Tôt ce matin-là, l’entrée principale de l’académie centrale des recrues était déjà pleine de monde. Un nombre incalculable de voitures stationnaires se faufilaient dans les airs — si le gouvernement local n’avait pas pris les précautions appropriées en envoyant des forces policières pour maintenir l’ordre, le trafic se serait probablement bloqué et plusieurs collisions auraient même pu se produire …
On n’y pouvait rien, car il y avait trop de voitures. Chaque année, près de dix mille élèves étaient scolarisés dans cette académie pour recrues, et les parents des élèves qui n’étaient autorisés à rentrer chez eux que les jours de congé toutes les quelques semaines étaient en pleine activité. Ils étaient le principal coupable derrière la congrégation inhabituelle de voitures stationnaires dans l’air aujourd’hui.
Après tout, seuls les cent meilleurs enfants qui se qualifiaient pour les classes spéciales avaient le droit d’être des étudiants de jour (1), et pouvaient choisir librement les cours qui les intéressaient. Les autres enfants n’avaient d’autre choix que d’accepter les arrangements de l’école quant à vivre sur le campus et n’étaient autorisés à rentrer chez eux que les jours de congé aux quelques semaines.
Cependant, ces enfants pouvaient encore changer leur sort — chaque année, il y avait deux chances d’entrer dans les classes spéciales. Pour encourager l’esprit de compétition chez les enfants, l’académie centrale des recrues réévaluerait les élèves de l’école tous les six mois. Peu importe que vous soyez dans les classes spéciales, les classes de mérite ou les classes régulières, personne n’était exempté, et seuls ceux qui réussissaient à se classer parmi les cent premiers seraient pris dans les classes spéciales pour les six prochains mois.
Bien sûr, pour que les enfants des classes de mérite et des classes régulières se classent dans les cent premiers et entrent dans les classes spéciales… bien qu’on ne pouvait pas dire que personne n’avait réussi, les chances que cela se produise étaient très peu probables, plus rare que ramasser une plume de phénix ou la corne d’un Qilin (2). Dès le début, les enfants des classes spéciales recevraient une éducation et des ressources bien au-delà des moyens des classes ordinaires; une demi-période d’un mois était plus que suffisante pour que l’écart entre eux et les enfants des autres classes grandisse de façon exponentielle.
Néanmoins, cela était encore considéré comme une sorte de mécanisme d’équité — une chance donnée par l’école pour les enfants dans les classes de mérite et régulières de briser leurs limites et atteindre les étoiles — que les enfants réussissent à le faire dépendait uniquement d’eux.
Sur l’un des terrains de l’académie des recrues, Qi Long, Han Jijyun et sa cousine Han Xuya, ainsi que les frères et sœurs jumeaux Luo Lang et Luo Chao, étaient réunis. Ils regardaient dans le ciel la tête levée comme s’ils cherchaient quelque chose.
Ils étaient arrivés à l’académie des recrues tôt ce matin-là. Depuis qu’ils avaient découvert qu’ils étaient qualifiés pour les classes spéciales, ils avaient été remplis d’anticipation pour le premier jour d’école.
C’est exact, les résultats définitifs avaient confirmé que les cinq avaient été regroupés dans les classes spéciales. Qi Long, Han Jijyun et Luo Lang étaient tous entrés dans la classe spéciale A, tandis que les deux filles étaient entrées avec succès dans la classe spéciale B.
Ce résultat avait envoyé les filles dans des crises de joie — aucun des adultes n’avait attendu beaucoup d’elles au début, prédisant qu’il était plus probable qu’elles se retrouvent dans la classe de mérite 1. Donc quand les résultats étaient sortis, les deux filles avaient été suffisantes pendant des semaines.
En outre, Luo Shaoyun et Yuan Youyun, qui avaient passé l’examen avec eux, avaient également réussi à se classer parmi les cent premiers, devenant avec succès membres de la classe spéciale B. Et tandis que les deux dernières personnes de leur groupe d’examen avaient eu un résultat un peu plus faible, ils étaient toujours dans la classe de mérite 1, qui était la classe supérieure juste après les classes spéciales.
