En fin d’après-midi, je suis allé annuler mon inscription au tournoi Senbatsu.

“Merci pour votre temps.”

Après avoir offert le mot de remerciement de pure forme, je quitte le bureau des affaires étudiantes.

“Alors, comment ça s’est passé ?”

Hyoro et Jaga, qui attendaient dehors, se rassemblent autour de moi.

“Apparemment, les paires du tournoi ont déjà été décidées, donc ils n’ont pas pu le faire.”

Je soupire lourdement.

“Eh bien, réjouis-toi. Pense juste à la popularité que tu pourrais avoir si tu t’en sors bien !”

“C’est vrai. Les problèmes ne sont que des opportunités déguisées. C’est ce qu’on dit, non ?” ( … l’excuse bidon mdr )

Je secoue la tête.

“Il ne s’agit pas de gagner ou de perdre. Je n’ai simplement pas envie de participer du tout.”

“Haah, il n’y a rien à faire alors. Je vais te présenter une bonne boutique, qu’en dis-tu ?”

“B-, bonne boutique ?” ( … lui il s’imagine une boutique pas très… catholique comme on dit mdr )

Jaga réagit en écarquillant les yeux.

“Pas ce genre de magasin ! C’est ce magasin dont tout le monde parle en ce moment, Mitsugoshi Co. J’ai entendu dire qu’ils vendent des produits étonnants que personne n’a jamais vus. Par exemple, il y a une confiserie appelée ‘chocolat’ qui est censée être sucrée et avoir un goût absolument délicieux.”

(T/N : Mitsu’go’shi lol) ( tout ce que j’ai trouvé c’est qu’il a un grand groupe de magasin japonais qui porte un nom similaires )

“Une confiserie sucrée ? Ça a l’air bien…”

“Crétin. Quel est l’intérêt si tu la manges toi-même ?” 

Hyoro frappe la tête de Jaga.

“Tu es censé le donner à une fille comme cadeau. Laisse-moi t’apprendre quelque chose de bien. Tant que tu donnes aux filles quelque chose de sucré, elles tombent dans tes bras.” ( Et voilà Hyoro créé la tradition du don de chocolat )

“Je, je vois. Comme on s’y attendait de la part de Hyoro-kun ! J’ai appris quelque chose de nouveau aujourd’hui.”

“Je suis génie, n’est-ce pas ?”

Alors dit Hyoro fièrement.

“Alors avec ça, allons-y, Sid !”

“Allons-y, Sid-kun.”

Leurs deux yeux brillent.

“Bien, allons-y.”

Avec un soupir, j’accepte d’y aller.

Je me demande comment est le soi-disant “chocolat” de ce monde ?

*****

Conduits par Hyoro, nous descendons l’avenue principale de la capitale royale. En début de soirée, la foule est très dense, et tous les magasins situés à des emplacements de choix sont remplis. Celui qui connaît le plus d’agitation parmi tous s’avère être le magasin de la rumeur, Mitsugoshi Co.

“Uwaaahh, c’est impressionnant.”

Un magnifique bâtiment flambant neuf qui domine tous ses voisins. De plus, il semble de très bon goût, même un peu moderne, peut-être. Comment dire, c’est un endroit qui me donne l’impression de ne pas être à ma place comme je l’étais dans ces magasins de marque dans ma vie précédente.

Et la queue à l’entrée. Chaque personne qui fait la queue est soit un noble, soit quelqu’un de clairement lié à un noble. Un seul regard suffit pour voir qu’il s’agit de clients de haut rang. Au bout de la file, il y a une dame en uniforme qui tient une pancarte. D’après celle-ci, il semblerait que nous devions attendre 80 minutes.

“Il est écrit que nous devrons attendre 80 minutes.”

C’était moi.

“Ce qui signifie que nous avons exactement assez de temps pour retourner aux dortoirs avant le couvre-feu.”

C’était Jaga.

“Nous sommes déjà arrivés ici. On n’a qu’à faire la queue.”

Et c’était Hyoro.

“Mais il y a une rumeur qui dit qu’il y a un Assassin dans le coin. Revenir trop tard…”

“Crétin, nous sommes trois Mages Épéistes. Même s’il nous attaque, nous le battrons à son propre jeu.”

Hyoro tapote l’épée sur sa hanche avec un “pon pon”.

“Je, je suppose.”

“Hé, c’est quoi cette histoire d’Assassin ?”

J’interromps leur échange pour demander.

“Apparemment, il y a quelqu’un qui se promène dans la capitale royale la nuit et tue des gens au hasard. Il est censé être assez habile, et il y a même eu des chevaliers qui ont été victimes…”

C’est ce qu’explique Jaga d’une voix plus douce.

“Heeh, ça a l’air effrayant. Je suppose que je ne sortirai pas la nuit de sitôt, alors.”

Un Assassin ?! Ça a l’air amusant comme tout ! Je dois absolument y participer. ( Et lui… il est tout content mdr )

“Ooii, mettons-nous en ligne. Sinon, on va rater notre couvre-feu.”

