Livre 20 : L’Énigme de la couronne – Chapitre 24 – Statut
Depuis ce voyage au Château de Sable Noir, où Linley avait vu les faux « diamant » et « couronne », il avait un objectif supplémentaire en tête. Au cours de ses aventures dans le Royaume Infernal, il se rendait tous les deux ans au château des démons lorsqu’il se trouvait dans une cité, pour enquêter sur les rapports de renseignements concernant les talismans de Dieux Suprêmes. Chaque enquête lui coûtait dix millions de pierres d’encre.
Ce prix pourrait sembler élevé, mais en général, seuls les vrais experts étaient intéressés par ce genre d’informations, ainsi que quelques puissants marchands Dieux Supérieurs. Dix millions de pierres d’encre, pour des experts aussi puissants et des marchands aussi riches, ce n’était pas très important !
Continent Flottant de Jade. Préfecture du Calme Froid. Cité Bonne Espérance…
Le groupe de Linley errait dans les rues de la cité. « Bébé, la Cité Bonne Espérance est l’ancienne patrie de Nisse. On dit que son frère aîné, Salomon, réside ici, et qu’il est chargé de gérer les affaires administratives de la cité. Maintenant que Nisse a emmené Yina voir Salomon, pourquoi n’y vas-tu pas aussi ? » Dit Linley.
– « Hum. Salomon ? Je n’ai pas le temps d’aller le voir. »
– « Tu lui en veux encore pour ce qui s’est passé cette année-là dans la chaîne des volcans ? » Delia rit.
– « La dernière fois que je suis allée voir Salomon, c’était parce que je craignais que Nisse ne se sente pas bien. À moins que cela ne soit nécessaire, je ne prendrai pas la peine d’aller le voir. Je méprise ce genre de personne. »
– « Ce Salomon est en effet indigne d’être fréquenté. » Dit Yale. Reynolds et lui étaient tous deux au courant de certaines choses qui s’étaient passées dans le passé.
– « Allons-y. Le château des démons est droit devant. » Dit Reynolds. Tout le monde savait qu’en entrant dans une cité, Linley insisterait pour s’y rendre.
Le château était assez vide, et même dans la salle principale du premier étage, il y avait peu de monde. Linley, d’une manière assez familière, se dirigea directement vers l’escalier menant au troisième étage.
– « Aidez-moi à obtenir des informations sur toute nouvelle concernant les talismans de Dieux Suprêmes. » Dit-il au comptoir, en remettant son emblème de Démon. Dans le château, que l’on souhaite accepter une mission ou enquêter, il fallait au préalable être un démon. Une personne ordinaire, même riche, ne pouvait pas le faire.
– « Des nouvelles sur les talismans de Dieux Suprêmes ? » L’aîné maigre aux cheveux noirs courts, qui se tenait derrière le comptoir, leva la tête pour regarder son visiteur. « Un démon une étoile. Linley. Vous êtes marchand ? » En déduisit le préposé du fait de l’étoile aperçue sur l’emblème.
– « Tout va bien. » Répondit Linley calmement.
– « Petit, fabriquer un faux talisman de ce genre pour escroquer les autres ne sera pas si facile. » Dit le préposé en sortant un parchemin. « Voici les informations les plus récentes sur ces talismans en provenance de tout le Royaume Infernal. Le prix pour une seule lecture est de dix millions de pierres d’encre. »
Linley jeta négligemment dix azurites de la taille d’un poing. Ces grandes azurites équivalaient à un million de pierres d’encre.
– « Lorsque vous lirez ce parchemin, si vous désirez un enregistrement relatif à quelque chose s’y rapportant, dites-le-moi. »
Linley parcourut le document. Celui-ci se composait de sections traitant de la Couronne Pentamétallique, des Neuf Perles d’Âme, du Diamant Rouge tétrapode et du fameux décret. Elles étaient classées par date. Il passa directement à la partie du diamant et commença à lire. Après tout, il avait déjà lu une grande partie des parties précédentes.
