Le temps passa. Un éclat de lumière apparut à l’horizon est. Le soleil vainqueur s’éleva lentement dans le ciel. Petit à petit, You Ruoxin reprit conscience. Elle se remit difficilement sur ses pieds. Quand elle vit l’océan de dévastation s’étendant aussi loin que portait son regard, elle tituba malgré elle.

La Cour de la Plaine du Glacier existait sur le Continent des Maîtres Enseignants depuis de nombreux millénaires, et avait vécu sa juste part d’épreuves. Quelques batailles tragiques avaient même entraîné la mort de plus de la moitié de leurs disciples. Mais malgré toutes ces crises, la Cité du Glacier avait toujours survécu et s’était fermement tenue dressée dans ces étendues glacées. Certains bâtiments avaient parfois été détruits par leurs ennemis de temps à autre, mais jamais la ville entière ! Et là, tout avait été balayé, réduit en tas de gravas…

Nul disciple ou doyenne n’avait perdu la vie, cependant toutes étaient grièvement blessées. Tous avaient au moins besoin d’un demi-mois pour récupérer.

– « Un homme qui invoque les éclairs et manie une force aussi inouïe… » You Ruoxin ne put s’empêcher de frémir en se remémorant la nuit précédente.

Elle n’avait jamais vraiment envisagé que Zhang Xuan pût représenter une menace. Après tout, un Saint 7ème Dan n’était qu’une fourmi comparée à elle. Elle pouvait en écraser des douzaines d’un seul geste ! Mais son adversaire avait possédé un atout bien supérieur à tout ce qu’elle avait imaginé.

Avec une simple Ordalie de la Scission Dimensionnelle, il avait poussé la Cour de la Plaine des Glaciers à la ruine… Lors de son Ordalie de l’Ascendance Universelle, détruirait-il le siège du Pavillon des Maîtres Enseignants ?

– « Première Doyenne… la Cour de la Plaine du Glacier… complètement détruite ! » Luttant pour la rejoindre, la Deuxième Doyenne secouait la tête d’un air désolé.

– « En effet, tout est détruit. »

Ayant servi de facto de Maître de Cour pendant de nombreuses années, elle avait pensé être en mesure de porter l’organisation à de nouveaux sommets. Le Destin lui avait joué un sale tour : ses tentatives pour réaliser cette ambition avaient fini par la réduire à rien de plus que des cailloux entassés.

– « Tant qu’il nous restera des membres, nous aurons une chance de nous relever. À partir de ce jour, Zhang Xuan devra être considéré comme étant le plus grand ennemi de la Cour de la Plaine du Glacier. Il devra être tué à vue! » cracha You Ruoxin entre ses dents serrées.

– « Oui ! » répondirent les Doyennes et les disciples alentour qui venaient de se réveiller.

Elle se tourna vers le Doyen Qu. « Vous avez vu ce qu’il s’est passé de vos propres yeux. Zhang Xuan a enlevé notre Jeune Maître de Cour et a entièrement détruit notre foyer. J’espère que vous pourrez rapporter en détail ces crimes haineux au siège du Pavillon des Maîtres Enseignants afin que sa tête soit mise à prix ! »

– « Soyez assurée que je ferai mon rapport. Il doit être traduit en justice ! »

En dépit d’être un Maître Enseignant, Zhang Xuan avait ignoré les règles et avait agi à sa guise.

Un tel comportement devait être sévèrement puni. Si un peu de puissance excusait ce genre d’écarts, le Continent des Maîtres Enseignants tout entier aurait rapidement fini dans le chaos !

…

Peng !

Après avoir volé pendant un certain temps, Zhang Xuan atteignit ses limites et s’effondra.

Le jeton du Maître de Sanctuaire avait peut-être bloqué une grande partie de l’attaque de Qu Buping, toutefois une partie de l’onde de choc s’était infiltrée dans son corps et continuait encore à grignoter sa vitalité, aggravant ses blessures.

Sans l’énergie que Zhao Ya lui avait infusée, il aurait tout simplement pu mourir. Alors invoquer son Ordalie ?

Ainsi, il était à bout de force après avoir volé une nuit entière.

Bien sûr, il aurait pu choisir de monter sur le Qilin Infernal pour se ménager. Le problème était que l’aura de feu de ce dernier était bien trop visible. Bien qu’il fût rapide, leur traque aurait été plus aisée.

De son côté, Zhang Xuan était différent. Possédant le zhenqi de la Voie Céleste, il pouvait parfaitement dissimuler son aura. Et grâce à son Œil de la Perspicacité, il était capable de vérifier s’il avait laissé accidentellement des traces derrière lui avant de les effacer. Même de vrais Maîtres Enseignants 9 étoiles étaient donc incapables de le retrouver.

Se remettant difficilement debout, il s’aperçut avoir échoué au beau milieu d’une jungle primitive. Voyant qu’il n’y avait personne, il poussa un soupir de soulagement.

Il baissa la tête pour regarder la jeune femme dans ses bras. Ses paupières étaient toujours fermées, et même si elle respirait, son souffle était extrêmement faible, comme si elle cesserait au moindre choc.

