10 minutes. Ce temps était loin d’être ordinaire pour un duel.
Au début de l’Alliance Professionnelle, les matchs avaient une limite de temps. La Ligue avait choisi une contrainte de cinq minutes pour les duels. À la fin, si aucun joueur n’avait vaincu son adversaire, la victoire était déterminée au nombre de points de vie restants.
À l’origine, cette limite avait été imposée pour faciliter l’organisation de la diffusion. Toutefois, certains avaient exploité cette particularité, donnant des matchs pitoyables. Par exemple, lorsqu’un joueur arrivait à prendre un net avantage sur son adversaire, il arrivait qu’il se cache sur le terrain, sans chercher à se battre.
De cette façon, il y avait beaucoup plus d’options tactiques. Malheureusement, ces matchs de « cache-cache » n’étaient pas intéressants à voir. Cette tactique étant très difficile à contrer, l’adversaire déprimait souvent et cessait de se battre. Le public était alors mécontent et les commentateurs ne pouvaient même pas faire passer le temps en analysant le match. Les responsables s’étaient donc rapidement réunis et avaient décidé d’abolir cette limite de durée. Depuis, il n’y avait plus aucune contrainte de temps dans les matchs, quels qu’ils soient. La fin se déciderait toujours par l’élimination d’une équipe.
De cette façon, même si vous étiez un joueur malhonnête, vous deviez être actif et cesser de fuir à tout va, garantissant le spectacle. En termes de diffusion, cette absence de limite de temps rendait plus compliquée l’organisation, mais jamais au point que ce soit insurmontable. Après tout, les médias cherchaient toujours à améliorer l’audience et les parties de « cache-cache » n’étaient pas assez dynamiques pour intéresser le public.
Pourtant, à l’origine, la restriction avait été bien estimée. Car c’était un temps largement suffisant pour résoudre un duel entre joueurs. D’ailleurs, le système actuel prouvait son efficacité, car les matchs duraient rarement plus de cinq minutes.
Les matchs qui dépassaient cette durée étaient ceux où les équipes restaient excessivement prudentes, et lentes, au point que les assauts n’enlevaient que peu de points de vie à leurs adversaires.
Toutefois, ce n’était pas le cas dans ce match. One Autumn Leaf et Desert Dust s’étaient rentré dedans, sans concession, au point qu’ils avaient détruit une bonne partie des décors alentour. Alors pourquoi aurait-on qualifié leur comportement de « prudent » ?
Dans ce cas, les deux adversaires s’affrontaient avec acharnement, fournissant un spectacle exceptionnel. Et ils n’étaient pas au bout de leur peine, car il leur restait encore un quart de leurs points de vie !
La foule les regardait avec admiration. Le commentateur se doutait qu’il serait ennuyeux et fastidieux de citer chacune des techniques utilisées par les duellistes. Il fit une rapide recherche dans ses données et commença à apporter de nouvelles informations :
« 10 minutes ! Sun Xiang et Han Wenqing se battent depuis dix minutes ! À ce stade, ils ont encore un quart de leurs points de vie chacun ! S’ils continuent à ce rythme, ils pourraient tenir jusqu’à 13 minutes ! Ceux qui connaissent les différents records peuvent penser que ce n’est pas impressionnant, mais n’oubliez pas qu’ils ont été établis de longue date. À ce moment, les participants étaient beaucoup plus mous et patients qu’actuellement ! C’est la première fois que je suis témoin d’un match d’une telle intensité qui tienne autant de temps ! » Le commentateur décrivait l’événement avec éloquence. Cette situation étant inattendue, il n’avait pas eu le temps de faire beaucoup de recherches. Il ne pouvait qu’utiliser sa propre expérience, relativement riche, pour prouver le côté exceptionnel et insolite de ce match.
Mais, en réalité, les joueurs expérimentés n’avaient pas besoin d’une telle description. Y en avait-il un seul, n’ayant jamais fait de duel ? Tout le monde savait que les combats ne duraient jamais autant de temps et encore moins avec une telle intensité. Personne ne s’attarda sur les commentaires et tous se concentrèrent sur le déroulement du match.
« Qui va gagner ? » demanda Chen Guo en prenant Ye Xiu par le bras. Le match semblait équilibré, ne donnant aucun avantage à l’un des adversaires. Chen Guo soupçonnait qu’elle n’était simplement pas assez bonne pour analyser le duel et chercha une source d’information plus fiable.
