Les deux hommes, l’un dans l’eau et l’autre sur la terre ferme, se fixaient du regard, parlant silencieusement avec leurs yeux.
Le processus de pensée de Zhang Sen était facile à comprendre. Il était jeune et riche et n’avait jamais subit ce genre de traitement dans toute sa vie. Il était furieux, mais pas stupide. Si cette personne avait osé faire quelque chose comme ça, il devait forcément être très confiant. Il était également vrai qu’il lui avait manqué de respect en premier lieu. Zhang Sen ne pouvait s’empêcher de s’interroger sur le passé de Xia Lei et sur son caractère. Cette réflexion lui permit de trouver Xia Lei de plus en plus intéressant.
Les pensées de Xia Lei étaient simples également – partir ou ne pas partir. Il avait perdu tout espoir de coopération après avoir jeté le type dans la piscine.
Deux hommes, deux modes de pensées.
À ce moment, Zhang Sen tendit soudain la main à Xia Lei.
« Sortez-moi de là. »
Xia Lei hésita. Il aperçut une échelle à environ deux mètres de Zhang Sen du coin de l’œil et comprit alors que c’était la façon trouvée par Zhang Sen de les sortir tous les deux d’une situation embarrassante.
Xia Lei lui tendit la main et saisit celle de Zhang Sen, le tirant hors de la piscine.
« M. Zhang, je m’excuse pour tout à l’heure. J’ai un peu exagéré », dit Xia Lei avec hésitation.
Il lui donna ainsi une chance de se racheter.
« Est-ce que vous, les gens des arts martiaux, faites des affaires comme ça ? Je ne le supporterai pas longtemps. », dit Zhang Sen en souriant.
Xia Lei sourit simplement mais ne dit rien.
Liang Si-Yao et Lu Sheng montèrent les escaliers à ce moment-là. Ils regardèrent Zhang Sen, trempé, et le garde du corps thaïlandais qui venait de sortir de la piscine, gelé.
Un sourire apparut sur le visage de Zhang Sen dès qu’il vit Liang Si-Yao et parla avec grâce malgré son apparence hagarde.
« Bonjour, Mlle Liang. J’ai entendu parler de vous, mais je n’ai pas eu le plaisir de faire votre connaissance jusqu’à présent. Seriez-vous disposée à ce que nous fassions plus ample connaissance ? »
« Bonjour, M. Zhang. Je ne suis que l’assistante de notre président Xia », déclara Liang Si-Yao.
« Je sais que vous êtes tous les deux des disciples seniors et juniors du Wing Chun. Oh, allons dans le salon pour discuter. Je suis tombé dans l’eau par accident tout à l’heure, je dois aller me changer. », dit Zhang Sen en souriant.
Xia Lei n’avait pas découvert le mensonge puisqu’il l’avait formulé de cette façon. Il attendit que Zhang Sen et son garde du corps thaïlandais sortent du toit avant de dire quelques lignes à l’oreille de Liang Si-Yao.
Une expression de surprise est apparue sur le visage de Liang Si-Yao.
« Quoi ? Tu… »
Xia Lei sourit avec ironie et haussa les épaules. Il n’était toujours pas sûr d’avoir fait le bon choix.
Liang Si-Yao ricana et mit son bras autour de la taille de Xia Lei, et dit avec coquetterie : « Il a dit une seule chose sur moi et tu l’as jeté dans la piscine ? Tu t’en soucies tant que ça ? »
Xia Lei était sur le point de dire quelque chose quand Lu Sheng toussa de manière gênée.
« Allons en bas. »
« Mm, d’accord. »
Liang Si-Yao devint étrangement heureuse. Elle était tout sourire, sautant même en marchant comme une adolescente qui tombait amoureuse pour la première fois.
En la voyant si heureuse, Xia Lei sentit que cela en valait la peine, même si cette discussion sur les affaires n’aboutissait pas.
Il y avait beaucoup de choses sur cette Terre que l’argent ne pouvait pas acheter.
Dans une pièce de la villa, Zhang Sen se tenait nu. Une femme aux cheveux courts entra dans la pièce, tenant un ensemble de vêtements. Elle était grande, avait des traits élégants et ses cheveux courts lui donnaient l’air d’une héroïne.
« Sheng-Nan, tu l’as vu me jeter dans la piscine tout à l’heure ? », dit Zhang Sen.
Le nom de famille de cette femme était Guan et son prénom Sheng Nan.
Il y a dix ans, le père de Zhang Sen l’avait ramenée chez les Zhang alors qu’elle était encore une enfant de la rue. Il l’avait nourrie, habillée, éduquée, l’avait envoyée à l’étranger pour poursuivre ses études et avait engagé les meilleurs professionnels pour la former. Sa loyauté envers le clan Zhang ne devait pas être remise en question. Elle n’était pas seulement le garde du corps de Zhang Sen 24 heures sur 24, mais aussi son indispensable assistante.
