Les professionnels étaient très excités, en comparaison avec le calme relatif du public. Certains spectateurs applaudissaient, mais avec plus de neutralité que par réel engouement. Bien sûr, ils étaient saisis par l’émotion, mais leur réel soutien allait majoritairement à Du Ming. Ce match avait été magnifique, donc ils applaudissaient, par respect pour les participants. Malgré cela, il était impossible qu’ils soient satisfaits d’une défaite de Du Ming.
Pourtant, le perdant ne fut pas hué comme précédemment. N’importe qui ayant déjà joué à Glory pouvait voir que son adversaire n’était pas un simple quidam, mais un vrai maître. De plus, certains vétérans dans le public avaient reconnu le dragon transcendant, tout comme les professionnels.
Ils n’en croyaient pas leurs yeux, mais cela venait vraiment de se dérouler devant eux.
Qui est ce challenger ?
Tout le monde se posait la même question.
À une exception près : Chen Guo. Elle avait d’abord crié, excitée de le voir dominer Du Ming, jusqu’à l’apparition du dragon transcendant. Dès l’or, elle était restée pétrifiée, se rasseyant et applaudissant bêtement.
Le dragon transcendant !
En tant que fan invétérée de Glory, et de Ye Qiu en particulier, comment pouvait-elle ne pas reconnaître ce mouvement ?
Ses pensées tergiversèrent, puis revinrent à une certaine soirée enneigée…
« Je vais te dire un secret. En fait, je suis Ye Qiu. »
Chen Guo se souvenait de ces quelques mots, qu’elle n’avait pas crus à l’époque. Tout ça parce qu’elle avait vu le nom sur sa carte d’identité. On pouvait toujours mentir sur son nom, mais pas sur sa carte d’identité, n’est-ce pas ?
C’est pour cela que cette pièce avait dissipé ses doutes. Elle avait toujours considéré Ye Xiu comme un gars qui n’avait pas réussi à faire sa place au sein des professionnels, avant de finir dans son cybercafé.
Même s’il avait ensuite montré une force hors du commun, elle l’avait attribuée au fait qu’il ait fait partie de ce cercle. Chen Guo avait toujours cru que sa force réelle importait peu. Un peu comme s’il n’était qu’au niveau 8 sur 10, alors que les joueurs normaux étaient au maximum au troisième. L’écart serait toujours trop grand pour les seconds.
Mais, là, avec le dragon transcendant…
Cette technique unique, que personne n’avait jamais réussi à reproduire, il avait réussi à l’utiliser…
« Alors c’est vraiment Ye Qiu ? » L’esprit de Chen Guo était en ébullition, au point qu’elle ne pouvait plus réfléchir correctement.
Heureusement, elle était loin d’être la seule à être aussi confuse. Dès qu’il vit Du Ming tomber, le maître de cérémonie sentit un bourdonnement lui monter à la tête. Comme s’il voyait se reproduire le schéma précédent d’une suite sans fin de duels…
« Ah… quelle surprise ! Il semble que Du Ming soit généreux aujourd’hui. De manière inattendue, il semble encore avoir laissé son adversaire gagner. Ha, ha, ce challenger doit être content de sa victoire face à un professionnel. » Le maître de cérémonie avait annoncé le résultat, tout en cherchant une échappatoire à Du Ming, pour éviter qu’il le provoque à nouveau. C’est pour cela qu’il avait choisi d’indiquer que c’était une défaite intentionnelle.
Le maître de cérémonie était pourtant choisi pour ses connaissances de Glory. Il fut donc évident qu’il n’avait pas regardé l’intégralité du match.
Du Ming n’avait pas le moins du monde laissé son adversaire gagner. Il avait simplement été dominé de bout en bout.
Une nouvelle vague de protestations, de sifflements et d’agressivité grandit dans le public. Toutefois, Du Ming n’en fut pas la cible, car elle était dirigée contre le maître de cérémonie. C’était clairement honteux de parler de manière aussi irréfléchie, alors que la situation était évidente.
En entendant ces réactions, il comprit rapidement que quelque chose n’allait pas. Ses yeux fixaient encore les écrans géants, attendant de voir une annonce de défi venant de Du Ming.