Pressés par Hyoro, nous rejoignons tous les trois la fin de la file.

“H-, hey, M-, Mademoiselle. Vous êtes j-, jolie. Q-, q-, quel est votre h-, hobby ?”

Hyoro essaie immédiatement de faire la conversation à la dame qui tient la pancarte, mais sa drague est gérée sans effort par un sourire d’affaires clairement poli sur une centaine de champs de bataille. ( … une centaine de râteaux ouais )

Mais alors, pour une raison quelconque, la dame me fait un vrai sourire.

“Cher client, seriez-vous prêt à nous accorder un peu de votre temps ?”

Avec des cheveux châtain foncé et des yeux de la même couleur, c’est une beauté à l’ambiance calme et au visage élégant.

Elle porte une tenue simple et mini manteau bleu foncé orné du logo de l’entreprise. D’une certaine manière, cela me fait penser aux hôtesses de l’air de ma vie précédente.

“Eh, moi ?”

Je demande en me montrant du doigt.

“Oui. Ça ne prendra qu’un instant, nous avons juste besoin de vous pour remplir un questionnaire.”

Un ‘questionnaire’ ? Je crois que c’est la première fois que j’entends parler de ce concept dans ce monde.

“Ça ne me dérange pas, mais…”

“Merci beaucoup.”

“Je, je, je vais aussi aider !”

“M-, moi aussi !”

Hyoro et Jaga, faisant appel à toutes leurs forces.

“Une seule personne est nécessaire.”

La dame lie son bras au mien, puis m’accompagne vers la tête de la file et directement dans le magasin.

Lorsque je jette un dernier coup d’œil derrière, je vois Hyoro et Jaga qui me fixent avec un pur désespoir sur leurs visages.

*****

Suivant la dame, j’entre dans le magasin extrêmement bien décoré.

L’ostentation est atténuée sur les endroits les plus évidents, tandis qu’une attention particulière a été accordée au moindre recoin. L’ensemble génère une sensation de calme et de sublime. Même moi, qui ne suis qu’un amateur dans ce domaine, je peux voir que tout a été fait avec un goût incroyable. Et comme je m’y attendais de l’extérieur, le style de l’intérieur est effectivement un peu moderne.

On me guide directement à travers la surface de vente jusqu’à la porte de derrière pour les employés, mais les produits que j’ai pu apercevoir étaient… oh, mec.

Le chocolat populaire est une évidence, mais il y a aussi du café, des cosmétiques, du savon et une variété de choses que je n’avais jamais vues auparavant dans ce monde. Il y a aussi des vêtements, des accessoires, des chaussures et même des sous-vêtements avec des dessins de bon goût qui sont à la fois nouveaux et beaux. Il s’agit en fait d’une gamme complète de produits dont je peux dire qu’ils se vendraient comme des petits pains dans ce monde.

Quelle que soit la façon dont je le vois, c’est… oh, mec.

Dans un avenir très proche, cette société deviendra une hégémonie. Je peux le garantir.

Après avoir franchi la porte des employés, nous nous dirigeons vers un couloir, un escalier étonnant, comme celui que l’on voit dans ce film sur un paquebot somptueusement décoré, un large couloir bien éclairé avec un tapis rouge, avant d’arriver à une porte gigantesque avec des gravures raffinées partout et polies au point de briller.

Deux belles dames se tiennent devant cette porte. Elles me saluent, puis ouvrent lentement la porte.

Au-delà, il y a un énorme espace.

Il y a des rangées de piliers comme dans ces temples grecs, et le sol en marbre est étincelant.

Et de chaque côté du tapis rouge qui se prolonge dans les profondeurs de la pièce se tiennent deux rangées de femmes encore plus belles.

“Eh ?”

Au moment où j’entre dans la pièce, elles s’agenouillent toutes simultanément.

“Umm, le questionnaire… ?” ( C’est tout ce qui t’inquiètes ? )

Au fond de la pièce, il y a une énorme chaise.

La chaise ressemble presque à une œuvre d’art, avec les gravures très détaillées qui la recouvrent, et elle est éclairée d’une couleur rouge par la lumière du soleil crépusculaire qui brille à travers une lucarne.

Elle est actuellement inoccupée.

Mais à côté de cette chaise, il y a une belle elfe aux cheveux bleus. Avec un style comme celui d’un mannequin, et portant une robe noire voluptueuse, elle dégage un air poli et raffiné.

Je connais ce visage.

“Toutes mes excuses pour cette très longue attente, mon Seigneur.”

Elle s’agenouille comme si elle était une actrice.

“Gamma…”

Après Alpha et Bêta, Gamma était ma troisième partenaire d’entraînement.

Avec son visage sage et ses yeux bleus intelligents, n’importe qui peut dire en un seul regard que cette fille a définitivement un esprit vif. Et elle n’est autre que le cerveau du Jardin des Ombres.