– « Et pourquoi ? » demanda Zhang Xuan, livide.

Il refusait à sa petite sœur le droit d’être heureuse… Le Clan Luo était l’un des plus puissants Clans Sages du Continent des Maîtres Enseignants. Il était peut-être inférieur au Clan Zhang, mais certainement pas subordonné à celui-ci. Ses membres n’étaient-ils pas censés avoir une haute estime pour les leurs, digne de leur position ?

S’il n’importe qui d’autre que le Jeune Maître du Clan Luo lui avait affirmé une telle chose, il aurait cru à des ragots!

C’est votre propre sœur! Comment pouvez-vous la sacrifier pour un simple mariage politique ?

Réalisant avoir cafté, Luo Xuanqing se reprit. « Votre statut actuel ne vous autorise pas à savoir certaines choses. Même moi j’en ignore une large partie. Je sais seulement que pour ce mariage, notre Clan Luo a déjà beaucoup trop sacrifié. Si cela échoue maintenant, non seulement nous aurons de sérieux problèmes, mais même l’humanité court à la catastrophe! »

– « L’humanité ? » Zhang Xuan plissa les yeux, sceptique.

Dire qu’une union ratée conduirait à un désastre universel… Était-il sérieux ?

N’était-ce pas en faire toute une montagne ?

Peu importait sous quel angle il y réfléchissait, il trouvait cette idée absurde.

En voyant le regard qu’il lui jetait, le Roi de la Destruction comprit que son interlocuteur n’accepterait pas sa demande s’il ne mettait pas les choses au clair. Il hésita un court instant. « Vous êtes digne de confiance et je vous considère comme un frère. Je vais tout vous dire. Mais ces informations ont de graves implications, n’en parlez à personne! La catastrophe n’en serait que plus grande! En fait, ce mariage est lié à l’Amulette Céleste de l’Héritage! »

– « L’A… ? » Le prodige en perdit sa langue.

Il en avait déjà entendu parler. Cet artefact du Maître Enseignant Kong servait de clé au Temple de Confucius où se trouvait le Grand Codex du Printemps de l’Automne. Ce mariage avait un lien avec quelque chose d’aussi important ?

S’il était question de l’obtention de l’artefact le plus puissant de l’Enseignant du Monde était vraiment en jeu, alors dire que le destin de l’humanité en dépendait n’était pas une exagération!

– « Oui. Mais je n’en ai entendu parler qu’en écoutant la conversation entre le Premier Doyen et le Maître du Clan. Malheureusement, je ne connais pas les détails. »

C’est de ma petite sœur dont nous parlons! Comment pourrais-je accepter de la jeter en pâture à un homme qu’elle n’aime pas ?

Sans ces circonstances particulières, même les Doyens du Clan Luo n’auraient pas approuvé ce mariage! Après tout, vu son talent, elle a de grandes chances de surpasser tous nos ancêtres! Et à ce moment-là, que vaudrait le Clan Zhang ?

Rien du tout.

… Sauf si le jeune prodige du Clan Zhang est encore plus puissant qu’elle.

Mais une telle possibilité n’était au mieux qu’improbable. Après tout, le seul dont les capacités se rapprochaient de celles de sa petite sœur était le jeune homme qui se tenait devant lui, Zhang Xuan.

– « Étant donné ce qui est en jeu, ni moi ni ma sœur ne pouvons échapper à cette responsabilité. Surtout elle. Bref, cet homme doit être tué à tout prix, je ne peux toutefois pas le faire moi-même, et la seule personne en qui j’ai assez confiance pour lui confier une tâche aussi importante, c’est vous! » Après avoir prononcé ces mots, Luo Xuanqing le regarda droit dans les yeux.

– « Je… » 

Il savait que le Roi de la Destruction était dans une position difficile.

Même s’il était proche de Yuan Xiao, Bi Hongyin et les autres, ils étaient membres d’autres grandes puissances. Normalement, il aurait pu leur faire confiance, mais en cas de conflit d’intérêt, ils pourraient très bien choisir de sacrifier leur franche amitié pour soutenir leur propre Clan. Après tout, ils allaient à l’avenir y jouer un rôle important. Ils seraient alors responsables du bien-être général des leurs. Avec une responsabilité aussi lourde sur leurs épaules, ils n’auraient pas d’autre choix que de faire une croix sur leurs désirs personnels.

La réputation du Clan Luo et du Clan Zhang étant en jeu, les mettre au courant n’était pas une bonne idée.

Ainsi, le seul à qui il pouvait faire confiance et qui ne risquait pas d’être tiraillé par sa famille, c’était lui.

– « Quel est votre choix ? » demanda gravement Luo Xuanqing.

