L’ouverture avec cette démonstration avait exalté le public. Les images du feu d’artifice réel diffusées sur les écrans n’atteignaient pas le même niveau, malgré la présence du commentateur. Resté sur sa faim, ce public voyait maintenant un spectacle qu’il trouvait médiocre en comparaison avec cette première partie.
Incroyable ! Magnifique !
Voilà les expressions que l’on pouvait entendre de la part des spectateurs. Cependant, pour Ye Xiu, cela avait plus de sens que cela. Il aurait aimé savoir si les actions des personnages avaient été chorégraphiées à l’avance ou exécutées sur place.
Car, si l’on était dans le deuxième cas, alors ce spectacle d’ouverture ferait date dans l’histoire du jeu. L’utilisation de la technologie de projection holographique, pour donner vie au jeu, était un des sujets de recherche de l’Alliance Professionnelle depuis de nombreuses années. Si cette idée s’était concrétisée, alors voir un match de Glory en direct ou en rediffusion allait devenir deux expériences distinctes.
Les spectateurs pourraient voir la projection en 3 dimensions de la carte et des personnages, augmentant le réalisme. Le jeu deviendrait presque réel aux yeux du public. En revanche, la vision des téléspectateurs resterait la même, qu’ils regardent la diffusion à la télévision ou sur leur ordinateur.
Être sur place serait alors bien plus intéressant !
Les spectateurs se complaisaient dans leur fascination, mais Ye Xiu réfléchissait déjà à l’impact économique potentiel. Une telle différence allait devenir une mine d’or et provoquer une avancée commerciale importante. Avec le développement de l’entreprise, Glory allait attirer l’attention sur lui, améliorant l’intérêt de la population pour sa scène professionnelle. Et si, grâce à cela, ils arrivaient à attirer plus de monde à joueren jeu, alors cela renforcerait la concurrence et ferait progresser le niveau du jeu.
L’arrivée à maturation de cette technologie était un jalon important dans l’histoire de Glory. Même s’il ne pouvait en être certain, Ye Xiu pensa que son utilisation lors de la première partie de ce All-Star était un signe d’avancée significative. Il était possible que la ligue l’ait fait en guise d’expérimentation. Le All-Star n’était pas composé de matchs officiels, mais il attirait l’attention des médias. C’était un endroit parfait pour tester la technologie en conditions réelles. Ne restait plus qu’une question :
Allait-elle être utilisée lors des prochains matchs ? C’était ce que Ye Xiu attendait de voir avec impatience. Il connaissait très bien le déroulement de l’événement. Lors du premier jour, après la cérémonie d’ouverture, on commençait par le défi des recrues.
Ce défi était ouvert à tout professionnel qui l’était depuis moins de deux ans. Dans le cadre de ce défi, la jeune recrue désignait un ancien professionnel et le défiait dans un duel. Pour garantir un combat équitable, les organisateurs fournissaient deux personnages équilibrés aux combattants. Il s’agissait en réalité de prendre soin des recrues. Après tout, leurs personnages ne faisaient généralement pas le poids face à ceux des vétérans dans la ligue. Ils ne pouvaient donc pas utiliser leurs propres comptes, et ce n’était pas une mauvaise idée d’équilibrer la balance entre les deux camps.
Comme les recrues choisissaient elles-mêmes leur adversaire pendant l’événement, la liste des duels n’était jamais connue à l’avance. Arriver à deviner qui provoquerait qui était un jeu courant parmi les spectateurs. Malgré leur statut de professionnels, ces recrues étaient généralement moins connues que les anciens. Mais, pour tout fan de Glory, n’importe quel joueur rejoignant son équipe locale pouvait attirer l’attention. C’était d’autant plus vrai qu’il arrivait parfois que de grands noms se révèlent parmi ces recrues.
En plus, les fans adoraient découvrir de nouveaux talents. Ils portaient donc beaucoup d’intérêt à ces défis.
