La chambre d’hôtel était en hauteur et l’on pouvait apprécier la vue de la ville depuis sa fenêtre. On pouvait même voir le stade, déjà éclairé et préparé pour le dernier jour de l’événement.
Comme tous les ans, il durait trois jours complets. Les billets étaient vendus pour le week-end entier ou au compte-goutte pour une soirée à la billetterie du stade. Chen Guo avait réussi à en obtenir pour le week-end. Heureusement, car, si l’on regardait leur prix journalier, cela ne cessait d’augmenter au fur et à mesure que l’événement avançait.
Le troisième jour, il n’y avait plus qu’une seule activité : le jeu des all-Stars. Les fans avaient préalablement voté pour leurs joueurs favoris et désigné les 24 plus populaires d’entre eux. Cette journée leur était dédiée. Ils étaient répartis en deux équipes et s’affrontaient sur le même principe que les tournois du championnat.
Les affrontements allaient être exceptionnels, mais beaucoup n’auraient pas la moindre chance de les voir. À cause de la qualité de jeu des participants, l’affluence était à son maximum.
Chen Guo était la plus embêtée par le fait de ne pas pouvoir s’y rendre. Tang Rou et Ye Xiu l’étaient beaucoup moins. Tang Rou n’avait toujours pas quitté le jeu et Ye Xiu continuait à pointer du doigt son écran à intervalle régulier. Seulement, ils entendaient Chen Guo râler régulièrement.
« En fait, ta famille doit savoir que tu es maintenant un joueur professionnel, n’est-ce pas ? Demanda-t-elle soudain à Ye Xiu.
– Euh… Ye Xiu se figea.
– Alors pourquoi tu ne te montres pas en public maintenant ? Chen Guo avait trouvé l’occasion d’en reparler avec lui.
– Avant, c’est juste que je ne voulais pas qu’ils me trouvent. Mais, maintenant, je ne veux pas les embarrasser plus que ça. De leur point de vue, je suis un échec, de toute manière. » Dit Ye Xiu.
Chen Guo ne dit rien de plus. Elle comprit avec cet échange que ce n’était plus un sujet à aborder, car cela semblait l’irriter assez fortement. Peut-être essayait-il de ne pas y penser de la journée ? Alors, elle se sentit gênée d’être celle qui remettait le sujet sur le tapis.
Elle présenta ses excuses et désigna la télévision « Oublions ça, on ne sort pas ce soir alors nous pouvons le regarder à la télévision.
– En fait, tant que je n’y vais pas, ça devrait aller pour vous, dit Ye Xiu.
– M*rde ! C’est vrai ! Et si un journaliste vient nous interroger, je peux toujours faire de la pub pour le cybercafé ! Chen Guo se toucha le menton en réfléchissant.
Tang Rou se retourna alors vers elle :
– Le problème, c’est que j’ai peur que les gens que tu vas attirer comme ça ne viennent pas pour internet, mais juste pour visiter…
– Oh… Chen Guo soupira avec regret. Oublie ça.
– Allez ! Allez ! Ye Xiu se leva et se tint derrière Tang Rou, l’air impatient de bouger.
– Qu’est-ce qui se passe ? Elle se retourna vers lui.
– Allez regarder le match et laissez-moi jouer !
– Ce n’est pas uniquement pour ça que tu ne viens pas, n’est-ce pas ? Tu veux vraiment te contenter de jouer au jeu ici ? demanda Chen Guo.
– Non, je vous ai déjà expliqué le problème, n’est-ce pas ? » Son ton était tellement décontracté qu’il ne semblait pas y avoir le moindre problème. Mais, les faits étaient si convaincants qu’ils ne pouvaient que croire aux « difficultés » qu’il avait dû rencontrer. Chen Guo hésita longuement et se tourna vers Tang Rou.
Son amie devinait son envie d’y aller. La dernière journée était la plus importante, et vu la difficulté à obtenir des billets, comment pouvait-elle manquer cette occasion ? Ainsi, elle se leva et laissa le poste à Ye Xiu. « Allons-y !
– Allez ! Allez ! Ye Xiu agita la main pour les chasser et déconnecta Soft Mist pour passer sur son propre compte.