Mais cette annonce ne vint jamais et, à la place, la régie afficha le passage du dragon transcendant. Les commentateurs de la diffusion en ligne étaient encore plus excités. Ils criaient sans cesse : « Il faut voir le replay ! Vite le replay !
Regardez bien ! La lame argentée tombe à ce moment, non elle est déjà passée et là… il tourne la tête. Il n’y a aucun doute là-dessus ! Le dragon a tourné la tête ! C’est le dragon transcendant ! Il a tourné la tête. Tout le monde le voit, la lumière argentée est tombée de la lame, elle était déjà passée, mais… a tourné la tête pour se saisir de son adversaire ! Mais qui est ce mystérieux challenger ? Comme il n’est pas monté sur scène plus tôt, nous n’avons pas pu le voir. Maintenant que le match est terminé, qui allons-nous découvrir ? Je pense que vous êtes nombreux, chers téléspectateurs, à penser à la même personne que moi ! Ye Qiu ! »
Ayant enfin vu le dragon transcendant, le maître de cérémonie en vint à la même conclusion et se rectifia :
« Le challenger est-il le grand Dieu Ye Qiu ? » Il se rappelait un peu son apparence, mais c’était trop vague pour être précis. De toute manière, il était tellement anxieux qu’il n’avait pas vraiment fait attention à cette personne en détail.
« Qu’est-ce que tu fais ? Trouve-moi rapidement cette personne et présente-le rapidement à tout le monde ! » Lui ordonna son supérieur dans l’oreillette. Retrouvant ses sens, il regarda à nouveau l’écran. Les deux personnages étaient maintenant hors ligne. Le déroulement normal semblait reprendre son cours.
Le maître de cérémonie se dirigea alors au centre de l’arène et invita les participants à le rejoindre.
Du Ming descendit. Toutes traces de chagrin et de colère suite à sa défaite face à Tang Rou avaient disparu. On le voyait plus perplexe et surpris qu’autre chose.
De son côté, Tang Rou marchait lentement, mais elle le rejoignit, avec le même sourire qu’au moment de monter sur scène.
Et c’était tout ? Qu’en était-il de cette autre personne ?
Alors même qu’elle avait prétendu être son remplaçant, cette personne ne s’était pas présentée.
« Et lui ? demanda immédiatement le maître de cérémonie à Tang Rou, sans se préoccuper de Du Ming.
– Lui ? demanda Tang Rou.
– Ton ami, celui qui vient de faire le défi.
– Oh, il est parti aux toilettes.
– Aux toilettes… », le maître de cérémonie chancela. En coulisse, le réalisateur était attentif à ce qu’il se passait sur scène et le contacta immédiatement : « Et cette personne ? Où est-elle ?
– Il est parti aux toilettes… » précisa discrètement le maître de cérémonie, pour les personnes qui l’écoutaient en régie. Il entendit alors un bruit sourd, comme si son interlocuteur avait tout envoyé valser.
À ce stade, ils n’étaient pas les seuls à s’intéresser au challenger. Le public et les professionnels l’étaient tout autant.
« Allumez les lumières ! » Ordonna le responsable en coulisses. Immédiatement, quelqu’un remit les lumières à fond et illumina le stade. Les personnes présentes sur place furent éblouies et mirent un moment avant que leur vue ne s’adapte. Mais c’était trop tard, car, où que l’on regarde, il n’y avait plus que les trois personnes au centre de l’arène.
« Euh… Le challenger semble avoir eu un souci et s’est absenté pour aller aux toilettes. » Annonça le maître de cérémonie.
Nouveau tollé dans le public.
« Nous… »
« Je vous suggère de ne pas dire d’attendre qu’il revienne. » Lui chuchota Tang Rou en se rapprochant.
Le maître de cérémonie déprima. Alors le fait qu’il soit allé aux toilettes n’était qu’une excuse. Il n’avait jamais eu l’intention de revenir. Alors… cet homme était-il vraiment Ye Qiu ? Le Ye Qiu, qui ne montrait jamais son visage en public ?
Le maître de cérémonie perdit à nouveau ses moyens et se fit encore réprimander par son supérieur.
Du côté des professionnels, certains commencèrent à se douter de la vérité, après avoir attendu un long moment.