« C’est difficile à dire pour le moment, répondit Ye Xiu.
– Pourquoi ?
– Ils ont encore trop de PV.
– Qu’est-ce que tu veux dire ? Chen Guo était perplexe.
– Pour l’instant, aucun d’eux n’a pris l’avantage. Avec un quart de leurs points de vie, il leur est impossible de gagner la partie en une occasion. Ils doivent encore attendre, au moins jusqu’au statut rouge-sang ! expliqua Ye Xiu.
– Après le rouge-sang ?
– Oui, lorsque leurs PV passeront dans le rouge, une compétence avec beaucoup de dégâts peut être décisive.
– Oh… » Chen Guo hocha la tête en signe de compréhension. De l’autre côté, Tang Rou regardait également le match, avec beaucoup d’attention. Après tout, elle jouait aussi un mage de combat en jeu, donc elle était initiée à cette classe et avait une certaine expérience, même incomplète. Malheureusement, Soft Mist était à peine au niveau 40. Elle ne connaissait pas toutes les compétences de la classe et ne pouvait pas comprendre l’intégralité de son gameplay. Pourtant, à partir de ses seules connaissances de bas-niveau, Tang Rou arrivait à voir qu’il y avait une énorme différence entre eux.
Que ce soit du point de vue du personnage ou même du manipulateur…
Le public s’était calmé. Le match était si serré que les deux joueurs s’attaquaient et se bloquaient constamment. Au début, tout le monde applaudissait, à chaque action, mais le public se rendit vite compte qu’il ne se passait pas grand-chose. Par conséquent, après avoir entendu quelques cris de fans isolés, tout le monde se sentit mal à l’aise. S’ils continuaient à crier, alors qu’il ne se passait rien d’extraordinaire, cela ne voudrait-il pas dire qu’ils n’étaient pas compétents ?
Finalement, le silence s’installa et le public attendit en regardant attentivement le match.
Soudain, il se réveilla : « Ah ! » La vie des personnages avait diminué, de manière significative.
Tout se passait tellement rapidement qu’ils avaient du mal à saisir l’enchaînement des événements. À cause de cette intensité permanente, beaucoup étaient perdus. Les deux personnages continuèrent à se battre, comme si rien ne s’était passé de plus qu’une autre baisse de leurs points de vie. Ainsi, après plusieurs minutes supplémentaires, les points de vie prirent la couleur rouge.
« Rouge-sang ! cria Chen Guo.
– Oui, on approche de l’issue. Regarde bien ! » précisa Ye Xiu.
Le moment était venu de décider de l’issue.
Évidemment, Ye Xiu n’était pas le seul à avoir compris cela. Sur le banc, les joueurs professionnels regardaient le duel avec autant d’attention que lui et certains retenaient leur souffle.
Les dix dernières minutes n’avaient été qu’une mise en tension. Cet instant était le seul qui comptait réellement, le point culminant du duel.
Soudain, One Autumn Leaf s’écarta de son adversaire et se replia plus loin. Au moment critique décidant de la victoire ou de la défaite, il changea de tactique et cessa d’attaquer aveuglément. S’appuyant sur la grande mobilité du mage de combat, avec ses marques, il commença à tourner autour de son adversaire, attendant une occasion de porter un coup fatal.
Mais que fit Han Wenqing ? Fidèle à lui-même, jusqu’au bout, il continua de charger et d’attaquer.
« Wôw !!! » Le public laissa échapper toute sa tension en criant et applaudissant de plus belle ! De leur point de vue de néophytes, ils croyaient qu’Han Wenqing avait pris l’ascendant. Même si ce n’était pas pour la bonne raison, leurs encouragements atteignant de nouveaux sommets. Le dernier échange venait de commencer !
« Merde, Sun Xiang, quelle chiffe molle !!! » cria une Chen Guo enragée.
Elle n’était pas une fan neutre dans cet affrontement et attendait inévitablement la victoire de Sun Xiang. Cependant, c’était principalement dû au soutien qu’elle donnait à son équipe. Après tout, Sun Xiang n’était qu’un joueur récemment arrivé chez Excellent Era, donc elle n’y était pas très attachée. En le voyant, elle crut qu’il avait peur et le méprisa pour cela.
« Ne t’inquiète pas, contente-toi de regarder attentivement ! dit Ye Xiu pour la calmer.