« Tu ne regardes pas le All-Star ? demanda Chen Guo.
– Regarder quoi ? C’est encore trop tôt pour ça. J’allumerai la télé quand ce sera l’heure. »
Finalement, les deux femmes sortirent et laissèrent Ye Xiu seul à l’hôtel.
L’événement était comparable aux grandes finales des tournois. Il affectait même le taux de connexion des joueurs dans le jeu. Dans l’après-midi, il y avait plus de monde dans les zones de montée de niveau. Et, au contraire, le soir il y en avait moins. Ne pouvaient-ils pas jouer en regardant la diffusion ? Il n’était pas facile de faire les deux en même temps. Glory était un jeu exigeant et, lorsque l’on se battait, on n’avait pas beaucoup de temps pour profiter de la rediffusion.
Ye Xiu s’activa et joua autant qu’il le put, jusqu’à l’heure fatidique où il se déconnecta et alluma la télévision.
Pour ce dernier jour, l’émission avait commencé plus tôt que prévu. Les 24 joueurs sélectionnés pour participer n’étaient pas encore arrivés, mais le présentateur les cherchait déjà pour les interviewer.
Le premier qu’il trouva fut le vice-capitaine de Tyranny, Zhang Xinjie. Il était arrivé en avance et s’était assis, bien droit, dans la loge de son équipe.
« Bonjour, vice-capitaine Zhang, commença le présentateur.
– Bonjour. Zhang Xinjie hocha la tête pour le saluer.
– Même pour le All-Star, vous gardez votre habitude de venir une demi-heure en avance ! Le présentateur commença par évoquer ses habitudes.
– Euh… Zhang Xinjie hocha à nouveau la tête.
– Le public doit être très curieux à propos de l’organisation de cette année. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Zhang Xinjie jeta un regard étrange au journaliste : « Sans rien divulguer d’avance ? Comme le demande le diffuseur ?
– Ha ! Ha ! Tout commence dans une demi-heure maintenant, ça n’a plus d’importance si on en parle un peu.
Zhang Xinjie secoua la tête, négativement :
– Sans commentaire.
L’atmosphère se tendit un peu et le présentateur changea de question :
– Avec votre style de jeu, je suis sûr que vous serez choisi pour participer dans les matchs par équipes. Alors, en tant que maître tacticien, qu’avez-vous préparé pour ces matchs ?
– Vous verrez bien. Zhang Xinjie restait poli, mais il ne révélait rien.
– Merci, capitaine adjoint Zhang… » Le présentateur termina sur ce point et n’eut d’autre choix que de se tourner ailleurs.
Ses yeux tombèrent sur un siège chez Excellent Era, où Su Mucheng s’était installée. Elle était seule et faisait évidemment partie des 24 joueurs vedettes.
La relation entre Ye Qiu et Su Mucheng n’était pas un secret dans le milieu professionnel et c’était surement un bon sujet de conversation à cette occasion. Le caméraman vit où il se dirigeait et le suivit.
« Su Mucheng, voulez-vous passer le bonjour à notre cher public ? Salua le journaliste.
– Salut ! Su Mucheng fit signe à la caméra : tu regardes la télévision ? »
Ye Xiu resta sans voix, c’était plus une salutation privée, n’est-ce pas ?
Le journaliste aux commandes se saisit de cette perche évidente et rebondit sur le sujet : « Cette salutation est spéciale. Vous adressez-vous à quelqu’un en particulier ?
Su Mucheng sourit :
– Devinez !
– Vous saluez Ye Qiu !
– Oui ! admit Su Mucheng.
– Alors… Ye Qiu ne sera plus là aujourd’hui ? En déduisit le journaliste, comme si c’était un problème.
– Je n’en sais rien, Su Mucheng haussa les épaules.
– Mais, vous venez de le saluer à la télé ?
– C’est la même chose. S’il ne l’a pas vu à la télé et qu’il est venu… alors il l’a vu sur grand écran ! » Su Mucheng pointa un doigt vers les écrans géants destinés au public. Suspendus au-dessus de l’arène, on pouvait y voir la rediffusion complète.