– « En tenant le diamant, les blessures de cette personne ont instantanément guéri ? Et il y a un enregistrement ? »
– « Lorsqu’elle tint le diamant, elle put sentir les Édits du Destin et put instantanément devenir un Dieu Supérieur ? Il y a un enregistrement qui le prouve aussi ? » Linley ne peut s’empêcher de secouer la tête.
Il y avait beaucoup de fausses histoires. Par exemple, en tenant un faux diamant tétrapode, on pouvait avaler une pilule concoctée par un expert des Édits de la Vie, et recevoir des coups dont les blessures qu’ils engendraient guérissaient toutes seules. Cependant, d’après l’enregistrement, il semblerait que ce soit le faux diamant qui s’en chargeait.
– « Celui-ci est intéressant. En tenant le diamant rouge, on aurait un corps indestructible. Seulement, il n’y a pas d’enregistrement. »
Linley jeta un œil au dernier rapport. « Ce rapport est vraiment ridicule. En tenant le diamant, non seulement on obtient un corps indestructible, mais aussi, quiconque nous touche meurt ? »
Pour Linley, la Couronne de Vie devait être un objet de guérison, curatif. Elle détenait le même type d’énergie que la Couronne Pentamétallique. Les Neufs Perles d’Âme étaient également conçues pour sauver les autres. Linley en conclut qu’il en était aussi question pour le diamant rouge.
Mais il oubliait…que les experts des Édits de Vie pouvaient aussi tuer. Puisque la Couronne de Vie était capable de sauver les autres, il est évident qu’elle pouvait également leur nuire.
– « Oh, et ceci n’a même pas d’enregistrement. Ça vient du Continent Muja ? Un Dieu qui maniait ce diamant rouge a été capable de tuer un groupe de Dieux et un Dieu Supérieur ? Il n’y a même pas d’enregistrement. N’importe qui peut inventer ce genre d’histoire, et il n’y a aucun moyen de la vérifier. Pas crédible. » Linley poursuivit la lecture des rapports. Il ne prendrait la peine de visionner un enregistrement que s’il trouvait l’histoire plausible.
– « Hey, vous avez fini ? » Demanda le préposé en fronçant les sourcils.
– « Pourquoi vous nous mettez la pression ? » Dit Yale qui se trouvait non loin de là.
– « Je vous demande simplement de vous dépêcher. De plus, vous êtes dans le château des démons. Ce n’est pas un endroit où l’on fait des histoires. » L’aîné aux cheveux courts était aussi un Dieu Supérieur. Étant donné que Linley était un démon une étoile, le préposé se permettait de le snober un peu dans le château !
– « Ne soyez pas pressé. Attendez un peu. » Dit Linley en continuant à feuilleter les rapports.
À ce moment précis, des bruits de pas provenant de l’étage s’approchèrent.
– « Oh, pas mal de gens sont venus acheter des rapports de renseignement aujourd’hui. » Une voix douce retentit. Linley tourna la tête et aperçut trois personnes qui s’avançaient. Le leader était un homme d’âge moyen aux cheveux dorés et aux yeux bleus, suivi de deux femmes portant une robe verte.
Le préposé derrière le comptoir fut surpris et se précipita pour s’incliner. « Gouverneur ! »
– « Asseyez-vous. Bien. Donnez-moi un rapport et les enregistrements concernant les différents défis lancés aux Grands Préfets que le Royaume Infernal a récemment connus. » Dans le Royaume Infernal, les défis lancés par des experts 7 étoiles aux préfets étaient monnaie courante.
– « Oui, Gouverneur. »
L’homme aux cheveux d’or et aux yeux bleus jeta un coup d’œil à Bébé, puis plissa le front, quelque peu perplexe. Puis il se dirigea vers le comptoir et prit le parchemin que le préposé lui tendit, ainsi que les nombreuses boules de cristal d’enregistrements.
Linley et le gouverneur lisaient côte à côte.
Stupéfait, ce dernier demanda « Êtes-vous le seigneur Linley ? »
– « Pardon ? Qui êtes-vous ? » Linley ne reconnut pas du tout son interlocuteur.
