– « Vous… »
Ne s’étant pas attendu à être battu d’une simple gifle, Zhang Yu arracha sa tête du sol où elle avait été plantée et fixa Feng Ziyi avec des yeux empreints de folie.
Il était béni par les cieux. Même au sein du puissant Clan Zhang, il était connu comme l’être imbattable de sa génération. Il avait pensé que, même s’il n’était pas du niveau de Feng Ziyi, il aurait au moins pu être capable de lui porter quelques coups. Pourtant, qui aurait cru qu’il serait balayé avant même d’avoir pu poser un pied sur le ring ?
Et pire encore… Son adversaire le dédaignait!
Cette terrible humiliation le poussa droit vers la démence.
Mais même dans un tel état, il réalisa que Feng Ziyi avait réussi à entrer dans le royaume de l’Espace Fantasmatique avant lui… Ce n’était peut-être qu’un petit palier de différence, mais il était tout simplement insurmontable sans percer.
Se forçant au calme, il formula une certaine incohérence : « S’il a déjà atteint ce royaume, pourquoi veut-il défier le Maître Enseignant Zhang ? »
Si la force de Zhang Xuan avait approché la leur, cela aurait été compréhensible. Feng Ziyi, menacé par son existence, l’aurait alors défié afin d’établir sa supériorité dans la Division d’Élite. Cependant, en tant que Saint 7ème Dan, il était considéré comme un des meilleurs talents du Sanctuaire des Sages. Même certains des étudiants beaucoup plus âgés n’étaient plus à sa hauteur. Cette décision manquait totalement de logique.
Peng!
Alors que Zhang Yu était encore confus, un bruit sourd résonna soudainement. Une silhouette vola soudainement dans sa direction et s’écrasa juste à côté de lui.
Zhang Zhuo, celui qu’il avait jugé vainqueur de son propre combat.
A cet instant, le visage de ce dernier était enflé comme la tête d’un cochon. Son aura dominatrice avait disparu sans laisser de trace, et il était allongé, misérable, dans une posture plutôt bizarre.
Zhang Yu écarquilla les yeux, incrédule. Il vit Chen Leyao descendre de leur ring, légèrement pâle, mais avec une lueur de bonheur dans son regard. Elle se dirigea droit vers Zhang Xuan puis le salua en s’inclinant avec un angle prononcé.
– « Impossible… C’est impossible! Comment a-t-elle pu gagner ? »
Il comprenait qu’il eût été envoyé voler par Feng Ziyi d’une seule gifle. Après tout, celui-ci avait déjà atteint l’Espace Fantasmatique. Mais Zhang Zhuo avait eu l’avantage absolu dans son duel! Un tel dénouement était inattendu!
Cette défaite était encore plus inconcevable que la sienne.
– « Impossible ? » En l’entendant, la jeune femme se redressa de toute sa hauteur. « Si je ne peux même pas vaincre ce type après avoir reçu les conseils du Maître Enseignant Zhang, cela ne signifierait-il pas que je régresse ? La direction du Maître Enseignant Zhang n’est pas pour n’importe qui! »
Zhang Xuan était le professeur de son Jeune Maître de Cour. Comparer les conseils d’un individu aussi estimé à ceux d’un insecte insignifiant était une ignoble insulte!
– « Mais… » Zhang Yu serra les poings, indigné.
C’était une chose de perdre face à un Saint 7ème Dan, mais face à un simple Saint 5ème Dan… Il ne pouvait pas l’accepter! Absolument pas!
Non, non, non! . D’autres finiront par découvrir que j’ai guidé Zhang Zhuo… Que deviendra mon honneur si je perd face à quelqu’un d’aussi faible que Zhang Xuan ? pensa-t-il en plissant les paupières.
Dois- je le défier en duel ? Si je l’écrase , je devrais être capable de tuer ces rumeurs dans l’œuf…
À ce moment-là, la voix de Feng Ziyi retentit soudainement : « Maître Enseignant Zhang, montrez-moi si votre pleine puissance est vraiment aussi formidable que vous l’avez affirmé! »
– « Comme vous voulez. » Voyant qu’il était déterminé, le prodige bondit sans hésiter sur le ring et tendit son doigt vers l’avant.
Wu w u w u w u!
Plus d’une centaine d’épées se matérialisèrent immédiatement autour de lui, chacune pointée vers Feng Ziyi, toutes chargées d’une aura solennelle.
– « Bien! » Ayant déjà goûté à la puissance de son art de l’épée, Feng Ziyi n’osa pas le sous-estimer.
Il fit immédiatement un demi-cercle avec l’arme dans sa main et l’utilisa comme support pour canaliser son Qi, formant ainsi une barrière de lumière.
– « Est-ce… L’Art de l’Épée Descente de Coton du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants ? » s’exclama Zhang Yu.
– « Qu’est-ce que c’est ? » demanda un individu perplexe dans la foule.