Han Xuya et Luo Chao savaient dans leur cœur que ces résultats exemplaires étaient tous dus au boss Ling Lan. (Puisque leurs frères aînés l’avaient déjà reconnu comme leur boss, bien sûr elles choisiraient de faire de même.) Cependant, ils savaient aussi que tout dépendrait d’elles à partir de ce moment-là — elles ne voulaient vraiment pas être les premiers élèves à abandonner les classes spéciales.
« Qi Long, tu n’as toujours pas trouvé la voiture de Boss ? » Han Xuya, la fille joufflue, avait demandé à Qi Long grossièrement.
Han Jijyun avait marqué son ton et froncé les sourcils. Il n’aimait vraiment pas la façon dont sa cousine donnait des ordres à Qi Long; elle ne devrait pas perdre ses manières juste parce qu’ils étaient familiers. Cette attitude de sa cousine lui permettrait très facilement d’offenser les autres sans même le savoir.
Qi Long n’avait pas répondu, non pas parce qu’il était en colère ou quoi que ce soit, mais juste parce qu’il était trop paresseux pour traiter avec Han Xuya. Il avait juste gardé ses yeux collés au ciel, mais malheureusement, il n’avait toujours rien vu.
En voyant comment Qi Long l’ignorait, Han Xuya était un peu énervée. Mais juste au moment où elle s’apprêtait à en parler, elle avait vu son cousin aîné la dévisager, de sorte qu’elle ne pouvait que ravaler ses paroles avec ressentiment. Que pouvait-elle faire ? Ses parents lui avaient dit d’écouter Han Jijyun en toutes choses à l’école.
Enfin, Qi Long ne pouvait plus le supporter. Il avait baissé le regard, frotté ses mains sur ses yeux fatigués, et avait dit impuissant, « Aucune vue de cette voiture stationnaire dans laquelle Boss est monté la dernière fois … »
Luo Lang se moquait : « Appeler quelqu’un « Boss » mais oublier d’obtenir son numéro de téléphone — tsk, juste toi. »
Il s’était avéré que, dans son excitation à l’époque, Qi Long avait oublié la chose la plus importante : échanger les informations de contact avec Ling Lan. En tant que tel, maintenant il ne pouvait rien faire d’autre que de continuer à parcourir le ciel avec ses yeux pour tout signe de la voiture stationnaire de Ling Lan parmi les innombrables autres voitures stationnaires dans le ciel.
Qi Long jeta un regard indifférent sur Luo Lang, lui répliquant : « N’as-tu pas oublié aussi ? » Qui était-il pour le critiquer quand ils étaient pareils ?
« Toi… » Qi Long avait frappé Luo Lang là où ça faisait mal, énervant le garçon une fois de plus.
Han Jijyun frotta son front de consternation et commença à jouer le médiateur. « Ok, ok, puisque nous avons tous reconnu la même personne comme notre boss, nous sommes tous dans le même bateau maintenant. Nous devrions être un peu plus unis, pour éviter de causer tout problème au boss Lan. »
Peut-être que la phraséologie de Han Jijyun de ’causer des problèmes au Boss Lan’ était efficace, car les deux fauteurs de troubles s’étaient calmés, bien qu’ils aient tous deux reniflé bruyamment une fois avant de se détourner pour s’ignorer mutuellement.
Han Jijyun se sourit avec ironie. Ces deux-là n’étaient certainement pas de tout repos — on dirait que leurs problèmes ne pourraient être résolus qu’une fois que le boss Ling Lan serait arrivé pour les forcer à s’entendre. D’accord, donc celui qui avait toujours veillé sur Qi Long, Han Jijyun, avait aussi appris à balancer les responsabilités sur autrui, décidant sommairement que ces deux fauteurs de troubles étaient le problème de Ling Lan maintenant.
À ce moment-là, une forte sirène retentit à travers l’académie centrale des recrues !