Soudain, le commentateur, toujours invisible, annonça la première recrue à prendre part au défi : « Dai Yanqi ! De Thunderblot ! »
Dès que son nom fut annoncé, le public applaudit modérément. Dai Yanqi n’était pas une joueuse extraordinaire, parmi les recrues, mais elle avait une particularité, puisque c’était une femme. Les attentes et les marques d’affection à l’égard des joueuses étaient toujours différentes de leurs homologues masculins, de sorte qu’elles avaient toujours plus de popularité, à niveau de jeu comparable.
En général, les recrues n’étaient pas très âgées. Cette fille, Dai Yanqi, n’avait que 17 ans. Très extravertie, elle n’hésita pas à monter sur le ring et devint la vedette du moment. Saisissant cet instant, où elle était au centre de l’attention, elle salua la foule et annonça son choix d’adversaire : Chu Yunxiu.
« Sœur Chu a toujours été un modèle pour les femmes. J’ai beaucoup de respect pour elle. Je voudrais profiter de cette occasion pour lui lancer un défi et en tirer quelques enseignements. » Sa motivation expliquée, il devint clair qu’elle l’avait choisie uniquement, parce qu’elle l’admirait. Quelle que soit la gagnante ou la perdante, cela n’aurait pas de signification particulière. La foule n’était pas très enthousiasmée par ce défi, mais les spectateurs applaudirent poliment. Pendant ce temps, Chu Yunxiu quitta son siège de joueur et rejoignit son adversaire sur le ring.
Un joueur appelé par une recrue ne pouvait pas refuser le défi, même s’il avait déjà été désigné plusieurs fois de suite. L’un des noms les plus tragiquement appelés avait été celui de Ye Xiu. Lors du premier All-Star, il était l’adversaire le plus respecté par les recrues et celui qu’elles voulaient battre. En effet, les sept jeunes de cette première année avaient tous désigné Ye Qiu comme adversaire. Finalement, le dernier d’entre eux n’avait plus rien à ajouter et avait simplement dit qu’il le désignait pour la « même raison. » Ainsi, Ye Xiu avait établi le record du joueur le plus souvent appelé lors du défi des recrues. Depuis, que ce soit sur une seule compétition, ou au total, il était devenu le champion toutes catégories.
Chu Yunxiu avait déjà été appelée auparavant, donc elle était habituée à cela. Elle encouragea la jeune génération après être montée sur scène. Ensuite, les deux joueuses choisirent leur classe et, après avoir récupéré les cartes de comptes mises à disposition, elles rejoignirent leur poste de jeu.
Ce n’est qu’à ce moment-là que le public remarqua un changement dans l’organisation du All-Star. Les ordinateurs n’étaient pas au milieu du terrain, comme dans les précédents, mais aux deux extrémités.
Alors que les spectateurs étaient perplexes, Ye Xiu prit conscience de ce qu’il se passait.
Ayant pris place devant les ordinateurs, des pages de connexions et de réglage s’affichèrent sur les écrans des joueuses. Soudain, la luminosité dans l’arène diminua. Lorsque les deux duellistes validèrent leurs choix et lancèrent le match, la scène au centre s’illumina. Et lorsque la carte de l’affrontement se forma au milieu, on entendit crier de partout dans cette foule en délire.
Le match commença avec l’apparition des personnages dans ce décor, aux extrémités opposées de la carte. Le public réalisa alors complètement ce qui allait se passer.
Évidemment, le décor n’était pas représenté en taille réelle. Il avait été retravaillé pour s’afficher dans des proportions visibles, les personnages étant bien plus petits que lors du spectacle d’ouverture.
Certains détails n’étaient pas très nets, mais les écrans géants diffusaient le match normalement pour compléter ce défaut. Toutefois, le public préféra se concentrer sur la projection holographique, même si c’était plus difficile à voir.
« C… c’est incroyable ! » murmura Chen Guo, abasourdie. Sa réaction était la même que la plupart des spectateurs.