« Effectivement, merci à vous Su Mucheng. » Ayant fini, l’écran changea de cible pour faire passer le temps. Le journaliste avait besoin de cela pour aller d’un joueur à l’autre.
La diffusion montra alors le public. La caméra balaya l’estrade et se concentra sur une zone. Ainsi, Ye Xiu vit clairement Chen Guo et Tang Rou en gros plan. De toute évidence, le réalisateur s’était préparé pour cette occasion et avait fait un gros plan sur leurs places. Les deux beautés s’étaient préparées et, même si elles n’étaient pas passées la veille, le plan aurait été plus qu’acceptable. Il arrivait souvent que l’on choisisse de montrer des personnes dans le public. Cependant, elles n’étaient pas l’objectif de ce gros plan. Une fois la caméra placée sur elles, elle se tourna sur le côté et montra un siège vide à côté de ces deux jeunes femmes. Le silence s’installa.
Lorsque le journaliste trouva un autre joueur, la réalisation revint sur lui et les questions reprirent. Ainsi passa la demi-heure avant le lancement officiel. Rares étaient les joueurs aussi sérieux que Zhang Xinjie pour cet événement. La plupart acceptaient de discuter avec le présentateur, allant même jusqu’à plaisanter, à lancer quelques piques à l’attention d’autres joueurs.
Ensuite les lumières furent coupées et l’événement commença. Même si la liste des 24 joueurs All-Star avait été dévoilée dès le premier jour, ils étaient maintenant au centre de l’événement.
Accompagné par un rayon de lumière, le premier d’entre eux monta sur scène : Zhou Zekai. Ce faisant, la projection holographique afficha son personnage devant lui. Il le traversa comme s’il rentrait dans le rôle et l’image se dissipa comme un nuage de fumée. Des cris sortirent du public. L’effet était maîtrisé et les spectateurs avaient pu voir le visage de leur idole en lieu et place du personnage, même si cela n’avait duré qu’un instant fugace. Zhou Zekai savait jouer la comédie de manière convaincante. Bien que limité par cette organisation et ce spectacle, il avait une bonne prestance.
Ensuite vint le deuxième joueur de Samsara : Jiang Botao. Il jouait un sorcelame nommé Empty Waves et était le deuxième joueur de Samsara, juste après leur capitaine.
L’ordre d’appel des joueurs était basé sur leur équipe. Il suffisait d’avoir inscrit les joueurs pour que la présentation du personnage se déroule, avec un rythme soutenu. Après les deux joueurs de Samsara, ce fut le tour de l’équipe Blue Rain. Trois de leurs joueurs avaient été sélectionnés :
Yu Wenzhou, dans le rôle de Swoksaar, un démoniste.
Huang Shaotian, avec son personnage Troubling Rain, un maître des lames.
Yu Feng, dans le rôle de Brillant Edge, un berserker.
Ensuite vinrent deux membres de Misty Rain :
Chu Yunxiu, pour le personnage Windy Rain, un élémentaliste.
Li Hua, personnage Dark Forest, un ninja.
Deux membres de l’équipe Hundred Blossoms :
Tang Hao, personnage Delillo, un bagarreur.
Zou Yuan, personnage Dazzling Hundred Blossoms, un tireur magique. Leur apparition à tous les deux donna une impression très particulière, comme si leur rôle leur allait parfaitement. Tang Hao n’était qu’une recrue de deuxième année. Son compte, Delillo, n’était pas exceptionnel parmi tous les bagarreurs existants. Toutefois, ses performances au cours des six derniers mois lui avaient permis de se hisser au sein des 24 all-Stars.
Quant à Zou Yuan, il était à l’exact opposé de Tang Hao. Appelé pour remplacer à la hâte l’ancien capitaine de son équipe, ses performances n’étaient pas convaincantes. C’est uniquement grâce à la réputation de son personnage qu’il avait pu devenir membre de ces 24 sélectionnés. Il y avait trop de fans de Glory pour qu’un personnage de rang divin n’apparaisse pas dans la liste.
Zou Yuan le savait très bien et, inconsciemment, il se tenait en retrait de la projection holographique du personnage.