Cette sirène devait avertir toutes les personnes présentes qu’une force armée était entrée dans le périmètre extérieur de l’Académie Centrale des Recrues.
Mon Dieu, qui oserait attaquer l’Académie Centrale des Recrues de Doha ? Ne savaient-ils pas que l’école avait une escouade de Mechas militaires en résidence permanente ?
Avant que Qi Long, Luo Lang et les autres ne puissent réagir, on pouvait voir un Mecha gris foncé s’approcher rapidement depuis l’horizon. Son grand corps imposant, ainsi que les deux sabres laser géants sur le dos, envoyaient des frissons de peur s’abattre sur le dos de quiconque le voyait.
Cependant, l’académie centrale des recrues avait également réagi rapidement — six Mecha bleu-blanc avaient déjà volé vers l’avant pour rencontrer le Mecha gris foncé.
La seule raison pour laquelle ils n’avaient pas ouvert le feu était que le signal transmis par le Mecha gris foncé était enregistré comme amical, mais ils ne pouvaient toujours pas se permettre de baisser leur garde.
En regardant cela, les enfants sur le sol avaient la mâchoire à terre et leurs yeux étaient grands ouverts avec émerveillement. Certains d’entre eux n’avaient jamais vu de Mecha fédéral auparavant — tout au plus, ils avaient vu des images, ou même des animations 3D — et tandis que d’autres avaient peut-être vu la vraie chose avant, ils n’avaient encore jamais vu une vraie bataille réelle entre Mechas en plein vol.
Quoi qu’il en soit, tous les enfants ici partageaient une chose en commun. Tous leurs yeux s’étaient illuminés à la vue du Mecha, brillant et lumineux. Incontestablement, ils avaient été complètement captivés par la formidable silhouette du Mecha.
En revanche, les adultes qui entouraient les enfants n’étaient pas d’humeur à admirer le Mecha — si ce Mecha gris foncé s’avérait être un ennemi, ils savaient qu’ils seraient en grand danger. La puissance d’un Mecha était vraiment terrifiante — non seulement leurs armes équipées étaient redoutables, mais le Mecha lui-même l’était aussi. Leur séquence d’autodestruction avant la mort n’était pas quelque chose qu’une personne normale pouvait supporter. Même juste debout ici, ils pourraient être entraînés dans le chemin de sa destruction.
Cependant, les événements suivants avaient aidé à apaiser les craintes de tout le monde. Les six Mecha semblaient avoir conclu un accord avec le Mecha gris foncé, et bientôt, sous l’escorte des six Mecha, le Mecha gris foncé avait atterri à un point d’atterrissage désigné.
À ce moment-là, Qi Long demanda tout à coup à Han Jijyun : « Jyun, l’emblème sur la poitrine du Mecha gris foncé, ne te semble-t-il pas familier ? J’ai l’impression de l’avoir déjà vue quelque part. »
Han Jijyun était déjà sur l’affaire. Il sentait aussi ce vague sentiment de familiarité, alors quand il avait entendu la question de Qi Long, il avait hoché la tête et avait dit : « Oui, tu as raison, c’est familier. Je suis sûr que nous l’avons déjà vu quelque part… pourrait-il s’agir d’une des familles d’élite que nous connaissons ? »
La couleur gris foncé du Mecha signifiait qu’il s’agissait d’un Mecha privé, et les totems étaient les symboles préférés des familles d’élite pour se représenter — les pensées de Han Jijyun allaient naturellement dans cette direction.
Luo Lang, cependant, était dérisoire de leurs actions. Selon lui, c’était juste un oiseau rouge exceptionnellement ordinaire. Il y avait tellement de familles élites au sein de la Fédération, grandes et petites, et il y en avait beaucoup parmi elles qui utilisaient des totems similaires à celui-ci. Peut-être avaient-ils déjà vu quelque chose de semblable quelque part, d’où le sentiment de familiarité.