– « Gouverneur… » Dit le préposé. « Il s’appelle Linley, mais ce n’est qu’un démon une étoile. »
– « Taisez-vous » Lui dit le gouverneur. « Un démon une étoile ? » Surpris, il regarda l’emblème que tenait le préposé. « Seiya [Sha’ya], dépêchez-vous d’aller échanger cet emblème contre un emblème sept étoiles ! »
Le préposé fut choqué. Comment un démon une étoile pouvait-il prendre du galon aussi rapidement sans avoir même effectué de missions ?
– « Gouverneur… » Dit la femme à la robe verte derrière lui. Le gouverneur du château des démons d’une cité était extrêmement fort, et c’était un individu de niveau sept étoiles. Mais cela ne voulait pas dire qu’il pouvait distribuer des étoiles comme il l’entendait.
– « Ne vous inquiétez pas. Si même l’expert de niveau Paragon, le seigneur Linley, n’est pas qualifié pour être un démon sept étoiles, alors qui dans le Royaume Infernal le serait ? »
– « Oh, vous me reconnaissez ? »
– « Les informations concernant les experts suprêmes tels que les Paragons sont sous le contrôle personnel des gouverneurs des Châteaux des démons. J’ai même des informations détaillées sur les événements des Guerres Planaires, et même des enregistrements des batailles auxquelles vous avez participé, seigneur Linley, avant de devenir un Paragon. Plus important encore, j’ai moi-même participé à cette Guerre Planaire, et je vous y ai vu ! »
Linley allait de surprise en surprise.
– « Mais bien sûr, un démon sept étoiles comme moi n’était rien de plus qu’un capitaine. Seigneur Linley, lorsque vous et le Seigneur Magnus vous êtes engagés dans cette grande bataille, nous étions tous aux premières loges. Il est normal que je vous reconnaisse, et que vous ne me reconnaissiez pas, Seigneur Linley. »
– « Tout à l’heure, lorsque j’ai vu le seigneur Bébé pour la première fois, j’ai été surpris et j’ai trouvé qu’il me semblait familier, mais je n’ai pas réagi sur le coup. Je n’ai même pas osé imaginer que vous, seigneur Linley, seriez ici. Mais en vous apercevant, j’ai repris mes esprits. »
Les rapports étaient divisés en niveaux. Même si les missions de Dieux Suprêmes semblaient importantes et devaient être classées comme étant de haut niveau, en réalité, il y avait simplement trop de faux rapports, ce qui les reléguait à un niveau inférieur géré par des Dieux Supérieurs ordinaires.
Les informations concernant les Paragons ou les Souverains, ou concernant certains anciens secrets, ne pouvaient néanmoins pas être achetées uniquement avec de l’argent.
– « Pa… Paragon ? » Le préposé fixa Linley avec nervosité.
Ce dernier et le gouverneur discutèrent un moment, puis Linley prit son emblème et partit. « Quel dommage. Il y a trop de fausses informations. Quelques informations semblaient plausibles, mais elles ne disposaient pas d’enregistrements pour les recouper ! »
Ayant obtenu le diamant rouge tétrapode, Brodie, qui était complètement démuni, avait naturellement pris les anneaux interspatiaux des bandits et leurs étincelles divines. Après d’innombrables essais, il découvrit que lorsque son énergie spirituelle devenait plus puissante, celle qui émanait du diamant augmentait également.
Ainsi, Brodie décida de fusionner avec une étincelle divine. Il avait deux clones divins. Afin de se venger, il était prêt à permettre à l’un d’entre eux de fusionner avec une étincelle divine ! S’élever de Dieu à Dieu Supérieur, même en fusionnant avec des étincelles divines, permettait à l’âme de grimper en flèche en termes de puissance.
Continent Muja. La tribu Lotte…
– « Allott, sors de là ! » Un cri résonna dans l’air.
Les guerriers de la tribu Lotte fixèrent avec surprise et terreur la figure diabolique et divine qui se tenait là dans les airs. L’ancien faible Brodie était devenu si puissant et terrifiant !