– Regarde ce type, c’est sans espoir ! cria Chen Guo.
– Je pense qu’il a joué calmement, avec la tête froide, intervint Tang Rou, qui n’avait encore rien dit.
– Je suis d’accord, confirma Ye Xiu en hochant la tête.
– Ah bon ? Alors c’est bien… » Chen Guo cessa de hurler. Elle était toujours aussi nerveuse, mais, après avoir entendu que Sun Xiang avait encore des chances de gagner, elle se sentit soulagée.
Attaque, continue d’attaquer !
Malgré l’instant crucial, Han Wenqing continuait de marteler sa rengaine, comme s’il ignorait vraiment ce que prudence et calme voulaient dire.
Coup de poing destructeur ! Desert Dust frappa et One Autumn Leaf, qui venait de s’écarter, fit une roulade sur le côté.
Coup de pied tourbillon ! Desert Dust s’était déjà précipité vers lui pour l’attaquer à nouveau. Les deux compétences furent très rapidement enchaînées, mais Sun Xiang réagit plus rapidement. One Autumn Leaf avait déjà déclenché une autre roulade, vers l’arrière, sans même se relever. Ce n’était qu’un mouvement de base, mais il n’était pas facile de le faire coïncider de cette manière. S’il y avait eu le moindre écart entre les deux exécutions, il aurait été frappé par le coup de pied tourbillon.
Tigre bondissant !
Han Wenqing utilisa sa compétence de saut, pour se rapprocher et profiter de cette opportunité. Desert Dust vola vers One Autumn Leaf, les deux pieds en avant, pour le frapper.
Pu !
Cette fois, One Autumn Leaf ne pouvait plus l’éviter, même avec une roulade parfaitement exécutée. Les jambes de Desert Dust se plantèrent dans sa poitrine, le reversant d’un coup. Profitant de l’élan, Desert Dust sauta derrière One Autumn Leaf et tendit à nouveau les pieds. Il était prêt à écraser son adversaire avec un piétinement de l’aigle. Les dégâts du tigre bondissant n’étaient pas suffisants pour tuer son adversaire, mais ajouter une autre compétence suffirait.
Tout le monde pensa que le jeu était terminé à ce moment-là. Chen Guo faillit râler tout de suite, mais elle vit One Autumn Leaf se relever avec une récupération rapide parfaitement placée. Le personnage n’avait pas eu le temps de se relever, qu’il pointait déjà sa lance en diagonale, utilisant une frappe céleste.
Tout le monde fut abasourdi. La frappe céleste était une des compétences de plus bas-niveau du mage de combat, mais il avait réussi à l’utiliser dans son dos. Grâce à ce mouvement exceptionnel, One Autumn Leaf entra en collision avec le piétinement de l’aigle de Desert Dust.
Un coup allait vers le bas, l’autre vers le haut.
Les deux compétences se heurtèrent, s’annulant l’une l’autre, car leurs effets étaient similaires. One Autumn Leaf glissa en arrière, repoussé par le coup adverse, mais Desert Dust fut repoussé en l’air.
Le premier leva sa lance de guerre, l’Annihilateur Démoniaque, et le pointa vers son adversaire. Une aura l’entourait, indiquant l’utilisation d’une compétence. Les mages de combats étaient, avant toute chose, des mages. Leur efficacité au combat avait beau être robuste, elle ne reposait pas entièrement sur la force, mais aussi sur la magie.
L’Annihilateur Démoniaque dirigée vers lui, un grand dragon noir en sortit et se dirigea vers Desert Dust, repoussant toute la poussière et les débris sur le passage.
C’était la compétence la plus forte des mages de combat : le dragon céleste !
Une fois de plus, tout le monde pensa que la victoire était décidée, mais, cette fois, Chen Guo exultait.
« Glory ! »
Les mêmes mots étaient affichés en grand sur les écrans géants. (NDT : en chinois, le nom du jeu est composé de plusieurs caractères 荣耀, d’où le pluriel.)
Toutefois, après avoir vu le dragon céleste se dissiper, les joueurs virent Desert Dust, debout, à côté de One Autumn Leaf.
Cela ne faisait aucun doute, s’il avait été touché par le dragon céleste, il n’aurait pas été là. Ce qui voulait dire qu’il avait réussi à l’éviter.
Han Wenqing avait remporté le duel. One Autumn Leaf était tombé.