– « Il n’est pas votre élève ? » Zhan Tiancheng fut autant surpris que les autres Doyens alentour.

La nouvelle selon laquelle Zhang Xuan était le disciple direct du Maître Enseignant Yang avait provoqué un vif émoi, de sorte que probablement personne dans le Sanctuaire des Sages ne l’ignorait. Et il le niait ?

– « Je n’ai entendu son nom qu’il y a moins d’un jour. Je n’ai qu’un seul disciple : Feng Ziyi ! » 

Il se dit alors que le déguisement de ce jeune homme avait été impeccable. Même un Maître Enseignant du calibre du Vice-Maître de Sanctuaire avait été dupé !

Ce fait rendit le Maître Enseignant Yang encore plus curieux à son sujet.

Quel genre de capacités un homme ayant à peine atteint l’Espace Fantasmatique pouvait-il être béni pour pouvoir laisser le Clan Zhang et le Sanctuaire des Sages dans un tel état ? Et en plus il avait réussi à convaincre tout le monde qu’il était son disciple direct !

Voyant que son interlocuteur ne plaisantait pas, le Maître Enseignant Zhan réalisa avoir été mené par le bout du nez. Il hurla, furieux : « Tout s’explique ! Comment aurions-nous pu imaginer que quelqu’un serait assez impertinent pour se faire passer pour votre élève auprès de tous ? Voilà qui ajoute à ses crimes odieux ! Il doit être sévèrement puni pour servir d’avertissement ! »

Tout le temps de leur confrontation, il s’était retenu à cause de l’identité supposée de Zhang Xuan. Cependant, puisqu’il n’était pas ce qu’il avait clamé être, il n’avait plus besoin d’hésiter.

– « Vous dites qu’il doit être sévèrement puni ? » En entendant ces mots, Yang Xuan le regarda d’un air bizarre. « Vous ne savez pas qui il est vraiment ? »

– « Et alors ? Peu m’importe qui il est. S’il n’est pas votre élève, je m’assurerai qu’il paie le prix fort pour avoir ravagé le Sanctuaire des Sages ! »

– « Comme il vous plaira… J’espère juste que vous ne regretterez pas votre décision plus tard ! » Le Maître Enseignant Yang secoua la tête et se tut.

Il n’avait pensé au jeton de Maître de Sanctuaire que par le biais de la description que lui en avait fait le Premier Doyen. Il ne pouvait donc pas être parfaitement certain de ses conclusions. En d’autres termes, tout n’était encore que spéculations.

Il ne jugea pas approprié de faire des affirmations infondées.

– « Maître Enseignant Yang, que voulez-vous dire par là ? » finit par demander Zhan Tiancheng d’un air dubitatif.

– « Oubliez ça, il est vain d’en parler pour le moment. » Chageant de sujet de conversation, il observa les lieux une nouvelle fois. « Vous dites que Zhang Xuan a construit une Formation de Téléportation et s’est enfui en l’empruntant. Dites-m’en plus. »

– « Alors voilà… » Embarrassé, il lui fit un bref résumé.

– « Vous dites qu’il a utilisé vos drapeaux et a détourné l’attaque de la Formation des Sages pour activer sa Formation de Téléportation ? » Les membres du groupe venant d’arriver échangèrent des regards étonnés.

Ils pouvaient comprendre les mots séparément, mais pourquoi diable la phrase formée semblait-elle n’avoir aucun sens ?

Avec leur niveau de cultivation et leur compréhension des lois de l’espace, ils savaient à quel point mettre une telle structure en place était difficile.

S’y essayer en un court laps de temps était déjà jouer avec le feu, et pire encore, la moindre erreur avec le flux spatial pouvait très bien se conclure par un hachis parmentier de pratiquant !

Gérer la puissance de l’attaque en collaboration des Doyens renforcée par la Formation des Sages était déjà périlleux, et pourtant il avait été capable de transformer cette menace en une force l’aidant à construire sa Formation de Téléportation pour fuir. Et il avait eu le loisir d’y intégrer une séquence d’autodestruction !

Était-ce encore humainement possible ?

Les deux Saints de l’Épée Xing et Meng se tournèrent vers lui. Comprenant la question muette, il y répondit en secouant la tête : « J’en suis incapable ! »

Il possédait une force incroyable et était digne d’être appelé l’homme le plus fort de sa génération, mais il ne pouvait mettre en place une Formation parfaite dans un court laps de temps tout en faisant face au danger.

– « Alors, savez-vous où il s’est téléporté ? » intervint anxieusement le Saint de l’Épée Meng.

Plus Zhang Xuan se démarquait, plus elle était convaincue qu’il était son petit garçon. En comprenant qu’ils s’étaient manqués une fois de plus, elle ne put s’empêcher d’être profondément déçue.

– « Il a complètement détruit la Formation de Téléportation sans laisser la moindre trace. Je n’en ai donc pas la moindre idée, » reconnut le Vice-Maître de Sanctuaire.

– « Montrez-moi où elle se trouvait, » exigea le Maître Enseignant Yang.

– « Oui. Par ici, s’il vous plaît ! » Il ouvrit la voie. Bien vite, ils arrivèrent devant un énorme cratère dont les flancs avaient été vitrifiés par l’auto-destruction.