– « C’est une Saint technique de combat de haut niveau créée par un Maître Enseignant du Quartier Général en observant du coton à la dérive dans les airs. En termes de capacité défensive, elle n’est inférieure qu’au Maniement de l’Eau Courante du Troisième Maître de Sanctuaire. Une fois exécutée, un monde empli de coton volant éclot. L’effet est similaire à la technique ultime de la Cour Yinyang, l’Épée Neige Tombée… »
A cet instant précis, il réalisa enfin à quel point Feng Ziyi était puissant. Même si celui-ci n’utilisait pas ses capacités d’expert du royaume de l’Espace Fantasmatique, il ne pouvait le vaincre une fois que l’Art de l’Épée Descente de Coton était activé.
À moins… D’activer sa lignée!
Toutefois, à part dans une situation où sa vie était en grand danger, il valait mieux ne pas puiser dans ce pouvoir, sans quoi il ne ferait que s’épuiser inutilement. Même s’il avait une bonne position dans le Clan Zhang, ce qui lui permettait d’accéder à de nombreuses ressources, il était extrêmement difficile de se remettre des effets secondaires de cette activation.
Malgré sa profonde maîtrise du maniement de l’épée, Feng Ziyi avait choisi de prendre une position défensive dès le début de la bataille… Cela veut – il dire que Zhang Xuan a vraiment la force de l’affronter ?
Bien que troublé, Zhang Yu posa un regard intrigué sur le jeune homme qui se tenait face à leur major.
Si même quelqu’un d’aussi puissant avait choisi de se mettre en garde dès le début du combat, cela ne signifiait-il pas que Zhang Xuan était plus puissant que lui ?
Pourtant, il n’était qu’un simple pratiquant du royaume de l’Ouverture du Corps. Il y avait forcément une limite à sa puissance. Il secoua la tête et se concentra sur la scène, ne voulant rien rater du duel.
Il vit Feng Ziyi lancer sa main gauche vers l’avant. W eng! Suite à une poussée de son zhenqi, une nouvelle barrière lumineuse se forma devant lui.
– « C’est l’Égide Originel de la Grande Ourse! » Zhang Yu était totalement confus.
Si l’Art de l’Épée Descente de Coton l’avait déjà profondément déconcerté, l’utilisation de cette nouvelle mesure défensive le laissa sur son postérieur.
L’Égide Originel de la Grande Ourse était un art secret imaginé par un Maître Enseignant 9 étoiles du Quartier Général lorsqu’il avait observé les sept étoiles d’une certaine constellation. Cette technique était connue pour sa défense impénétrable à royaume de cultivation équivalent.
Mais, l’exécuter en plus de la première… De quoi Feng Ziyi essayait-il de se protéger au juste ?
Hula!
Cependant, ce n’était pas encore fini. Le Saint 7ème Dan agita un doigt et écrasa un jeton de jade qui venait de sortir de son anneau de stockage.
Weng!
Une couche de lumière pourpre le couvrit rapidement.
– « C’est une amulette protectrice forgée par un expert de l’Espace Fantasmatique! Même si elle n’est pas aussi puissante que l’Amulette de Protection du Grand Cosmos, elle est largement suffisante pour se protéger des attaques de n’importe quel Saint 7ème Dan… »
Ne voulaient-ils pas se battre ?
Pourquoi installer autant de mesures défensives, au point de sacrifier un objet d’une valeur inestimable ? De quoi Zhang Xuan était-il capable pour l’effrayer ainsi ?
Kacha! Kacha!
Le corps de Feng Ziyi se mit à gonfler. En un clin d’œil, il devint un homme musclé et baraqué.
– « Attendez un instant… N’est-ce pas la Métamorphose du Crapaud Doré du siège du Pavillon des Maîtres Enseignants ? On dit qu’elle a été créée par un Maître Enseignant qui observait la méthode de cultivation du Crapaud Doré. Cette technique ajoute une fine couche d’écailles au corps du pratiquant, lui donnant une défense et une force inégalées! » Zhang Yu s’en arracha les cheveux. « Mais de quoi se protège-t-il ? »
La première chose que tout pratiquant apprenait était comment se défendre. Ce n’était que lorsque quelqu’un était capable de se protéger qu’il pouvait envisager la mort de ses adversaires. Suivant cette logique, il passait souvent son temps à étudier différentes techniques défensives, il était donc extrêmement versé en la matière.
Mais… Pour en activer autant à la fois, Feng Ziyi était-il devenu fou ? Ou Zhang Xuan en était-il vraiment digne ?
– « Vous êtes prêt ? » Ne prêtant aucune attention à la foule sous le choc, le Saint Céleste sourit.
Feng Ziyi prit une profonde inspiration avant de hocher la tête. « Je suis prêt. Vous pouvez y aller. »
Il pensait que son interlocuteur s’était vanté, mais au cas où, il avait choisi de mettre tout ce qu’il avait dans sa défense.