« Ce gars ! C’est forcément lui ! cria Huang Shaotian. Pff ! Aller aux toilettes ! Comment tu veux croire ça ? Il ne voulait pas se montrer et s’est éclipsé, oui !
– Euh… Yu Wenzhou hocha la tête :
– Il a beaucoup d’expérience dans ce jeu de cache-cache. Je crois qu’on ne le retrouvera pas.
– Hum, le dragon transcendant… » dit Huang Shaotian, en regardant à nouveau la rediffusion. Il se tourna ensuite vers Sun Xiang, chez Excellent Era : « Il s’est pris une gifle ou il était de connivence avec Han Wenqing ?
– À une certaine période, le dragon transcendant était considéré comme une de ses techniques normales. » Répondit Yu Whenzhou, avec légèreté.
Que ce soit chez Tiny Herb ou Tyranny, presque tout le monde connaissait Ye Qiu. Ils regardaient avec la même attention le replay.
« Est-ce que ce dragon relève la tête… ? » ** pensa Han Wenqing.
C’est une technique qui n’a pas été utilisée depuis deux ans. Pourquoi ce choix, maintenant, au moment précis où il est le plus visible ?
Le dragon relève la tête ? Ça veut dire qu’il ne l’incline pas, et qu’il n’abandonne pas, n’est-ce pas ? Est-ce que ça veut dire qu’il annonce son retour ?
De plus en plus de professionnels comprenaient que le challenger n’allait pas revenir et que seul Ye Qiu aurait pu agir de cette manière.
Mais même, on allait en parler longtemps, ce n’était pas un problème en soi. Le seul souci était que personne n’était préparé psychologiquement à cela et que peu de monde arrivait à traiter rapidement l’information et à passer le moment de surprise. Finalement, on conclut que Ye Qiu avait réussi à partir tranquillement, comme il l’avait fait dans tous les matchs de la ligue auquel il avait participé. Il ne restait alors plus qu’une action remarquable comme trace de son passage.
« J’ai pitié pour Du Ming. » Commentèrent plusieurs personnes avec discrétion.
Après tout, ils n’avaient fait qu’observer de loin, alors que Du Ming avait vécu l’événement en direct. À l’origine, ce n’était qu’une distraction faite pour faire participer le public, mais Du Ming en était ressorti détruit. Lorsqu’il retourna dans son équipe, ses amis mirent un moment avant de s’exprimer, et Zhou Zekai, plus encore.
Ye Qiu !
Ye Qiu !
Ye Qiu !
De toute part, ce nom était de plus en plus scandé. Le maître de cérémonie s’en mordit les lèvres, mais il fut contraint de lancer la suite de l’événement et d’appeler un deuxième professionnel. Par conséquent, les applaudissements se firent rares. Les gens n’avaient pas encore tourné la page.
Tang Rou était retournée à sa place, et les spectateurs autour d’elle lui accordèrent plus d’attention qu’à ce qu’il se passait sur scène.
Chen Guo avait fini par s’asseoir, cessant de donner l’impression qu’elle s’était statufiée. Voyant son amie revenir, elle demanda : « Et lui ?
– Allons-y. » Dit Tang Rou en retour. Les spectateurs alentour les regardèrent et les plus proches leur posèrent la question fatidique : « C’est vraiment le grand Dieu Ye Qiu ? »
Les environs étaient mortellement calmes, dans l’attente de leur réponse.
« Allons-y ! » Acquiesça finalement Chen Guo, avant de se lever et d’entraîner Tang Rou à sa suite.
Les spectateurs n’ayant aucun moyen de les arrêter, les regardèrent partir avec regret.
Dans l’arène, le maître de cérémonie accueillait le nouveau challenger. Mais qui s’en souciait maintenant ?
** NDT : le nom de la compétence est littéralement « le dragon qui transcende les cieux » en chinois. J’ai choisi de mettre « le dragon céleste » en français. Il faut savoir que cela impacte aussi le nom de la technique du Ye Qiu « le dragon qui relève la tête » en chinois littéralement, que j’ai traduit par « le dragon transcendant » pour améliorer la fluidité du texte et mieux correspondre au type de nom français des compétences dans les jeux. On perd donc le sens originel du jeu de mot entre le « dragon » pour Ye Qiu et « qui relève la tête » pour le fait de ne pas abandonner dans le propos d’Han Wenqing.