Guan Sheng-Nan parla avec indifférence :« Je l’ai vu sur le système de surveillance. Mais cela aurait été inutile même si j’étais montée. Je ne suis pas de taille face à lui. »
Zhang Sen fronça les sourcils : « Tu l’as regardé me jeter dans la piscine ? Ma fierté a disparu. »
« Il a déjà été très poli avec toi », dit Guan Sheng-Nan.
Zhang Sen sembla capter quelque chose dans ses paroles.
« Que sais-tu de cette personne ? »
« C’est lui qui a fait tomber Huang Yi-Hu. »
« Quoi ? »
Zhang Sen avait l’air très surpris.
« Surpris par cela ? Je te signale qu’il ne se soucie même pas de Gu Ke-Wen. Il l’a entubée et a obtenu le brevet de la planche de surf automatique pour une veuve nommée Liu Ying. »
« Hein ? »
La bouche de Zhang Sen s’était ouverte.
« Ça a fini par échouer, mais Gu Ke-Wen n’a toujours pas parti lui faire des ennuis. »
« C’est impossible ! Je sais comment est Gu Ke-Wen. C’est le genre de personne qui t’arracherait tout le bras si tu la pointais du doigt. Elle ne l’a même pas touché après l’humiliation qu’il lui a infligée ? Il est doué pour les arts martiaux, mais ce n’est rien pour une personne du niveau de Gu Ke-Wen. »
« Gu Ke-Wen doit avoir quelques doutes pour ne pas oser le toucher. Je ne connais pas la vraie raison, mais j’ai entendu dire qu’il a un certain soutien à Jing-Du et que pratiquement toutes les commandes de sa société proviennent du Groupe Industriel chinois », déclara Guan Sheng-Nan.
Zhang Sen y réfléchit pendant un moment.
« Qu’en penses-tu, devrais-je travailler avec ce type ou non ? »
« Travailler avec lui a ses avantages, ne pas travailler avec lui a ses avantages », déclara Guan Sheng-Nan.
« C’est quoi cette absurdité ? », dit Zhang Sen.
« Travailler avec lui, c’est comme faire un investissement à fort potentiel. Tu pourras recevoir des avantages inattendus à l’avenir », déclara Guan Sheng-Nan.
« Il est très compétent et a du soutien à Jing-Du. Même une grande entreprise industrielle de défense nationale comme le Groupe Industriel chinois lui passe des commandes. Il ressemble à un cheval sauvage. Le retour sur investissement d’une telle personne sera difficile à quantifier et je n’ai jamais été du genre à rejeter un tel investissement. Dis-moi quels seront les inconvénients à travailler avec lui. J’aimerais avoir ton avis à ce sujet. »
Zhang Sen s’était penché sur Guan Sheng-Nan avec constance. Il n’avait pas un seul vêtement sur lui, mais il était imperturbable.
Guan Sheng-Nan était encore moins troublée par sa nudité.
« Tu le vois aussi. Il est comme un cheval sauvage. Il est venu chez toi pour te demander une faveur, mais il t’a quand même jeté dans la piscine, son caractère et sa façon de faire sont difficiles à saisir. De plus, il a un ennemi en la personne de Gu Ke-Wen. Si tu travailles avec lui, que tu l’aides et que Gu Ke-Wen le découvre, ce sera comme si tu prenais position contre elle. »
Un étrange sourire apparut aux commissures des lèvres de Zhang Sen.
« Gu Ke-Wen, hein ? Nn… C’est sans aucun doute une adversaire redoutable. Le clan Gu est aussi important et influent. Notre clan Zhang ne peut pas s’opposer à eux, mais si nous devions la combattre, notre clan Zhang serait toujours une force avec laquelle il faut compter. Elle devra peser lourdement sa décision. »
« Alors, tu as décidé ? », demanda Guan Sheng-Nan.
« La force du clan Zhang est de jouer à la bourse, surtout les investissements risqués. Mon père m’a toujours dit que « plus le risque est grand, plus les gains sont importants ». Je vais travailler avec ce Xia Lei. Il sera mon investissement à risque. », dit Zhang Sen en souriant.
« Et si Gu Ke-Wen est mécontente ? »
« Je ferai comme si je ne savais rien de la prise de bec entre eux. En plus, je l’aide juste à trouver une plateforme de vente en ligne maintenant. N’en ferait-elle pas un peu trop si elle s’embêtait avec cette petite chose ? »
« Ok. Habille-toi et je t’accompagne pour le rencontrer. »
Guan Sheng-Nan s’avança et lui tendit ses sous-vêtements.
Dans le salon, Xia Lei et Liang Si-Yao se parlaient doucement.
Xia Lei chuchota à l’oreille de Liang Si-Yao : « Il ne nous fait pas marcher ? Je l’ai traité comme ça tout à l’heure… Il ne travaillera probablement pas avec nous. »
« Attendons encore un peu. Peut-être qu’il changera d’avis. Si nous partons maintenant, nous risquons de rater une bonne occasion », avait-elle répondu en chuchotant.
