La prison souterraine était sombre et humide. Les deux personnages marchèrent immédiatement dans des flaques d’eau, en entrant dans la zone. L’eau les éclaboussait et accentuait leurs bruits de pas sur le sol. Il y avait quelques monstres, non loin devant. Ils tournèrent la tête en entendant ce son et se ruèrent dans leur direction.

Le donjon de Sin City ne laissait pas un instant de répit aux joueurs pour se préparer au combat. Le son des bruits de pas sur les flaques d’eau était inévitable. Cette situation était provoquée de manière complètement délibérée.

Tang Rou apprécia cette entrée en matière et dirigea Soft Mist pour engager le combat. La lance de la lune écarlate dans ses mains semblait être entourée par une aura rouge. À cause de l’environnement, très sombre, la couleur de cette lumière n’était pas très visible. Elle vacillait, indistincte, parmi les ombres.

Ye Xiu ne dit rien et lança lui aussi son personnage dans la mêlée. Ils étaient assez bons pour faire le donjon et, comme ils n’étaient que deux, ils ne visaient pas le record. Par conséquent, ils n’avaient pas besoin de tactique particulière. Malgré cela, Ye Xiu étudiait les stratégies possibles. En voyant que Tang Rou se débrouillait aisément seule, face aux petits monstres, il avança, commençant à s’entraîner dans certaines zones et analysant les positions des monstres dont il avait besoin.

Tang Rou mettait du temps à se débarrasser des siens. Après tout, elle était seule et les monstres étaient de type élite, donc plus difficile à battre que ceux à l’extérieur. Lorsqu’elle eut fini, elle rejoignit Lord Grim et découvrit qu’il était plus lent qu’elle, et de beaucoup.

« Qu’est-ce que tu fais ? demanda-t-elle, curieuse. Même si Ye Xiu avait l’habitude de lever le pied en donjon, il ne l’avait jamais fait autant.

– J’étudie le donjon, tu peux continuer à avancer, lui expliqua-t-il.

– D’accord. » Tang Rou l’ignora et continua à marcher. Les deux joueurs jouaient ensemble, mais, fondamentalement, ils ne faisaient pas la même chose. Avançant plus rapidement, elle se retourna soudain pour regarder Lord Grim. Il était toujours aux prises avec les mêmes monstres. Les membres d’une même équipe partageaient l’expérience des monstres. Toutefois, ce n’était vrai que s’ils étaient assez proches. S’ils étaient trop loin l’expérience n’était pas partagée.

Soft Mist était sur le point de passer la distance limite. Donc Tang Rou n’eut pas d’autre choix que de lui faire faire demi-tour et revenir en arrière.

« Tu n’as pas encore fini ? demanda-t-elle après l’avoir rejoint en courant.

– Ouais, tu peux m’aider à tester le truc aussi ? » Finalement, Ye Xiu la recruta pour tester ses hypothèses.

Durant le premier voyage, la plupart des monstres avaient été éliminés par Tang Rou. Ye Xiu s’était souvent arrêté, examinant les positions des monstres et le relief pendant de longues minutes.

Le meilleur temps actuel pour le donjon de Sin City était celui d’Herb Garden, avec 35 minutes 45 secondes et 15 centièmes. Mais Ye Xiu et Tang Rou avaient mis presque deux heures.

S’il ne s’agissait que d’éliminer les monstres, ils n’auraient pas été si lents, mais Ye Xiu avait perdu pas mal de temps pour l’étudier.

Lors du premier run, Tang Rou n’avait rien dit.

Mais, lors du second passage, Ye Xiu n’agit plus de la même manière. Il devint plus agressif que Tang Rou pour tuer des monstres. C’était encore plus vrai aux endroits où il s’était arrêté précédemment. Il y était plus assidu et efficace que tout. 

« Alors ? » s’enquit Tang Rou. Elle avait déjà aidé Ye Xiu à plusieurs reprises, écouté des explications. Par conséquent, elle pouvait comprendre son but en voyant sa manière d’agir. Il voulait rendre le donjon plus rapide.

