement la tête.
« La Tribu Constellation est l’une des trois grandes tribus du Désert de l’Ouest. Ils excellent en augure, et croient que toutes les étoiles dans le ciel nocturne sont des Démons. »
Dès qu’il eut fini de parler, un grondement se fit entendre. À l’extérieur du Rempart d’Épine, trois géants apparurent dans la tempête de neige. Chacun faisait plus de cent cinquante mètres de haut et faisait trembler le sol. Ils tenaient d’énormes cudgels dans leurs mains alors qu’ils chargeaient en avant.
Là – haut, dans le ciel, des cris perçants pouvaient être entendus lorsque plusieurs dragons d’inondation apparurent.
Plus loin dans le lointain, on pouvait voir des chars de guerre brillants chargeant en avant. La magie tourbillonnait autour des huit Cultivateurs de l’Âme Naissante, ainsi que des objets de magie.
« Ignorez le monde extérieur! Concentrez vous sur l’activation du sort! » Alors que la voix puissante de Hanxue Bao résonnait, les quatre aînés du Clan des Neiges Frigides, ainsi que les autres membres du Clan, baissèrent la tête pour regarder le sort sous eux.
Le Rempart d’Épine trembla et commença à s’effondrer. Il semblait qu’il ne serait pas capable de résister à une attaque combinée comme celle – ci pendant très longtemps.
Un soupir s’échappa de la bouche de Hanxue Bao. Il agita sa main droite, catalysant une autre graine du Rempart de l’Épine, qui poussa pour renforcer leurs défenses.
« C’est dommage que ce membre de la Tribu de la Constellation soit ici. Il supprime vraiment le pouvoir du Rempart d’Épine. » L’anxiété se répandit sur le visage de Hanxue Bao. Cependant, ce fut à ce moment qu’une lueur brillante émana soudainement de dessous.
« C’est l’activation! Patriarche, le sort est activé! » Des cris frénétiques et joyeux s’élevèrent des membres du Clan des Neiges Frigides.
Meng Hao regarda en arrière et vit la lueur du sort dans le sol devenir plus forte et émettre une lueur brillante. De son apparence, il s’activerait complètement en peu de temps.
Les membres du Clan des Neiges Frigides commençaient à s’impatienter. Cependant, c’est à ce moment – là qu’un soudain boum retentit. L’attention de tous fut attirée au loin. Toutes les techniques magiques et les objets de l’ennemi étaient rassemblés pour former une lueur massive d’extermination qui ressemblait à une étoile. C’était avec une vitesse indescriptible qu’il s’élança en avant, claquant dans le Rempart d’Épines et le brisant en morceaux.
Hanxue Bao poussa un grognement. Il leva sa main droite dans les airs, faisant réformer le Rempart d’Épine. Il fonça en avant, envoya un signal d’incantation et agita son bras. Une tempête s’élança, rugissant vers l’étoile de l’extermination, la frappant et la détruisant. Du sang jaillit de la bouche de Hanxue Bao, et il chancela en arrière, son visage apathique.
« Patriarche! » Le chagrin et l’indignation apparurent sur les visages des membres du Clan des Neiges Frigides. Hanxue Shan rongeait sa lèvre inférieure, son visage pâle. Après tout ce qu’elle avait vécu, elle n’avait plus peur, elle était juste préoccupée.
Meng Hao ne dit rien. Il regarda la lumière de l’aube et les Cultivateurs du Désert de l’Ouest. Une lueur étrange apparut dans ses yeux alors qu’il regardait au loin.
– « Si mes calculs sont corrects, à tout moment…» Son cœur se mit à battre la chamade alors qu’il voyait un brouillard monter au loin.
« Ayez foi au Seigneur Cinquième, gagnez la vie éternelle…. Trois cercles à gauche, puis trois à droite. Secouez ces fesses! » Lorsque la faible voix dériva dans les airs, un étrange sourire apparut sur le visage de Meng Hao. Il continua à se renforcer jusqu’à ce qu’il se mette à rire.