Xia Lei poussa un petit soupir : « Nous attendrons alors. »
Liang Si-Yao se contorsionna en souriant : « Tu regrettes ? »
Xia Lei s’arrêta, puis dit : « Non. »
« Suis-je si importante pour toi ? »
La voix de Liang Si-Yao devint encore plus silencieuse.
Lu Sheng, qui tenait la chandelle à côté d’eux, ne pouvait plus le supporter et détourna le regard. Il aimait Liang Si-Yao et la voir si proche de Xia Lei le bouleversait. Cependant, c’était un homme qui pouvait lâcher prise. Il ne haïssait pas Xia Lei parce qu’il savait que ce n’était pas du tout sa faute. Les sentiments ne pouvaient pas être forcés.
Xia Lei était sur le point de parler lorsque Zhang Sen et Guan Sheng-Nan sortirent de la cage d’escalier. Zhang Sen avait un sourire aimable sur le visage.
« Désolé de vous avoir fait attendre tous les deux. »
Xia Lei et Liang Si-Yao s’étaient levés du canapé en signe de respect envers le propriétaire de la maison.
« Asseyez-vous, asseyez-vous, ne soyez pas si formels. Voici mon assistante, Mlle Guan Sheng-Nan. »
Zhang Sen fit les présentations.
« Bonjour, Mlle Guan », dit poliment Xia Lei.
Liang Si-Yao la salua aussi : « Bonjour, Mlle Guan. »
« Bonjour, M. Xia, Mlle Liang. S’il vous plaît, asseyez-vous. Je vais vous faire du thé », dit Guan Sheng-Nan.
Elle regarda Lu Sheng et le garde du corps thaïlandais et ils s’éloignèrent du salon.
Xia Lei avait été frappée par l’étalage. Rien qu’en jetant ce regard, il avait pu constater que ce Guan Sheng-Nan n’était pas seulement un assistant de Zhang Sen.
Guan Sheng-Nan prépara rapidement quatre tasses de thé, dont une pour elle-même. Elle s’assit ensuite à côté de Zhang Sen et fixa calmement Xia Lei. Liang Si-Yao était aussi une existence accrocheuse, mais elle ne la regarda pas plus que ça.
Les désagréments de tout à l’heure semblaient avoir été balayés sous le tapis et l’atmosphère dans le salon était aimable. Tous les quatre burent du thé tout en bavardant. Personne n’avait mentionné le malheur de l’incident précédent.
Après avoir bu la moitié de son thé, Xia Lei alla droit au but.
« M. Zhang, je suis venu pour… »
Zhang Sen lui coupa la parole et sourit en disant : “Monsieur Xia. Je sais pourquoi vous êtes venu. Pas de problème. Je vais appeler le service commercial de JD plus tard et leur demander d’envoyer quelqu’un dans votre entreprise pour examiner vos produits, puis ouvrir une boutique et faire de la promotion pour vous. Cela se vendra bien tant que votre produit est bon. »
Xia Lei et Liang Si-Yao étaient déconcertés, il acceptait de coopérer si rapidement. Ils échangèrent des regards et s’étaient tous deux demandé quelle était la drogue consommée par Zhang Sen.
« Quoi ? Vous ne me croyez pas ? »
« Non, non, bien sûr que nous vous croyons, M. Zhang, sinon nous ne serions pas venus vous trouver. C’est juste qu’avec ce qui s’est passé plus tôt, je ne m’attendais pas à ce que vous nous aidiez aussi facilement. J’ai été surpris. », dit Xia Lei maladroitement
Zhang Sen ricana : « Je n’ai pas pris cette petite chose à cœur. Nous, les hommes, nous communiquons avec nos poings. N’en parlez plus jamais. »
« Je ne le ferai pas. », dit Xia Lei en souriant.
Liang Si-Yao parla avec hésitation : « M. Zhang, nous vous remercierons pour votre aide. Veuillez nous dire quel pourcentage vous souhaitez sur la commission. Nous vous la ferons parvenir en fonction des ventes en ligne. »
Les sourcils de Zhang Sen s’étaient plissés : « Est-ce que je vous aide pour de l’argent ? »
« … »
Liang Si-Yao n’avait rien à dire vu qu’il ne courait pas après l’argent.
Zhang Sen sourit soudainement : « Je vous aide parce que je vous considère comme des amis. Je vais être franc – je vous aime bien tous les deux. J’aimerais que nous soyons amis. Ai-je l’honneur de vous appeler tous les deux mes amis ? »
Xia Lei et Liang Si-Yao échangèrent leurs regards.
Xia Lei tendit la main à Zhang Sen : « Nous sommes déjà amis. »
« Hahaha… »
Zhang Sen saisit la main de Xia Lei et fit un rire exagéré.