– « Très bien. J’arrive! »
Le zhenqi de la Voie Céleste fut immédiatement infusé dans les épées qui flottaient dans les airs. En un clin d’œil, elles se jetèrent vers l’avant, formant une énorme mer de Qi d’épée qui noya Feng Ziyi sous ses flots déchaînés.
– « Ce… » Zhang Yu, abasourdi, recula inconsciemment de huit pas. De la sueur froide coula le long de ses tempes.
Il fit un rapide calcul. Même s’il devait consacrer toute sa puissance à sa défense, il n’aurait aucune chance de résister à cette attaque!
Zhang Xuan n’était-il pas un simple Saint 5ème Dan ?
Comment pouvait-il être si fort ?
Zhang Yu sentit sa gorge devenir sèche. Dans sa vision périphérique, il aperçut le Doyen Fei qui fixait le ring avec la bouche grande ouverte, son corps tremblant incontrôlablement.
– « Maître Enseignant Fei, vous non plus vous ne seriez pas capable de résister à cette technique ? »
Celui-ci ferma lentement les yeux avant de secouer la tête. « J’en ai bien peur. S’il l’exécutait contre moi dans une vraie bataille, il y a de fortes chances pour que j’y laisse ma vie! »
– « C’est si puissant ?! » Les yeux du membre du Clan Zhang faillirent sortir de leurs orbites.
C’était une chance qu’il n’eût pas défié Zhang Xuan plus tôt, sans quoi il aurait pu finir dans un état bien pire que celui de Zhang Zhuo.
– « Je ne m’étonne plus qu’il ait pu vaincre Zhang Chun et Zhang Feng… Je ne pensais pas être aussi aveugle. Sans le moindre doute, c’est lui le plus terrifiant de votre promotion! »
– « Quoi ? Il a vaincu Zhang Chun et Zhang Feng ? » Zhang Yu eut l’impression qu’un éclair venait de tomber sur lui.
Il avait été trop occupé à cultiver, si bien qu’il n’était pas au courant des derniers événements.
– « Oui. Zhang Chun est venu me voir hier pour obtenir des informations, affirmant avoir été frappé et vouloir se venger… Et d’après les apparences, il n’a pas encore complètement récupéré de ses blessures! »
Zhang Xuan était un étudiant de première année, et le Maître Enseignant Fei était responsable de ce nouveau groupe. Naturellement, si Zhang Chun voulait découvrir quelque chose concernant le prodige, le meilleur moyen était de passer par lui. Voilà comment il avait appris l’affaire.
Même si Zhang Chun avait refusé de lui donner des détails, le tragique état dans lequel il se trouvait était plus que suffisant pour lui permettre de deviner ce qui s’était passé.
– « Quant à Zhang Feng… Je viens d’apprendre que le Maître Enseignant Zhang a défié la Guilde des Éveilleurs d’Esprit et en est devenu le Premier Sage. La première chose qu’il a fait ensuite était d’enchanter le corps de Zhang Feng, puis il lui a ordonné de se frapper violemment lui-même… »
Il fit un geste du poignet et montra son jeton de communication.
Considérant l’énorme bouleversement que son élève avait causé, il avait naturellement reçu un rapport.
– « Il est devenu le Premier Sage de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit… et il a enchanté le corps physique d’un être humain encore vivant ? »
Il avait pensé jusqu’alors que le seul qui était digne de son attention dans ce groupe d’étudiants était Feng Ziyi. Qui aurait pu penser qu’un vrai monstre était tapi au milieu d’eux…
D’autres ne les connaissaient peut-être pas, mais lui savait très bien qui étaient Zhang Chun et Zhang Feng. Ils étaient les meilleurs génies du Clan Zhang, ses idoles pendant un certain temps. Et pourtant, ils avaient été vaincus par un étudiant de première année…
Si cette nouvelle n’était pas venue directement du Maître Enseignant Fei, il n’y aurait pas cru!
– « Vu sa force et ses capacités, pourquoi s’est-il classé à la cinquantième place à l’examen d’entrée ? »
Lui n’avait été capable que de décrocher la deuxième place, mais Zhang Xuan aurait pu être premier facilement rien qu’avec cette technique à l’épée!
– « C’est probablement parce qu’il a une personnalité discrète et qu’il souhaite faire profil bas… N’est-ce pas incroyable qu’il soit arrivé exactement à la cinquantième place, ni plus ni moins ? » suggéra le Doyen.
Zhang Xuan n’avait pris la cinquantième place que dans les trois dernières minutes, sans révéler le moindre indice de son incroyable talent. Il s’était très clairement retenu.
– « Vous avez raison… » Zhang Yu acquiesça avec admiration. Il ne put s’empêcher de s’exclamer : « Il est vraiment trop humble! »