– « Brodie, tu es devenu un Dieu Supérieur si rapidement ? J’imagine que tu as fusionné avec une étincelle divine. Tu as osé revenir ? Tu cherches vraiment la mort. »
Une silhouette s’éleva dans les airs au-dessus du château. Elle était couverte d’une armure noire de la tête aux pieds. Seule une paire d’yeux jaune d’or y était visible. Il s’agissait de l’expert numéro un de la tribu Lotte, son chef… Allott !
– « Barriman [Ba’li’man], nous poursuivrons notre discussion de coopération plus tard. Je vais d’abord m’occuper de ce vaurien. » Dit Allott à un vieil homme aux cheveux bruns bouclés.
– « Chef Allott, occupe-toi de cela, je ne suis pas pressé. »
Allott était très confiant, car c’était un expert six étoiles. Pour lui, Brodie avait pu tuer de nombreux guerriers parce qu’il était Dieu Supérieur, et avait certainement utilisé une sorte d’attaque inhabituelle. Pas de quoi l’effrayer !
Dans une bataille, il fallait compter sur ses véritables capacités. Si lui, un expert six étoiles, était incapable de tuer un Dieu Supérieur venant de fusionner avec une étincelle divine, ce serait assez bizarre.
– « Ma femme ! » Grogna Brodie.
– « Ta femme ? Ta femme est assez obstinée. Elle préfère mourir que de se soumettre. Mais je ne suis pas pressé… Je vais la former lentement. Et maintenant… je vais d’abord te tuer. » Allott fit un geste de la main, et une faucille géante rouge sang de 2 mètres de long apparut.
Les deux ennemis se fixèrent dans les airs.
– « Je devrais pouvoir observer la puissance d’Allott dans ce combat. » Dit Barriman, souriant et enregistrant le spectacle avec un cristal.
En fait, il n’était pas le seul ; de nombreux experts tribaux qui s’étaient entraînés aux Lois de l’Eau se mirent eux aussi à enregistrer la scène.
– « Sens-toi honoré de mourir par ma technique suprême. » Allott transforma son corps en un arc rouge et abattit sa faucille…
Une gigantesque faille spatiale apparut. Ce qui justifiait de la puissance d’Allot.
– « Pff ! » Brodie utilisa simplement sa dague noire pour bloquer l’arme adverse. Clang ! La dague se brisa.
– « Comme tu es faible. » Dit Allott avec dédain, en enfonçant sa faucille dans le crâne de Brodie.
Mais brusquement, il sentit son coup faiblir, car la tête de Brodie guérissait à un rythme si rapide que la faucille ne pouvait blesser davantage. « Quoi ? Que se passe-t-il ? »
– « Meurs. » Brodie se débarrassa de sa dague et tendit sa main, touchant la main droite d’Allott.
– « Eh ? » Allott sentit une énergie puissante et terrifiante dévorer son âme. « Im…impossible ? » Il essayait de résister. « Meurs. » Allott frappa sauvagement Brodie avec sa faucille, mais la lame ne faisait qu’égratigner le corps de son adversaire. En un clin d’œil, les cicatrices disparaissaient.
– « Impossible ? Tout à fait impossible ? » Allott n’avait jamais entendu parler d’une telle chose auparavant.
– « Tu parviens à endurer. » Le visage de Brodie changea. « C’est parce que mon âme est trop faible, et que la quantité d’énergie que je suis capable de contrôler l’est également… »
Le diamant rouge émit un son tremblant, et une étrange lumière verte froide et glacée surgit, remplissant le corps d’Allott et dévorant son âme instantanément.
Les nombreux guerriers tribaux furent estomaqués. Ils virent simplement une lumière clignoter, puis Allott était mort !
– « Qu’est-ce que c’était ? »
Barriman n’en crut pas ses yeux. Expert au même titre qu’Allott, son sens divin lui fit découvrir… que la lumière verte émanait d’un diamant rouge tétrapode. « Un diamant rouge tétrapode? Est-ce que ça peut être… ? » Il pensa tout à coup à quelque chose dont il avait entendu parler une fois. Et cela le perturba.
Swoosh ! Il ne resta pas plus longtemps dans la tribu, s’enfuyant immédiatement et furtivement.
– « Vidonica ! » Brodie s’agita et vola vers le château…