Le village de Big Horn était l’une des nombreuses zones de départ de la planete Aquamarine.
Alors que la conscience de Frenzied Sword s’ajustait lentement, il se trouvait au sommet d’un champ de lœss. La chaleur du soleil lui semblait réelle, tout comme l’odeur de la terre. Quand il baissa les yeux pour voir ses deux bras, il fut choqué par le réalisme de leur apparence et de leur sensation.
C’était un petit champ, et Frenzied Sword a remarqué qu’il y avait des centaines d’autres joueurs autour de lui ; eux aussi examinaient curieusement leurs «corps». Le nom de chaque joueur était affiché sur le dessus de sa tête.
En suivant le mini-guide présenté lors de la création du personnage, Frenzied Sword a ouvert la fenêtre d’information du personnage. Elle indiquait qu’il était de niveau 1 et montrait également l’équipement de départ par défaut dont il était équipé : une chemise, un pantalon et une paire de chaussures. Ils ne sont pas accompagnés de bonus de statistiques.
«Merde, je ne peux pas me déshabiller !»
Un camarade de jeu à proximité provoquait une certaine agitation. Il semblait essayer d’enlever son pantalon sans succès.
«Mais pourquoi tu essaies de faire ça ?»
Frenzied Sword alarmée a décidé que s’éloigner serait une bonne idée.
Frenzied Sword était un joueur professionnel, bien qu’il ne soit pas très connu. Aspirant joueur professionnel serait plus exact. Il n’avait rejoint la scène que récemment, il était donc, à tous points de vue, un nouveau venu. Il suivait de près Galaxy depuis qu’il avait appris qu’il offrait des perspectives prometteuses en matière d’e-sport. Aussi, lorsque la bêta-test a été annoncé, il a immédiatement demandé une place à son association.
Comme le dit le proverbe, c’est l’oiseau qui se lève tôt qui attrape le ver. Frenzied Sword était déterminé à réussir dans ce nouveau jeu.
La conversation a éclaté parmi la foule.
«C’est tellement réaliste !»
«Que devons-nous faire maintenant ?»
«Des indices ?»
Soudain, un vieil homme blanc à la barbe blanche et à l’air redoutable apparut devant la foule et beugla : «Vous tous, les étrangers ! Si vous voulez manger, trouvez-vous un travail ! Les fainéants ne sont pas les bienvenus dans notre village ! Les récoltes dans nos fermes doivent être cueillies et les magasins au sud ont besoin de travailleurs ! Tant que vous travaillez dur, vous aurez de quoi manger !»
A côté des barres de santé des joueurs, il y avait deux autres barres pour la faim et la soif. Lorsqu’elles atteignaient 0, le joueur obtenait un affaiblissement [Faim] ou [Soif] qui faisait chuter sa santé.
Frenzied Sword a «examiné» le vieil homme.
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En fonction de votre niveau, vous avez obtenu les informations suivantes :
Xander – Chef du village de Big Horn Mountain
Niveau : ?
Stats : ?
[Je suis votre chef de village maintenant].
Niveau de danger : Moyen
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Les joueurs disposaient d’une fonction «examiner» qui leur permettait d’apprendre le nom et les informations d’un PNJ. Cependant, la quantité d’informations obtenues différait en fonction de leur différence de niveau.
«Le magasin d’armes vend des fusils, des balles et d’autres armes, le marché est l’endroit où les gens vendent de la nourriture et de l’eau, et l’amphithéâtre est l’endroit où vous trouverez des montures à louer. Si vous souhaitez partir, il y a une gare à plusieurs kilomètres au nord d’ici. Si vous souhaitez apprendre un métier, le forgeron ou le tailleur sont de bons choix…»
Les explications de Xander ont permis aux nouveaux joueurs de comprendre leur situation. Il n’y avait que quelques sous-classes et une classe de combat – [Chasseur novice] – disponibles dans ce village, et leur apprentissage était payant.
Frenzied Sword a ouvert la carte et l’a trouvée enveloppée de brouillard. Avant d’explorer la planète, il devait d’abord gagner de l’argent.
«Est-il possible d’entreprendre directement des quêtes de chasse ?»
Frenzied Sword a reconnu l’homme, SliceYouUp, comme étant le leader de la guilde «Kill-all». Son pseudonyme était révélateur de sa personnalité.