Han Jijyun et Qi Long avaient cherché dans leurs souvenirs mais n’avaient rien trouvé. Aucune des familles d’élite proches d’eux n’utilisait quelque chose de similaire à ce totem, alors où avaient-ils pu voir ça avant ?
Et puis, Luo Chao, qui était debout d’un côté, avait parlé doucement, tout son visage rougissant, « Sur la voiture stationnaire de Boss Ling Lan, je pense que j’ai vu quelque chose de très similaire. »
« Ah ! » Les trois garçons furent surpris; les paroles de Luo Chao étaient tout simplement trop inattendues.
Han Jijyun était particulièrement troublé. Se pourrait-il que lui et Qi Long l’avaient vu aussi alors, mais ne l’avaient pas enregistré consciemment ? Au lieu de cela, leur subconscient s’en était-il souvenu, ce qui avait donné cet étrange sentiment de familiarité ?
D’autre part, Qi Long avait immédiatement rejeté tous ses doutes après les paroles de Luo Chao. Comme il avait la réponse maintenant, il n’allait pas perdre plus d’efforts à y penser.
Luo Chao était effrayée par la réponse des trois garçons, et avait immédiatement accouru comme un lapin pour se cacher derrière Han Xuya, et refusé de dire un mot de plus après cela.
« Sœurette, viens ici, viens ici. Viens dire à ton frère aîné comment tu as su que la voiture de Boss Lan avait cet emblème dessus ? » Avec un visage plein d’agréable surprise, Luo Lang se dépêcha d’appeler sa sœur pour une explication détaillée.
Voyant l’attention de tout le monde sur elle, Luo Chao était devenu encore plus timide, répondant d’une voix basse, « Je voulais en savoir plus sur Boss Lan, alors j’ai porté une attention particulière à la voiture qui est venu le chercher. »
Et il y avait eu la réponse. Quand il s’agissait d’un garçon qu’elle aimait, une fille serait disposée à creuser trois pieds sous terre juste pour découvrir tout ce qu’elle pouvait sur l’autre, et la petite timide Luo Chao n’était pas différente des autres filles à cet égard.
Luo Lang sentit une douleur d’amertume dans son cœur. Est-ce que la petite sœur avec laquelle il avait grandi allait lui être enlevée par un autre juste comme ça ? Pas question. Même s’il s’était soumis à Ling Lan, cela ne voulait pas dire qu’il allait abandonner sa petite sœur sur un plateau d’argent… Luo Lang avait décidé en silence qu’il trouverait un moyen de minimiser le contact entre Boss Lan et sa sœur. Il ne permettrait pas que sa propre petite sœur soit enlevée par quelqu’un d’autre — pas même par Boss Lan.
Han Jijyun n’avait pas épargné une pensée au conflit interne de Luo Lang ; il avait regardé le Mecha gris foncé atterrir en toute sécurité, puis avait allumé le communicateur sur son poignet.
« Aiya, vous vous souvenez enfin de moi, Maître ! Puis-je savoir comment je peux vous aider ? » Une voix extrêmement douce et jolie pouvait être entendue venant de l’appareil, son ton flirteur et joueur.
Cela avait incité les jumeaux Luo à se retourner avec des regards curieux, parce que le communicateur de Han Jijyun était clairement différent du leur, contenant en fait un système intelligent. Le leur avait juste des boutons de sélection ennuyeux, pas du tout sympathiques.
D’autre part, Qi Long et Han Xuya y étaient déjà habitués, et étaient donc restés impassibles. Han Jijyun avait toujours aimé jouer avec ce genre de babioles, et avait réussi à assembler ce petit gadget fonctionnel au fil des ans.
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NDT : (1) Pour ceux qui sont nouveau avec ce terme, les étudiants de jour sont des étudiants qui vont à l’école pour les cours et rentrent chez eux par la suite, opposés aux pensionnaires qui restent dans un dortoir et rentrent seulement pour les vacances.
(2) Le Qilin ou la licorne chinoise est une bête mythologique de Chine qui symbolise la bonne chance et la prospérité. En bref, cet exemple montre à quel point c’est rare.