– « Zhao Ya. Puisque j’ai dit que j’allais vous sauver, je vais tenir parole ! »

S’il n’avait pas pris en charge ses fonctions vitales à l’aide de son zhenqi pendant toute la durée du voyage, elle aurait déjà quitté ce monde.

Il la posa délicatement sur le sol et plaça son doigt sur sa peau. « Des défauts ! »

Weng !

Un livre apparut dans la Bibliothèque de la Voie Céleste et il le parcourut rapidement.

– « Ses blessures sont vraiment graves. Aucun méridien n’est encore viable… »

Son état était pire que ce qu’il avait craint. Ayant forcé sur son zhenqi, ses méridiens gelés avaient fini par se briser en d’innombrables fragments. Le seul point positif était que le Sceau Céleste n’était plus.

Autrement dit, en brisant ses méridiens, elle s’était libérée de cette torture infâme.

– « Si cela avait été une coupure ou une déchirure, le zhenqi de la Voie Céleste aurait pu les réparer. Mais ils sont complètement détruits, ils ont cessé d’exister, » murmura-t-il, le teint maladif.

Les propriétés du zhenqi de la Voie Céleste surpassaient de loin celles des herbes médicinales ou des pilules… Mais malgré ses effets apparemment miraculeux, il n’avait pas la capacité de créer à partir de rien.

Même le Forgeron le plus doué était incapable de fabriquer une arme sans outils et sans matériaux.

Voilà dans quelle situation ils se trouvaient.

Ses méridiens avaient été complètement détruits. Comment le zhenqi de la Voie Céleste aurait-il pu guérir quelque chose qui n’existait plus ?

– « Sans méridiens, je ne pourrai pas faire circuler mon zhenqi efficacement dans son corps. Il sera beaucoup plus difficile de la soigner… »

En un sens, ceux-ci étaient comme les vaisseaux sanguins qui reliaient l’ensemble du corps, permettant au sang de transporter l’oxygène aux cellules. Leur destruction avait donc un effet pervers : le zhenqi de la Voie Céleste ne pouvait pas facilement circuler, ralentissant ainsi considérablement tout traitement.

– « Essayons les aiguilles d’argent ! » Il en sortit et y infusa du zhenqi.

Weng weng weng weng !

Au nombre de plusieures centaines, elles percèrent immédiatement les acupoints de la jeune femme.

– « Kof kof… » Zhang Xuan vacilla avant de tomber à genoux.

Ses propres blessures étaient graves et il n’était pas en état de dépenser trop d’énergie. Ses efforts pour sauver son disciple l’avaient presque vidé.

Sachant qu’il ne pouvait pas se permettre de s’effondrer à ce moment-là, il prit une pilule et l’avala. Quand il sentit enfin un peu de force lui revenir, il revint rapidement vers la jeune femme.

Après lui avoir infusé plusieurs centaines de vagues de son zhenqi par le biais des aiguilles d’argent, le teint de cette dernière s’était considérablement amélioré. Toutefois, elle était encore loin de pouvoir reprendre conscience.

– « Le traumatisme dû à l’effondrement de ses méridiens est tout simplement trop lourd. Si jamais elle veut retrouver la force d’un pratiquant, ses méridiens devront être reconstruits… »

Zhang Xuan fronça les sourcils. Aussi formidables que fussent ses compétences médicales, il était perdu devant cette situation jamais rencontrée. Rien dans les livres de Médecine n’évoquait un tel cas.

La question n’était pas de savoir comment apprendre à reconstruire ces méridiens, mais plutôt si une telle entreprise avait jamais été tentée sur l’ensemble du Continent des Maîtres Enseignants !

Ses yeux furent traversés d’une lueur particulière. « Ce n’est pas parce que personne ne l’a jamais fait que c’est impossible. Tout ce que j’ai à faire est d’être le premier à y parvenir ! »

Personne ne l’avait essayé par le passé ?

Il n’avait qu’à innover !

– « Mais… que puis-je utiliser pour remplacer ses méridiens ? Le matériau doit permettre au zhenqi de le traverser sans aucune résistance, être suffisamment flexible et résilient pour tenir le choc, et être capable de stocker de l’énergie. »

Il s’agissait de recréer des vaisseaux adaptés à la circulation du zhenqi. Afin de les reconstruire, la première étape était de trouver un matériau approprié.

Mais quelles étaient les propriétés nécessaires pour ce faire sans nuire au corps d’une personne ?

Après une longue réflexion, incapable d’arrêter un jugement, il ne put que secouer la tête, impuissant.

– « On dirait que je vais devoir passer par la Guilde des Forgerons ou la Guilde des Médecins… »

Il pouvait essayer de fusionner plusieurs matériaux avant de lui forger un nouvel ensemble de méridiens. Cependant, il y avait un problème. Il était nul en tant que Forgeron ! Une brique était sa limite, alors quelque chose de fin, souple, détaillé, le tout permettant au zhenqi de circuler avec la plus totale fluidité ? Impossible !

De plus, il n’était même pas certain que les méridiens pussent être remplacés ainsi. Il allait devoir mettre son nez dans de nombreux livres avant de décider quoi faire.