En entendant sa question, Xander a éclaté de rire.
«Vous, les mauviettes, vous pensez avoir une chance contre les bêtes sauvages ? Vous voyez ces montagnes là-bas ? Si vous n’avez pas peur de mourir, alors essayez, mais il me semble qu’aucun d’entre vous n’est assez fort pour affronter une hyène argentée.»
Les joueurs regardèrent vers l’endroit désigné par le vieil homme pour voir une chaîne de montagnes boisées au loin. Certaines de ces montagnes étaient si hautes que les nuages semblaient les encercler comme d’énormes pythons enroulés, créant une vue extrêmement pittoresque qui volait le souffle des joueurs. Les graphismes étaient incroyablement réalistes. Galaxy avait clairement une longueur d’avance sur ses concurrents.
Refusant de croire le vieil homme, SliceYouUp a emmené son groupe acheter un équipement de base avec l’argent de départ de 100 $ et s’est dirigé vers les montagnes.
Il ne leur a pas fallu longtemps pour revenir.
SliceYouUp, en particulier, était très secoué. La première bête qu’il avait rencontrée était un gorille plus grand qu’un homme adulte. Dès qu’il a levé sa dague, le gorille lui a jeté ses excréments, dont la force lui a fait exploser la tête. Et ça n’a fait qu’empirer. Il a respawné au milieu d’une bousculade.
Pourquoi ce foutu singe sait-il jeter ses excréments ? Tout doit être si réaliste ?
Pour une raison ou une autre, l’odeur nauséabonde persistait même après le respawning. Les développeurs étaient certainement en train de troller quand ils ont décidé d’ajouter cette odeur.
«WTF, ces monstres ne sont pas trop forts ?»
«Ils n’ont même pas eu une chance !»
«Il a seulement réussi à faire 1 dégât !»
«Merde, j’ai fait tomber le couteau que je viens d’acheter !»
La quantité d’expérience perdue à la mort dépendait du niveau du personnage. Le temps de respawn augmentait également à chaque mort. Pour la première mort, le respawn ne prenait que 10 secondes, mais il fallait une minute pour la deuxième, cinq pour la troisième, et une demi-heure pour la quatrième, jusqu’à six jours.
La mort était très coûteuse dans la galaxie. Chaque personnage ne pouvait mourir que 10 fois par jour (6 jours dans le jeu). Si cette limite était atteinte, le personnage était bloqué jusqu’au jour suivant. Il s’agissait d’un système anti-addiction qui s’est avéré plus efficace que le «système d’épuisement» de certains jeux mobiles.
Le triste état du groupe Kill-all a immédiatement dissuadé les autres joueurs de penser à la chasse aux monstres. Ils se sont rapidement dispersés pour trouver du travail à faire.
Alors que Xander surveillait le buzz, il se caressait la barbe en souriant.
«La récompense est si faible ! Je n’ai eu que 50 $ !»
«La montée en niveau est si lente ! Il m’a fallu une demi-heure de quêtes pour gagner assez d’expérience pour monter de niveau !»
«Tout semble si réel !»
«Je me suis frappé pour tester, et du sang est sorti ! Incroyable !»
“Quelque chose ne va pas avec toi, mec.”
Le début n’a pas été aussi facile que les joueurs l’avaient prévu ; tout le monde a au moins été mis sur un pied d’égalité. De plus, ils disposaient d’un degré de liberté extrêmement élevé pour choisir ce qu’ils voulaient faire. Au fil des quêtes, les joueurs ont commencé à apprécier le jeu. Les quêtes étaient fatigantes, mais elles étaient tellement satisfaisantes.
«Aujourd’hui est un jour béni !»
…
«Vous êtes aussi un joueur professionnel ?»
Frenzied Sword a reconnu le trio qui marchait vers lui. Il s’agissait de pros célèbres : Twinkle Fried Rice, un génie loué pour ses compétences en mécanique, Sleepy Winter, un super vétéran de l’e-sport, et Rainy Kim, une idole féminine du jeu avec des dizaines de millions de fans.
Face à ces grands dieux du monde du jeu, Frenzied Sword avait l’impression d’avoir rétréci de quelques centimètres.
«Il y a un problème ?»
Sleepy Winter a ri et a répondu : «Je me demandais, avez-vous remarqué que la carte vendue dans cette ville coûte 3 000 $ ?»