De son côté, Ye Xiu avait vu son raisonnement se confirmer. À ce stade, il savait qu’ils venaient d’entrer dans une nouvelle ère pour Glory. Malheureusement, il semblait que l’échelle avait un défaut majeur, car elle était trop petite pour voir distinctement le match. Dans cette situation, il était peu probable que la technologie remplace les écrans un jour. Toutefois, ce genre de problème pouvait être résolu par le personnel technique.
Alors que le public était sous le choc, les deux personnages se rencontrèrent. Aucun des deux n’avait tenté de mouvement tactique compliqué. Elles s’étaient simplement réunies au centre de la carte, de la manière la plus simple et la plus directe qui soit. Ensuite, elles se saluèrent par un bonjour dans le canal de discussion et commencèrent le combat.
Le public put observer que la projection holographique était parfaitement synchronisée avec ce qu’il se passait sur les écrans géants. À ce stade, plus personne ne se souciait de savoir comment elles allaient jouer ou qui allait gagner. Tout le monde était absorbé par cette nouvelle façon de voir les affrontements. En regardant les deux personnages aller et venir sur le terrain, on pouvait remarquer que leur nom n’était pas affiché.
Le match ne dura pas longtemps et se termina sans suspens. Chu Yunxiu avait battu Dai Yanqi, tout à fait normalement. Elles se saluèrent amicalement, mettant fin au match.
Les applaudissements qui suivirent n’eurent aucun rapport avec la qualité de leur duel. Mais, les deux professionnelles s’en doutaient bien. La majorité des applaudissements ne leur étaient pas destinés, mais étaient juste là parce que la technologie leur avait montré quelque chose de nouveau.
La projection holographique fut coupée et les lumières furent rallumées. Les joueurs continuèrent de parler de ce nouveau format, pendant que le présentateur annonçait déjà la deuxième recrue à monter sur le terrain : « Gao Yingjie ! Des féroces Tiny Herb ! »
Il reçut un tonnerre d’applaudissements.
Et cette fois, ils étaient sincères. Gao Yingjie avait la réputation d’être un génie. Il n’avait pas besoin du nom de Tiny Herb, que son nom était déjà connu dans le monde entier. Cet homme, déjà annoncé comme étant le successeur de Vaccaria, n’avait encore fait aucune apparition officielle dans un match. À quoi ressemblait ce génie ? Les fans de Glory étaient curieux et attendaient depuis assez longtemps. Maintenant, ils allaient enfin avoir la réponse, et l’occasion de le voir.
Gao Yingjie entra sur le stade et prit le micro pour dire quelques mots. Mais contrairement à Dai Yanqi, il était beaucoup plus discret. Il avançait la tête baissée, les bras et les jambes tendues. Il entra sur le terrain, presque aussi vite qu’il avait salué le public, levant brièvement la main. Il murmura alors : « Bonjour, tout le monde, je suis Gao Yingjie… », mais son ton baissa rapidement, au point qu’on n’entendît presque pas ses derniers mots.
Dans les loges des professionnels, ses équipiers de Tiny Herb secouèrent la tête, incrédules. Ce Gao Yingjie était vraiment fidèle à lui-même et n’avait jamais participé à la moindre compétition. Il était présent ici parce que Wang Jiexi avait décidé de l’inscrire à sa place. Cet enfant avait besoin de découvrir le monde des professionnels et de faire sa place.
« Je veux défier le capitaine de Tiny Herb, Wang Jiexi. » Il avait encore baissé de volume, mais, au moins, il avait fini distinctement en annonçant le nom de son capitaine. Il expliqua alors tout aussi doucement la raison de son défi. Le commentateur lui rappela de parler plus fort dans le micro, à plusieurs reprises, mais en vain.
Avant que le garçon n’ait eu le temps de finir son explication, Wang Jiexi était monté sur scène, à la rescousse. Naturellement, le Dieu tint bon et, après quelques mots, ils se dirigèrent tous les deux vers leur estrade respective, sous les applaudissements de la foule.
Les lumières se tamisèrent et la projection holographique réapparut en créant le terrain de jeu, après la sélection de la carte. Deux mages apparurent alors à ses deux extrémités.