Flottant au-dessus, Yang Xuan l’examina un long moment. « Je ne peux que grossièrement estimer la distance parcourue grâce à ce qu’il reste d’énergie dans la zone. Quelques millions de kilomètres. Quant à déterminer sa destination ou même la direction prise, j’ai bien peur que ce soit au-delà de mes capacités ! »

– « Plusieurs millions… ? Il n’est pas retourné au Clan Zhang tout de même ?! » s’exclama le Premier Doyen en pâlissant, horrifié.

Bien que ce jeune fou ne fût pas très fort par lui-même, il avait trop d’étranges atouts dans ses manches, ce qui faisait de lui un adversaire difficile à gérer. Étant donné qu’ils étaient tous là, au Sanctuaire des Sages, le Clan Zhang était vulnérable. S’il y retournait se déchaîner, les autres pouvaient-ils l’arrêter ?

– « S’il a fui le Clan Zhang, je ne pense pas qu’il y retourne dans l’immédiat, » le rassura le Grand Doyen.

Zhang Xuan s’était déjà téléporté du Clan au Sanctuaire des Sages. Pour lui, y revenir était assez risqué.

Et plus important encore… Vu l’état dans lequel se trouvait le Clan Zhang, lui restait-il quelque chose à détruire ?

Wang Mengya réfléchissait depuis un certain temps quand elle demanda : « A-t-il… des parents ou peut-être des gens avec qui il est proche ? Si j’ai bien compris, il cherchait à rejoindre quelqu’un. »

– « À ma connaissance, il n’a aucun parent… Oh ! Il y a son subordonné ici même, dans le Sanctum des Sages. Je vais le faire appréhender ! » Les yeux du Maître Enseignant Zhan s’illuminèrent devant cette piste potentielle, et il donna rapidement ses instructions.

Puisqu’il avait considéré Sun Qiang comme étant le majordome du Maître Enseignant Yang, il n’avait pas osé lever la main sur lui malgré le désordre causé par Zhang Xuan. Cependant, puisque celui-là avait bien précisé n’avoir aucun lien avec celui-ci, il n’avait plus besoin de prendre les mêmes pincettes.

– « Oui, Maître Enseignant Zhan ! » Sans hésitation, le Doyen Ge et les autres partirent.

– « Puisque Sun Qiang est le subordonné de Zhang Xuan, pouvez-vous l’amener devant nous ? » Elle voulait savoir si le jeune homme était son fils. Son majordome devait pouvoir lui en apprendre beaucoup sur lui.

Il ne fallut pas longtemps au Doyen Ge pour revenir avec un homme plutôt dodu.

Ce dernier avait vu sa puissance complètement scellée, et ses joues bombées tremblaient alors qu’il luttait pour se libérer. Dès qu’il aperçut le Vice-Maître de Sanctuaire, il cria rageusement : « Petit Zhan, qu’est-ce que ça signifie ?! »

– « Quelle audace ! » Auparavant, il avait fermé les yeux sur une telle grossièreté, s’inclina devant son statut. Mais puisque tout n’était que mensonge, il ne put s’empêcher de sentir la colère faire bouillir son sang en l’entendant.

– « C’est vous, l’audacieux ! Comment osez-vous me faire arrêter ? Laissez-moi partir immédiatement et j’envisagerai d’ignorer cette insolence. Sinon, une fois que le Vieux Maître en aura eu vent, même le Jeune Maître ne pourra plus rien pour vous ! »

Ces types sont tous fous !?

Ne savent-ils pas qui je suis ? Comment osent-ils me malmener ? C’est impardonnable !

– « Le Vieux Maître ? Hahaha ! » Le voyant se tenir à sa couverture et essayer de lui faire peur avec son château de cartes, Zhan Tiancheng ne put s’empêcher d’éclater de rire. Il le regarda d’un air méprisant et ricana. « Au fait, dites-moi. Qui est ce Vieux Maître dont vous vous réclamez ? »

– « Le Vieux Maître que je sers est le Maître Enseignant Yang, Yang Xuan, un Grand Doyen du Pavillon des Maîtres Enseignants, et l’un des experts les plus puissants du Continent ! Où sur cette terre avez-vous trouvé des boules assez grosses pour oser lever la main sur moi, son majordome ? Vous voulez que votre tête se mette à rouler ? Libérez-moi, tout de suite ! »

– « Hahaha, hahahaha ! » En se rappelant avoir été effrayé par des mots aussi ridicules par le passé, le Maître Enseignant Zhan lâcha un rire enragé.

Le Maître Enseignant Yang se tenait juste devant lui, et il osait encore se faire passer pour son majordome ? N’y avait-il aucune limite à son arrogance ?

Quant à l’intéressé, il atteignit les siennes. Il s’avança et demanda : « Vous dites être le majordome du Maître Enseignant Yang ? Savez-vous à quoi il ressemble ? »

– « Vous m’interrogez sur son apparence ? Le Vieux Maître est l’un des plus grands experts au monde, il s’agit d’un des secrets les mieux protégés du Pavillon des Maîtres Enseignants ! Et vous voulez savoir à quoi il ressemble ? » À ce moment-là, les lèvres de Sun Qiang s’étirèrent en un rictus moqueur. « En êtes-vous seulement digne ? »