« C’est pas mal. Les recherches de Ye Xiu semblaient porter leurs fruits.

– C’est pour faire un record ? 

– Oui, mais pas pour nous, précisa-t-il.

– Alors à quoi ça sert ? 

– C’est pour faire un guide à vendre aux grandes guildes.

– Ils ne sont pas capables de faire leurs propres recherches ? Pourquoi ils doivent compter sur toi ?  

– C’est difficile à dire. » admit Ye Xiu.

Ye Xiu était-il réellement le seul à pouvoir repousser les limites en cherchant de nouvelles tactiques dans les donjons ? Il était lui-même conscient que cela ne pouvait pas être vrai…

Les donjons étaient des environnements fixes, où il était plus facile de prévoir ce qui allait se passer et la façon dont on allait jouer. C’était encore plus vrai que si on comparait cela avec la prise de décision tactique faite en arène. Il n’y avait pas besoin d’être un professionnel. S’ils avaient pris le temps de travailler sur ces donjons sérieusement, de nombreux vétérans auraient été capables de trouver ces voies plus efficaces.

Ce qui rendait Ye Xiu spécial n’était pas sa capacité à les trouver, mais bien le fait qu’il puisse le faire en très peu de temps et avec une précision chirurgicale.

Après seulement trois voyages dans le donjon, Ye Xiu s’était familiarisé avec la zone et avait décidé du chemin à prendre. Pour d’autres, faire ces recherches n’était pas assez intéressant pour y sacrifier du temps.

C’était le cas de Tyrannical Ambition, par exemple.

C’est pour cela qu’ils lui avaient acheté un guide. La méthode transmise était peu ou prou la même que celle qui avait été transmise depuis dix ans. Ye Xiu n’avait fait que quelques modifications à certains endroits, mais cela avait immédiatement augmenté l’efficacité de l’ensemble de son groupe.

Jiang You, chef suprême de Tyrannical Ambition, était comme Chen Yehui. Même s’il n’était venu sur le dixième serveur que pour observer Ye Xiu.

Toutefois, Jiang You ne se sentait pas en capacités d’égaler Ye Qiu en combat singulier. En revanche, dans les donjons, les choses étaient censées être différentes, car ils étaient censés leur être plus familiers qu’un professionnel. Certaines des idées de sa stratégie l’avaient inspiré, comme s’il clarifiait son esprit stagnant, apportant un vent de fraicheur qui lui manquait pour exprimer ses capacités.

Maintenant, Jiang You pensait qu’ils n’auraient plus besoin d’échanger des matériaux pour ces astuces, mais qu’ils essayeraient peut-être de les trouver eux-mêmes.

Actuellement, il travaillait sur ce point.

Depuis hier au soir, il n’avait cessé de parcourir le donjon, utilisant tous les personnages à sa disposition. Ayant nivelé de nombreux comptes, il était facile de s’entraîner à un niveau inférieur au sien.

Le fichier ouvert par Jiang You pour créer son guide était loin d’être vide. Il y avait déjà beaucoup de contenu. À l’instant, il fit une nouvelle découverte et la rajouta. Son document était déjà bien rempli. Jiang You estima qu’il était en bonne forme et qu’il pourrait finir avant le déjeuner.

« Chef, c’est l’heure de manger. »

À midi, ses camarades l’appelèrent, juste au moment où il mettait un point final. Non, pas un point, un point d’exclamation ! Jiang You était si excité qu’il venait d’effacer ce point pour le remplacer, marquant la profondeur de son ressenti.

Il enregistra le document, le ferma et se leva, une lueur dans les yeux. « Qu’est-ce qu’on mange ? »

Malgré la nuit blanche et le travail effectué ce matin, Jiang You n’était pas très fatigué, surtout grâce à sa bonne humeur.