– « Je suis désolé. J’ai bien peur de ne pas pouvoir accepter. »

Même s’il y a beaucoup de choses en jeu, qu’est-ce que cela a à voir avec moi ?

Pourquoi devrais-je tout sacrifier pour satisfaire d’autres personnes ?

De plus, pour m’assassiner moi-même… Comment pourrais-je accepter ?

– « Je veux savoir pourquoi. » Luo Xuanqing était confus. Il s’était attendu à un “oui” immédiat.

Zhang Xuan réfléchit un instant, et décida de ne pas encore dévoiler toute la vérité. « En fait, je suis très occupé. Je dois me rendre au Clan Zhang, je n’aurai pas le temps de partir dans l’Empire Qingyuan pour assassiner cet homme. »

Même s’il voulait le lui dire, ce n’était pas le bon moment! Il devait attendre d’avoir balayé le Clan du marié!

– « Au Clan Zhang ? Mais pour quoi faire ? »

– « L’Assemblée du Clan se tiendra très prochainement et Jian Qinsheng espère que je pourrai défier les successeurs du Saint de l’Épée Xingmeng afin de le venger de son humiliation. »

– « Jian Qinsheng ? Ce vieux fada à l’épée ? C’est vrai qu’il s’oppose au Maître du Clan Zhang. L’occasion est trop belle, vous devez absolument y aller pour mettre le bazar. » 

– « Que s’était-il passé ? Leur rivalité est-elle vraiment due à la différence entre leur Quintessence de l’Épée ? » 

Celle du Doyen était le Maniement de l’Eau Courante, une Quintessence défensive. Même s’il n’avait jamais vu le Saint de l’Épée Xingmeng, il pouvait supposer que la sienne était très différente. Si cela n’avait pas été le cas, le génie du Clan Zhang, Zhang Xu, n’aurait pas été rejeté par l’éclat de volonté du Troisième Maître de Sanctuaire.

– « En fait, c’est assez banal… Savez-vous d’où vient ce titre de “Saint de l’Épée Xingmeng” ? »

Zhang Xuan secoua la tête. Il savait qu’il était le Maître du Clan Zhang, le père du jeune prodige, et c’était tout. Quant à son nom et à l’origine de son titre, il les ignorait. « Se pourrait-il qu’il s’appelle… Zhang Xingmeng ? » essaya-t-il.

Cela aurait été vraiment hilarant que le Maître du Clan Zhang, l’un des meilleurs experts du Continent des Maîtres Enseignants, eut un prénom aussi féminin.

– « Bien sûr que non! En fait, “Xingmeng” se réfère à deux individus différents. Le Maître de Clan se nomme Xing, et son épouse s’appelle Meng. Ils étaient connus sous le nom de Saint de l’Épée Xing et Saint de l’Épée Meng. Mais ils étaient si forts ensemble, qu’ils faisaient même peur aux Doyens du Quartier Général du Pavillon. Ils ont finalement été appelés le Saint de l’Épée Xingmeng! »

Zhang Xuan écarquilla les yeux.

Pour devenir un Doyen du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants, la cultivation d’un individu devait avoir dépassé Saint 9ème Dan. Et pourtant, ces deux épéistes avaient été capables d’instiller une peur profonde dans le cœur de tels experts ? Il n’arrivait pas à se représenter leur puissance.

Son interlocuteur poursuivit : « Il fut un temps où ils parcouraient le Continent des Maîtres Enseignants, et presque personne n’a pu les égaler. Même votre professeur ne tarit pas d’éloges en les mentionnant! Le Saint de l’Épée Xing a fini par recevoir la position de Vice-Maître de Clan et a eu accès au plus grand héritage du Clan Zhang, poussant sa puissance et son habileté à l’épée vers de nouvelles hauteurs. De son côté, le Saint de l’Épée Meng n’apparaît plus que rarement. Beaucoup de temps a passé, et sa gloire a petit à petit été reportée sur son mari. Peu connaissent cette histoire. »

Mais en tant que membre important du Clan Luo, Luo Xuanqing était bien informé sur ceux qui se tenaient au sommet du Continent des Maîtres Enseignants.

– « Je vois. Mais qu’est-ce que cela a à voir avec le Doyen Jian Qinsheng ? Est-ce qu’il a perdu tragiquement par le passé ? »

S’il n’y avait rien d’autre, pourquoi ce dernier voulait-il se servir de l’Assemblée du Clan Zhang pour cracher au visage du Saint de l’Épée Xing ?

Autant déclarer directement la guerre!

– « Tragiquement ? C’est un euphémisme… »

– « Sauf erreur de ma part, Jian Qinsheng était fou amoureux du Saint de l’Épée Meng! »