L’événement de Noël avait été un énorme succès. Il avait profité de cela pour reprendre le record du Canyon, qui leur avait échappé et qui avait tant terni leur réputation. Et maintenant, le record de Sin City allait leur revenir, ça ne pouvait que lui mettre du baume au cœur. 

« Chefs, ça va bien sur le dixième serveur, hein ? demanda un subordonné.

– Ça va, ça va. » Jiang You en rit, et tout le monde sourit. Depuis qu’il s’était impliqué personnellement sur le serveur, un nuage d’incertitude planait dans leur studio de jeu. Personne d’autre n’était allé travailler directement au dixième serveur, mais ils avaient été très affectés par ce qu’il s’y passait.

Après les échecs répétés de leur chef là-bas, les exigences de travail étaient devenues encore plus grandes. Il n’y avait pas un seul membre de cette famille qui n’ait pas été la cible de ses remontrances, durant les derniers jours.

Depuis, il semblait que l’orage était passé. Leur chef était beaucoup plus souriant. Il n’y avait plus autant de réunions qu’avant, et de temps en temps, il refaisait quelques blagues, même si elles n’étaient pas drôles.

Après le dîner, Jiang You ne partit pas se coucher. Il se connecta sur son personnage du serveur et rejoignit Cold Night. Il comprit alors rapidement que le joueur n’était pas Cold Night, mais un de ses remplaçants qui pilotait le personnage. Jiang You se tapa la tête en se le rappelant. Comment avait-il pu oublier tout cela ?

Toutefois, ils devaient parfois se concerter, agir de commun accord. Donc il demanda à cette personne d’appeler son ami. Jiang You lui remit la stratégie qu’il avait envisagée et lui demanda de former un groupe rapidement pour tester cela.

« Ça vient de Ye Qiu ? demanda Cold Night immédiatement.

– Ye Qiu ? N’avions-nous pas décidé de ne l’appeler qu’en cas de problème ? Quand nous n’avons plus d’autre choix ? J’ai fait ce guide moi-même, dit Jiang You.

– Oooh ! » Cold Night n’osa faire aucun commentaire. D’après lui, Ye Qiu allait continuer à vendre ses guides. Le maître de guilde voulait vraiment se battre contre lui là-dessus. La stratégie de leur chef face à celle de Ye Qiu ? Même si Cold Night avait beaucoup de respect pour lui, aucune personne un tant soit peu intelligente n’aurait pensé qu’il serait le meilleur, non ?

« Mais ce n’est qu’une tentative… » fut sa dernière pensée. Après cela, il réunit un groupe de joueur pour s’entraîner. Il n’y avait pas beaucoup de personnages capables d’entrer dans Sin City pour le moment. Ainsi, Cold Night appela tous les joueurs potentiels et leur demanda de prêter leurs comptes pour les aider à se familiariser avec la stratégie.

Ceux-ci suivaient ses ordres, lorsqu’il reçut un nouveau message, en provenance de Lord Grim :

« Frère, vous voulez un guide ?

– Désolé, on en a déjà un, répondit Cold Night.

– Oh ? Qui l’a écrit ? Zhang Xinjie ? »

Cold Night ne répondit pas immédiatement. Si son adversaire pensait que c’était Zhang Xinjie, mais qu’il affirmait que cela venait de Jiang You, alors il baisserait dans son estime. C’était comme affirmer avoir mangé dans un restaurant gastronomique alors que vous n’aviez mangé qu’un bol de nouilles. Cela aidait à paraître supérieur.

« Ça ne te regarde pas. » dit Cold Night, même s’il se sentait un peu coupable. Il n’avait pas le cœur d’annoncer qu’il venait de son chef, car, pour le moment, il avait peur que cela atteigne encore sa réputation.

Et puis, Ye Qiu restait Ye Qiu, l’ennemi principal de Tyranny. En ce qui les concerne, Cold Night n’avait même pas l’impression de pouvoir faire partie de ses adversaires.